Командующий Девятью Воинами, состоящий в Зале Военных Дел, конечно же, не мог оказаться в тюрьме при первом же удобном случае.
Но если фигуранта столь высокого уровня посадили под домашний арест, значит, он уже узник!
Цзян Ван быстро осознал всю серьезность проблемы.
Личность Хуан Исина была очень деликатной!
Как он вообще мог занимать пост комиссара по умиротворению префектуры Хэньян?
Ничто иное, как знамя!
Он — стяг, символизирующий интеграцию старого Ян в состав Ци.
Лучший пример для продвижения идеи о том, что «люди из Ян — это тоже люди Ци».
То, что Цо Цзе отчитал Хуан Исина, отчасти объяснялось приступом гнева, а отчасти — намеренным предупреждением: он терпеть не мог, когда Хуан приносил в Ци чиновничьи привычки старого Ян.
В этом не было ничего плохого.
Но внезапная смерть Хуан Исина превратилась в огромную проблему!
Цзян Ван живо представлял себе, как кое-кто начнет распускать слухи, будто именно Цо Цзе довел его до гибели!
Взять хотя бы Хуан Исина, который стал гражданином Ци и с воодушевлением приветствовал возвращающегося героя-победителя: пусть в этом и было нечто подобострастное, его искренний патриотизм вряд ли мог считаться преступлением, верно?
Разве постоянные попреки Цо Цзе старыми порядками чиновничества Ян не означали по сути отказ признавать жителей Ян подданными Ци?
Цзиньское... То есть Царство Ци теперь доминирует в Восточном Регионе — сколько стран оно уже аннексировало? И сколько выходцев из других земель приняли подданство Ци?
Даже предки государственного министра Цзян Румо происходили из царства Жун!
Означает ли это, что все эти люди, эти министры из тех стран, так никогда и не будут признаны так называемыми «истинными людьми Ци»?
И каково им тогда жить?
Самая большая проблема заключалась в том...
Цзян Ван прекрасно понимал: подобные «предрассудки» и чувство превосходства среди «коренных цисцев» существовали на самом деле!
Разве в прошлом, когда Цзян Ван совершил военные подвиги на поле боя Ци и Ян и получил титул лорда Циньяна, Лэй Чжаньцянь тоже не видел в нем простого деревенщину? Разве принц Цзян Уюн не отчитывал его за отсутствие корней, когда он успешно вышел из Тайной Земли Небесной Обители, уже будучи связанным с кланом Тяньсюань?
Замешанные в этом деле Хуан Исин и Цо Цзе были ярчайшими представителями двух лагерей.
Один — высокопоставленный чиновник, выходец из старого Ян, управлявший целой префектурой. Другой — коренной «истинный цисец», шаг за шагом поднявшийся до самых верхов власти в Царстве Ци.
Если это дело не разрешить должным образом, оно перерастет в грандиозный политический скандал!
Цзян Ван на мгновение замолчал, а затем сказал: — Дайте спросить, есть ли у почтенных лордов еще какие-либо указания для этого скромного чиновника?
К тому моменту он уже понял, что Бэйядувэй не мог вызвать его столь официально лишь ради свидетельских показаний.
В тот день бесчисленные воины возвращающейся армий Ци видели всё своими глазами, и Цзян Ван не мог поведать ничего такого, чего не знал бы любой другой.
Се Хуайань посмотрел на него и проговорил: — Указ Сына Неба: назначить Зеленый Жетон Четвертого Ранга Цзян Вана тщательным расследовать это дело. Ты обязан добиться справедливости для Цин Хуана за Девятью Источниками!
И правда, прямой приказ Сына Неба!
У Цзян Вана не было ни малейшей возможности отказаться, а потому, сложив руки, он поклонился в сторону дворца Ци и ответил: — Ваш слуга повинуется приказу!
Для Зеленого Жетона Четвертого Ранга участие в расследовании входило в прямые обязанности, хотя все прекрасно знали, что сыщик из него пока никудышный.
Из-за столь громкого дела Цзян Ван не стал бы вести себя безрассудно, взваливая всю ответственность на свои плечи — это вам не Собрание Желтой Реки, где можно драться не щадя живота своего.
Раз уж Сын Неба доверил ему столь важное дело, в случае неудачи откупиться тремя чарками вина уже не получится.
Поэтому, завершив официальный ритуал, он обратился к Чжэн Ши: — У этого скромного чиновника совсем мало опыта в расследовании дел, да и способности мои ограничены. Боюсь, мои действия окажутся слишком грубыми, и я невольно помешаю грандиозным планам Двора.
Чжэн Ши был его главным покровителем в Бэйядувэе, и юноша, разумеется, хотел держаться за него как можно крепче.
Столичный комендант Чжэн не разочаровал его и тут же ответил: — Раз император ценит тебя, просто делай всё, что в твоих силах. Разумеется, Управление также направит тебе в помощь опытных сыщиков.
Это прозвучало почти как прямой приказ ступать за дело — остальное доверят профессионалам.
В тот же миг Ян Вэйтун, молчаливый заместитель посланника Бюро Инспекции, неожиданно подал голос: — По мнению этого подчиненного, инспектор в зеленом Линь Юсе отлично подойдет на роль помощника главы Цзяна в расследовании.
