На горе Юньу Цзян Ван использовал Восьмитональных пламенных воробьёв, чтобы взорвать море облаков, чем поразил всех до единого. Такое он не мог забыть никогда.
Но тот казался совсем невозмутимым; он молча смотрел на Цзян Вана, вопросительно вскинув брови.
Под воздействием техники бессмертных «Трансляция голоса» из комнаты не просочилось бы ни единого звука.
— Как давно ты здесь? — спросил Цзян Ван.
Гунсун Ю лишь посмотрел на него, ничего не отвечая.
Цзян Ван понял, что задал глупый вопрос. Раз уж ему удалось узнать, где остановился Гунсун Ю, разве он мог не выяснить, когда тот сюда переехал?
— Я пришёл, потому что у меня есть несколько вопросов. Надеюсь, ты поможешь мне развеять сомнения, — прямо сказал Цзян Ван.
Гунсун Ю по-прежнему просто смотрел на него.
Он даже не сдвинул свиток в руке, оставаясь безмолвным, словно изваяние.
Он был учеником Школы Имен.
Среди Ста Школ Мысли они славились своим красноречием — про них говорили: «губы как ружья, языки как мечи».
Безмолвный ученик Школы Имен казался поистине горькой иронией.
Цзян Ван живо помнил, как на горе Юньу этот человек был красноречив и убедителен. Прошло совсем немного времени — неужели он стал настолько молчаливым?
Что же произошло на самом деле?
Цзян Ван смутно чувствовал, что ответы, которые он искал, могут скрываться здесь. Разве могли секреты, известные Фэн Гу, быть неведомы Гунсун Ю?
— Не расскажешь ли ты мне, почему ты покинул Дворец Долголетия? — спросил Цзян Ван.
Веки Гунсун Ю слегка опустились, но он по-прежнему не отвечал.
Цзян Ван не хотел давить на него, поэтому присел на табурет для чая, перевернул чашку, налил себе холодной воды и медленно проговорил: — Я не видел тебя на похоронах Его Высочества Одиннадцатого.
На лице Гунсун Ю не дрогнул ни один мускул.
Цзян Ван сделал глоток чая и продолжил: — Ты был доверенным лицом Его Высочества Одиннадцатого, тем, кому он доверял больше всего...
Он опустил пиалу и пристально посмотрел на Гунсун Ю: — Как ты думаешь, у Его Высочества остались сожаления, когда он уходил? Не хочешь ли ты помочь ему исправить это?
Гунсун Ю вдруг улыбнулся — горькой улыбкой — и, улыбаясь, покачал головой.
Цзян Ван не понял: он качал головой на первый вопрос или на второй?
— Хоть Его Высочества Одиннадцатого больше нет, я думаю, мы еще можем кое-что сделать... — сказал Цзян Ван. — Не хочешь ли поделиться со мной тем, что знаешь?
Гунсун Ю молча смотрел на Цзян Вана, а затем широко раскрыл рот. Настолько широко и неестественно, что внутри можно было разглядеть... Лишь наполовину отсеченный язык!
Его язык был отрезан!
Для ученика Школы Имен потерять язык — всё равно что для мечника лишиться меча.
Это было то, чем он больше всего гордился и на что полагался.
Кто же вырвал ему язык?
— Кто это сделал? — Цзян Ван услышал собственный голос — тот звучал как-то сухо.
Но Гунсун Ю лишь смотрел на него.
Его рот уже закрылся.
За подсвечником этот ученый в высоком венце и с широким поясом, казалось, утратил всякое желание общаться вместе с тем отрезанным языком.
Цзян Ван спросил: — Может, мы станем общаться письменно?
Гунсун Ю покачал головой.
— Или я задам тебе несколько вопросов, а ты будешь кивать или качать головой.
Голова Гунсун Ю тоже не шевелилась — он просто смотрел на Цзян Вана.
В его глазах читалось лишь отчуждение, державшее людей на почтительном расстоянии.
Он ничего не хотел говорить. И не сказал бы ни слова.
Цзян Ван вздохнул и сказал: — Знаешь ли ты, что Фэн Гу мертв? Его нашли повешенным на трех футах белого шелка в погребальном зале Его Высочества Одиннадцатого.
Эта фраза, казалось, наконец тронула Гунсун Ю, и он запустил руку в рукав...
Он извлек кинжал, легко подбросил его и бросил к ногам Цзян Вана.
Левой рукой он приподнял край рукава, приглашающе жестикулируя.
Таким было его последнее лицо за эту ночь.
Смысл его слов был предельно ясен.
Он больше ничего не скажет.
Либо убирайся, либо убей его.
Цзян Ван помолчал немного, поднял с земли кинжал и шагнул вперед.
В этой спальне было едва ли двести шагов в ширину.
Расстояние между ним и Гунсун Ю составляло не больше шести шагов.
Убить Гунсун Ю можно было меньше чем за вдох. Сопротивлялся тот или нет, на это ушло бы ровно столько же времени.
Один — прославленный на весь мир юный гений, другой — высокопоставленный ученик Школы Имен, некогда восходящая звезда города Линьи.
До сегодняшнего дня они виделись всего лишь раз.
Их пути практически не пересекались.
С момента расставания у горы Юньву оба слишком сильно изменились.
В этом мире каждый проживает собственную жизнь.
Но о великих подвигах Цзян Вана слагают песни по всему свету.
А бурные волны жизни Гунсун Ю захлебнулись в наполовину отсеченном языке.
Снова и снова он в одиночку проглатывает эту горечь.
Гунсун Ю тихо прикрыл глаза, сохраняя полнейшее спокойствие.
Ни сожалений, ни жалоб.
