Делегация зрителей из государства Чу прибыла вчера на роскошных колесницах.
Цзян Ван нарочно заглянул туда — ему было жутко интересно посмотреть, как Цзо Гуаншу проявит себя в этом мире. Тот парень не смог завоевать место на состязаниях, но ещё оставалось неясно, явится ли он как зрителя.
Он отправил Цзо Гуаншу весточку через Иллюзорное Царство Тайсю, однако адресат, должно быть, слишком увлёкся совершенствованием Искусства Водного Царства, так что не ответил сразу.
Последние несколько дней Иллюзорное Царство Тайсю близ платформы Гуаньхэ было запечатано.
Точно так же, как войти в Иллюзорное Царство Тайсю на территории дворца Ци было невозможно, прибытие шестерых владык естественным образом не позволяло существовать таким местам, как Иллюзорное Царство Тайсю.
Однако Цзян Ван не был знаком с выходцами из Чу, поэтому расспрашивать казалось неуместно. Колесницы Чу одна краше другой сверкали небывалой роскошью, какой свет не видывал, но самих чудозцев на улицах почти не было видно.
Он немного покрутился возле Улицы Чу, поймав на себе несколько суровых взглядов.
Лишь позже он узнал, что как раз в тот момент из своего благоуханного павильона вышла Е Ланер — первая красавица Чу, привлекая бесчисленных поклонников, жаждавших хотя бы краем глаза взглянуть на неё.
Сам же он ничего не увидел и вернулся с пустыми руками.
Что до делегации зрителей из государства Ци, на них он особо не рассчитывал.
Чжунсюань Шэнмин объявил, что уходит в уединение, а Янь Фу был занят тем, что успокаивал Вэнь Тинлань.
Что до Сюй Сянцяня, никто не знал, на каком из островов тот пропадает, но, скорее всего, он таскался повсюду за Чжао Уянем.
Оставались еще брат и сестра из клана Ли со Шимэня, включая Ли Лунчуаня. Когда Цзян Ван отправлялся в путь, они всё еще были заняты делами своего клана за морем на острове Бинхуан.
Вот только он вдруг вспомнил, что у Ван Иу есть заслуги на горе Цзяньфэн и он уже мог выйти из лагеря смертников. Этому человеку запрещалось возвращаться в Линьцзы три года, но это еще не знало, что он не может приехать на платформу Гуаньхэ...
Если они столкнутся здесь, останется ли тот столь же высокомерным и надменным, как прежде?
В самом центре платформы Гуаньхэ, на арене, огороженной Колонной Шести Гармоний, одновременно шли несколько поединков.
Государство Цзинь, выступавшее принимающей стороной, отвечало за составление расписания и обеспечение честной борьбы. Остальные пять великих держав обладали правом вести надзор.
Земли за вратами всех демонов также распределялись под началом государства Цзинь... Кому же еще заниматься этим, если их столица, Небесная Столица, возвышалась прямо над вратами всех демонов?
Теперь, конечно, можно было сказать, что удержание врат всех демонов столичными силами приносило немалые выгоды.
Вот только сражения с кланом демонов изначально не сулили никакой выгоды.
Когда польза едва ли покрывала убытки, Небесная Столица уже стояла на своем месте.
Сегодня же, вне всяких сомнений, все шесть великих держав держали войска за вратами всех демонов, ведя бесконечные бои и постепенно превращая оборонительную войну против демонических контратак в захватническую, где человеческий расовый род активно поживился ресурсами.
Но прежде чем эти шесть держав прозвали великими, а государство Ци стало гегемоном Западных Земель, когда государство Ян пало за одну ночь...
Именно государство Цзинь, даже в те дни, когда у него не было мощных союзников, твердо и непоколебимо сдерживало врата всех демонов.
Можно сказать, что плоды, которые народ Цзинь пожинает сегодня, были добыты кровью их предков. Похоронив бесчисленных павших, они заслужили нынешнее несравненное величие в Центральном Регионе.
Цзян Ван покинул Улицу Ци и направился к центральной части платформы Гуаньхэ.
Небольшой отряд из десяти Небесных Стражей Завесы молча следовал за ним, служа почетным караулом.
Он специально пришел посмотреть, как практики Нэйфу из разных стран борются за официальные путевки в финальный раунд.
Он изучал людей, боевые искусства и техники.
В странах, лежавших за пределами шести великих держав, могло и не сыскаться противников, равных ему.
Но в каждом человеке, прибывшем на Собрание у Желтой Реки, было что-то достойное внимания.
Пусть даже какая-то мелочь рождала озарение, это всё равно стоило больше, чем сидеть взаперти и упорно вести одинокую культивацию.
