— Куда делся Цзян Ван? — вдруг спросила Лин Юэсе.
Чжэн Шанмин, зачитывавший императорские награды, опешил: — А?
— Я спросила, знаешь ли ты, куда отправился Цзян Ван?
Чжэн Шанмин сжал губы и ответил: — Он покинул Ци.
На мгновение все замолчали.
...
...
Только что завершилась ожесточенная схватка.
Итогом этой битвы стала победа.
В Иллюзорном Царстве Таикюй молодой человек по имени Лин Юэ нахмурил красивые брови, явно недовольный собой.
Хоть он и победил, далось это нелегко.
Сейчас он занимал лишь пятое место во Внутренних Палатах Иллюзорного Царства Таикюй. Удержаться в первой десятке — уже тяжелое испытание. Удержаться в первой пятёрке — испытание не меньшее. Но чтобы занять вершину Таикюй, нужно превосходить остальных на голову.
Едва пробившись в первую пятёрку, он уже ощутил огромное сопротивление. Кое-кто давным-давно закрепился на верхушке Внутренних Палат Таикюй, свысока взирая на толпу. А теперь они даже продвигались к вершинам Внешних Башен Таикюй...
Конечно, тому были объективные причины: стремительное расширение Иллюзорного Царства Таикюй, приток всё новых практиков и появление сильных соперников, из-за чего борьба за места во Внутренних Палатах становилась всё ожесточеннее...
Но он не привык искать оправдания.
Тем более что для некоторых первенство измерялось не просто рамками нынешнего мира, среди гениев различных стран, но даже сквозь толщу веков оставалось запечатленным на самом первом месте.
У него не было причин оправдываться.
Чем больше молодой господин Лин Юэ размышлял об этом, тем сильнее нарастало его раздражение. Он уже собирался провести еще несколько поединков, как вдруг заметил порхающего к нему знакомого бумажного журавлика.
— Хм.
Он холодно фыркнул и уже собирался ступить на Платформу для Дискуссий, намереваясь проигнорировать послание, как делал это раньше.
Но, подумав немного, решил, что не стоит мелочиться.
Ладно уж, посмотрим, какую чепуху несут на этот раз.
С этими мыслями он сошел с Платформы для Дискуссий, протянул руку и поймал бумажного журавлика.
Развернув послание, он прочитал.
«Брат Шу, не беспокойся, дела в Ци улажены. Я уже обнажил клинок и направился на восток. Уж я-то помогу тебе стать первым в Царстве Гор и Морей!»
— Что за бред?! — Цзо Гуаншу скривил губы и буркнул: — Царство Гор и Морей — это тебе не место для борьбы за рейтинги!
Сжав письмо в руке, он на мгновение замер, затем холодно фыркнул и вывел на новом листке: «Квота в Царство Гор и Морей очень ценна. Ты ведь сам говорил, что не приедешь, я уже давным-давно пообещал его...»
Оборвав фразу на полуслове, он стер написанное пальцем и вывел заново: «Тебе вовсе не обязательно приезжать. Не думай, что ты непобедим в этом мире...»
Перо замерло над словом «непобедим», и юноша вдруг отчетливо понял, что его слова звучат неубедительно. К тому же он вспомнил, что Цзян Цинян вовсе не такой пропащий тип, какими казался прежде; у него действительно были неотложные дела.
Да уж.
Он вздохнул, стер все прошлые строчки и великодушно написал: «Если ты действительно хочешь участвовать, я могу помочь тебе подыскать способ».
Закончив писать, он отпустил бумажного журавлика в полет.
Платформа для Дискуссий всё так же парила неподалеку, но на этот раз у Цзо Гуаншу совсем пропало желание оттачивать боевые навыки.
В мгновение ока он холодно вышел из Иллюзорного Царства Таикюй.
Слуги герцога Хуайского из Великой Чу лишь увидели, как их красивый молодой господин в лазурно-голубых одеждах вихрем пронесся по поместью: — Дед! Дед! Дед!
Пожилой герцог решил, что-то стряслось, вышел из кабинета и встревоженно спросил: — Что такое?
— Смени человека! — решительно заявил Цзо Гуаншу.
...
...
Цзян Ван покинул Линьцзы в одиночестве, не оглядываясь назад.
Он задержался в Зеленогорске всего на полдня, проверил состояние своего удела, дал Дугу Сяо несколько советов по совершенствования, наказал ей в это время быть предельно осторожной и двинулся дальше на запад.
Сын Неба уже дал слово, а как всё сложится дальше, зависело исключительно от воли Небес.
Он сделал всё, что было в его силах; теперь следовало поскорее убираться прочь, чтобы не привлекать лишнего внимания.
Наконец, Императрица столько лет правила гаремом, и если бы она всерьёз гневалась и замышляла убийство, кто при дворе смог бы выстоять против неё?
Уже отправляясь в путь, он услышал, что Наследный принц достиг стадии Прибытия Бога, официально преодолев предел своей жизни и обзаведясь Золотым Костяком и Нефритовым Мозгом, даровавшими ему высшее благородство. По заведённому порядку сановники должны были преподнести ему государственные дары...
Наследный принц уже давно мог совершить прорыв на стадию Прибытия Бога, но раз за разом откладывал его, что свидетельствовало о его выдержке. Однако сейчас он всё же решил прорваться.
О чём это говорит?
Это намекает на то, что когда Цзян Ван отправился во дворцовый комплекс Дэлу на встречу с Сыном Неба, Наследный принц тоже нервничал. Вернее, Наследный принц намеренно продемонстрировал это волнение — что вовсе не означало, будто ему известна правда о тех давних событиях.
На первый взгляд, решение Наследного принца совершить прорыв именно сейчас было продиктовано желанием срочно укрепить свои позиции перед лицом надвигающейся политической бури.
Но на самом деле он не стал дистанцироваться и делать вид, будто вовсе не ведает о прошлом, а значит, этот козырь на самом деле был заготовлен ради Императрицы!
Какие претензии можно предъявить Наследному принцу, который долгие годы не совершал ошибок, а теперь ещё и устранил изъяны в своей совершенствования?
Он взял на себя ответственность за собственную мать.
Наследный принц Восточного дворца, преодолевший предел продолжительности жизни, уже обладал достаточным весом, чтобы поддержать правящую Императрицу...
И однако, именно на это вполне мог рассчитывать Сын Неба, желавший прижать их к ногтю.
Как именно Сын Неба отчитает Наследного принца, Цзян Ван, разумеется, знать не мог. Но было очевидно, что на этот раз он кровно обидел наследника престола.
Вместо того чтобы сидеть в Линьцзи в ожидании беды, лучше было побыстрее унести ноги, пока Сын Неба разбирается со старыми делами, а при дворе все затаили дыхание от страха. Заодно можно выполнить давнее обещание, это Цзо Гуаншу, встретиться с героями земель Чу и заглянуть в Мир Гор и Морей, чтобы воочию ощутить истинное величие Хуан Вэйчжэня.

Комментарии

Загрузка...