— Я просто передаю то, что услышал, — Цзян Ван кое-что знал, поэтому пояснил: — Искусство алхимии — краеугольный камень Страны Дан. Если оглядеть весь мир, с ним ничто не сравнится. Эликсиры из Страны Дан издавна служат синонимом высочайшего качества. По сравнению с пилюлями других рангов их цены неизменно выше на десять процентов. Конференция Первородного Эликсира — важнейшее событие для всех практиков Страны Дан. Каждый раз на ней выставляют как минимум один эликсир высшего качества, чтобы поддержать таланты страны.
— Десять лет назад на Конференции Первородного Эликсира представили Великий эликсир Тянь Юань. Во всех отборочных испытаниях перед конференцией Сяо Шу занимал первые места во всём. И всё же наконец тот Великий эликсир Тянь Юань достался кому-то другому. На нынешней Конференции Первородного Эликсира разыгрывают Эликсир Шести Чувств, который, как говорят, помогает практикам уплотнить духовное чутье.
— Учитывая успехи Сяо Шу, этот Эликсир Шести Чувств должен был достаться ему — во всей Стране Дан не нашлось бы никого, кто мог бы составить ему конкуренцию. Но в этом году на конференции тайком поддержали другого человека, а высокопоставленные чиновники Страны Дан заговорили о необходимости учитывать общие интересы, убеждая Сяо Шу подождать ещё десять лет...
— Сяо Шу занял жёсткую позицию и настоял на борьбе, решив участвовать в испытаниях Царства Гор и Морей, чтобы добыть больше весомых аргументов для себя.
— Однако в этих испытаниях Царства Гор и Морей он ничего не добился.
— Потеряв огромное количество ресурсов и лишившись тридцати процентов истока своей божественной души, по возвращении в Страну Дан он был напрямую лишён права участвовать в этой Конференции Первородного Эликсира — у него даже не осталось шанса побороться за победу...
— Полагаю, именно поэтому он выкрал эликсир и сбежал.
— Разумеется, всё сказанное — лишь обрывки сведений, которые Гуан Шу собрал из самых разных источников. Возможно, это неправда.
— Выслушав его, Чжу Вэйво слегка кивнул: — Не мудрено, что ты ему сочувствуешь.
— Скорее дело не в сочувствии, а в отклике, — ответил Цзян Ван. — Произвол власть имущих и попрание правил — как раз то, почему мы сидим здесь сегодня.
— Страна Дан сама рубит сук, на котором сидит, — Чжу Вэйво потёр подбородок и добавил: — Удивляюсь, как такой человек, как Чжан Сюнь, мог проявить столь короткую близорукость. Я никак не ожидал.
— Семья Чжан — самый влиятельный аристократический род в Стране Дан. Десять лет назад тот Великий эликсир Тянь Юань достался младшему брату Чжан Сюня, Чжан Цзину. Нынешнее положение Чжан Сюня отражает не только его собственные заслуги. Будучи главным выгодоприобретателем, он непременно должен отрабатывать перед силами, стоящими за его спиной... — Цзян Ван умолк. — Я просто рассуждаю вслух, не принимай близко к сердцу.
— Теперь мне всё понятно. Твои рассуждения очень здравы! — одобрительно кивнул Чжу Вэйво. — Чтение истории пошло тебе на пользу!
— Цзян Ван бросил на него взгляд: — Кстати, брат Чжу, я слышал, что лишь сам герцог может подниматься на пятый этаж тюремной башни и выше. Однако ты не только свободно ходишь где вздумается, но ещё и меня с собой привёл... Похоже, ты занимаешь высокое положение в Городе Искупления!
— В основном ради маскировки, — невозмутимо ответил Чжу Вэйво. — Будучи беглыми преступниками, прятаться где-либо ещё определённо небезопасно.
— Брат, я тут думаю... Не знаю, стоит ли говорить.
— Говори.
— Цзян Ван небрежно напомнил: — Ну, вообще-то я не беглый преступник. У Страны Чжуан не хватит духу открыто объявить в розыск чиновника третьего ранг из Страны Ци.
— Чжу Вэйво:...
— В этот момент от входа донёсся холодный, одинокий голос: — Лянь Хэн, Цзян Ван смеет появляться в Городе Искупления, нагло пытаясь рассорить нас со Страной Чжуан. Объявите его в розыск по всему городу!
— Облачённый в роскошные чёрные одежды Хуан Цзиньмо вошёл внутя, убрал коробочку для передачи звуков и равнодушно взглянул на Цзян Вана: — Теперь объявили.
— Цзян Ван:...
— На шестом этаже было двадцать четыре окна, и каждое украшал особый резной узор. Напротив окон, выходивших прямо на Сяо Шу, за одним сидел Цзян Ван, а за другим — Чжу Вэйво.
— Хуан Цзиньмо неторопливо вошёл, опустился в большое кресло из чёрного нефрита и махнул им рукой: — Продолжайте болтать, не обращайте на меня внимания.
— Цзян Ван посмотрел на Чжу Вэйво, Чжу Вэйво посмотрел на Цзян Вана.
— Ни один из них не сказал ни слова.
— Затем они с поразительным синхронным усердием закрыли глаза и сосредоточились на совершенствования.
—...
—...
— Время порой тянется невероятно медленно — например, когда Хуан Цзиньмо сидит прямо рядом с тобой.
— Цзян Ван никак не мог расслабиться: он повторял про себя тексты, наблюдал за Сяо Шу и переговаривался с Чжу Вэйво.
— Оставалось лишь целиком и полностью сосредоточиться на совершенствования.
