— Мир слишком огромен, настолько велик, что даже для превзошедших смертных расставание порой означает, что они могут больше никогда не увидеться.
В прошлом году я распрощался со Сюй Сянцянем у границ Города Кленового Леса; он объявил, что вновь вступает на непобедимый путь.
И первой его целью стало... «Эта поездка в Западную Ци решит судьбу Куньлуня».
Я, Цзян Ван, воочию убедился: стоило Сюй Сянцяню применить свой Массив Мечей, как слово «ужасающий» уже переставало подходить. Обладая уровнем совершенствования Ступени Восходящего Дракона, он высвободил такую силу, что она способна разделить Четыре Символа и сорвать смертоносные выпады практиков внешней башни.
На Ступени Восходящего Дракона я и впрямь не смог бы отыскать противника, равного Сюй Сянцяню.
Путь Летающего Меча необычайно суров и резок. Поставить на кон жизнь ради единого клинка — значит обладать несравненной убойной силой.
Среди блистательных фигур Эпохи Летающих Мечей Искусство Множества Мечей также входило в число лучших техник владения клинком на Саммите Трёх Мечей Фэйцзянь.
Сюй Сянцянь, унаследовавший этот Путь, даже не полагаясь на Массив Мечей и используя лишь Технику Стремительного Драконьего Света, мог сражаться в любом месте и в любое время, поистине являя собой непобедимую фигуру на своей ступени.
Но с другой стороны...
Кажущийся непобедимым Фэн Ци со Ступени Нисхождения Божества всё же бесславно погиб.
Что же до Сюй Сянцяня со Ступени Восходящего Дракона — кто знает, как далеко он сможет зайти?
Хоть как друг я и подбодрил Сюй Сянцяня, призывая его не падать духом, на самом деле я не был уверен, пойдёт ли ему на пользу это стремление превозмогать себя и рваться вперед.
Могу лишь сказать одно: ступившие на Великий Путь должны всецело посвятить ему свои сердца.
Под «конвоем» Юэ Лена и Ли Юцзюэ я наконец вернулся в Линьцзы.
Нам всем предстояло отчитаться перед Двором Ци о деталях этой поездки.
Правда, Юэ Лен и Ли Юцзюэ докладывали в основном Залу Политбюро, тогда как моим главным адресатом было Бюро Инспекции Патрулирования.
Когда практики Ступени Нисхождения Божества вроде Юэ Лена и Ли Юцзюэ носили синие жетоны, сколь бы искусен ни был Чжэн Ши, он никак не мог заставить их беспрекословно подчиняться; ему вечно приходилось уговаривать их выполнять свою работу. Лишь благодаря отлаженной системе государства Ци удавалось исподволь заставлять Ли Юцзюэ исполнять приказы — именно поэтому Столичный Комендант Бюро Инспекции Патрулирования не мог достичь Ступени Нисхождения Божества, чтобы ограничить влияние этой должности с помощью сдерживания их уровня совершенствования.
«Дела государства сводятся лишь к жертвоприношениям и военным походам».
Величественное Собрание Жёлтой Реки, само собой, было важнейшим государственным делом.
За него напрямую отвечал Зал Политбюро. Из-за этого каждый советник Императорского Двора и даже сам Государственный Министр проявляли огромный интерес к кандидатам на Собрание Жёлтой Реки.
По прибытии в Линьцзы мы с Юэ Леном и Ли Юцзюэ разошлись в разные стороны.
Но когда зашла речь об отчётах, между нами словно возникло молчаливое согласие — хотя мы никогда об этом не договаривались.
Юэ Лен и Ли Юцзюэ непременно упомянули бы о неистребимом коварстве Страны Равенства, подчеркнув при этом мою трезвость ума, усердие и решительную храбрость перед лицом опасности.
Я же в своём докладе собирался отметить, что Юэ Лен и Ли Юцзюэ проявили усердие и обеспечили надежную защиту, и хотя злодея в итоге поймать не удалось, они не позволили Стране Равенства воспользоваться хоть каким-то шансом...
Все мы люди разумные и в такие моменты лгать бы не стали. Впрочем, порой во лжи и вовсе нет нужды — достаточно лишь слегка сместить акценты, и смысл сказанного полностью изменится...
