Долгой ночью, под покровом тьмы, Тай Инь быстро летел вперёд.
Вечерний ветер завывал, но не мог разогнать тревогу, поселившуюся в его сердце.
Это беспокойство было вызвано не столько жаждой убийства Цзян Вана, сколько открытым, прямодушным взглядом Сян Бэя.
Он, Тай Инь, чувствовал глубокую вину!
Дела у Сян Бэя шли не лучшим образом; посторонние могли этого не знать, но он, как друг Сян Бэя, не мог оставаться в неведении.
Хотя, согласно последней воле Сян Лунсяна, Сян Бэй — будущий наследник семьи Сян, и никто в роду не осмеливается открыто идти против этого решения.
Но ведь Сян Лунсян уже мёртв.
Каким бы непревзойдённым Истинным Монархом ни был человек, как бы он ни властвовал над миром — в итоге, со смертью гаснет и свет его величия.
Как долго авторитет покойного может защищать других?
Если Сян Бэй не сможет в кратчайшие сроки доказать, что превосходит своих сверстников, он не удержит власть в семье Сян.
И это не зависит ни от чьей воли.
Ведь выбор Сян Бэя неизбежно означал, что клан Сян обрекает себя на долгий период затишья.
Каким бы одарённым ни был гений, ему нужно время, чтобы вырасти!
Однако сколько людей в семье Сян, долгие годы стоявшей на вершине и привыкшей к блеску, готовы смиренно ждать?
Им куда нужнее глава семьи, способный прямо сейчас продемонстрировать мощь и обеспечить их интересы — и неважно, признавал ли его Сян Лунсян.
Ситуация остаётся спокойной лишь потому, что эхо влияния Сян Лунсяна ещё не утихло... Но рано или поздно оно рассеется.
Царство Гор и Морей, будучи одним из самых знаменитых тайных миров на территории Чу, неразрывно связано с легендарным Хуан Вэйчжэнем. Каждый раз, когда оно открывается, это становится главной темой для обсуждения во всём Чу.
Сян Бэй ушёл ни с чем и, вероятнее всего, стал первым из тех, кто выбыл, что несомненно указывало на поражение.
Эта неудача могла низвергнуть его на самое дно.
Но, невзирая на это, Тай Инь без зазрения совести забрал ту Пилюлю Смешанного Элемента.
Разве он не понимал, что Сян Бэю пришлось приложить немало усилий, чтобы достать её, возможно, даже склонить свою гордую голову и просить других?
Он понимал это лучше всех!
Он сам давно столкнулся с подобными трудностями в клане Тай.
И всё же он её взял.
Он мог бы оправдываться тем, что у него не было выбора.
Но Сян Бэй сидел там, прямой и открытый, принимая всё как есть и ни словом не обмолвившись о своём бедственном положении.
Как он мог утешить себя после такого?
Он уехал глубокой ночью, поспешно покидая земли Чу; конечно, он опасался Цзян Вана, но не бежал ли он в то же время от собственного беспокойства?
Вина разрасталась, подобно сорнякам, быстро захватывая мысли.
Он злился на себя, на этот мир, на упрямых стариков в своей семье, на никчёмных высокопоставленных чиновников при дворе... Он был полон гнева!
Неужели человек обязательно должен чем-то жертвовать?
Он летел без остановки, проносясь над тенями гор и деревьев.
Бескрайняя ночь предлагала лишь бесконечные загадки, не желая давать ответы.
Вдруг раздался звук, похожий на гул меча. Он поднялся из пустоши и пронёсся сквозь долгую ночь—.
— Прошу, остановись!
Невидимая Ци меча, но полная жажды убийства.
Этот звук обрушился, словно горизонтальный удар меча.
Тай Инь опешил!
Его Пять Чертогов содрогнулись, он без усилий сместился на несколько ярдов вправо, зависнув в воздухе. Его рука метнулась к поясу, хватая пластину массива, а взгляд был прикован к тому, что ждало впереди.
В ту пору ночь была безлунной, и мир погрузился в полумрак.
Между небом и землей высился отвесный пик.
На вершине этой опасной горы сидел одинокий человек, выпрямившийся, словно клинок.
Казалось, он сам стал продолжением этой горной вершины.
У него были брови острые, как мечи, тонкие губы, холодное, суровое лицо, а волосы собраны в пучок нефритовой заколкой.
В левой руке он сжимал ножны, глубоко вонзённые в скальную породу.
Казалось, эти ножны пронзают всю гору насквозь, а его рука сжимает горло самого наблюдателя.
Стоило лишь взглянуть на него, как из его глаз, подобных древним колодцам, хлынула бесконечная жажда убийства.
В них читалось спокойствие, но ещё больше — жестокость.
Тай Инь был уверен, что не питает к этому человеку вражды, но исходящая от него жажда убийства... Была слишком сильна! Его тело непроизвольно напряглось, он ментально связался с Башней Звёзд, собирая силу Смешанных Элементов Обратных Четырёх Символов.
— Зачем насторожился? — снова заговорил одинокий человек на вершине. — Чтобы убить тебя, хватит и одного удара меча.
Эти слова, без сомнения, приводили в ярость.
Презрение в его голосе было почти неприкрытым; он совсем не выказывал уважения к нему, гению Страны Лета.
И всё же, человек перед ним...
Тай Инь знал его.
Ещё больше злило то, что из-за собственной слабости в этот момент слова противника могли оказаться чистой правдой.
Сжимая в руке последнюю Пластину Массива, он наконец подавил гордыню, временно проглотил недовольство и проговорил: — Ты хочешь убить меня, Тай Иня? Дворец Южного Ковша знает об этом?
Человек на вершине рассмеялся: — Жнешь пшеницу, косишь траву — зачем об этом знать Дворцу Южного Ковша?
Тай Инь не разозлился, что его сравнили с сорняком, а серьёзно ответил: — Клан Тай непременно узнает, и, конечно, Дворец Южного Ковша тоже будет в курсе.
Человек на вершине на мгновение умолк, а затем вдруг покачал головой: — Похоже, в Царстве Гор и Морей ты порядком перепугался. Твой былой блеск померк, ты уже сломлен!
В этот момент Тай Инь стал гораздо спокойнее. Пока противник не сошёл с ума и не намерен предавать Дворец Южного Ковша, он не станет убивать его прямо сейчас.
Разумеется, силу он не отпустил, а Пластину Массива продолжал держать в руке, но лишь ответил: — Многие жаждут стать учителями, но немногие способны ими быть. Подожди, пока гроб не заколотят, вот тогда и приходи судить меня. Впрочем, чрезмерная прямолинейность ведет к тому, что человек легко ломается. Кто знает, может, к тому времени уже я буду судить тебя.
— Очень хорошо, — улыбнулся человек на вершине, и жажда убийства отступила, хотя он стал казаться ещё опаснее. — Твоё умение оценивать обстановку всё больше убеждает меня в том, что я выбрал верного человека.
— О? Так это ты, Ишэн Фэн, специально пришёл найти меня сегодня ночью? — Тай Инь слегка приподнял голову, наконец перехватив инициативу. — Не припомню, чтобы мы были знакомы.

Комментарии

Загрузка...