К тому времени как он вернулся в уезд Цюян, уже наступил полдень.
Чжунсюань Лайфу встревоженно расхаживал туда-сюда возле поместья клана, и, заметив вдалеке Цзян Вана, тут же поспешил ему навстречу.
— Молодой господин Цзян, вы вернулись! Я думал, что утром вы заняты культивацией, и не смел вас беспокоить. Когда же я не увидел вас в полдень, то чуть не сошел с ума от беспокойства. Мне даже показалось, что я проявил неуважение и разозлил вас настолько, что вы ушли!
В его встревоженном виде не было ни капли наигранности.
Он и впрямь опасался, что случайно задел за живое, затронул какую-то запретную струну в душе Цзян Вана. Лайфу боялся, что своими благими намерениями невольно оскорбил важную персону.
— Я просто выходил прогуляться, — махнул рукой Цзян Ван, не вдаваясь в подробности. — Проводи меня к вашему родовому святилищу. Я воскурю благовония от имени твоего молодого господина Чжунсюань Шэна.
Чжунсюань Лайфу знал своё место. По крайней мере, после выволочки, устроенной Чжунсюань Синем, он отчетливо уяснил себе значимость Цзян Вана, которая, казалось, с каждым днем лишь возрастала.
— Пожалуйста, следуйте за мной, молодой господин. Благовония уже приготовлены, а курильница вычищена для вас, — почтительно сказал он, показывая дорогу и не задавая лишних вопросов.
Визит Цзян Вана в уезд Цюян номинально совершался ради ритуальных подношений в родовом святилище семьи Чжунсюань от имени Чжунсюань Шэна, и Чжунсюань Лайфу, разумеется, превосходно к этому подготовился.
Всё поместье клана Чжунсюань походило на небольшой город.
Пусть здесь и не было высоких и мощных крепостных стен, но слава соразмерного с государством величия и тысячелетнее наследие аристократического рода сами по себе служили грозной преградой.
Чжунсюань Лайфу, клановый слуга, которому пожаловали фамилию Чжунсюань, пользовался куда большим уважением, чем обычные слуги. К тому же, как говорится, слуга возвышается вместе с господином: благодаря успехам Чжунсюань Синя за морем и благосклонности уважаемого Чжунсюань Шэна, положение Лайфу внутри клана значительно укрепилось.
Следуя за Чжунсюань Лайфу, они продвигались вперед без всяких препятствий. По пути почти никто не разговаривал — люди лишь приветствовали их кивком и отходили в сторону. Обладая обостренным слухом, Цзян Ван отчетливо расслышал немало тайных разговоров среди членов клана Чжунсюань.
— Это тот самый Цзян Цинян? Совсем не похож на кровожадного маньяка, скорее на ученого мужа.
— Да он герой своего поколения, его даже за морем прославляют! Ты просто не видел его в деле, когда он убивает!
— Значит, сам видел?
— Я-то нет, а вот мой двоюродный брат видел!
Подобные разговоры велись повсюду, что красноречиво говорило о масштабах славы Цзян Вана. Впрочем, отчасти это объяснялось и его связью с Чжунсюань Шэном, из-за чего семья Чжунсюань проявляла повышенный интерес ко всему, что было связано с Цзян Ваном.
Вопреки ожиданиям, родовое святилище семьи Чжунсюань не поражало воображение грандиозностью; его даже нельзя было назвать большим.
Несколько кустов зеленого бамбука образовывали небольшую рощицу.
Среди бамбуковых стеблей примостилось старинное святилище.
Серая черепица и синий кирпич не таили в себе ничего необычного.
Чжунсюань Лайфу услужливо пояснил: — У семьи Чжунсюань есть святилище побольше, но оно предназначено для обычных членов клана, совершающих повседневные обряды. Это же святилище — истинный духовный очаг линии Тяжелой Тайны. Поскольку вы прибыли от имени молодого господина Чжунсюань Шэна, вам подобает возносить молитвы именно здесь.