Наконец, если хорош ты и хорош я, значит, хорошо всем.
Эту страницу временно перевернули.
Однако страх, оставшийся после той ночи на Равнине Звезд и Луны, на миг отбил у меня охоту к «путешествиям».
Я понятия не имел, сможет ли та таинственная могущественная фигура из Страны Равенства снова заморочить мне голову за пределами Равнины Звезд и Луны с помощью гу Зарождающейся Башни; но у столь жуткого создания, реши оно нацелиться на меня, нашлось бы бесчисленное множество невообразимых средств.
Пусть даже существовала защита в виде песнопений Мастера Гуань Яня, мне вовсе не улыбалось полагаться на неё и рисковать понапрасну.
Куда лучше последовать совету Мастера Гуань Яня и усердно совершенствовать свою культивацию, чтобы решить проблему в самом корне.
В последующий период происходили лишь мелкие разрозненные стычки; внутри границ государства Ци не случалось никаких крупных событий. Что же до остального мира — меня пока не должны волновать столь далекие дела; должным образом готовиться к Собранию Жёлтой Реки было куда правильнее.
В Особняке Сяшань мы с Чжунсюань Шэном и Шисы (Четырнадцатым) были полностью поглощены напряженной культивацией.
За пределами Особняка Сяшань Линьцзы шумел по-прежнему, люди жили своей обычной жизнью.
Мои спарринги с Нин Цзянькэ в Иллюзорном Мире Тайсю продолжались, и он продемонстрировал новые приемы Абсолютного Искусства Меча, отыграв несколько матчей. Лишь освоившись с ними, я смог снова вернуть себе преимущество.
Время от времени я спарринговал с Цзо Гуаншу, помогая ему постичь Искусство Водной Стихии. В процессе этого гениальные идеи самого Цзо Гуаншу, равно как и взгляд на вещи благородного семейства Цзо из Великой Чжу, на самом деле существенно помогли мне усовершенствовать собственное Искусство Огненной Стихии.
К тому же испытание благословенной земли пятнадцатого июня по-прежнему тяжелым грузом лежало у меня на сердце...
Можно лишь сказать, что это был еще один опыт, накопленный в сражениях с сильным противником.
Разумеется, сорок четвертая благословенная земля горы Тунбай сменилась для меня сорок пятой благословенной землей горы Пинду, оставив в распоряжении лишь триста семьдесят очков ежемесячного прироста совершенствования. Не будь я первым среди Внутренних Палат в Иллюзорном Мире Тайсю, где побеждал чаще, чем проигрывал, этих очков едва ли хватило бы на расходы на Платформе Дискуссий.
То, что ценность выхода совершенствования была столь мала и в то же время так желанна для стольких могущественных практиков, еще сильнее разожгло мой интерес к тайнам благословенных земель. К сожалению, из-за ограниченности сил я мог лишь с тоской наблюдать со стороны.
Чжунсюань Цзунь уединился за закрытыми дверями, скорее всего, тоже погрузившись в упорную культивацию.
А Цзи Чжаонань совершил примечательную поездку в Потерянный Мир.
В той части Потерянного Мира, куда он прибыл, как раз разразилась война за захват островов; он в одиночку ринулся в гущу сражения, сразив аристократа Морского Клана с двусложным титулом, перебив неисчислимое множество командиров и воинов Морского Клана и заняв первое место в Чародейском списке морских героев за июнь!
Набрав более ста тысяч очков морского героя, он стал Стражем-Морским Рыцарем третьего ранга.
К слову сказать, это всего лишь на один ранг выше моего положения в Чародейском списке морских героев; кажется, разница не слишком велика.
Однако вся разница в том, что...
Для меня в нынешнем положении звание Стража-Морского Рыцаря лишь добавляет блеска.
А для Цзи Чжаонаня само его существование подчёркивает величие этого титула. Сам прославленный Цзи Чжаонань отправился в поход к морю, чтобы убить знатного представителя Морского Клана, обагрил кровью свою молодость — и всё равно получил лишь третий ранг Стража-Морского Рыцаря. Разве это не говорит о поистине колоссальном значении этого звания?

Комментарии

Загрузка...