— Послушай, всё только из-за того, что моего брата Миня здесь нет. Иначе разве Симин пал бы? Он бы давно повёл свои войска на подкрепление. А сейчас в проходе Хуян остался только мой дядя, чтобы держать оборону, так что мы не можем опрометчиво разделять силы, чтобы отправиться туда... Эх!
— Да-да, я прекрасно осведомлён о репутации молодого господина Чу Миня. Один из восьми лучших на арене Внутренних Палат Собрания Жёлтой Реки, гордость нашей страны Ся! Но, на мой взгляд, молодого господина Юйлуна и его разделяет лишь возраст. Кто через несколько лет будет обладать более громкой славой? Трудно сказать!
— Хм, Собрание Жёлтой Реки...
...
— В своё время моя семья тоже хотела отправить меня на обучение к семье Мо, но я предпочёл конфуцианство, поэтому отправился в Академию Сумеречного Барабана... Не хвастаюсь, брат Чжан, но человеку стоит больше читать и заводить больше друзей. Если только отчаянно сражаться на поле боя, твоё будущее будет ограничено. Когда станешь целиться выше, ты поймёшь. Препятствия повсюду!
— О, как же это верно. В последние годы на службе мне становится всё труднее! У меня просто нет таланта молодого господина Юйлуна, и я не знаю, с чего начать. У молодого господина Юйлуна есть какие-нибудь советы?
...
Они долго беседовали в таком духе.
Чу Юйлуну казалось, что он нашёл родственную душу!
Разве может в мире существовать человек, который понимает меня настолько хорошо?
Он улавливал все мои недосказанные слова, постигал незавершённые мысли. Каждая фраза попадала в цель, какое единодушие!
Пока все припасы не были выгружены, а временный лагерь, чтобы укрыться от дождя, не был в черне разбит, он всё ещё продолжал оживлённый разговор. Но, находясь на задании, он был вынужден неохотно попрощаться.
Перед уходом они договорились встретиться после войны в городе под названием «Благородный». Благодаря связям Чу Юйлуна, ему было бы легко найти возможности для Чжан Гу. Среди его нынешних верных последователей никто не был так сообразителен, как этот пухлый малый перед ним.
Чжан Гу также пообещал, что, вернувшись домой, пришлёт брату Юйлуну немного горных продуктов, копчённых по рецепту его семьи.
Внезапное начало войны Ци Ся позволило двум людям, чьи пути в жизни вряд ли когда-либо пересеклись, познакомиться в этот миг и завязать дружбу.
Если подумать, то, когда он добьётся успеха и славы, это станет прекрасной историей!
Так думал Чу Юйлун, разворачивая коня и направляясь обратно к Вратам города.
От начала и до конца, счастливо беседуя с неким военным командиром из города Фэнли, он даже не спешился.
...
Чжунсюань Шэн вытер рукой влажное лицо, снова улыбнулся, повернулся и вошёл в лагерь, нырнув в палатку, уже установленную для главного командующего.
Цзян Ван снова медитировал.
Шисы молча снял свою латную рукавицу, схватил сухое полотенце и помог ему вытереть мокрые волосы — задачу, с которой легко справилась бы любая техника Дао.
— Если не знаешь, как использовать технику Дао, чтобы рассеять стихию Воды, я могу сделать это за тебя, — вдруг открыв глаза, предложил Цзян Ван.
Чжунсюань Шэн усмехнулся: — Неудивительно, что даже Чу Юйлун говорит, что тебе не хватает проницательности!
Цзян Вана не заботило, как его воспринимает Чу Юйлун, и спорить было не о чем, поэтому он лишь спросил: — Разве ты не собираешься удерживать проход Хуян?
— Чу Шо — слишком осторожный человек. Даже если мы сейчас прокрадёмся к Вратам города, это непременно приведёт к ожесточённой битве. С подкреплением в виде Великой Массива Национальной Обороны страны Ся и защитного массива прохода Хуян наши потери будут значительными... Находясь в тылу врага, где негде пополнить войска, мы должны избегать больших трат, — Чжунсюань Шэн привёл кучу доводов и наконец рассмеялся: — Есть способ получше, чтобы захватить проход Хуян, зачем же сражаться в лоб?
Цзян Ван издал «о», не проявив интереса к этому методу. Зная, что немедленной битвы не предвидится, он закрыл глаза и вернулся к совершенствования.
Дождь продолжал идти, барабаня по палатке, капля за каплей.
Казалось, между небом и землёй не осталось ничего, кроме звука дождя.
...
...
Они разбили лагерь за пределами прохода Хуян на одну ночь.
К рассвету дождь прекратился.
Солдаты лагеря Победы разобрали лагерь, упаковали палатки и погрузили их на повозки. По зову Чжунсюань Шэна они организованно промаршировали в проход Хуян.
Согласно плану Чжунсюань Шэна и Чу Юйлуна, эта армия из области Линьу должна была вернуться в город Фэнли через город Синьцзе. Нетерпеливые солдаты не могли дождаться.
Однако, несмотря на наличие такого хорошего брата, как Чу Юйлун, путь, по которому следовали войска лагеря Победы, был уставлен большими арбалетами, а городские солдаты выстроились в оборонительный строй, не давая ни единой возможности для атаки.
Конечно, Чжунсюань Шэн и не собирался ничего предпринимать.
Уровень бдительности, с которым исполнялась воля Чу Шо, сам по себе был проверкой.
Любой, у кого были злые намерения, наверняка избегал бы попадания в подобные ситуации, где жизнь и смерть зависят от чужих рук.
— Не отставать, не отставать!
— Братья, не отставать!
— Я доставлю вас домой!
Чжунсюань Шэн, с трудом переставляя свое тучное тело, метался туда-сюда, отдавая приказы войскам наступать.
То ли намеренно, то ли нет, но это сбивало ритм марша солдат Лагеря Победы, из-за чего они стали походить на разбитые войска Страны Лета — однако многолетняя выучка, въевшаяся в инстинкты, заставляла этих элитных бойцов Армии Осеннего Убийства бессознательно выстраиваться в боевой порядок.
Под любопытными взглядами защитников заставы Хуян Чжунсюань Шэн беспрепятственно вывел войска за её пределы, так и не встретившись с Чу Шо.
— Они что, просто так ушли?
— За воротами города, — удивленно переспросил Цзян Ван.
Ворота позади него медленно закрылись, отрезая эту злополучную, разбитую армию от сигнальных огней со стороны особняка Линьу.
Как сказал на прощание Чу Юйлун: — Брат Чжан, пока что не стоит беспокоиться о войне, возвращайся и отдохни несколько дней. Впереди могут ждать куда более тяжелые времена... Но рассвет наконец наступит. Совсем как дождь, который наконец закончился.
Разумеется, для самого Лагеря Победы отныне началась жизнь в полном вражеском окружении, и они не получат ни крупицы поддержки, пока застава Хуян не будет прорвана.

Комментарии

Загрузка...