— Нет. Если здесь устроена засада, этот человек... Он просто не мог не знать об этом.
— Духовное восприятие мгновенно охватило всю дощатую тропу, и действительно, никакого другого присутствия обнаружено не было.
— Излишние раздумья никому не идут на пользу — во всём приходится разбираться на кончике клинка.
— Цяо Эр шагал всё быстрее, и аура эксперта уровня Божественного Прибытия начала подниматься мощной волной: — Ваше Высочество, ради вашей же безопасности, не соизволите ли вы отправиться со мной?
— Рядом с ним шел Юнь Сысюэ; его белая лисья шуба сияла подобно снегу, а бледность лица ни в чём не уступала этой белизне.
— Тяжелобольной одиннадцатый принц Даци, шагая по раскачивающейся дощатой тропе, безмолвно ощущал пробуждающуюся ауру эксперта уровня Божественного Прибытия...
— Он вдруг вздохнул: — Я слишком долго ждал тебя!
— Что это значит?
— Именно тогда Цяо Эр вдруг отчётливо понял: какое-то время назад стоявший перед ним благородный отпрыск перестал непроизвольно кашлять.
— А в его тощей фигуре, шагавшей по этой уходящей в облака дощатой тропе, сквозила такая лёгкость, будто он держал под контролем совсем всё.
— Ловушка ли это?
— Кто смеет использовать Цзян Уци как приманки?!
— Как он обеспечивает собственную безопасность?
— В уме пронеслись сотни и тысячи мыслей, но такой человек, как Цяо Эр, разумеется, способен докопаться до истины и проследить даже сквозь туман. Не колеблясь ни секунды, он щелчком пальцев пустил в ход холодный свет, что уже некоторое время обвивался вокруг его пальца!
— Он ударил первым! Обладая культивацией Божественного Прибытия и столкнувшись с практиком Внутренних Палат, он не стал сдерживаться.
— Облака замерли, туман перестал клубиться, ветер утих, дощатая тропа перестала раскачиваться, и между ним и Цзян Уци больше не осталось никакой дистанции.
— Гора Юньу на мгновение погрузилась в тишину.
— Холодный свет едва успел появиться, как уже достиг цели.
— След от холодного света неожиданно создал внезапную пустоту между Цяо Эром и Цзян Уци. Здесь он начинался, там — обрывался.
— Так называемое Божественное Присутствие в пределах зоны охвата духовного восприятия подобно силе божества!
— Злодей, как ты смеешь?! — раздался резкий голос, быстро приближающийся к ним.
— Наконец, Цзян Уци — хозяин Дворца Долголетия; как бы он ни пал духом или телом, он всё равно оставался важной персоной под защитным надзором Линьцзы. Поэтому, едва на дощатой тропе горы Юньу поднялась тревога, патрулировавшие окрестности сильные мира этого тут же бросились на помощь.
— Однако... Поспеть вовремя они никак не могли.
— В этот миг забрать кого-либо с собой было совсем невозможно. Для Цяо Эра лучший исход, пожалуй, был уже упущен, но второй по выгоде результат оставался на расстоянии вытянутой руки. Убить мастера Внутренних Палат силой Божественного Прибытия — дело всего одного мгновения.
— Эта точка холодного света, принадлежавшая практику Божественного Прибытия, так отчетливо отражалась в глазах Цзян Уци. А голос быстро приближающегося мастера Божественного Прибытия в зелёных одеждах звучал всё еще далеко.
— Казалось, его жизнь неизменно пребывает в мучительных противоречиях: шаг вперед или шаг назад — везде ждал тупик.
— Кто понял отчаяние Цзян Уци?
— Точка холодного света в его глазах казалась бесконечно расползающейся.
— Сцена из прошлого тоже всплыла в таком утреннем свете, оказавшись столь же леденящей душу...
— Ваше Высочество, отныне вам категорически запрещено заниматься культивацией. Говорившим был пожилой лекарь Вэнь из Императорского медицинского управления. Во всём Даци никто не осмелился бы заявить, что превосходит его в медицинском искусстве. Поэтому его диагноз неизменно становился окончательным вердиктом. Юный принц лишь поинтересовался: — Почему?