Над входом в святилище висела деревянная табличка с вырезанными словами: «Родовое святилище Чжунсюань». Каллиграфия поражала силой и сдержанностью, источая неброское величие.
По обе стороны от входа на косяках были вырезаны парные изречения.
Левая строка гласила.
Тяжелейшая ноша под небесами — не горы и моря носить, а нести ответственность.
Правая строка гласила.
Труднее всего в жизни — не рассечь судьбу или врагов, а отсечь заблуждения.
Тот, кто по-настоящему познал жизнь, способен ощутить всю вечность и вес этих строк.
Одинокий иероглиф «человек», обремененный тяжелым долгом, обретает зрелость. Лишь тогда он по-настоящему становится «великим» — той зрелой значительностью, что присуща взрослому.
Поистине, ответственность — это тяжелейший груз в мире, превосходящий горы и моря.
И на долгом жизненном пути труднее всего сокрушить то, что кроется за иероглифом «иллюзия».
Будь то самообман, высокомерие, дикие страсти или непомерные амбиции.
Враг стоит прямо перед тобой, и его можно разрубить мечом. Даже в противостоянии с судьбой находятся хоть какие-то зацепки. Но заблуждения, рождающиеся в глубине собственной души, часто остаются незаметными вплоть до самой смерти. Одни слепо и надменно не замечают ни друзей, ни врагов, а другие оказываются заперты в сетях собственных фантазий, не в силах вырваться на свободу.
Семья Чжунсюань, владеющая основополагающим Монструозным Искусством, обладает силой сдвигать горы и моря, однако, судя по парным надписям, тяжелейшим бременем в мире остается долг.
Бывали времена, когда семья Чжунсюань взмывала к самым вершинам, разделяя славу государства как один из знатнейших домов, но мудрые изречения напоминают: труднее всего на свете — сокрушить ложь.
Уметь нести ношу и сохранять холодный рассудок.
Для семьи Чжунсюань не существовало более подходящего напутствия.
Подобные строки ярко отражали самый дух этого великого рода.
Неудивительно, что Чжунсюань Футу предпочел пасть в бою в Потерянном Мире, растворив свое Тело Дао ради создания Чистой Земли Плавающей Карты.
Неудивительно, что Чжунсюань Юньбо, когда семья столкнулась со смертельной угрозой, несмотря на преклонный возраст, вновь облачился в доспехи и бросился на поле боя.
Неудивительно, что Чжунсюань Чулян сумел сражаться и снискать славу, убивая бывших друзей на поле боя Ци Ян и стоя намертво против Бога Войны у стен города Линьи.
Неудивительно, что всё было именно так...
Перед святилищем стояли два каменных постамента. Левый пустовал, а на правом в позе лотоса сидел мужчина средних лет.
Мужчина был облачен в простые серые одежды, глаза его были закрыты, а дыхание, казалось, полностью отсутствовало — он выглядел живой статуей.
Приближение Чжунсюань Лайфу и Цзян Вана, судя по всему, никак на него не повлияло.
Казалось, он был частью самого святилища, а не отдельным человеком.
Чжунсюань Лайфу с уважением поклонился мужчине, не произнося ни слова, после чего напрямую толкнул двери святилища.
Цзян Ван последовал его примеру и тоже поклонился. Поскольку он представлял Чжунсюань Шэна, он уж точно не стал бы оскорблять кого-либо от его имени. Уж в вежливости-то он не собирался ударять в грязь лицом.
Под тихий скрип по двору пронесся легкий ветерок.
На этот раз Чжунсюань Лайфу умолк, ступая как можно тише, словно опасаясь потревожить предков.
Цзян Ван же двигался легко — совершенствование Порядка Снов позволяла ему полностью заглушить любые звуки шагов.
Оба мужчины один за другим шагнули в родовое святилище Чжунсюань.
— Что вы делаете?...
густой голос раздался у них за спиной, нарушив торжественную тишину и покой святилища.

Комментарии

Загрузка...