Практики искусства укрощения зверей существуют, но встречаются очень редко — даже реже, чем мастера рун.
В таких местах, как архипелаг Ближнего Моря, из-за постоянных стычек с Морским Кланом сложилась традиция захватывать его представителей, заточать их истинные формы, накладывать ограничения, подавлять разум и использовать как стражи для островов.
Это попытка выжать максимум пользы из покорённого Морского Клана.
Впрочем, это едва ли можно назвать искусством укрощения зверей, поскольку от простого содержания рабов оно почти не отличается.
Истинное, ортодоксальное укрощение зверей подразумевает взаимное понимание и связь между людьми и дикими зверями. Их отношения строятся на принципах партнёрства и товарищества.
У этой техники долгая история, уходящая своими корнями ещё в Древние Времена.
В те далёкие эпохи среди людей было слишком мало практиков с природными венами Дао, из-за чего их боевой потенциал выглядел очень блекло. Поэтому предки создали искусство укрощения зверей, чтобы приручать их ради нужд своих племён и тем самым усиливать общую мощь.
В кратчайшие сроки прибавка к силе от зверей оказалась столь значительной, что этот метод быстро завоевал популярность. Это стало одним из бесчисленных испытаний, выпавших на долю предков в те суровые времена.
Однако проблема заключалась в том, что обычные дикие звери практически не способны вмешиваться в битвы трансцендентного уровня, а звери, обладающие подобной силой, редки.
К тому же такие чужеземные звери обычно невероятно сильны, а многие даже наделены интеллектом, из-за чего их очень трудно приручить.
Легендарные звери правосудия вроде Сечжи тоже относятся к чужеземным зверям.
В Древние Времена тех, кого называли «чужеземными зверями», часто наделяли тою или иной божественностью, позволявшей причислять их к божественным зверям.
Искусство укрощения обычно сводилось к тому, чтобы завязать узы с потомками этих могущественных созданий.
С течением эпох они перешли из разряда «необычных» в «редкие», а со временем и вовсе почти вымерли.
В результате искусство укрощения зверей кануло в Лету.
Позже, основываясь на исследованиях пилюль Открытия Каналов, предки человеческой расы новаторски вывели новую группу существ — «демонов», чтобы восполнить источник этих пилюль.
Истинные демоны обладают трансцендентной боевой мощью, ничуть не уступающей силе некоторых чужеземных зверей. По мере того как методы разведения совершенствовались, мощь таких демонов тоже возрастала.
Многие полагают, что благодаря этому искусство укрощения зверей может возродиться.
Но самая суровая реальность заключается в том...
Чем могущественнее демон, тем выше качество пилюли Открытия Каналов.
Истинная цель укрощения зверей сводится к усилению трансцендентной мощи, но демоны и человеческие практики совсем несравнимы.
Естественный отбор — вот и всё.
За долгую историю совершенствования бесчисленные техники канули в небытие, и искусство укрощения зверей — лишь одна из них.
Упоминая о нём, потомки лишь тяжело вздыхают, но на этом всё и заканчивается.
Что же до самих чужеземных зверей, то лишь немногие их редкие линии продолжают борьбу за выживание в нынешнем мире — например, гигантская черепаха из Благословенной Небесами Страны.
Но они слишком редки.
Искусство милосердного кукловодства само по себе уже впечатляет — будь то механический железный человек Красный Небесный Раб, Тигр-Приманка или Змея-Цепь; всё это не под силу создать обычному практику школы Мо.
К тому же тот, кто практикует это искусство укрощения зверей, тоже достиг поистине глубоких высот.
Эта натренированная однокоготная призрак-Летучая Мышь невероятно послушна и обладает поразительно сильной врождённой способностью, позволившей ей сходу одолеть Линь Сяня.
Судя по тому, что генералы Армии Божественной Стратегии не вмешались, прирученный чужеземный зверь Милосердного укладывается в квоту из пяти марионеток, а значит, правила не нарушены.
Цяо Линь вне арены испытал невольный шок.
Он даже забыл передать свой голос и буркнул: — Милосердный... До чего же силен!
И правда, этот бой выдался на редкость захватывающим.
То, что многие считали битвой с заранее известным исходом, обернулось чередой неожиданных поворотов.
Необузданные божественные навыки Линь Сяня в сочетании с продемонстрированной позже техникой меча невероятной разрушительной силы могли бы, образно выражаясь, играючи раскалывать горы и рассекать моря.
Не встреть он на своём пути соперника вроде Милосердного, у него наверняка оставался бы шанс пробиться в финал.
Сочетание этих двух сил таит в себе поистине устрашающий потенциал.
Цзян Ван совсем уверен: если бы Линь Сянь смог развить эти две силы до их нынешнего пика, у него появились бы шансы побороться за высшую ступень на Собрании у Желтой Реки!
