Цзян Ван свирепо зыркнул на ничего не понимающего Цяо Линя и взмахнул рукой, приказывая тому поскорее убираться.
Генерал Цяо, который усердно трудился, но так и не дождался награды, ушёл очень обиженным. Служить маркизу — всё равно что возиться с обезьяной: у того слишком переменчивое настроение.
— Ха! — В комнате Цзян Ван несколько неловко посмотрел на Юйвэнь Цзэ. — Какое совпадение, а?
Улыбка Юйвэнь Цзэ вышла фальшивой: — И впрямь совпадение... А когда пожаловал принц Чжаоту?
— Да вот сегодня утром. Перекинулся со мной парами слов да ещё и коня подарил, — сухо рассмеялся Цзян Ван. — Оказывается, в прошлый раз он просто шутил.
На лице Юйвэнь Цзэ отразилась обида: — К чему тебе это?
— К чему что?
— Со мной ты дружишь открыто, а за спиной, втайне...
— Ой, погоди, не надо выставлять всё так, будто я сотворил что-то постыдное, — перебил его Цзян Ван. — Разве это ненормально — общаться как посланнику с принцем вашей страны?
— Почему же ты мне не сказал?
—...Полагаю, при проницательности брата Вэня вслух можно было и не произносить.
— Дело тут не в проницательности! Вопрос насчёт, в близости, в том, готов ли ты быть со мной честным!
— Чего-то я не улавливаю. У тебя что, конфликт с принцем Чжаоту?
Тихо сказал Юйвэнь Цзэ: — Маркиз, когда ты явился в степи, я лично вышел тебя встретить.
Цзян Ван ответил: — В следующий раз, когда прибудешь в Ци, я встречу тебя.
Юйвэнь Цзэ сказал: — Я даже сводил тебя к Зеркалу Небес.
Цзян Ван откликнулся: — Благодарю.
Юйвэнь Цзэ продолжил: — Я даже устроил так, чтобы ты попал в Храм Благодати Богов.
Цзян Ван бросил: — Я не пошёл.
— Я связан узами дружбы с Жучэном! — сквозь зубы процедил Юйвэнь Цзэ.
— Кхе, — Цзян Ван опустил пиалу с чаем. — Ты ведь говорил раньше, что надеешься на моё согласие в одном деле?
Юйвэнь Цзэ помолчал некоторое время и сказал: — Я хочу сделать тебе подарок.
— Что за подарок требует стольких ухищрений?
— Люди.
Цзян Ван на мгновение вгляделся в него: — В моих владениях довольно тесно, боюсь, для способностей брата Вэня там не найдётся простора...
Юйвэнь Цзэ поленился продолжать беседу и просто крикнул: — Введите их!
Вскоре во двор вошла группа изящно одетых красавиц.
Солдаты Армии, Покрывающей Небо, оттачивавшие владение мечами, разом замерли.
Всего их было девять — каждая прекрасна, словно цветок, и грациозна. Они покачивались при ходьбе, одна за другой заходя в комнату и наполняя воздух ароматами.
Выстроившись перед Цзян Ваном, они синхронно отвесили поклон; их брови напоминали далёкие холмы, а голоса звенели птичьими трелями: — Приветствуем маркиза!
Цзян Ван посмотрел на Юйвэнь Цзэ: — Это ещё кто?
Юйвэнь Цзэ с неохотой пояснил: — Сокровища, которые я с большим трудом привез из земель Чу. Каждая искусно поёт и танцует, источая очарование юга. Я слышал, что у маркиза до этих пор нет семьи, так что чтобы избежать одиночества в особняке я преподношу этих красавиц и надеюсь, что маркиз станет относиться к ним хорошо.
Иногда светские контакты неизбежны, к тому же маркиз Цзян теперь получает солидное жалование и вполне может позволить себе содержать пару человек в усадьбе.
Однако всё — от визита в Храм Благодати Богов до певиц и танцовщиц — было обставлено Юйвэнь Цзэ чересчур замысловато. Ему казалось, что если Жучэн останется в Мугу, то рано или поздно собьётся с пути.
Цзян Ван почувствовал головную боль: — Я к тому... С чего вдруг такой щедрый дар?
Юйвэнь Цзэ изначально припас множество объяснений, но в итоге сказал просто: — Вообще-то, всё потому, что принцесса Юнь беспокоится об условиях жизни маркиза, вот и попросила меня прислать людей.
Цзян Ван расслабился, стоило ему услышать имя «принцесса Юнь».
Разве могла женщина столь прекрасная, как Юнь Юнь, замышлять что-то дурное?
— О, вот оно что, — он лучезарно улыбнулся. — Тогда я с благодарностью принимаю подарок.
Затем он обратился к выстроившимся женщинам: — Надеюсь, вам будет уютно жить в стране Ци.
Девять красавиц, естественно, выразили свой восторг — кто кокетливо, кто дразняще, улыбаясь и очаровывая, отчего Юйвэнь Цзэ погрузился в ещё большую тоску.
Цзян Ван махнул рукой, велев стражникам увезти этих красавиц и устроить их. Выделенного в храме Миньхэ пространства хватало с избытком, чтобы разместить двести солдат Небесной Стражи, так что пара лишних красавиц никому бы не помешала.
— Принцесса Юнь придаёт маркизу огромное значение, — стоило певицам и танцовщицам удалиться, как Юйвэнь Цзэ поспешно добавил: — А вот принц Чжаоту куда менее искренен: утром дарит коня, а во второй половине дня отправляется смотреть представление с Хуан Буси!
— Да? — Цзян Ван действительно заинтересовался. — Хуан Буси из страны Цин уже здесь?
Юйвэнь Цзэ скризился зубами.
Разве это главное?!
Он не удержался от вопроса: — Брата Цзяна интересует этот человек?
Цзян Ван ответил без утайки: — Цзи Чжаонань из Даци, Цан Мин из Мугу, Хуан Буси из страны Цин, Е Ланер из страны Чу, Мужун Лунцюэ из Цзинго — в три тысячи девятьсот девятнадцатый год по календарю Дао все они слыли сильнейшими гордостями молодого поколения. Больше всего я жалел о том, что не довелось увидеть их в деле на Собрании Жёлтой Реки, из-за чего я так и не узнал, сколь прекрасны вершины того мира. Разве что Цзи Чжаонань попытался сойтись в поединке, но это было всё равно что стрекоза, скользящая по воде — лишь разразвраздразило аппетит, не принеся насыщения.
Юйвэнь Цзэ проникся глубочайшим уважением. В душе маркиза У‘аня пылал неукротимый боевой дух!
И по-настоящему пугало то... Что сам он не видел в этом ничего особенного.
Если подумать, сколько времени вообще прошло?
Бывший лидер Внутренних Палат уже обзавёлся правом на равных соперничать с теми Божественными Вундеркиндами из Предела Божественного Присутствия.
Без разделения на Внутренние Палаты, без разделения на Внешние Башни, не глядя на возраст, безо всяких условностей — прямое и всестороннее сравнение!
Он всегда осознавал пропасть между собой и главными вундеркиндами — тот же безупречный Божественный Сын Ру Чэн Ешуа не раз напоминал ему об этом.
Но лишь усевшись вот так и взглянув на всё трезво, Юйвэнь Цзэ понял: кажется, они с этими людьми даже не принадлежат к одному миру.

Комментарии

Загрузка...