Она обернулась, сделала несколько неторопливых шагов и подошла к старому отцу, который всё еще стоял на коленях. Глядя на этих растерянных старших родственников, она из всех сил старалась унять дрожь в голосе: — Когда ты лежал при смерти, и твои сыновья, и невестки только и ждали, когда ты испустишь дух... Это я пришла на помощь.
Она указала на собственную грудь: — Именно эта дочь, которую ты выгнал мотыгой в руках, потратила серебряные ляэлы, припасенные на учебу Яо, чтобы вылечить твою болезнь! Ты проклинал меня на чем свет стоит — я стерпела. Ты избивал меня до полусмерти — я не отвечала ударом на удар. Ты даже выгнал Яо... Отец, с этого дня у тебя больше нет дочери!
Сказав это, она отвернулась и ушла, даже не взглянув на лицо старика.
Она подошла к брату.
Этот робкий и слабый мужчина уже плакал, а он скривился от боли.
Чжан Цуйхуа подняла руку, и он испуганно отшатнулся.
Чжан Цуйхуа наконец не стала его бить, лишь ткнула пальцем в нос: — Старший брат, зря я звала тебя старшим братом, зря Яо звал тебя дядей! Ты не можешь сдержать жену, не можешь унять младшего брата, тебе плевать и на отца, и на сестру!
Она сжала зубы, и слова словно протискивались сквозь сведенные челюсти: — Во всём-то ты добряк, во всём прячешь голову в песок, как черепаха!
Высказав всё, она с досадой отдернула руку.
Проигнорировав невестку, которая виновато улыбнулась ей, она шагнула дальше.
Она приблизилась к брату Чжан Хуну, на котором всё еще висели тяжелые колодки.
Проведя несколько дней в тюрьме, он выглядел особенно жалко. Он поднял глаза на сестру и робко выдавил: — Сестра...
Плеть!
Чжан Цуйхуа резким, отточенным движением влепила ему пощечину, с трудом сдерживая зубовный скрежет: — Это были деньги на учебу моего сына!
Пропадая на обжиге и постоянно таская тяжелую черепицу, Чжан Цуйхуа работала наравне с любым мужчиной. Ее руки покрывали мозоли, давно загрубевшие до твердости кирпича. От этой пощечины у Чжан Хуна вылетел зуб!
Но Чжан Цуйхуа вернула его лицо в прежнее положение и ударила снова!
— Это были деньги на учебу моего сына!
Снова приподняв его за подбородок, она отвесила еще одну пощечину!
— Это были деньги на учебу моего сына!!
После трех ударов лицо Чжан Хуна залило кровью, а во рту не хватало нескольких передних зубов.
Чжан Цуйхуа даже не взглянула на него и повернулась к жене брата, госпоже Ду.
Госпожа Ду уже тряслась от страха; она беззвучно плакала, шмыгая носом, не смея издать ни звука — страшась, что разгуливающие неподалеку солдаты в доспехах вырежут ей язык.
Чжан Цуйхуа не колеблясь шагнула вперед и ударила ее.
Под звонкий треск пощечины она с силой выкрикнула: — Мой муж — не трус!
Удар за ударом, справа и слева.
— Мой муж не бросал нас с сыном!
Плеть!
— Мой муж — добрый человек!
Плеть!
— У Чу Яо есть отец, и его отец — Чу Хаосюэ!
Плеть!
После нескольких ударов госпожа Ду рухнула на землю, а сама Чжан Цуйхуа тяжело задышала.
Переведя дух, она отдернула руку и повернулась.
— Это всё? — спросил Цзян Ван.
Чжан Цуйхуа на мгновение задумалась и указала на стоявшего на коленях хозяина игорного дома Ляо Годао: — Этот человек вечно расставляет ловушки, заманивая людей в азартные игры, сам ведет игру и дает деньги в долг под огромные проценты, выбивая их силой и калеча судьбы бесчисленных людей! Если такого не наказать, в Вояо наступит вечная смута!
— И как ты хочешь его наказать? — спросил Цзян Ван.
Чжан Цуйхуа покачала головой: — Я простая деревенская женщина, законов Ци не ведаю и не знаю, какое наказание ему положено. Пусть с ним разбираются чиновники.
Цзян Ван спокойно сказал: — Я же сказал: ты можешь наказать его как пожелаешь.
Чжан Цуйхуа просто ответила: — Маркиз проявил милосердие к нам, сиротам и вдове, и заступился за нас. Но я ничего в этом не смыслю, как я могу марать доброе имя маркиза?
Цзян Ван переспросил: — Есть еще что добавить?
Он подчеркнул: — Наказан будет каждый, кто оступится.
Включая деревенского старосту, включая городского лорда, включая префекта — сегодня он поддерживал Чжан Цуйхуа, чтобы призвать их к ответу.
Но Чжан Цуйхуа лишь покачала головой: — Я недальновидна, в делах чиновников не смыслю и отличить правое от неправого не могу. Если они оступились, с ними должен разобраться маркиз, их должен покарать закон. Мои несколько пощёчин были лишь средством выплегнуть обиду и успокоить испуг Яо.
Цзян Ван вздохнул: — Старшая сестра, хоть вы и не занимаетесь культивацией, ваше духовное понимание выше, чем у многих... Но всё же мне больше нравится, когда вы зовёте меня младшим братом.
— Порядок и уважение должны соблюдаться, — ответила Чжан Цуйхуа. — Вы можете быть просты в общении, но я не должна злоупотреблять вашей добротой. Сколько бы ни сделал мой покойный муж, ваш сегодняшний личный визит и это разбирательство уже сполна отплатили нам. Отныне лишь мы у вас в долгу.
— Разве это можно измерить долгом? — Лицо Цзян Вана в этот момент стало сложным. Он погладил Чу Яо по голове. — Я намерен взять этого ребёнка в ученики, согласна ли старшая сестра?
Чжан Цуйхуа одновременно удивилась и обрадовалась, тут же велев Чу Яо: — Быстро поклонись своему учителю!
Чу Яо, сообразительный мальчик, тут же опустился на колени и отвесил Цзян Вану поклон.
Ребёнок не знал, как выразить благодарность, поэтому вложил все силы в поклон — о каменный пол звонко стукнулся лоб, и прозвучало: — Учитель!
Цзян Ван принял этот поклон, а затем поднял мальчика.
Стоявший рядом чиновник Хо Юаньвэй заметил: — Маркиз У’ань берёт ученика — это грандиозное событие! Великая радость для уезда Баолун! Городок Вояо наверняка накопил немало добродетели за многие годы, раз породил такого Цзяо-дракона! Дайте этому скромному чиновнику устроить всё в уездном городе, пригласить гостей со всех окрестностей, чтобы добрые друзья стали свидетелями и помогли отпраздновать это событие!
Такой способ превратить похороны в праздник в очередной раз доказывал, что он по праву занимает должность префекта.
Это заставило Дун Бинжуна, всё ещё стоявшего на коленях рядом и не смевшего подняться, испытать одновременно изумление и восхищение.
Но Цзян Ван лишь отмахнулся: — Ни к чему эти формальности. Связь между учителем и учеником крепнет в повседневном общении, а не в подобных церемониях.

Комментарии

Загрузка...