Советник императорского двора остался один; неужели у него нашлось дело для разговора?
Таит ли это дело нечто большее, чем кажется на первый взгляд?
Или у самого Сына Неба есть какие-то тайные поручения?
Цзян Ван погрузился в бурный поток мыслей и какое-то время молчал.
— Я слышал... — Се Хуайань взглянул на него и равнодушно сказал: — У Сына Циняна и моего никчемного племянника возникло какое-то недоразумение?
Лоб Цзян Вана тут же покрылся обильным потом.
Отличная работа, Се Баошу. Дожил до таких лет, а всё продолжаешь ябедничать?
Презренно, ненавистно.
Позор!
— Пожалуй... Кое-какие есть, — осторожно ответил Цзян Ван, наблюдая за лицом Се Хуайаня.
Се Хуайань махнул рукой: — Я тоже краем уха слышал об этом от слуг, так что не стану вдаваться в подробности. Молодежь есть молодежь, они вспыльчивы; споры и разногласия — дело привычное.
Он улыбнулся и продолжил: — Если между вами возникло недоразумение, лучше всего просто поговорить об этом. Жизнь длинная. Что значат мелкие трения в юности? Пройдет с десяток лет, и это станет забавной историй, над которой можно будет посмеяться! Не зря говорят: без ссоры нет примирения. Быть может, вы даже станете друзьями!
Говорят, Се Хуайань относится к Се Баошу как к собственному ребенку, и сегодня это подтвердилось. Несмотря на высокое положение Советника императорского двора, он лично разбирается в личных делах племянника — он и впрямь глубоко о нем заботится.
«Похоже, я напрасно обвинил Се Сяобао; он всё-таки не ябедничал», — подумал Цзян Ван.
Разумеется, он не смел задирать нос перед Советником императорского двора, поэтому поспешно ответил: — Ваши слова совсем верны: лучше положить конец вражде, чем затаивать обиду. Я всегда помню об этом. Когда я встретил брата Баошу на дороге сегодня, то даже первым поприветствовал его.
— О, неужели? — Се Хуайань с облегчением улыбнулся. — Сын Циняна широк душой, он не чета обычным людям. Что же до моего Баошу, его баловали с детства, и характер у него тяжелый. Вообще-то, он старше тебя! И все же ему далеко до твоей зрелости. Я переоценил его и перед тобой в долгу.
Не чувствуя за собой достаточной уверенности, Цзян Ван ответил: — Вообще-то, никакой несправедливости не было...
— Я прекрасно знаю нрав Баошу, — пообещал Се Хуайань. — Не переживай, я преподам ему урок, когда вернусь. Если этот мальчишка снова проявит к тебе неуважение, я непременно накажу его как следует!
— В этом нет необходимости, — сказал Цзян Ван, всё еще чувствуя себя виноватым. Он никак не мог допустить, чтобы Се Хуайань вернулся и принялся воспитывать племянника. А вдруг Баошу обидится и снова начнет жаловаться?
Он поспешно исправился: — На самом деле брат Баошу неплохой человек, просто излишне прямолинейный. Между нами нет никаких серьезных конфликтов, лишь маленькое недоразумение, которое легко уладить обычной беседой.
— Вот и хорошо, — с улыбкой сказал Се Хуайань. — Тогда я не буду больше задерживать тебя с расследованием. К этому делу приковано внимание всей страны; тебе следует быть предельно осторожным.
Цзян Ван торопливо поклонился на прощание: — Благодарю за наставление, советник!
Один пытался проложить дорожку для племянника, другой боялся получить взгонку — на удивление они быстро нашли общий язык.
Покинув Конституционный зал, Цзян Ван всё еще утирал пот.
Человеку не стоит излишне задирать нос. Нельзя просто так обижать сына Советника императорского двора. Се Хуайань был достаточно любезен, но окажись на его месте кто-то менее благожелательный — меня, Цзян Вана, просто прихлопнули бы на месте, и никто бы слова не сказал, верно?
Цзян Ван молча размышлял...
В будущем, если придется прижать Се Баошу, лучше поручить это Чжунсюань Шэну. У этого толстяка толстая шкура, руганью его не пронять; а благодаря глубоким корням он не боится никакого давления.
Линь Юйсэ в синем платке стояла у входа в зал.
Прошло немало времени с их последней встречи, но аура ее стала гораздо плотнее, а совершенствование явно шагнула вперед. Однако держалась она отстраненно и по всем правилам приветствовала Цзян Вана: — Господин Цзян, мне приказано оказывать вам содействие в расследовании в регионе Ян.
Вести дела с профессионалом — одно удовольствие, Цзян Ван это любил.
— Понял, — небрежно бросил Цзян Ван. — Давайте выделим час на сборы, а затем встретимся у ворот Ицзы.
Линь Юйсэ приоткрыла рот: она хотела сказать, что талоны на еду всегда при ней и собираться ей вовсе не нужно.
