Я просто заглянул в Храм Благодати помолиться божеству чтобы не забрасывать культивацию, так откуда же взялась такая пропасть между нами?
— Маркиз не случайно упомянул прошлый год, так что... — проговорил Юйвэнь Цзэ. — Кто же станет сильнейшим гением молодого поколения в 3921 году по Календарю Дао?
Цзян Ван торжественно сказал: — Ли Ии сияет так ярко, что все остальные звёзды блекнут в её свете.
— А помимо него? — снова спросил Юйвэнь Цзэ.
На этот раз Цзян Ван ничего не ответил, а лишь бросил: — Брат Юйвэнь, ты пришёл как нельзя кстати, веди же меня в одно место!
...
...
Будучи одним из лучших подразделений Верховного Королевского Двора, воины Юаньхуа Лин выступали с поистине зрелищным мастерством.
В Театре Звенящих Колоколов даже стражники, сопровождавшие посланников государства Цин, наблюдали за представлением с огромным интересом.
Сидя на ВИП-месте, дряхлое и старое лицо Хуан Буси мерцало в игре света и тени.
Потомком великой цинской императорской семьи, Ин Цзыюй, теперь находился в Мугу под покровительством мугуйской имперской принцессы Хэлянь Юньюнь, вращаясь в официальных кругах Мугу. Он блестяще проявил себя в Цзин-Муской войне, раз за разом совершая ратные подвиги, а после окончания войны по специальному указу императрицы отправился на культивацию в Эрдеми и до этих пор оттуда не вышел.
Эрдеми в Мугу по своему величию ничуть не уступает академии Цзисюэ в Ци и дворцу Эпан в Цин.
То, что Ин Цзыюй дозволено совершенствоваться там столь долго, несёт в себе глубокий политический подтекст, из-за чего цинцы испытывают немалое раздражение.
Нынешний Сын Неба Великого Ци, одержав победу в Долинной битве, достиг вершины власти: его позиции незыблемы, народ поддерживает его, а в его руках сосредоточен и военный, и политический контроль, который никому не под силу пошатнуть. Все его принцы и принцессы выдаются талантами, поистине заслуживая звания достойных преемников.
Сам по себе потомок императора Хуая не способен натворить больших бед.
Но когда этот законный потомок цинского императора попадает в руки других держав-гегемонов, у государства Цин не остается выбора — приходится готовиться к худшему сценарию.
Как в своё время император У Цин восстановил свою страну? При чьей поддержке он выиграл время?
Разве мало подобных примеров знала история?
На платформе Гуаньхэ Ин Цзыюй прогремел на весь мир в первом же бою, поразив всех тем, что вытащил Меч Императора. Поскольку он выступал за Мугу в состязании знамён и официально влился в государственную систему Мугу, тайное преследование со стороны Ведомства Контроля Тюрем потеряло всякий смысл.
Десять стражей Ведомства Контроля Тюрем пользуются грозной славой, но стоило им ступить в степи, как от них не осталось бы и мокрого места.
Точно так же Мугу, будучи современной державой-гегемоном, не боится противостоять Цзиньгуо и даже развязывать войны, так неужели их волнует какое-то послание от государства Цин?
После Собрания на Желтой Реке государство Цин несколько раз завязывало тайные контакты с Мугу.
Однако Мугу неизменно и решительно отказывалось использовать Ин Цзыюя как разменной монеты, не проявляя ни малейшего намерения вести переговоры. И ключевую роль во всем этом играла не кто иной, как принцесса Хэлянь Юньюнь.
Хуан Буси изначально не хотел ввязываться во все эти дела.
Дипломатические миссии — дело хлопотное: каждое слово и движение рассматривают под лупой, а из-за простого зевка могут обвинить в подрыве государственного престижа, что грозит импичментом от Имперского Цензора... Раз уж Цзян Ван выступает посланником государства Ци, разве не разумнее было отправить Цинь Чжичжэня? Если Цинь Чжичжэнь не может, подошел бы и Гань Чанъань.