Чжэн Ши слегка нахмурился: — В сыскных способностях главы Линь сомневаться не приходится, но вот ее сила...
Ян Вэйтун улыбнулся и заметил: — Когда мы ведем дела внутри Царства Ци, разве уровень совершенствования играет решающую роль? К тому же, разве с нами не обладатель сильнейшей Внутренней Обители в мире?
Это заявление почти не оставляло места для возражений. Сам Чжэн Ши тоже не возражал — он лишь повернулся к Се Хуайаню и спросил: — Что думает советник императорского двора? Это осуществимо?
Се Хуайань сидел прямо и нарочито сказал: — Надзор за всей страной — главная обязанность Бэйядувэя, я же здесь всего лишь посторонний. Столичный комендант может сам принять решение по этому вопросу.
Всё было примерно так же, как с Чжэн Шидао, великим советником императорского двора, который в этот момент тоже сидел в стороне. Наконец, это место в итоге подчинялось командующему Бэйяра, и конкретными делами должен был заниматься в первую очередь он.
Затем Чжэн Ши обратился к Цзян Вану: — Начальник Линь Юйсэ поможет вам в расследовании этого дела. Начальник Цзян, император возлагает на вас большие надежды; вы не должны оплошать.
Сначала Цзян Ван надеялся заручиться поддержкой другой влиятельной фигуры — божественного сыщика Юэ Лена.
С Юэ Леном рядом ему оставалось бы лишь следовать позади и создавать видимость бурной деятельности, разве это не было бы просто?
Но стоило ему призадуматься, как он понял, что это невозможно. Юэ Лен не стал бы играть второстепенную роль, да и даже если бы Юэ Лен согласился, остальные не признали бы, что дело расследует Цзян Ван, когда за ним тащится Юэ Лен.
Однако Линь Юйсэ была другой. Из-за своего более низкого уровня совершенствования и положения она не могла затмить Цзян Вана.
А в её способностях вести дела Цзян Ван был более чем уверен!
Причина, по которой он всегда держался на расстоянии от Линь Юйсэ, заключалась как раз в том, что её глаза были слишком пронзительными.
Цзян Ван вежливо ответил: — Я сделаю всё от меня зависящее!
Чжэн Ши уже решил, и у Цзян Вана не оставалось пространства для манёвра — он никак не мог просить о замене кадров сейчас. К тому же он не знал никого другого, кто одновременно обладал бы способностями помощника и превосходил бы Линь Юйсэ в компетентности.
Но в глубине души он кое к чему пришёл.
Выходит, Ян Вэйтун... Тоже состоял в связях Линь Юйсэ в Столичной инспекционной управе.
Привлечение Линь Юйсэ к столь важному делу само по себе было способом накопить опыт.
В этот момент Ян Вэйтун достал из рукава свиток, поднялся и протянул его Цзян Вану: — Чтобы свести к минимуму последствия инцидента, место происшествия не удалось сохранить в неприкосновенности. Это зарисовка обстановки на момент смерти Хуан Исина; мы поручили художнику запечатлеть её. Тело Хуан Исина также опечатано неподалёку и ожидает вашего осмотра.
Учитывая, что место гибели невозможно было перекрыть, это поистине оказалось лучшим решением. Оно позволило сохранить улики в максимальной степени.
Цзян Ван принял свиток, развернул его и вгляделся.
Вся картина была составлена с высоты птичьего полета.
На рассвете перед парадными воротами города Чжаохэн на земле лежал старик с лицом, залитым кровью. Вокруг него толпилось несколько случайных прохожих — вероятно, из-за раннего часа народу на улице было немного.
Было очевидно, что Хуан Исин рухнул вниз сож городской башни спиной вперёд.
Мастерство художника оказалось исключительным: кровь на лице человека прорисована очень чётко, детали поражали своей живостью.
Создавалось полное впечатление личного присутствия на месте происшествия.
К сожалению, на картине был запечатлён Хуан Исин уже после падения со стены, а не сам процесс.
Разумеется, художник прибыл на место позже и точно не видел падения своими глазами. Всё, что он мог сделать, — это предельно точно перенести на бумагу то, что предстало его взору, чтобы у зрителя возникло ощущение личного присутствия.
Одна деталь особенно бросилась Цзян Вану в глаза...
На этой картине лицо Хуан Исина казалось очень странным: хотя оно наполовину скрывалось за кровью, всё же чувствовалось, что этот человек умер без сильных мук.
Его глаза были широко открыты и устремлены вверх, словно сквозь бумагу... Они смотрели на того, кто разглядывал полотно!
Цзян Ван свернул свиток, прерывая этот взгляд.
Он бережно убрал свиток, а затем спросил: — Есть ли у многоуважаемых чиновников ещё какие-либо указания?
— Ведите дело как следует, не посрамите репутацию нашего Бэйядувэя. — С этими словами Чжэн Ши поднялся и направился к выходу. — Пусть советник императорского двора Се скажет вам пару слов.
Ян Вэйтун тоже удалился со словами: — Я пойду позову Линь Юйсэ.
В одно мгновение в зале заседаний остались лишь Цзян Ван и Се Хуайань.
Почему-то Цзян Ван почувствовал, как у него вдруг дёрнулось веко.

Комментарии

Загрузка...