Размышляя об этом, Цзян Ван невольно задумывался: если бы здесь не было ни камней душ, ни практикующих мастеров, а жили лишь простые люди, разве не началась бы естественная эволюция после бесчисленных смертей?
Точно так же, как постепенно менялся водный народ в бескрайнем море. Нынешний морской клан полностью превратился в другую расу.
Разумеется, никто не смеет проводить подобные эксперименты.
Глухой топотдавался в тишине.
Навстречу ему на огромной скорости неслось чудовище: мощные бычьи копыта внизу, тощие куриные лапы, приросшие к туловищу, и призрачная человеческая голова на раздутом животе.
Бычьи копыта топтали песчаную землю, выбивая дробь, похожую на неистовый барабанный ритм.
Его пасть изрыгала пронзительный визг, который тут же разрывали потоки ветра и песка.
Цзян Ван молча наблюдал за происходящим.
Оседланный им водон оставался спокоен, продолжая идти неторопливым шагом. Этот черный верблюд, отправленный Юйвэнь Зэ из армии, обладал удивительным нравом.
Появившееся впереди чудовище было хорошо знакомо Цзян Вану — он уже видел такое на дне Цинцзяна.
У иньского демона не было постоянной формы, и он обладал бесчисленными причулирвыми обличьями. Встретить двух одинаковых — поистине редкая судьба.
Тогда вид этого монстра пробудил в нем первобытный страх. Теперь же, глядя на него снова, он чувствовал лишь отвращение.
Дело было вовсе не в храбрости, а в самой сути восхождения жизни.
Или, может быть... До прихода богов была ли природа рода человеческого слабее демонической?
Это осознание, это понимание приводили Цзян Вана в замешательство.
Конечно, на его сражениях это никак не сказывалось.
Тело иньского демона было осязаемым, но голова оставалась неуловимой.
Порой голова принимала человеческий облик, порой — звериный, причудливый и разнообразный.
Сейчас оно, казалось, изголодалось: безумное создание мчалось сюда, поднимая тучи пыли.
Приблизившись, оно вдруг замерло.
Оно исступленно кричало, но из его пасти не вырывалось ни звука.
Затем, начиная с бычьих копыт, тело медленно охватывало пламя. Огонь распространялся небыстро, но со временем постепенно поглощал монстра целиком, превращая этот неторопливый процесс в неизбежное и полное сожжение.
Бам!
На песок упала лишь сморщенная человекоподобная голова.
Пламя взметнулось вновь, и голова исчезла.
Использование Истинного Огня Самадхи вместо других методов, разумеется, служило расширению познаний. Охота на демонов была делом долгим; чтобы разить быстро и умело, необходимо было досконально изучить самого «демона». Его устройство, форму жизни, каждую часть его тела...
Цзян Ван молча ощущал жар огня, погруженный в раздумья.
Вух!
Иньский демон с оленьими рогами на голове вдруг вырвался из-под земли и протянул когти к копыту черного верблюда...
Хлюп.
Обе лапы были срезанны наотмашь.
Затем всё тело рассыпалось на части, оставив после себя лишь череп зверя с оленьими рогами.
Вспышка меча появилась и тут же угасла.
Цзян Ван небрежным жестом подобрал череп иньского демона, с минуту осмотрел его, а затем бросил в сумку, висевшую на боку черного верблюда.
По мере того как они продвигались вперед, иньские демоны стали попадаться всё чаще.
Сначала они нападали поодиночке, затем — тройками и пятерками, а после — десятками и даже больше. Однажды почти две сотки иньских демонов окружили его со всех сторон.
В условиях пустыни восприятие человеческих практиков было сильно подавлено, и Цзян Ван осознал свое опасное положение лишь тогда, когда оказался в окружении.
Конечно, даже сотни муравьев не смогли бы по-настоящему окружить человека.
Цзян Ван испробовал мастерство меча, техники дао и божественные способности, постоянно экспериментируя. Он уничтожил немало тварей, но сумка на боку верблюда заполнялась всё новыми и новыми черепами иньских демонов.
Его понимание «демонов» тоже становилось всё глубже.
Чем больше он познаёт, тем больше возникает вопросов.
Куда бы он ни отправлялся и как бы ни охотился, крики Иньских Демонов ни разу не эхом не разнеслись окрест. Он также пытался управлять силой звука в рамках особых правил Пограничной Пустоши.
Битва не прекращается, совершенствование не останавливается ни на миг.
Чёрный верблюд продолжает неспешно брести вперёд, оставляя за собой длинную цепочку следов от копыт.
Люди нашего времени, древняя тропа.
Прошлогодняя песчаная буря, прошлогодняя ли буря, будущая ли...
Люди не предки, и всё же люди подобны предкам.
Долгое время на этом пути слышится лишь звенящий перезвон: цзинь-цзинь~.
Звук этот мелодичен, в нём нет одиночества.
Ведь на краю ветров и песков бесчисленные голоса... Сквозь время и пространство откликаются в ответ.

Комментарии

Загрузка...