Во дворе росло вечнозелёное мартовское финиковое дерево, но плодоносило оно не по сезону, и ветки его сгибались под тяжестью плодов. Дерево было усыпано красными ягодами так густо, что они почти касались земли.
Чжунсюань Шэн подошёл, небрежно сорвал пригоршню фиников и, угостив Цзян Вана, продолжил есть на ходу.
Сады в поместье маркиза Бована были просторными и уединёнными.
Когда Цзян Ван впервые попал в Линьцзы, ему казалось, что он смотрит на бескрайнее море.
Если бы здесь устроили грандиозный пир, превосходящий по размаху недавний свадебный банкет в особняке графа Шоуфана трёхмесячной давности, стандарты оказались бы куда выше, а не ниже.
Наконец, это был один из знатнейших родов великого Ци, в чьем роду теперь насчитывалось целых три маркиза, и сейчас их влияние достигло пика. Они далеко превосходили клан Бао.
Разумеется, сегодняшний пир был частным, и посторонних почти не звали.
Следуя за старым управляющим по извилистым коридорам, они вышли к главному залу, где Чжунсюань Юньбо в прекрасном расположении духа беседовал с каким-то мужчиной средних лет.
— Ха-ха, стоило лишь упомянуть его, как он тут же вернулся! — громко рассмеялся старик.
Широко взмахнув рукой, он призвал: — Ну же, А Шэн, Цинян, скорее поприветствуйте советника императорского двора Е!
Гостем в поместье маркиза Бована сегодня был Е Хэншуй, советник императорского двора из Зала Политических Дел.
Е Хэншуй славился своим литературным талантом и особенно искусно владел слогом «зелёных од».
Зелёные оды, также известные как зелёные главы, были ритуальные молитвы и хвалебные тексты, обращённые к Небесам и прошлым императорам. Их выписывали тушью на зелёной бумаге из лозы, откуда и пошло название.
Главной целью было создание величественного литературного стиля, отражающего грандиозность целой эпохи.
Е Хэншуй снискал славу мастера изысканного слога под названием «Сад Драконьего Дворца», который описывали как настолько роскошный, что чтение напоминало прогулку по сказочным чертогам дракона.
У него было множество подражателей, и он обладал огромным влиянием в литературных кругах страны Ци.
По этот день тексты для всех крупных церемоний при дворе Ци создавались главным образом пером Е Хэншуя, что ярко отражало его высокий статус.
Даже если не брать в расчёт Чжунсюань Шэна, Цзян Ван никак не мог проявить неуважение к Чжунсюань Юньбо, тем более что он всегда строго соблюдал почтительность перед старым маркизом.
Стоило старику заговорить, как Цзян Ван поспешно шагнул вперёд, чтобы выразить почтение.
Чжунсюань Шэн, обычно умевший с лёгкостью находить общий язык с кем угодно, на этот раз выглядел удивительно безучастным. Он медленно брёл рядом с Цзян Ваном и очень неохотно отдавал дань уважения.
По старшинству и Цзян Ван, и Чжунсюань Шэн принадлежали к младшему поколению, так что Е Хэншуй вполне мог принять их поклон.
Но едва Цзян Ван собрался поклониться, Е Хэншуй с широкой улыбкой поднялся: — Мы с кланом Чжунсюань связаны давней дружбой, а раз вы с А Шэном братья, значит, мы все одна семья, так что к чему эти формальности?
Цзян Ван не знал о тесных связях Е Хэншуя с кланом Чжунсюань, но, видя искреннюю улыбку гостя, не мог не ответить взаимностью: — Для меня великая честь сидеть сегодня рядом со столь уважаемым советником Е и вдыхать аромат чернил. Хоть я и невежествен, радость моя не знает границ!
— А Шэн. — Единственным, кто остался сидеть в комнате, был Чжунсюань Юньбо. Он с беспокойством посмотрел на внука. — Тяготит ли тебя совершенствование в академии Цзисюэ? Твой дед считает, что ты выглядишь удручённым.
