Цао Цзе взглянул на Цзян Вана: — И это всё?
Цзян Ван искренне кивнул: — Всё. Конечно, это лишь моё личное побуждение. Если у страны есть другие планы...
— Ничего страшного, — перебил его Цао Цзе и легко бросил: — Я разберусь с этим.
По правде говоря, пока Цзян Ван не заговорил об этом, он и не думал, что всё окажется так просто.
С Цао Цзе он познакомился лишь недавно, они достаточно сблизились, и отношение генерала было вполне мягким, хоть и не особенно близким.
Юноша полагал, что столкнется как минимум с отказом — дескать, ему не хватает широты взглядов или чего-то в этом роде.
Он размышлял над этим снова и снова, но всё же решился завести разговор, потому что... Упусти он этот шанс, и неизвестно, когда еще удастся расправиться с Линь Чжэнжэнем.
Вся ужасающая мощь Линь Чжэнжэня за последние дни на арене проявилась в полной мере.
По сравнению с такими соперниками, как Ван Иу, которые стремятся лишь к вершинам силы и верят, что права кулаки, Цзян Ван гораздо сильнее опасался врагов вроде Линь Чжэнжэня, готовых пойти на любые крайности.
Чтобы добиться согласия Цао Цзе сразиться с Линь Чжэнжэнем в первом же раунде основного турнира, он заготовил несколько разных доводов.
Но высказать их ему не довелось.
Цао Цзе согласился запросто, даже не спросив о причинах.
Цзян Ван лишь склонил голову в знак благодарности: — Благодарю вас, великий генерале!
— Только учти, — с легкой улыбкой сказал Цао Цзе. — Если ты проиграешь противнику, которого сам же и выбрал, не вини меня в соблюдении военных законов.
Цзян Ван сурово ответил: — Никаких обид не будет!
Цао Цзе приподнял подбородок: — Возвращайся и тренируйся.
Цзян Ван тут же удалился и направился в свою комнату.
А Цао Цзе смотрел ему вслед, думая о том, что этот юнец порой бывает излишне серьезен.
Но, пройдя через многое, он прекрасно понимал, какой именно одаренный юноша способен расстаться с юношеской заносчивостью и стать столь сосредоточенным.
Наконец, кому в этом необъятном мире чужды страдания?
Проводив его тихим вздохом, он больше ничего не добавил.
...
...
В небольшом внутреннем дворе, принадлежавшем стране Чжуан.
Ду Жухуэй и Линь Чжэнжэнь по-прежнему сидели друг напротив друга за каменным столом.
Линь Чжэнжэнь сидел прямо, положив руки на колени, и осторожно спросил: — Государственный министр, насчет страны Шэн...
Ду Жухуэй взглянул на него и мягко проговорил: — Собрание Желтой Реки — великое событие для всего мира, и ни одно государство не опустится до мелочности, чтобы из-за тамошних побед и поражений затевать войну. Будь спокоен! Если возникнут проблемы, ты сражаешься за страну, и государство прикроет твою спину.
Линь Чжэнжэнь почтительно поклонился: — Чжэнжэнь был опрометчив и побеспокоил государственного министра.
— Твоя победа над гордостью страны Шэн превзошла мои ожидания, как я могу требовать от тебя большего? — Ду Жухуэй похлопал его по плечу. — Чжэнжэнь, среди своих не нужно носить столь тяжелый груз на сердце.
Будучи сановником державы, он, естественно, должен был сохранять величественное достоинство. Но проявить такую доброту к Линь Чжэнжэню было для него в новинку.
Теперь же это было заслуженно, ведь Линь Чжэнжэнь того стоил.
Пробиться в основной турнир Собрания Желтой Реки — уже само по себе было лучшим результатом, которого страна Чжуан добивалась до этих пор.
Никто не мог отрицать талант Линь Чжэнжэня.
К тем, кто мог принести пользу стране Чжуан, Ду Жухуэй не возражал проявить чуточку больше тепла.
Линь Чжэнжэнь с серьезным видом кивнул, не скрывая своего восхищения: — Чжэнжэнь понимает.
Ду Жухуэй посмотрел на него, и каждое его слово весомо падало на камень: — Сейчас для страны Чжуан настало лучшее время, но оно может стать еще лучше, и так и должно быть. Я очень надеюсь, что ты будешь расти вместе со страной.
Линь Чжэнжэнь откликнулся: — Я не смею утверждать, будто расту вместе со страной. Предки Чжэнжэня поколениями жили на земле Чжуан, и я желаю лишь внести свой скромный вклад в процветание родины.
Ду Жухуэй одобрительно кивнул: — Государство не оставит в обиде тех, кто верен правителю и предан отчизне.
Ободрив его еще несколькими словами, он словно невзначай поинтересовался: — Этот твой водный демон отлично вышколен. Его зовут Сяо Ли?
— Так звали моего младшего брата, — Линь Чжэнжэнь, раз уж осмелился назвать это имя на арене, явно не собирался избегать этой темы и продолжил медленно: — Весь мой клан Линь был уничтожен злодеями в одну ночь! Эту кровную месть я никогда не забуду!
Ду Жухуэй посмотрел на него с жалостью: — Это стало упущением городского лорда Ванцзяна и Прокуратуры, за что они уже понесли наказание. Позже я также отдал строгий приказ Прокуратуре начать расследование.
Затем он сменил тему: — Знаешь ли ты, кто твой враг, тот, кто стер твой клан с лица земли?
Лицо Линь Чжэнжэня исказилось, он чуть не сскрежетал зубами, выдавливая слова сквозь них: — Я ненавижу лишь собственное бессилие и даже не знаю, кто мой враг! Мне известно лишь одно: на нем была маска горного демона, он силен и безжалостен, а ростом примерно с меня.
Конечно, он не мог знать, что тем человеком был Цзян Ван. Знай он личность Цзян Вана, он легко смог бы вычислить убийцу по делу Дун А через Решение об Увядшем Дереве, а отсюда логично пришел бы и к правде об уничтожении региона города Кленового Леса.
Но проблема заключалась в том... Что перед тем, как Чжу Вэйво решился на предательство родины, тот самый человек находился вместе с ним в Синьане!
Обладая мудростью Ду Жухуэя, ему было несложно разгадать тайну предательства Чжу Вэйво.
Так что Линь Чжэнжэнь действительно не ведал, кто его враг.
Еще до Собрания Желтой Реки Император Чжуан предоставил ему сведения о гениях из разных стран. И это несмотря на то, что он уже знал: вундеркинд из Ци по имени Цзян Ван происходил родом из государства Чжуан.
Его собственная тайна требовала, чтобы он никоим образом не связывал эти две личины Цзян Вана воедино.
Ду Жухуэй некоторое время наблюдал за ним, а затем мрачно проговорил: — Тот человек не просто творит зло — он питает лютую ненависть к нашему государству Чжуан. Сначала этот злоумышленник потребовал технику Дао «Решение об Увядшем Дереве» в Даосской обители Ванцзяна, затем отправился в землевладение семьи Линь и вырезал весь твой клан, а вскоре после этого, воспользовавшись конфликтом с Чжуан Юном и уходом наших войск, прокрался в Синьань и применил подавление древесных техник из «Решения об Увядшем Дереве», чтобы убить заместителя министра Дун А!

Комментарии

Загрузка...