Топор для рубки дров Ли Сяня снова рассек воздух.
Обладая мощью лесоруба и рубателя дров, удар был неотвратим.
Однако Милосердие сохранял бесстрастное лицо.
Он отступил на шаг, защищая лицо ковшевым тигром.
Тот ковшевый тигр двигался невероятно быстро: успев подставить свою спину в форме ковша, он заблокировал падающий топор еще до того, как лезвие успело нанести удар.
На панцире-ковше один за другим вспыхнули три светящихся пятна, образовав треугольный узор.
А топор для рубки дров тем временем обрушился вниз.
Дзынь!
Ковшевый тигр замер в воздухе, неподвижный, тогда как топор Ли Сяня отлетел в сторону и взмыл вверх!
С начала боя это был первый случай, когда топор Ли Сяня отбили, не добившись никакого результата.
Защита от этой атаки с помощью ковшевого тигра поглощала энергию, которую можно было измерить в Первородных Камнях.
Разумеется, выступая за Страну Ся в этом бою, Милосердие не нуждался в беспокойстве об истощении ресурсов.
Он заранее просчитал защитные возможности ковшевого тигра и мгновенно отреагировал, сделав два шага назад.
Правой рукой он вытащил из левого рукава серебряную цепь, и с треском та превратилась в выпрямленное копье на цепи.
Не прикладывая видимых усилий, он просто ослабил хватку, и цепное копье выстрелило, целясь прямо в горло Ли Сяню.
При предельной скорости на треугольном наконечнике копья вдруг раскрылась пара темно-зеленых глаз!
То, что казалось цепным копьем, на деле оказалось треугольной змеей, скалящейся на врага.
Вдруг ускорившись, она с жутким свистом устремилась вперед.
Эта марионетка звалась Цепной Змеей.
Как сказано в «Куй Лунь»: «Эта цепь создана не для того, чтобы вязать, а чтобы убивать!»
Она служила не для заторения людей, а была копьевидной цепью для расправы.
Смертоносность этой марионетки была видна уже из этого описания.
В разгар битвы обе стороны продемонстрировали блестящие ответные ходы.
Милосердие отступил, выпустив Цепную Змею для яростной контратаки.
Тем временем, еще до этого, Ли Сянь взмахнул топором в воздухе, легко подтянув его и нанеся ответный удар.
Его топор и рука должны были отскочить от панциря ковшевого тигра, но он ударил так, словно сам высоко поднял руку, чтобы вложить всю силу.
Это был еще один естественный, непринужденный удар!
Дзынь!
Топор снова ударил в спину ковша, но безуспешно.
Под управлением Милосердия ковшевый тигр полностью отказался от нападения, используя свою спину-ковш лишь как щит и полагаясь на необычайную скорость и защиту, чтобы выдержать удары топора Ли Сяня.
Божественные Навыки Ли Сяня, казалось, позволяли его топору двигаться без каких-либо ограничений.
Вот почему после двух попыток Милосердие сразу оставил надежды завладеть топором и сдержать Ли Сяня, сосредоточившись исключительно на обороне.
Рубящий топор не достиг цели, но и сам не избежал повреждений.
Ведь едва Ли Сянь отвел клинок назад...
Цепная Змея уже широко раскрыла глаза и с невероятной скоростью бросилась вперед, пронзив грудь Ли Сяня!
Треугольная змеиная голова, обагренная кровью и плотью, вдруг разорвалась за спиной Ли Сяня и, словно змея, высунувшая жало, выбросила девять загнутых назад крючьев, которые впились ему в спину, вонзившись в мышцы и кости и подавляя кровь Источника Пути.
Но на этом все не закончилось.
Одновременно с этим рука в металлическом доспехе бесшумно прижалась к шее Ли Сяня, выполняя удушающий захват с переворотом.
Это был железный автоматона, чью руку ранее отсек Ли Сянь!
В этот миг две марионетки Милосердия сошлись в совместной атаке.
Ни у кого не оставалось сомнений: железная рука без труда снесет Линь Сяню голову.
Но Линь Сянь...
Всё же поднял свой топор.
И хотя его всё еще опутывала цепь-змея вкупе с железным автоматоном, казалось, у него не осталось иного выбора, кроме как принять смерть или сдаться.
Но когда его топор для рубки дров опустился, он каким-то непостижимым образом уже оказался прямо перед Состраданием!
Не будь на его груди сочащейся кровью раны и подозрительно сникшей шеи, всё случившееся ранее могло показаться лишь сном!
В этот миг даже Е Линсяо, беседовавший с кем-то на трибунах, невольно взглянул на арену.
Он узнал эту Божественную силу — Полную Свободу!
Обладатель такой Божественной силы не поддавался никаким путам. При должном развитии она поистине становилась несравненной.
Дзынь!
Тигр-ковш снова заслонил собой Сострадание, отразив топор Линь Сяня.
Сострадание отступил на три шага, лицо его помрачнело.
В тот же миг тигр-ковш стоял перед ним, надежно сдерживая натиск противника.
Цепь-змея парила в воздуде позади Линь Сяня, готовая ринуться в атаку.
Его автоматон, Раб Алого Неба, тоже развернулся, замерши в ожидании удобного моменты для удара.
А страшная, кровоточащая рана на груди Линь Сяня меж тем продолжала источать кровь...