Затем он с улыбкой обратился к Е Хэншую: — Этот мальчишка обычно куда живее; судя по всему, академия Цзисюэ и вправду отличная школа закалки.
Е Хэншуй тоже посмотрел на Чжунсюань Шэна и улыбнулся: — Я внимательно изучил отчёты о недавней восточной кампании против Фа Ся. Характер А Шэна почти не нуждается в огранке. Позднее он ни в чём не уступит маркизу Динюаню!
— Советник Е слишком щедр на похвали, разве могу я сравниться с дядей? — Чжунсюань Шэн будто очнулся от сна, ответил Е Хэншую, а затем повернулся к Чжунсюань Юньбо: — Не буду скрывать от деда: я вымотан тем, что двоюродный брат постоянно изводит и лупит меня в академии. Я накопил немало скрытых травм, оттого и дух мой пал... Я не голоден, пожалуй, пойду отдохну.
Чжунсюань Юньбо улыбнулся и махнул рукой: — Ах ты, проказник, не шути так перед советником Е. Иначе, чего доброго, заставишь его переживать.
— Я не шучу. — На этот раз обычно улыбчивое пухлое лицо Чжунсюань Шэна выражало полную серьёзность.
Он поклонился Е Хэншую: — Прошу прощения, советник Е, но Чжунсюань Шэн нездоров и не сможет составить вам компанию.
— Ничего страшного, — Е Хэншуй не выказал ни малейшего неудовольствия и мягко произвил: — Раз нездоровится, тебе непременно нужно поберечь себя.
Затем он добавил, обращаясь к Чжунсюань Юньбо: — Маркиз, здоровье А Шэна превыше всего. Я не намерен дольше утруждать вас своим присутствием и как-нибудь в другой раз зайду выпить чаю.
Закончив говорить, он сразу же развернулся и направился к выходу.
Хотя Цзян Ван редко отличался проницательностью, даже он почувствовал повисшую в воздухе неловкость.
Он поспешил следом за гостем: — Советник Е, дайте я провожу вас.
Главный зал помещения маркиза Бована славился своими большими окнами, наполнявшими просторное помещение ярким светом.
После ухода гостя в просторном зале остались лишь дед с внуком — один сидел, другой стоял, но атмосфера вовсе не стала более непринуждённой.
Чжунсюань Юньбо сидел на главном месте и долгое время не вставал и не говорил ни слова.
Чжунсюань Шэн больше не заикался о том, чтобы вернуться в покои, и так и остался стоять на месте.
Тягостное молчание затянулось надолго.
Наконец тишину нарушил Чжунсюань Юньбо.
— Положение Е Хэньшуя в Зале Государственных Дел высоко и влиятельно. Во всём государстве Ци таких людей немного. Его личный визит сегодня говорит о многом, не так ли?
Чжунсюань Шэн промолчал.
Чжунсюань Юньбо продолжил: — У него есть лишь одна сестра, выдающаяся замуж за префекта уезда Пинъюань, Син Юньдао. Хотя Син Юньдао — всего лишь уездный префект, в силу исторических причин их род укоренился в уезде Пинъюань на долгие годы. Семья Син носит прозвище «Пинъюаньских министров». По сравнению с другими назначенными префектами их сила превосходит всякие ожидания, и тебе следовало бы это понимать!
Чжунсюань Шэн продолжал молчать.
— У единственной сестры Е Хэньшуя и Син Юньдао есть лишь одна дочь, в которой они души не чают. Слава Син Цюнсюэ гремит на весь запад империи, поистине украшая собой те края!
Чжунсюань Шэн по-прежнему хранил молчание.
— Я знаю, что ты любишь соперничать с Бао Чжунпином. Но брак, который я устроил для тебя, превосходит сыновей семьи Бао более чем в десять раз. Старческий голос Чжунсюань Юньбо звучал негромко, но в нём сквозил явный гнев: — Что за капризы ты устраиваешь сегодня, какую смуту сеешь?!

Комментарии

Загрузка...