Но, подумав, лишь ответила: — Хорошо.
Цзян Ван не стал больше ничего говорить и покинул северное караульное ведомство, поспешив домой.
Он возвращался вовсе не потому, что забыл дома что-то необходимое, а затем, чтобы посоветоваться с Чжунсюань Шэном!
Сегодняшние события выглядели странно. Он смутно ощущал неладное, но картина еще не сложилась до конца.
Бросаться сломя голову в город Чжаочэн без должной подготовки — верный способ угодить в чужую ловкую ловушку.
Цзян Цинян не был глупцом, но это не значит, что ему вечно нужно летать напролом. Чжунсюань Пан отличался таким умом, что грех было им не воспользоваться!
Истинный благородный муж поступает просто: он умеет использовать любые ресурсы!
Чжунсюань Шэн, ожидавший его в резиденции, молча выслушал рассказ Цзян Вана и в первые же секунды нахмурился: — В этом деле кроется какая-то странность.
— Верно? — тоже отозвался Цзян Ван. — Разве мог такой человек, как Хуан Исин, покончить с собой? И однако дело это очень запутанное, да и разобраться в нём поистине трудно.
Чжунсюань Шэн бросил на него взгляд: — Хоть это дело и странное, распутать его не так уж сложно.
Эти слова казались противоречивыми, но из уст Чжунсюань Шэна они наверняка звучали не просто так.
— И как же? — поторопил его Цзян Ван. — Давай быстрее, мне уже пора отправляться в путь!
Чжунсюань Шэн скривил губы, но наконец сказал: — Сперва тебе нужно понять, почему Сын Неба выбрал именно твоё имя.
Цзян Ван сделал вид, что задирает нос: — Да я же главный офицер Внутренних Палат! Среди молодого поколения кто, если не я?
— Тогда какого чёрта ты тратишь здесь со мной время? — Чжунсюань Шэн развёл пухлые руки. — Раз ты лучший, просто пойди и прижми их.
— Ладно-ладно, — примирительно сказал Цзян Ван. — Выкладывай давай, почему.
Чжунсюань Шэн фыркнул, а затем заговорил: — Разумеется, дело вовсе не в том, что в Великой Ци больше некому поручить эту задачу. Скорее, ты, Цзян Ван, в каком-то смысле должен выступать на одной стороне с Хуан Исином!
Цзян Ван тут же уловил мысль и просветлённо сказал: — Так значит, если вести это дело буду я, это продемонстрирует беспристрастность?
Всё упиралось в его происхождение: он не был уроженцем Ци и в определенном смысле символизировал «новых людей Ци»!
Хуан Исин представлял ассимилированную фракцию старых чиновников из Ян, но девятнадцатилетний князь Цинъян, самурай с золотой булавой третьего ранга, был знамением нового времени!
Когда он развернул Императорское знамя Пурпурного Микро-Мироздания Средних Небес на платформе Гуаньхэ, он одновременно поднял стяг «новых людей Ци».
В Государстве Ци имя «Цзян Ван» означало те достижения, которых мог добиться «новый человек Ци», и то доверие, которое он заслуживал в этих землях.
— И вся суть в том... — проговорил Чжунсюань Шэн, — зачем Сыну Неба понадобилось показывать «справедливость»?
— Разве так и не должно быть? — неожиданно вмешалась Ши Сы, которая редко заговаривала при посторонних. — Разве расследование не обязано быть беспристрастным?
Сама она ещё оставалась наивной, но Цзян Ван понял всё мгновенно.
Поскольку исход дела уже предрешили, Сыну Неба требовалось, чтобы этот «результат» не вызывал никаких споров.
Если говорить на чистоту, Сын Неба намеревался защитить Цао Цзе, сделав так, чтобы эта смута не запятнала его репутацию.
И неважно, была ли смерть Хуан Исина связана с Цао Цзе или нет.
Наконец, никакой связи быть не должно!
И раз Чжунсюань Шэн заявил, что дело простое, то лишь потому, что отчитаться Цзян Вану предстояло только перед Сыном Неба. А для Сына Неба финал уже был предопределен.
Единственное, что требовалось от Цзян Вана — сделать этот результат убедительным.
Его личность служила залогом «справедливости».
Вот почему расследовать это поручили не Юэ Лену и не какому-нибудь другому знаменитому сыщику, а ему, Цзян Циняну!
— Я понял, — заметил Цзян Ван.
— И всё же, действительно ли смерть Хуан Исина связана с генералом Цао? — спросил он.
— Кто знает? — Чжунсюань Шэн покачнулся в кресле-качалке, и дерево под его весом жалобно заскрипело.
Этот дородный мужчина со смыслом сказал: — Ты — следователь в этом деле, вся правда теперь в твоих руках.
Рядом с двумя друзьями на душе воцарилось редкое спокойствие.
Цзян Ван посидел так ещё немного.
Затем он поднялся и бросил: — Я пошёл!

Комментарии

Загрузка...