Жёлтая Шери скрестила руки на груди, подперев подбородок: — И подумать не могла, что знаменитый Цзян Цинъян — такой пессимист.
— Пожалуй, я не такой уж пессимист, — усмехнулся Цзян Ван. — Каждый порой проигрывает.
Жёлтая Шери на мгновение задумалась, а затем добавила: — Кстати, без твоего разрешения я записала твой бой с Чжунли Янем. Назови цену, и я выкуплю права на запись. Или, может...
Она достала камень отпечатков и помахала им перед Цзян Ваном: — Возьми.
Эта необычная красавица из Цзинго серьёзно добавила: — Клянусь, такая копия всего одна.
Она была поистине блистательной.
Когда она говорила с серьёзным видом, отвести взгляд от её прекрасных глаз было поистине трудно.
— Можешь оставить его себе, — небрежно бросил Цзян Ван. — Если у тебя возникнут какие-то мысли по поводу этого боя, в любое время обращайся, обсудим.
— Отлично! — просияла Жёлтая Шери. — Я зайду к тебе сегодня вечером поболтать.
—...Сегодня вечером мне нужно медитировать, как насчёт завтрашнего утра?
— Тоже неплохо, — улыбка не сходила с лица Жёлтой Шери. — Утро при свете Чаолу идеально подойдёт для нашей встречи.
Цзян Ван удалился.
...
...
Когда они вместе с Цяо Лином и остальными выкинулись из Боевой арены Серого Волка, две молодые девушки вскоре нагнали их.
Цяо Линь тут же преградил им путь, вскинув меч: — Без глупостей! Это Маркиз Уань из Даци! Вы кто такие?
Небо синело, облака лениво плыли в вышине.
Две очаровательные девушки, полные юношеской энергии, стояли там, являя собой поистине прекрасное зрелище.
Девушка впереди вовсе не испугалась: встав на цыпочки и вытянув шею, она окликнула Цзян Вана из-за спины Цяо Линя: — Я Сяо Чжэньи из дивизиона Ху Элянь, прошу аудиенции у Маркиза Уань!
Цзян Ван бросил на неё взгляд: он не узнал её, но стоявшую рядом Уянь Ланьчжу приметил сразу.
Они ведь уже спорили раньше!
Поэтому он знаком попросил Цяо Линя отойти в сторону и с мягкой улыбкой сказал: — Юная леди, зачем ты меня ищешь?
Степная девушка по имени Сяо Чжэньи, столь дерзкая и смелая, когда пыталась прорваться сквозь преграду Цяо Линя, вдруг залилась краской от неожиданного вопроса Цзян Вана — румянец мгновенно дошел до самых ушей.
Судорожно сжимая в руках ароматное саше, она долго запиналась, а затем зажмурилась и протянула руку: — Пожалуйста, примите это!
Цзян Ван взял подарок обеими руками: — Благодарю, юная леди. В последнее время тут много комаров, повесить его в моей комнате будет очень кстати.
Сяо Чжэньи словно в тумане не понимала, где находится, и машинально уже собралась уходить.
По сравнению с подругой Уянь Ланьчжу оказалась куда смелее: она пристально уставилась на Цзян Вана и даже протянула руку, пытаясь прикрыть верхнюю половину его лица, чтобы по линии подбородка сверить воспоминания об этом человеке.
Сяо Чжэньи вздрогнула и поспешно оттянула её назад: — Не будь грубиянкой!
Цзян Ван лишь мягко улыбнулся и удалился со своими людьми.
— О небеса, что ты творишь, как ты посмела дотрагиваться до него?!
Сяо Чжэньи, всё еще дрожа от испуга, растеряла все свои романтические порывы.
Она родилась в дивизионе Ху Элянь и была законнорожденной дочерью главы клана. В степи её считали рота знати, и ей доводилось встречать немало капризных великих людей.
На этот раз, вдохновленная увиденным поединком, она набралась смелости преподнести ароматное саше, но и помыслить не смела о какой-либо дерзости.
Она никак не могла вообразить, что Уянь Ланьчжу, эта витающая в облаках девица, осмелится тронуть за лицо самого Маркиза Уань государства Ци! Неужели та вообразила, будто он — смазливый парнишка с весенней повозки?
Нервно сжимая руку подруги и не в силах успокоиться, она продолжала выговаривать: — О чём ты вообще думала, глупышка? К счастью, у Маркиза Уань прекрасный нрав, и он не стал тебя наказывать. Иначе, если бы он разгневался, неприятности грозили бы не только тебе — даже клан Ту не смог бы тебя защитить.
— Он и правда хороший человек, — тихо сказала Уянь Ланьчжу.
Она вдруг замолчала.
Она позабыла, в какой именно книге было сказано: «Некоторым суждено остаться лишь мимолетным видением».
Она не помнила ни строчки, что шла до этого, ни той, что следовала после.
И всё же эту фразу почему-то запомнила.
И в этот миг она вдруг всё поняла.
— Сколько бы мягким нравом он ни обладал, это вовсе не значит, что он станет с тобой миндальничать. К тому же он маркиз, прошедший через сотни боёв; с чего ты взяла, что он не вздумает запросто пустить в ход меч...
Сяо Чжэньи продолжал безостановательно трещать.
У Янь Ланьчжу подняла взгляд на бесконечное, чистейшее синее небо. Облако, похожее на коня, уже рассеялось.
...
...
Возвращаясь в дипломатическое представительство государства Чу при храме Миньхэ, Чжунли Янь почувствовал, что взгляды всех прохожих были какими-то странными. В них читались нотки презрения, капля насмешки, толика равнодушия и щепотка сочувствия.
А если в сумме получалось больше десяти десятых, то лишь потому, что по дороге попадались не только прохожие, но и собаки.
— Ты на что пялишься?! — Чжунли Янь взмахнул рукой для удара, заставив сбежаться от испуга любопытную овчарку, которая тут же жалобно скуля поджала хвост и бросилась наутёк.
— Это что, Чжунли Янь? — тихо перешептывались у обочины.
— Разве не он бился на дуэли с маркизом из государства Ци? Поглядите на этого бедолагу, наверняка ведь проиграл, а?
— Да как он мог выиграть? Вы что, не понимаете, кто такой Цзян Ван!
— Проиграл и всё ещё такой наглый?
— Тс-с, не ори так громко, этот тип жутко мстительный. Неужто не видел — даже собаке досталось?
— Тц-тц-тц, ну и человек же!
Обрывки шёпота волна за волной доносились до его ушей.
Чжунли Янь кипел от ярости.
Клевета, это самая настоящая клевета! С чего это я, Чжунли Янь, — мстительный человек? Будь мы в Чу, я бы их всех сослал на каторгу!
Но, наконец, это вам не Чу.

Комментарии

Загрузка...