— Юный принц лишь поинтересовался: «Почему?»
— Ваш организм отравлен холодым ядом, и с возрастом он лишь набирает силу. Чем выше ваша совершенствование, тем тяжелее становится действие яда. Чем сильнее вы стараетесь, тем ближе подступаете к смерти. При нынешнем положении дел Внутренние Палаты... Уже предел.
— А что, если я создам Внешние Здания?
— Момент закалки тела звездным светом совпадет с буйством ледяного яда. Кровь разорвется, жизнь замерзнет — никакого благополучного исхода быть не может.
— А что, если сделать шаг к Золотому Каркасу и Нефритовому Костному Мозгу?
— Если вы достигнете Божественного Прибытия, нефритовый костный мозг останется ледяным. Только если вам удастся шагнуть в Дунчжэнь — взирать на Вселенную извне, озарять себя изнутри и досконально постичь саму реальность, — лишь тогда вы сумеете отсечь ледяной яд и обрести долголетие.
— Тогда я шагну в Дунчжэнь.
— У этого старого министра есть что сказать, но я не уверен, стоит ли...
— Вы хотите сказать, что это совсем невозможно?
— Я не стану утверждать, будто надежды нет вовсе, но шанс на успех ничтожно мал. Если вы не доберетесь до Внешних Зданий, как вам достичь Божественного Прибытия? Не воплотив Божественное Прибытие, как добиться Дунчжэня? Человеческие силы порой исчерпываются, и это поистине тяжкое испытание!
— Я слышал, что в древности мудрецы постигали Учения Ста Школ, касались трансцендентности и достигали Абсолютной Вершины одним шагом. Неужели легенда лрёт?
— Э-э... Об этом записано в исторических хрониках, так что это должно быть правдой.
— Раз наши предшественники смогли достичь Абсолютной Вершины в смертных телах всего за один шаг, почему я, Цзян Уци, не могу сделать шаг к Дунчжэню?
В то время старый лекарь Вэнь опустил голову и молчал, а Императорский Отец...
Что сказал Императорский Отец?
Вспомни...
Императорский Отец сказал.
— Хорошо! Мой сын Линь! Добиться того, чего не могут другие — значит непременно создать то, чего никому не под силу достичь!
...
Воспоминания вдруг оборвались.
Всё потому, что этот холодный свет уже приблизился к самому межбровью.
Закутанный в тяжелый лисий мех бледный Цзян Уци шагнул вперед.
Один этот шаг — и весь мир вокруг в корне изменился!
На горизонте одна за другой вспыхнули четыре вспышки света, и в мгновение ока в далеком Звездном Своде выросли четыре Звездные Башни.
Волосы и брови Цзян Уци покрылись инеем.
Вокруг него на расстоянии трех шагов температура пугающе упала.
Казалось, даже приближающийся холодный свет замедлил свой бег.
В его глазах вдруг замерзли кристаллы льда, отражающие водоворот сияющих искр.
Но в следующее мгновение ледяные кристаллы раскололись, а иней на бровях и длинных волосах растаял под лучами палящего солнца.
Он поднял ладонь, прикрывая чело, и летящий холодный свет оказался прямо в ловушке его руки. Тот метался между бледными тонкими пальцами, источая ужасающую мощь, но словно птица в клетке не мог вырваться на свободу.
Цяо Эр стоял перед этим хрупким принцем...
Донесшийся глухой рокот напоминал прилив. То бурлил мощный поток его крови, подобный бурной реке и морю!
Брови и глаза сияли золотым светом — это проявилась Золотая Форма божественного практика!
Прямо на глазах Цзян Уци шагнул в божественную ступень!
Четыре сферы Внутренних Зданий словно никогда и не существовали. Звездные Башни только что поднялись и тут же стали историей. Расстояние от Внутренних Зданий до границы жизни Божественного Прибытия казалось лишь мелким рвом, который Цзян Уци перешагнул с невероятной легкостью.
Шаг назад — Внутренние Чертоги, шаг вперед — Божественное Прибытие.
И одним взмахом руки он подавил собственный артефакт судьбы!
Что это за талант, что это за чудовище?
Если этот человек не умрет, какая судьба ждет Даци в ближайшие сто или тысячу лет?