«Долголетия в Чанъани в восемь лет» — какой выдающийся гений. Блестяще проявить себя за границей — дело престижное.
И всё же эти стариканы уперлись лишь потому, что Цинь Чжичжэнь проиграл Цзян Вану, а Гань Чанъань — Чжунсюань Цзуню, и в итоге отправили его...
Отправлять на сцену человека на целую эпоху старше — неужто вы думаете, что над вами не станут смеяться?
Он этого не понимал.
Но оставалось лишь стиснуть зубы и пуститься в путь.
Для государства Цин Ин Цзыюй был подобен бельму на глазу. Сейчас он безвреден, пожалуй, даже не доставляет хлопот и не представляет «угрозы». Но если пустить дело на самотек, гнойник может расползстись по всему телу. Могущественная держава обязана пресекать беды на корню.
Для Хэлянь Чжаоту талант Ин Цзыюя проявился еще на платформе Гуаньхэ, а в Цзин-Муской войне засиял с новой силой. Теперь он без сомнений был самым острым юношей в окружении Хэлянь Юньюнь — клинком, достойным звания лучшего из лучших.
По мнению Хуан Буси, между двумя сторонами имелась почва для сотрудничества.
А значит, он просто обязан открыто поддержать Хэлянь Чжаоту.
К тому же, эту поддержку Хэлянь Чжаоту можно использовать как рычаг давления, чтобы прощупать позицию принцессы Юньюнь, хотя позиция этой мугуйской имперской принцессы и без того ясна донельзя, не оставляя пространства для маневра.
Эта поездка в степи требовала ясного понимания обстановки и сбора как можно больший объем разведывательных этих. Ему также предстояло лавировать между посланниками разных стран, доносить волю цинского двора и улавливать настроения других государств. Каждое слово и шаг должны были оберегать национальное достоинство; помимо прочего, следовало отыскать способ вернуть Ин Цзыюя в Сяньян...
Из-за бесконечных тревог человек стареет слишком быстро.
Хуан Буси, еще не успев ступить на уровень Прибытия Бога, прекрасно это осознавал.
Размышления об этом лишь усиливали его тревогу.
На сцене разворачивалась драма о горьком расставании Алого Тигра и Белоглазой Лисицы; ее баллады, тоскливые и в то же время романтичные, с легкостью погружали зрителей в происходящее. Говорили, что в основу этой пьесы легла история самого императора Му: хоть сюжет и приукрасили театральным вымыслом, созданные образы полюбились многим.
Хэлянь Чжаоту, глядя на сцену, тихо проговорил: — Почему господин Хуан хмурится? Неужели вам не по душе это представление?
Хуан Буси ответил: — Представление прекрасное, но меня беспокоит многое. Например, хотя я в самом расцвете сил, все вокруг называют меня «господином».
Хэлянь Чжаоту рассмеялся: — Господин Хуан очень остроумен.
Хуан Буси вздохнул: — Но личные заботы — сущий пустяк. Я тревожусь о дружбе между Цинь и Му: хоть мы далеко друг от друга, наши сердца близки, а стоит нам день пробыть врозь — и на душе воцаряется тоска, от которой трудно избавиться. Ах, что тут поделаешь?
— Что вы имеете в виду? — спросил Хэлянь Чжаоту.
— Дайте спросить Ваше Высочество, — сказал Хуан Буси. — Если бы принцесса Юньюн жила в Сяньяне и почти не возвращалась, разве Ваше Высочество не скучал бы по ней?
— Эта шутка не очень-то смешная, — ответил Хэлянь Чжаоту.
Хуан Буси сказал: — Это лишь первое пришедшее на ум сравнение. Прошу прощения за дерзость и надеюсь, Ваше Высочество будет милостив... Но подобные чувства взаимны. Когда потомок императора скитается на чужбине, как это может не волновать простой народ и не тревожить старейшин? Мой государь, вспоминая об этом, порой тоже горько вздыхает. Мое сердце не на месте, ведь я переживаю за своего правителя!
