Тот, кто думает, будто способен управлять мыслями Сына Небесного, недалёк от гибели!
Должность командира Бэйяра Чжэн Шанмин использовал как предмет торга в разговоре с Цзян Ваном. Отец и сын Чжэн посмели провернуть такое явно с молчаливого согласия Сына Небесного.
Отказ же Цзян Вана можно было смело расценивать как отказ самому Сыну Небесному.
И всё же, когда Цзян Ван заговорил о деле Ли Куанга, Сын Небесный перевёл тему и вновь упомянул пост командира Бэйяра.
Смысл сводился к простому: раз ты так искусно во всём разбираешься, то должен понимать, как надо быть чиновником!
Так с какой стати тебе отказываться?!
— Конечно, я готов! Быть преданным стране и разделять заботы Сына Небесного — великая честь для Цзян Вана! — без тени сомнения выпалил Цзян Ван, выражая свою верность.
— Но... — В голове у него лихорадочно крутились мысли, и он с серьёзным видом добавил: — Жаль лишь, что моя совершенствование продвигается слишком быстро, и боюсь, через несколько дней я уже достигну Прибытия Бога.
Услышав это, Хань Лин скривил губы...
Ну и наглец же этот парень! Он вообще слышит, что мелет? Бесчисленные люди всю жизнь бьются над тем, чтобы преодолеть преграду Золотого Каркаса и Нефритового Костного Мозга до исчерпания отведённого им срока, а Цзян Циньян переживает, что не сможет потянуть время ещё несколько дней?!
Впрочем, если подумать как следует, всё выглядело вполне логично. При таланте этого выдающегося мастера преодоление барьера Прибытия Бога уже не составляло труда — вопрос лишь в том, когда он идеально завершит четвёртую башню и сделает шаг за грань.
Подавив свои эмоции, он снова услышал, как Цзян Ван сказал: Командир Бейяра — это решающая должность национального значения, связанная с безопасностью королевства, как можно отдать ее Чжан Сану сегодня и Ли Си завтра? Трижды!
Он говорил предельно чётко, и ставки были ясны как день.
Ваши золотые слова... Если вы настаиваете на том, чтобы сделать меня командиром Бэйяра, стоить мне занять этот пост — и дело с концом. Однако такой важнейший пост невозможно занимать без трёх-пяти лет упорного труда. Я же — такой несравненный гений — никак не могу застрять на три-пять лет перед тем, как достичь Прибытия Бога!
Цзян Ван заявлял, что согласен, чуть ли не рвался в бой, но стоило дойти до сути, как тут же находились отговорки: то «талант не позволяет», то «время неподходящее». Назначая его командиром Бэйяра, Сын Небесный рискует проявить легкомыслие к этой должности, словно раздавая посты по капризу.
Особенно фразой насчёт «чиновника, продвинутого благодаря лести», он едва ли не напрямую вопрошал Сына Небесного...
Я — не чиновник, возвышенный за угодничество, неужто Сын Небесный намерен открыть дверь для подхалимов?
Но что за человек император Ци? Разве могли его сбить с толку какие-то слова?
Он уставился на Цзян Вана, прямо спрашивая: «Может быть, ты не хочешь быть верным мне?»
Столь прямолинейный вопрос вовсе не был в стиле Сына Небесного.
Это лишь доказывало: настроение правителя сегодня и впрямь было далеко от обычного спокойствия.
На такой вопрос нельзя было отвечать с малейшим колебанием.
Однако, Цзян Ван не клялся в верности со страхом и трепетом, а вместо этого строго парировал: «С тех пор, как я приехал в страну Ци, я был верным и послушным, упорно трудился для национальных дел, стремился к стране, сражался за Ци. Независимо от времени и места, я никогда не позволял престижу Даци ослабевать! Разве это не преданность императору Ци?»
Вероятно, поскольку предыдущее предложение уже было открыто, император Ци теперь спросил более прямо: «Цзян Цинъян, разве ты не видишь моего намерения воспитывать тебя? Неужели тебе так сложно взять на себя ответственность за Бейяра?»
Сын Небесный задал прямой вопрос, и у Цзян Вана больше не оставалось возможности вилять или уходить от ответа.
Услышав это, он торжественно встал и сказал с праведностью: «Хотя Цзян Ван скучен, я считаю, что рассмотрение дел не должно быть слишком трудным! В Особняке Имперской городской инспекции много талантов, мне нужно только нанимать достойных, действовать честно и различать добро и зло, естественно, это не пойдет плохо. Ваше Величество хвалит мой такт, но Ваше Величество, когда я командую Бейяром, первое, чего я не хочу, это быть тактичный! Боюсь, я умру тысячью смертей, но все же хочу спросить, нужен ли Вашему Величеству такой Бейяр-командующий?»
— Дерзость!
Цзян Ван отступил на шаг и склонил голову.
— Похоже, смерти ты не боишься, — холодно бросил император Ци.
— Боюсь. Смерти боюсь до ужаса. Я давно поклялся себе, что больше никогда не хочу испытать чувство, когда твоя жизнь находится в чужих руках. Но Ваше Величество, дайте спросить...
С предельным искренним выражением лица Цзян Ван спросил.
Разве может человек, потерявший себя, быть по-настоящему надежным?
Цзян Ван остаётся Цзян Ваном лишь потому, что всегда поступает так, как должен, следуя зову собственного сердца. Если можно предать истинное сердце, если можно отбросить свою подлинную суть, то что тогда связывает меня с законом? Что держит в рамках морали? Какую силу имеют преданность, долг, честность и стыд?
Сын Неба холодно рассмеялся: «Верность государю заканчивается тем, что бросает вызов твоему истинному сердцу».
Цзян Ван ответил: «Я недавно читал историю и слышал, что в первые дни Ци, Монарх попробовал все деликатесы мира и однажды в шутку сказал: «Интересно, какова на вкус человеческая плоть». Был королевский повар по имени И Я, который, услышав эти слова, немедленно приготовил своего собственного сына, чтобы он служил Монарху! Когда Монарх посетил особняк И Я, он взглянул на жену И Я, и в тот вечер И Я предложил свою жену на драконье ложе! Можно сказать, что во всем он стремился только удовлетворить сердце Монарха, разве это верный министр?»
Но чем всё кончилось? Когда прежний монарх Ця был тяжело ранен, именно И Я, занимавший тогда пост первого министра, предал и убил его... Это привело к тому, что император У возродил страну.
Если человек теряет свою истинную суть, то какая может быть речь о стремлении к добродетели?! — воскликнул Цзян Ван. — Именно потому, что я храню верность, ценю долг и верю в справедливость, я могу быть преданным подданным!
— Какая прекрасная речь о верности, долге и справедливости! И как вовремя ты начитался истории!
Император Ци постучал рукой по каменной платформе, сказав только: «Я знал, что ты, Цзян Цинъян, только способен в бою; я никогда не ожидал, что ты обладаешь такими обширными знаниями!»
Цзян Ван на миг растерялся, не понимая, похвала это из уст Сына Небесного или насмешка.

Комментарии

Загрузка...