Это рождение рождало ужас, это рождало страх.
Цяо Эр давно был готов расстаться с жизнью, и в этот миг, не колеблясь ни секунды, его тело вдруг начало распадаться на части!
Его аура взмыла до небес, бушующая сила взбудоражила море облаков. И хотя плоть неумолимо исчезала, вокруг постепенно разливалось подавляющее ощущение всепоглощающей мощи, способной сожрать небо и землю.
Цуй Чжу уже показывал это однажды перед Императорским Предком, а позже Чжан Сюань применил в Святилище Маркиза Девяти Возвращений... Технику гашения!
Особая смертоносная тайная техника Страны Равенства.
Только в такой организации, как Страна Равенства, могло найтись столько людей, готовых рискнуть жизнями ради столь жутких тайных техник. Сначала убить себя, а затем попытаться выполнить задачу!
Практик уровня Божественного Прибытия вроде Цзяо Эр обладает пятисотлетним запасом жизни и безграничным потенциалом, к тому же ценится в любой фракции. И однако, используя технику гашения, он не выказал ни малейшего колебания.
Вух! Вух! Вух!
По всей горе Юньу в небо взмыли силуэты практиков.
Ужасающие всплески силы вдоль дощатого настила растревожили великий массив горы Юньу, встревожив трансцендентных практиков Облачного павильона Тяньсян, а также тех «благодетелей», что обладали потусторонней силой.
Но среди них не нашлось никого, кто мог бы вмешаться в битву на уровне Божественного Прибытия.
— Это Одиннадцатый принц!
— Кто смеет совершать убийство в Линьцзи?!
То и дело раздавались яростные крики, но никто не решался приблизиться и искать собственной смерти. Разве неминуема гибель для тех, кто пытается остановить мастера сферы Нисхождения Бога в состоянии погашения?
Лишь сам Цзян Уци, ступивший одной ногой в Божественное Прибытие, преградил путь удару Цяо Эра, выиграв время для стражи, патрулировавшей окрестности.
— Ваше Высочество, отступите, Ли приближается!
Ли Ююэ, следователь в синих доспехах третьего ранга, мастер сферы Нисхождения Бога, с которого только что сняли подозрения!
В этот миг издалека донеслись шаги, раскрылись Божественные Очи, словно пронзившая небеса ослепительная вспышка молнии.
А перед Цзян Уци, начиная с ног и выше, крепкое тело мастера сферы Нисхождения Бога дюйм за дюймом рассыпалось на облачной дощатой тропе.
Икры, колени, бёдра, таз... Тело уменьшалось дюйм за дюймом, зато аура Цяо Эра возрастала дюйм за дюймом. С переплетёнными перед собой пальцами его финальный удар в этой жизни обещал быть ослепительно ярким.
В этот самый миг Цзян Уци перешел к действиям.
Сжав свои тонкиие бледные пальцы, он уже погасил холодный свет, плясавший у него на ладони.
То должен был быть кинжал, но, увы, он обратился в прах, разлетевшийся с раскрытой ладони Цзян Уци.
Ладонь Цзян Уци сжалась и разомкнулась, словно распускающийся цветок...
Одновременно с этим расцвела иллюзорная гора. Окутанная туманом, с извилистыми тропами вокруг скал и искусно созданными павильонами... То была поистине гора Юньу!
Дощатая тропа вдруг расширилась, явив хрупкого мужчину в белом лисьем меху, а напротив него — быстро распадающееся тело Цяо Эра и летящего неподалеку в небесах следователя в синих доспехах Ли Ююэ с широко раскрытыми Божественными Очами.
Это поистине был распускающийся цветок.
Семено Божественной Силы, чьему развитию некогда помешало вторжение ледяного яда, теперь, когда Цзян Уци шагнул в Божественное Прибытие, наконец распустилось!
И этот вечно хрупкий Хозяин Дворца Долголетия лишь взмахнул рукой — и дощатая тропа в облаках, посланник Страны Равенства на ней, а также уже приближавшийся следователь Ли Ююэ в синих доспехах исчезли.
Божественное умение — Вселенная на ладони!

Комментарии

Загрузка...