Хэлянь Чжаоту остался бесстрастен: — Разве потомки императора Хуая до этих пор считаются императорской кровью?
Хуан Буси горячо воскликнул: — Наш Сын Неба лично признал это на платформе Гуаньхэ, как же это может не считаться? Если Ин Цзыюй вернется, он даже сможет стать наследным принцем. Император Хуай лишился тронного места из-за недостатка добродетели, но дети-то ни в чем не виноваты, за что винить потомков? Наш Сын Неба Великого Цинь правит Шестью Сферами, его взор устремлен на тысячелетия вперед, и он наверняка позволит потомкам императора Хуая носить титулы правителей.
Хэлянь Чжаоту лишь улыбнулся: — Если Сяньян так прекрасен, то, судя по всему, этому человеку действительно стоит вернуться.
По мнению Хуан Буси.
Мугу проиграла войну с Цзин-Му и нуждалась в сильной поддержке. Вопрос об Ин Цзыюе должен был разрешиться сам собой. Оставалось лишь слегка подтолкнуть дело, поторговаться в несколько заходов и назначить подходящую цену.
Немного помолчав, он добавил: — Во время этой дипломатической поездки у моста Бацяо какой-то старик остановил нашу повозку и строго спросил: «Что такое Мугу? Неужели страна Цин считает нас врагами? Почему она насильно удерживает императорскую кровь, не позволяя изгнаннику вернуться домой?» Честно говоря, я не знал, что ему ответить.
— Это слово «удерживает»... Я поистине не понимаю, — нахмурился Хэлянь Чжаоту. — Никаких ограничений, никаких оков, полная свобода приходить и уходить — всё исключительно добровольно. Как вообще можно говорить о каком-то удержании?
Хуан Буси сказал: — Ваше Высочество, которому суждено взойти на престол, искушен в государственном управлении и знает, как наивны людские сердца — они часто сами не ведают, в чем заблуждаются. Их нужно вести за собой и направлять, чтобы они превратились в живые воды, и лишь тогда поток будет полноводным! Ин Цзыюй еще юн, он многого не понимает; его свободная воля едва ли истинно свободна, поскольку он еще не до конца познал этот мир. Он пока не знает, что верно, а что нет. Ему необходимы наставления прославленных учителей и мудрость старших.
Хэлянь Чжаоту заметил: — Похоже, ваша страна питает огромную уверенность в том, что сможет привить этому человеку правильные взгляды.
— Правильные взгляды непременно будут включать в себя дружественные отношения с Мугу, — Хуан Буси повернулся к Хэляню Чжаоту. — Если странник вернется домой, а императорская кровь ступит на землю Сяньяна, тогда Цинь и Му укрепят вечную дружбу. Разве это не радость?
Хэлянь Чжаоту рассмеялся: — Одинокий верит, что дружбе между Цинь и Му не навредят пустяки... Ладно, сегодня господин Хуан приглашен насладиться представлением, так пусть горный ветер и яркая луна не портят вам настроение.
Хуан Буси указал на сцену: — Даже лиса в пьесе ждет возвращения дорогого человека.
Заметив его упорство, Хэлянь Чжаоту улыбнулся и заговорил серьезнее: — Каждый, кто приходит в Мугу, может стать Пастырем. Неважно, был ли он прежде бродягой, простолюдином, маркизом или даже принцем. Господин Хуан, ваша проблема кажется сложной, но передо мной она выглядит просто: Мугу не выдаст тех, кто храбро служит стране.
Хуан Буси какое-то время молчал, затем отвернулся и лишь бросил: — Пьеса хороша.
И тут до него донеслось пение со сцены — актеры затянули песню.
— Любимый мой, любимый, знаешь ли ты? Из чего слагаются мои стихи? Не зная, вернется ли милое сердце, я слышу стук дождя по занавеске, и ожидание кажется бесконечным...

Комментарии

Загрузка...