Для жителей Искупительного Города этот день выдался по-настоящему бурным.
Кто-то средь бела дня дерзко бросил вызов законам Искупительного Города. Кто-то сошёл с небес и вызвал противника на бой Сошествия Бога.
Незваным гостем оказался Божественный Вундеркинд из Царства Божественного Присутствия страны Дан, который некогда поднимался на платформу Гуаньхэ.
А на стороне Искупительного Города в форме стражника Греха выступил — как ни странно — Чжу Вэйво, который пропал больше года назад и был широко известен в Искупительном Городе!
Прежде чем они успели подумать о том, как это повлияет на Искупительный Город и какова будет позиция страны Чжун...
Чжу Вэйво уже хлопнул себя по поясу и собрался уходить, заявляя, что намерен странствовать по миру вместе с Цзян Ваном и отныне не имеет никакого отношения к Искупительному Городу...
Шутка ли?
Но порой всё так и обстоит. Ты знаешь, что он блефует, он знает, что он блефует, но всё равно продолжает гнуть свою линию. И благодаря этому блефу Искупительный Город мог уверенно противостоять притязаниям страны Чжун.
Если только страна Чжун не была готова стереть Искупительный Город с лица земли, разве могли они заявиться туда и перевернуть всё вверх дном?
Впрочем, все понимали: даже если прощальные слова Чжу Вэйво были блефом, он по крайней мере спрячется где-нибудь на окраине дней на десять-полмесяца, пережидая бурю, и лишь потом вернётся.
Наконец, в этой центральной части Западных Земель страна Чжун уже была грозную державу, с которой приходилось считаться. Чжуан Гаосянь не был правителем, которого можно сбрасывать со счетов.
Даже ради приличия следовало соблюсти видимость.
Никто не ожидал, что Чжу Вэйво тайком вернется спустя менее чем четыре часа после ухода из города.
И прямо сейчас он прятался на шестом этаже самого высокого здания Искупительного Города, неторопливо наблюдая за тем, как прорывается Сяо Шу — еще один враг страны Чжун.
На глазах у всех, потратив сорок дней, тот начал штурмовать ступень Сошествия Бога, имея за плечами совершенство Пяти Дворцов.
Зрелище выдалось редким, и они с огромным нетерпением ждали результата.
За всей истории её вес огромен. Велик мир средь Восьми Пустошей и Шести Сторон. Будучи ослепительными талантами, прошедшими долгий путь, эти двое на вершине Тюремной Башни не боялись чужого блеска.
Именно потому, что оба обладали достаточной уверенностью, им хотелось жить в эпоху сияющих звезд. Орёл парит в небе, рыба плывет в мелководье, и все творения борются за свободу в морозную погоду.
Соперничать звездам в сиянии — в этом истинная природа величия. Тягаться с сильными, становясь еще сильнее — в этом романтика гениев.
В этот момент на просторном шестом этаже находились всего два человека.
По сравнению со вкусом обставленным четвертым этажом, шестой украшал нефрит. Зеленый нефрит, белый нефрит, красный нефрит, фиолетовый нефрит, синий нефрит... Резные стукраи, гравированные колонны, бусины вместо занавесок и изящные вазы.
Там же виднелись вырезанные узоры массивов, концентрировавшие в этом месте густую жизненную силу неба и земли. Сами узоры выглядели эстетично, органично сливаясь с окружающим пространством.
Это поистине идеальное место для жизни практиков.
И в то же время — закрытое для простых смертных.
Цзян Ван сидел с прямой спиной на нефритовой циновке у самого окна, держа в руке «Том 31» «Истории высеченных в камне мечей». Он что-то бормотал себе под нос, изредка бросая взгляды вдаль, чтобы понаблюдать за сидящим на улице Сяо Шу.
Резное нефритовое окно шестого этажа само по себе было артефактом. Отсюда они прекрасно всё видели, но снаружи заглянуть внутрь было невозможно.
— Цзян, — вдруг наклонившись, сказал Чжу Вэйво. — Ты говорил, что у тебя остались какие-то мелкие незавершенные дела... Только не говори мне, что это заучивание наизусть?
— Ха! Да как такое возможно?! — громко рассмеялся Цзян Ван. — Кто может заставить меня учить книги?
Чжу Вэйво подумал и согласился, бросив невзначай.
— Как гласит пословица: «Используя историю как зеркало, можно узнать о взлетах и падениях». Мне нравится читать о прошлом! — Глаза Цзян Вана ярко заблестели. — А тебе нравится, брат?
— Мм, — едва заметно отодвинувшись, протянул Чжу Вэйво. — Пожалуй... Самую малость.
— У меня как раз есть набор...
— Эй, глянь на Сяо Шу! — возбужденно подался вперед Чжу Вэйво.
Цзян Ван тоже повернул голову.
Вдалеке, на длинной улице, они увидели одинокого Сяо Шу. Тот сидел неподвижно, словно глиняная статуя, но лицо его заливало фиолетовое сияние.
Какая-то точка на краю небес уже несколько часов ярко горела, продолжая излучать свет из далёкого Звёздного Хранилища.
При совершенстве Пяти Дворцов у Сяо Шу возведение первой Звёздной Башни не должно было занять столько времени... Как бы тщательно он ни выстраивал контур, к этому моменту хотя бы очертания уже проступили бы, а звездный свет — угас.
Обычные практики сначала строят очертания Звёздной Башни, которые закрепляются в глубинах Звёздного Хранилища, а затем долго и кропотливо дорабатывают их в ходе последующей совершенствования.
Случаи вроде того, что произошел тогда с Чжунсюань Цзунем у Академии Цзиюэ, когда он заявил о возведении — и стоило ему заявить, как башня оказалась полностью завершена, — оставались очень редкой привилегией избранных гениев.
Судя по таланту Сяо Шу, даже если ему не суждено было повторить путь Чжунсюань Цзуня, он вряд ли должен был отставать от обычных адептов — тем более сейчас, когда время поджимало.
— Он просто принял какой-то эликсир, какой именно — я не знаю, — сказал Чжу Вэйво.
— Наблюдая за багровой аурой, поднимавшейся с лица Сяо Шу, Цзян Ван задумался: «Раз Сяо Шу решил задействовать Беспросветный Город, чтобы выиграть время для прорыва своего Божественного Прибытия, он наверняка подготовился... Должно быть, у него есть запасной план».
Они понаблюдали еще какое-то время.
Никаких новых перемен на стороне Сяо Шу не происходило: далекий звездный свет по-прежнему сиял, сам он продолжал сидеть, а лицо его все так же заволакивала зловещая аура.
На фоне взволнованных зевак он казался поразительно спокойным.
— Это ведь только первый день, — Чжу Вэйво отвел взгляд и повернулся к Цзян Вану. — Кажется, ты неплохо знаком с этим Сяо Шу?

Комментарии

Загрузка...