Жаль только, что ему явно не хватает опыта; в Государстве Жун его слишком опекали, из-за чего он лишился многих возможностей для роста.
Конечно, прославись он раньше, до сегодняшнего дня он мог бы и не дожить.
Сила человека познается в схватке с сильным соперником.
Именно потому, что Линь Сянь столь могуч, мощь, проявленная Трогательным Милосердием, потрясает еще сильнее.
Если даже такой сильный мастер, как Линь Сянь, не смог переломить ход битвы, нетрудно представить, сколь грозен сам Трогательное Милосердие.
Неудивительно, что он отважился бросить вызов гордости Царства Ци с твердым намерением вернуть былую честь Царству Ся.
Вот только жаль...
Цзян Ван легко вздохнул: — Теперь у него нет шансов.
На столь раннем этапе отборочного турнира Трогательный Милосердие столкнулся с Линь Сянем и был вынужден раскрыть большую часть своих приемов.
Все три марионетки уничтожены, и даже если их удастся быстро починить, соперники уже досконально изучили их устройство.
К тому же, вскрылась и тайная способность Однопалого Призрачного Лицевого Летуна-Мыши.
У Трогательного Милосердия в запасе осталась от силы еще одна марионетка или слот для Чужеземного Зверя, а пространства для маневра почти не осталось. На поле боя это называется «потерей стратегической глубины», и поражение уже предрешено.
На таком грандиозном событии, как Собрание Желтой Реки, он еще не покинул арену, но подробности этого зрелищного боя, похоже, уже известны всем сильным противникам.
Однако сам Цзян Ван...
Он вовсе не радовался устранению столь грозного противника.
Напротив, он сожалел лишь о том, что у него, скорее всего, не представится шанса сразиться с обладателем столь диковинных умений.
Цяо Линь поначалу ничего не понял и все еще переживал из-за силы вундеркинда из Царства Ся. Но, услышав слова Цзян Вана и взглянув на помрадневшее лицо Трогательного Милосердия, он кое-что сообразил.
В этот миг Трогательный Милосердие одиноко стоял на платформе, и на лице не было ни малейшей тени радости от победы.
Рядом кружил Однопалый Призрачный Лицевой Летун-Мышь.
Линь Сянь лежал на земле — было неясно, жив он или мертв. Вокруг него валялись обломки трех марионеток, разрубленных топориком.
Царило долгое молчание.
Многие лишь теперь запоздало осознали, что Собрание Желтой Реки допускает битвы не на жизнь, а на смерть...
К тому же, будучи представителем столь слабого Царства Жун и стремясь не привлекать лишнего внимания, Линь Сянь прибыл на турнир в одиночку.
Это означало, что лишившийся чувств Линь Сянь не мог сдаться сам, и теперь его судьба целиком зависела от воли Трогательного Милосердия.
Убьет ли Трогательный Милосердие соперника, уничтожившего его марионеток, перечеркнув тем самым все его надежды на Собрании Желтой Реки?
— Господин Цзян, — сглотнув слюну, передал мысленную речь Цяо Линь. — Он убьет Линь Сяня?
После столь удивительного поединка Цзян Ван оставался совсем спокоен. Он ответил вопросом на вопрос: — А что бы ты хотел, чтобы он сделал?
Цяо Линь подумал немного и сказал: — Убил бы.
Рассуждение простое: Линь Сянь — гордость Царства Жун.
Царство Жун граничит с Царством Ци.
То, что столь маленькое государство так тщательно скрывало подобный талант, ясно говорит о его бдительности и скрытом сопротивлении Царству Ци.
Смерть Линь Сяня можно было бы назвать крушением последней надежды Царства Жун. Разумеется, Царство Ци только приветствовало бы это.
Цзян Ван сказал: — Значит, Трогательный Милосердие не станет его убивать.
На арене Трогательный Милосердие смотрел на поверженного Линь Сяня, и глаза его полыхали нескрываемой жаждой убийства.
Гора Цзяньфэн, эта священная гора, была «дарована по воле свыше».
Царство Ся уже стало посмешищем для всего мира.
Будучи одним из посланцев Царства Ся, он явился на это Собрание Желтой Реки с твердым намерением вернуть родине утраченную честь.
И всё же, споткнувшись о какого-то мастера из жалкого Царства Жун, он обнажил множество собственных секретов еще на отборочном этапе.
Как же ему было не испытывать ненависти?
Но он молча стоял некоторое время и наконец лишь бросил генералу Армии Божественной Стратегии, судившему поединок с краю: — Результат ведь ясен?
Тот генерал Армии Божественной Стратегии с бесстрастным лицом взмахнул рукой и объявил: — Победитель на платформе Гэн — Трогательный Милосердие из Царства Ся!

Комментарии

Загрузка...