— К счастью, в этом мире есть совершенствование — простая, чистая и приносящая удовлетворение.
— Каждая капля усилий оставит свой след в потоке времени.
— Он не знал, сколько прошло времени. Когда Цзян Ван пришёл в себя, небо уже потемнело, а Чжу Вэйво и Хуан Цзиньмо куда-то исчезли.
— Обширный зал казался пустым и безмолвным.
— Он повернул голову к окну: Сяо Шу по-прежнему сидел в одиночестве среди наступившей темноты. Зависшая на лице багровая аура делала его особенно заметным в эту ночь.
— Чжу Вэйво уже предупредил всех обитателей Города Искупления, что никто не смеет его беспокоить.
— С самого появления Чжан Сюня и до этого момента Сяо Шу сохранял завидную решимость и спокойствие.
— Должно быть, он всё глубоко обдумал, прежде чем решиться на столь рискованный шаг.
Но разве этого достаточно, чтобы достичь ступени Прибытия Бога?
Этот вопрос не давал покоя никому.
Звёздный свет, отражавшийся в небе над Сяошу, по-прежнему был чист, и среди созвездий это место всё так же казалось одиноким.
Цзян Ван отвёл взгляд, связался с Башней Звёздного Зеркала и продолжил свою культивацию.
В далёком звёздном своде он уже воздвиг две башни. Первая опиралась на суть Звезд Весов и внешне выглядела как башня из синего драгоценного камня. Вторая же воплощала суть Звезд Полотна и представала в виде архаичного пятиугольного терема.
Обе звездные башни насчитывали по семь этажей, что тонко перекликалось с числом семи звезд.
Фундамент Башни Юхэн заложил мастер Гуань Янь, и после долгих и тщательных доработок он уже выглядел очень совершенным. Башня Кайян также обзавелась прекрасными узорами под руководством князя Хуая.
Разумеется, совершенствование — дело долгое, и в звездных башнях всегда останется простор для совершенствования.
Бесконечные усилия со временем гарантируют, что ничто не пропадет даром, и однажды успех будет достигнут.
Когда часть духа Цзян Вана проявилась в Башне Юхэн, Старый Дракон Лесного Моря ощутил его присутствие.
Чешуя на его теле встала дыбом, он яростно взмыл вверх, заставив цепи громко загреметь, и принялся биться драгоценными рогами о каменные стены.
К несчастью, средства, оставленные Звездным Владыкой Юхэном, были несокрушимы: как бы он ни рвался на свободу, ничего по сути не менялось.
Цзян Ван опустился на нижний ярус звездной башни, склонил голову и бесстрастно посмотрел на бьющегося старого дракона сквозь постепенно светлеющий камень.
— Младший брат Цзян! Младший брат Цзян!
Цзян Ван уже давно не являл свой дух здесь полностью — обычно он взаимодействовал со звездной башней издалека и черпал звездную энергию для тренировок прямо в мире смертных.
Накопивший немало энтузиазма Старый Дракон Лесного Моря нетерпеливо заговорил: — Всё это время я думал о тебе день и ночь, рылся в воспоминаниях и отыскал массу полезных сведений. У меня есть грандиозный секрет, который я должен тебе поведать!
— взревел он в возбуждении. — Это касается сокровенных тайн этого мира, от которых зависит, сумеешь ли ты однажды преуспеть на своем пути и стать Истинным Человеком Эпохи!
Соблазн этих слов был огромен!
Любой практик непременно заинтересовался бы сокровенными тайтами мира и мечтал бы о возможности преуспеть на пути постижения.
Но Цзян Ван лишь постучал сапогом по камню, возвращая полупрозрачному участку прежнюю текстуру и постепенно скрывая от себя Старого Дракона Лесного Моря.
— Обсудим в другой раз, сейчас я немного занят.
Бросив эту простую фразу и мысленно пожелав этого, он уже покинул Башню Юхэн и перенесся в Башню Кайян.
Так называемые сокровенные тайны этого мира, так называемая возможность преуспеть...
Сказать, что он совсем не соблазнился, было бы неправдой.
Однако Цзян Ван не считал, что у него сейчас есть право исследовать подобные тайны.
Не достигнув ступени Прибытия Бога, думать о Прозрении Истины было поистине преждевременно.
Он неуклонно двигался вперед в собственном темпе, не планируя гнаться за временем Прибытия Бога и не питая надежд вознестись в небеса за один прыжок.
Разумеется, верить характеру Старого Дракона Лесного Моря не стоило.
Учитывая хитрость этого старого дракона, стоило ему завести подобную тему, как кто знает, сколько еще коварных замыслов он замышлял следом?
Цзян Ван не собирался испытывать свою силу воли или вступать в интеллектуальную борьбу с узником. Он просто решил проигнорировать это, дав старому дракону больше времени глубже осознать реальность, а себе — сохранить спокойствие.
Перед ним лежал широкий и светлый путь, и он намерен был уверенно шагать по нему. Сворачивание на извилистые тропы могло привести к потере верного направления.
Кайян, также известная как Уцю, принадлежит к стихии Металла Инь в Учениях Инь-Ян и является шестой звездой Большой Медведицы в звездном своде.
По сравнению с сутью Весов, она действительно была куда острее.
Цзян Ван явил свой дух, усевшись прямо в пятиугольном тереме. Успокоив разум, он призвал звездный свет, подобный мечу!
В далеких глубинах звездного свода.
Свет меча кружил вокруг башни, словно светлячки.
Прекрасный, но ничейный.
Прекрасный и одинокий.
И всё же одиночество — неотъемлемая часть пейзажа на пути совершенствования.

Комментарии

Загрузка...