— Если от того, что плохие новости не произносят вслух, они перестают существовать, то ты можешь просто их не озвучивать, — заметил Цзян Ван.
Чжао Сюэньян обхватил лицо ладонями и грубо потёр его: — Ладно, будь по-твоему!
В этот момент Цзян Ван всё ещё сидел, скрестив ноги, на огромном валуне, похожем на жернов, а Чжао стоял неподалёку перед ним.
Возможно, дело было в их недолгой вылазке за пределы пещеры, но в эту заброшенную и пустынную Древнюю Пещеру Демонов словно вдохнули капельку жизни.
Мёртвые воды едва заметно дрогнули.
Чжао Сюэньян предпочёл списать это на колебания собственных эмоций.
Он сказал: — Два дня назад один из моих младших собратьев, одарённый исключительным талантом, пропал во время испытания в Затерянном Мире.
Цзян Ван слегка нахмурился: — В таком месте, как Затерянный Мир, разве это не обычное дело?
Чжао Сюэньян взглянул на него: — Всё не так, как когда ты отправлялся в Затерянный Мир. Мой младший брат проходил испытание, где, пусть его и не сопровождал сильный защитник, зона была чётко определена, силы Морского Клана — тщательно оценены, а сложность испытания — установлена заранее. Логически, вероятность его гибели в бою составляла менее десяти процентов. К тому же в тот период в Затерянном Мире не происходило никаких пространственных сдвигов.
Почему сильные остаются сильными? Потому что могущественнейшие державы знают, как превосходно защитить своё будущее.
— Ладно! — Цзян Ван не почувствовал ни зависти, ни горечи. Он просто спросил: — И что, по-твоему, здесь стало переменной?
— О таких вещах нельзя рассуждать опрометчиво, — ответил Чжао. — Вот почему командующий Сянь лично отправился в Затерянный Мир, чтобы оцепить территорию и провести тщательное расследование... Но его остановил Истинный Человек Ци. Позиция Истинного Человека Ци такова: если Цзиньго хочет узнать правду о своём пропавшем вундеркинде, то сначала Страна Ци должна получить ответы о своих.
Командующим, которого упомянул Чжао, был не кто иной, как Сянь Нанькуй, предводитель Армии Божественной Стратегии, поддерживавший порядок на Собрании Жёлтой Реки. Между тем, то, что Ци Сяо лично перехватил его, несомненно, можно было расценить как доказательство обострения напряжённости между Ци и Цзинь.
— Звучит справедливо и разумно, — прокомментировал Цзян Ван. — Затерянный Мир не принадлежит одной лишь стороне, а Морской Клан — не жалкие, бессильные существа, готовые к истреблению. Оцепить зоны Затерянного Мира или докопаться до какой-то «правды» — дело не из лёгких. Естественно, всё не может идти так, как кому-то вздумается.
Чжао Сюэньян бросил на него взгляд и лениво поднял палец, указывая вверх: — Некоторые высокопоставленные лица полагают, что это пешечное принуждение со стороны Страны Ци. Для протокола: я не думаю, что Страна Ци стала бы наносить удар по воинам Цзиньго на Поле Битвы Мистического Царства.
— Очевидно, что никто в Стране Ци не стал бы задирать подобное столкновение, — Цзян Ван покачал головой, а затем спросил: — Так кого ты подозреваешь?
— Откуда мне знать прямо сейчас? — ответил Чжао Сюэньян. — У нас слишком много врагов.
— Слушая это... — Цзян Ван нахмурился, — я почти готов принять это за хорошие новости.
Чжао Сюэньян не стал ни соглашаться, ни спорить, воздержавшись от бессмысленных фраз вроде «Почему ты не думаешь обо мне?». Вместо этого он просто заявил: — Тогда давай я сообщить следующую новость: монах Ку Цзюе преследовал нас три дня, но не смог догнать. Монастырь Висячих Садов теперь издал прямой приказ о его возвращении. Мастер Ку Мин также объявил, что Монастырь Висячих Садов не намерен вмешиваться в споры между странами. Вдобавок ко всему, Истинные Люди нашей собственной страны... Больше не намерены его терпеть.
— Значит, мы наконец покидаем это злосчастное место? — Цзян Ван кое-как выдавил смешок. — Звучит совсем неплохо.
Чжао Сюэньян всегда был склонен объединять себя и Цзян Вана в «нас», тогда как монаха Ку Цзюе и его неустанную погоню по Западным Землям записывал в стан противников.
— Вечно ты говоришь «мы».
Цзян Ван слышал это достаточно часто, чтобы больше не утруждать себя исправлениями.
— Логически говоря, да, — тихо сказал Чжао Сюэньян.
— А как насчёт нелогического? — спокойно спросил Цзян Ван.
— Ты и сам знаешь, — вздохнул Чжао Сюэньян. — Несмотря на то что Чжуан Гаосянь поклялся, будто представленные им доказательства совсем достоверны, а его слова — истинная правда, в стране бесчисленное множество людей, включая меня, которые ему не доверяют. Так что...
— Значит, я не могу отправиться на гору Нефритовой Столицы? — Цзян Ван горько усмехнулся. — Из-за давления со стороны Ци, Чу и Му правда больше не является тем, что ваша страна может диктовать по своему усмотрению? Потому что ваш Цзиньго подозревает, что мои предполагаемые сделки с демонами не выдержат публичной проверки? Потому что позиция Страны Ци в Затерянном Мире кажется Цзиньго провокацией?
Те, кто причинил тебе зло, лучше других знают, как глубоко ты был уязвлён.
Те, кто прикидывается дурачками, зачастую на самом деле видят всё яснее всех.
Пнуть того, кто упал — проще простого; жив ли тонущий или мёртв, какая им разница?
С ответными мерами Страны Ци и редким единством позиций трёх Стран-Гегемонов так называемый «публичный суд» на вершине горы Нефритовой Столицы больше не мог контролироваться одним лишь Цзиньго.
В своей основе Пакт об истреблении Древних Демонов — это союз, которого придерживается всё Человечество в целом.
Ци, Чу и Му — эти три Страны-Гегемона вместе взятые куда больше представляют волю Человечества, чем один лишь Цзиньго!
Насчёт руководства Цзиньго, то они никогда по-настоящему не доверяли Чжуан Гаосяню и не верили, что Цзян Ван общался с демонами.
Возможно, поначалу они стремились использовать Цзян Вана как пешку, чтобы прижать Страну Ци, но они сильно недооценили, насколько бурной будет реакция Ци. Теперь же, оседлав тигра, они не знают, как легко с него слезть.
Цзиньго не может открыто противоречить самому себе на глазах у всего мира.
А значит, продолжать так называемый «публичный суд» — больше не вариант!
Существует много способов отменить суд. Добровольный отказ от обвинений и признание ошибки — один из них. Случайная «авария», приключившаяся с обвиняемым до суда — другой.
Достойный и гордый Цзиньго, конечно, никогда не признает своей ошибки.
Даже перед лицом давления трёх Стран-Гегемонов он ни за что не уступит и не отступит.
Поэтому представить, какой путь они могут выбрать, совсем несложно.
Но...
Неужели это и есть Цзиньго?
Неужели это и есть та самая величайшая Центральная Империя, что выстояла сквозь века?

Комментарии

Загрузка...