— Я не хочу отнимать жизни. Просто признай поражение, — сказал Сострадание, поднимая взгляд. — Страна Жун всего лишь незначительное государство, вы вряд ли можете позволить себе разбрасываться такими талантами, как ты.
И впрямь, Божественные навыки Линь Сяня поражали воображение, но в нынешнем бою явное преимущество оставалось за Состраданием.
Божественная сила Полной Свободы позволяла Линь Сяню атаковать без оглядки и преград. И всё же его топор не мог пробить броню тигра-ковша и нанести Состраданию реального вреда. В то же время цепь-змея Сострадания в слаженном тандеме с железным автоматоном представляла для Линь Сяня смертельную угрозу.
К тому же...
Милосердие еще не задействовал лимит на двух марионеток. Кто знает, какие тайные козыри у него припасены?
В этот момент призыв Сострадания к Линь Сяню сдаться звучал поистине великодушно и благородно.
Но Линь Сянь крепко сжимал свой нож, а взгляд его оставался твердым.
Страна Жун укрывала его и взращивала с величайшей заботой.
Черты его лица еще хранили юношеские следы, в нем недоставало ауры закоренелого убийцы. Всё это выдавало его молодость.
Молодость означала, что впереди его ждет долгий путь, полный самых разных возможностей.
Обрывать всё здесь было просто глупо.
Однако.
Впрочем...
Ян Цзяндэ некогда славился вундеркиндом, порой не уступая Чжунсюань Чуляну.
Цзи Чэн тоже пережил свой звездный час, пробившись в основные поединки Собрания Желтой Реки, но лишь для того, чтобы с горечью потерпеть поражение от вундеркинда из Цзиньго.
Что же было потом?
Страна Ци перекрыла ему все пути, разрушив любые шансы на прорыв, и даже достижение «Прибытия Бога» ускользнуло от него.
Время благоволит одаренным смельчакам — это правда.
Но у страны Ци... Куда больше талантливых бойцов, их мощь превосходит всех, а настоящее несокрушимо.
Сможет ли он позволить себе и дальше ждать?
Если он не сможет прорваться и показать весь свой потенциал на этом Собрании Желтой Реки, вступив в войну после Врат Всех Демонов...
Стране Жун придет конец...
В былые времена страна Ян располагалась по соседству со страной Жун, и между ними то и дело вспыхивали стычки.
И что теперь?
Остался лишь «Областной Предел Ци».
— Страна Жун и впрямь мала, — Лин Сянь посмотрел на Милосердие; рана в груди, казалось, ничуть его не беспокоила, и он спокойно добавил: — Но в моём сердце она велика.
Насколько велика моя страна?
Она заполняет моё сердце.
Лин Сянь шагнул вперёд — совсем обычный шаг, — а затем обрушил клинок, словно лесоруб, рубящий дрова!
Нет, не один удар.
Его нож падал слева, справа, спереди, сзади — бесчисленное множество углов атаки.
Словно дровосек пришёл срубить гору!
Цзнь!
Этот звук был глуше и тяжелее всех предыдущих: тысячи звуков слились в единый гул.
Нож лесоруба опустился.
Треск!
Панцирь-тыква раскололся, и марионетка-тигр из тыквы развалилась надвое, рухнув на землю!
Прочнейшего тыквенного тигра разрубили пополам, а рука Линь Сяня, сжимавшая клинок, уже утопала в крови.
Однако в этот момент цепная змея уже рванулась вперёд.
Механическая кукла, Небесный Раб Иронии, ринулась в атаку!
Лин Сянь резко развернулся и ударил ножом!
Лезвие топора-ножа столкнулось нос к носу с «наконечником копья» цепной змеи.
Этот удар неожиданно перерубил цепную змею пополам!
Хрусь-хрусь.
То был не звук рассыпающейся цепной змеи — то хрустели кости правой руки Линь Сяня, ломаясь одна за другой.
Он применил силу, которую не мог сдерживать, и нож лесоруба вылетел из его рук...
Лишь для того, чтобы левая рука подхватила его на лету.
Он шагнул вперёд, клинок опустился, отсекая руку механическому слуге, а затем горизонтальным взмахом снёс механическую голову Небесного Раба Иронии!
Автоматическая кукла рухнула на землю.
Просто, естественно, решительно.
В мгновение ока обстановка на арене переменилась.
Все три марионетки Милосердия были уничтожены, и Лин Сянь снова шагнул вперёд.
Нож дровосека обрушился вниз!
На этот раз тыквенному тигру было нечем отразить удар.
Цяо Линь уже был готов зааплодировать Линь Сяню, празднуя преждевременный вылет кого-то из Страны Ся.
Но Милосердие вдруг прижал средний палец к левому уху, склонил голову, и из его правого уха вдруг вылетела круглая, катящаяся тень.
Эта тень яростно распрямилась в воздухе.
Одинокий коготь, зловещая морда, похожая на крысиную, и пара кожистых крыльев.
Оно высоко задрало голову, и крысиная заострённая пасть широко раскрылась.
Линь Сянь, только что орудовавший клинком с такой величественной силой, будто сам Небесный Бог, теперь изошлся кровью из семи отверстий и рухнул назад!
Это создание не было марионеткой; оно было живым.
Милосердие оказался не просто Монахом Мо, не просто мастером кукольного ремесла — он владел ещё и искусством укрощения зверей!

Комментарии

Загрузка...