На самом деле его третья Внутренняя Обитель уже достигла совершенства, и он мог постучаться в четвертую в любой момент, но спешить он не стал.
Искусство Царства Огня, завязанное на божественных навыках из первой Внутренней Обители, нельзя было запечатлеть в четвертой. Простая прибавка источника силы сейчас не могла дать ему качественного скачка.
Он ждал подходящего момента, в идеале — чтобы овладеть божественными навыками сразу же по открытии Внутренней Обители.
Точно так же, как во время недавнего поединка с Ван Иу.
Лишь истинный соперник способен вдохновить нынешнего его.
Шесть Гармоний — это всё, что есть под небесами.
Север, Юг, Восток, Запад, Верх и Низ, охватывающие всё вокруг, именуются «Шестью Гармониями».
Эта Колонна Шести Соединений и есть та колонна, что охватывает всё под небесами.
Воинское поле, огороженное Столпом Шести Союзов, называют «Сценой Мира».
Лишь тот, кто займёт первое место на Собрании Жёлтой Реки, мог поднять стяг своей страны на Столпе Шести Союзов.
Поэтому многие называли борьбу за первенство на Собрании Жёлтой Реки «поднятием флага за свою страну».
Когда они почти приблизились к Столпу Шести Союзов, им случайно преградил путь отряд элитных воинов.
Их называли элитой не только из-за их внушительного вида.
Все эти люди были облачены в боевые доспехи Инь и Ян, на их поясах висели трёхфутовые мечи Дао, а от каждого исходила необычайная аура.
Они были из армии Доуэ семьи Цзин...
Будучи сильными армиями мира, принадлежавшими разным великим державам, армия Скрывающих Небо и армия Доуэ неизбежно питали друг к другу скрытую враждебность. Однако на платформе Гуаньхэ столкновения были практически исключены.
И всё же воины обеих сторон расправляли плечи и держались ещё прямее.
Но внимание Цзян Вана привлекали вовсе не солдаты армии Доуэ, а несколько человек, шедших позади их отряда.
Судя по всему, это были гордые практики из вассальных государств, и оставалось лишь гадать, не затесался ли среди них какой-нибудь тайный чемпион Чу.
И тогда Цзян Ван увидел...
Линь Чжэнжэня.
Он слишком хорошо знал Линь Чжэнжэня.
Этот человек шёл на любые ухищрения ради лёгкой победы во время диспутов в трёх городах.
Этот человек некогда столкнулся с ним лицом к лицу в обличье другого человека в Ванцзяне.
Тогда, поддавшись влиянию Чжуан Чэнганя, он позволил мести завладеть своим сердцем и разжечь его до предела. А этот человек без колебаний заставил собственного младшего брата броситься в колодец.
Тогда он обладал неоспоримым превосходством в силе, и им двигало жгучее желание убить врага. И всё же тому человеку удалось ускользнуть из его рук.
Очень опасный противник!
Взгляд Цзян Вана равнодушно скользнул по нему, словно он вовсе не узнал его.
А Линь Чжэнжэнь...
Линь Чжэнжэнь посмотрел на Цзян Вана, и в его глазах читались лишь умеренное любопытство и праздный интерес.
Затем он последовал за отрядом и неспешно зашагал дальше.
Разве мог он не узнать Цзян Вана?
Разве дело ограничивалось одним лишь любопытством?
Лицо этого человека бесчисленное количество раз всплывало в его памяти.
Он снова и снова мысленно возвращался к образу, увиденному во время диспутов в трёх городах, лишь для того, чтобы безошибочно узнать его с первого же взгляда при новой встрече.
Весь кровавый долг семьи Линь следовало взыскать именно с этого человека.
Он бесчисленное количество раз просыпался в холодном поту после кошмаров, думая, что погиб в ту ночь в Ванцзяне. Подобный страх можно было смыть лишь кровью.
Но не сейчас.
Он всегда твердил себе одно: если нет абсолютной уверенности в победе, не стоит давать врагу повода для торжества.
Теперь этот человек был чемпионом государства Ци, а как почётного эскорта его сопровождал отряд воинов Скрывающих Небо.
В отличие от него самого и прочих чемпионов малых стран, которые могли лишь плестись в хвосте армии Доуэ.
Раз он сделал вид, что не узнал его...
Значит, он действительно его не узнает.
Он заставит этого человека поверить, что тот остался неузнанным.
Лишь отойдя на достаточное расстояние.
он мысленно проговорил: — Мы наконец-то встретились вновь, Призрак Гор.
Он был настолько осторожен, что...
даже в мыслях, смакуя свою ненависть, не назвал настоящего имени этого человека.

Комментарии

Загрузка...