Но послышался лишь тихий звук — легкий стук кинжала о низкий столик.
Он открыл глаза — перед ним не было никого.
Лишь кинжал, лежавший на низком столике, доказывал, что этот человек действительно приходил.
...
...
Покинув дворик, где жил Гунсун Ю, он небрежно снял звуковой барьер.
Лицо Цзян Вана не выражало ничего. Он просто зашагал назад, перепрыгнул через стену поместья, чтобы воссоединиться с Теневым Стражем по имени Цинчжуань.
Птицы щебетали без умолку, ни на секунду не замолкая, что указывало на одно: под надзором Цинчжуаня за пределами поместья не произошло ничего необычного.
Неподалеку от южной стороны поместья темнел горный лес, где прятался Цинчжуань, так что искусно управляемое птичье пение не казалось чем-то неестественным.
Цзян Ван мчался быстро, точно ветер, рассекая ночную тьму, но у самого леса вдруг резко замер.
Его рука легла на рукоять меча.
— Я пришел сюда без дурных замыслов, лишь разыскать старых знакомых. Я никого не обидел и ничего не разрушил в поместье. Если не веришь, можешь вернуться в поместье и проверить сам, — постарался говорить он как можно мягче. — Пожалуйста, не причиняй вреда людям, которых я привел с собой.
— Техника управления птицами неплоха, но голоса звучат слишком монотонно, так не пойдет.
Из лесной тени вышел молодой человек среднего телосложения, с луком и мечом в руках. Его пронзительный взгляд устремился на Цзян Вана: — Разреши представиться, я Ян Цзин.
Птичье щебетание тут же стихло.
Тусклый лунный свет едва сочился с небес, а долгая ночь стояла безветренной.
— Я, Цзян Ван, — Цзян Ван держался на расстоянии и вежливо сложил руки в приветственном жесте: — Я вторгся сюда без приглашения этой ночью, и это было с моей стороны опрометчиво. Надеюсь, молодой господин Ян простит меня. Если я могу чем-то загладить вину, просто скажи.
Ян Цзин посмотрел на него и сказал: — Я давно наслышан о твоем великом имени!
Из леса вышли двое заклинателей в крепких доспехах, конвоируя крепко связанную Цинчжуань.
Глядя на Циньчжуаня, чьё лицо покрывали синяки и ссадины, Цзян Ван понял, что тому пришлось несладко. К счастью, серьёзных травм не было, а сама совершенствование не пострадала.
— Пустая слава, не стоит и упоминания, — отозвался Цзян Ван. — В лесу прячутся еще двадцать восемь друзей. Почему бы вам не выйти всем вместе, чтобы я мог познакомиться с каждым?
Следом из лесной чащи одна за другой стали появляться тени.
У каждого на поясе висел нож, а суровый и холодный вид выдавал людей, незримо выстроившихся в боевой порядок.
Семья Ян, хоть и не принадлежала к числу именитых кланов, обладала немалым авторитетом и внушала трепет благодаря своим глубоким корням в уезде Биюй.
Ян Цзин небрежно усмехнулся: — С чего ты решил, что это я, а не какие-то другие неприятности, в которые ты вечно ввязываешься?
— Если бы это были другие неприятности, мне бы даже не дали шанса заметить их, — прямо ответил Цзян Ван, после чего добавил: — Дайте загладить вину за моё вторжение.
— Не нужно. — Ян Цзин слегка приподнял подбородок, и его люди развязали Циньчжуаня.
Взглянув на Цзян Вана, он бросил: — Мои друзья в порядке, твои люди — тоже.
Цзян Ван искренне поблагодарил его: — Благодарю молодого господина Яна за великодушие.
— Мои друзья не желают принимать гостей, и я надеюсь, что в следующий раз подобного не повторится.
— Если случится следующий раз, я сначала пришлю свою визитную карточку, — пообещал Цзян Ван.
— Провожать не буду.
— Тогда мы больше не будем вас утруждать. — Цзян Ван сложил руки в приветственном жесте и удалился вместе с теневым стражем по имени Циньчжуань.
— И мы просто отпустим их? — шагнув вперед, осведомился один из подчиненных, глядя вслед удаляющимся фигурам.
— А что еще оставалось? — вздохнул Ян Цзин. — Это же Цзян Цинян!
— Но ведь это уезд Биюй, — возразил подчиненный.
— Уезд Биюй тесен, а мир велик! — Ян Цзин покачал головой. — Похоже, брату Гунсуню придется подыскать другое жилье...
...
...
— Сильно болит? — поинтересовался Цзян Ван по дороге.
Циньчжуань ухмыльнулся: — Ерунда. Только вот из-за меня... Твоё местонахождение всё же раскрыли.
— Он никому не расскажет, — с уверенностью сказал Цзян Ван. — Судя по поведению Ян Цзина этой ночью, тебе пришлось изрядно повозиться, чтобы отыскать это место.
Циньчжуань спокойно ответил: — Победить... Таков был приказ молодого господина, мы должны были выполнить его любой ценой.
Вспомнив всю ту чушь, которую с пеной у рта нес Циньчжуань...
Цзян Ван не удержался от вопроса: — Вы все из военной среды?
— Ага, да, — подтвердил Циньчжуань. — Нас тренировали люди... Лорда-Мясника.
— И правда, у прославленного генерала не бывает слабых солдат! — похвалил Цзян Ван.
Циньчжуань, казалось, не привык к похвалам, а потому сменил тему: — Возвращаемся в Линьцзы?
Цзян Ван посмотрел на небо.
Тяжело вздохнув, он сказал: — Ничего не поделаешь, придется возвращаться в Линьцзы.

Комментарии

Загрузка...