Цзян Ван решил сделать крюк, поскольку путь к Парящему Острову был слишком длинным и не сулил никакой безопасности. Впрочем, для него бабка Бичжу представляла куда большую угрозу, чем морской клан.
Хотя морской клан, безусловно, был гораздо сильнее, они всё же не знали, кто он такой, и не стали бы целенаправленно выслеживать его, если бы не столкнулись случайно.
Ему требовалось освоиться в этих местах и, в идеале, заранее расставить ловушки, чтобы получить преимущество за счет местности.
Точно так же, как когда он решил поджидать Хай Цунмина у горы Верблюжий Горб, чтобы значительно ослабить мощь его водной техники даосизма.
Он не сомневался, что бабка Бичжу поджидает его во внутренних землях, тогда как он сам затаился в ожидании бабки Бичжу на окраине.
Это была авантюра.
Если бы у бабки Бичжу хватило терпения, она просто осталась бы неподалеку от Парящего Острова. Тогда Цзян Ван, который больше сосредоточился на засаде, а не на охоте на морской клан, наконец был бы вынужден завершить ритуал очищения и пополнить запасы именно там.
В таком случае преимущество местности оказалось бы на стороне бабки Бичжу.
Цзян Ван решил пойти на этот риск.
Полагаться на слепую удачу было глупо, но его ставка делалась не на везение, а на то, как он просчитал действия бабки Бичжу.
Он мог и не рисковать — отправиться прямо на охоту за морским кланом, стремясь поскорее завершить ритуал очищения. Но он понятия не имел, когда бабка Бичжу настигнет его. При внезапной встрече больше всего решала именно боевая мощь обеих сторон, и тут Цзян Ван, без сомнения, оказался бы в невыгодном положении.
Чтобы победить и сделать это как можно скорее, ему нужно было выжидать.
Лишь «миновав» пятую гигантскую скалу, Цзян Ван сообразил, что эти парящие глыбы в Затерянном Мире вовсе не стоят на месте. Чтобы подтвердить свою догадку, он вернулся назад. И впрямь — расстояние между двумя камнями сократилось, а сами они сместились.
Камни двигались чрезвычайно медленно, и из-за отсутствия ориентиров это было трудно заметить.
Значение этого открытия заключалось в том, что идея использовать массивные глыбы как ориентиров для составления мысной карты теперь шла прахом. То, что не могло оставаться неподвижным, вряд ли годилось на роль ориентира.
Еще досаднее было то, что Цзян Ван изначально планировал кое-как обустроить некоторые камни, чтобы в нужный момент заманить туда бабку Бичжу, но теперь это явно провалилось. Пока он с трудом завлекал бы его туда, скалы вполне могли сместиться вместе со всеми его приготовлениями.
К счастью, у него была карта-указатель.
Иначе, тем более засаде на бабку Бичжу, было бы трудно даже просто не заблудиться.
Это было уже восьмое черное пятно, встретившееся Цзян Вану. Хотя скалы двигались, он всё же подсознательно замечал информацию — пусть и не обязательно полезную, но быть начеку всегда полезно.
Лишь когда это черное пятно отчетливо проступило перед его глазами, Цзян Ван понял, что это вовсе не огромная глыба, а рыба.
Крупная рыба футов тридцати в длину и двадцати в высоту, покрытая черной чешуей-панцирем и сплошь усеянная рядами острых зубов. Она рассекала воздух и, судя по всему, уже заметила Цзян Вана, быстро ускоряясь в его сторону!
Это был первый морской зверь, встреченный им в Затерянном Мире, и он немало удивил юношу.
Не потому, что морской зверь оказался слишком сильным, а потому, что он был... Слишком слабым.
Он шёл ни в какое сравнение с тем восьмируким морским зверем, которого Цзян Ван недавно убил возле острова Юйся.
Черная гигантская рыба быстро неслась вперед, разинув пасть, полную острых зубов, и навстречу ему пахнуло густой рыбной вонью.
Цзян Ван выхватил меч!
В воздухе прочертился невероятно изящный вертикальный росчерк клинка.
Прежде чем черная рыба успела приблизиться, её тело рассекло надвое прямо посередине, и по инерции обе половины пронеслись мимо него с обеих сторон.
Внутренности, кровь, куски плоти.
Всё это разлетелось в разные стороны.
Рыба и впрямь оказалась слишком слаба — её боевая мощь в лучшем случае равнялась силе практика сферы Завершения Цикла.
Детеныш среди морских зверей или, может быть, самый слабый их вид?
До этого представления Цзян Вана о силе морских зверей строились на том восьмируком чудище. Он полагал, что они по меньшей мере должны обладать боевым потенциалом практика сферы Внутренних Чертогов.
Но морской зверь, с которым он столкнулся в Затерянном Мире, совсем не оправдал его ожиданий.
Тот восьмирукий монстр у острова Юйся, несмотря на безумие и потерю контроля, все же сохранял связь с силой Юань и инстинкт управления ею для сотворения заклинаний.
Встреченный же им сейчас зверь обладал лишь грубой силой плоти и был напрочь лишен какого-либо интеллекта.
Для Цзян Вана он выглядел скорее свирепым зверем, но без свойственной тем кровожадной ярости. Иначе говоря, по физической силе он напоминал свирепого зверя, а по уровню духовного развития — обыкновенное дикое животное.
Когда инерция предсмертного рывка гигантской рыбы угасла, её тело, внутренности и кровь разметало в мгновение ока. Что-то взмыло вверх, что-то рухнуло вниз, а что-то дрейфовало влево и вправо...
Зрелище было таким, будто несчастную разорвали дикие кони, и запах крови быстро рассеялся в воздухе.
Цзян Ван немедленно умчался прочь.
Пролетев огромное расстояние и оглянувшись, он заметил, как появились тринадцать черных точек!
Вряд ли это были дрейфующие гигантские камни.
Впоследствии Цзян Ван столкнулся еще с двумя морскими зверями и провел с ними бой, подтвердив, что эти твари действительно слабее; черный гигантский рыба не был исключением.
В этом был смысл: у любой группы есть свои сильные и слабые стороны. Когда люди-практикующие приручали морских зверей, они, конечно же, выбирали для поимки самых сильных.
Но Цзян Ван смутно чувствовал, что дело может быть не только в этом.
Эта область лежала далеко от любых парящих островов, представляя собой самую настоящую глушь; боевая мощь морских зверей должна была быть средней, а не такой слабой... Если только это не был обычный уровень силы среди морских обитателей, а действительно могучие создания встречались очень редко.
Неожиданность поджидала его с четвертым морским зверем: к тому моменту он уже миновал десять огромных камней.
Это был морской зверь в форме лягушки с раздутым брюхом, одутловатым лицом, зеленой кожей, красными глазами и парой изогнутых рогов, похожих на буйволиные, на голове. Оттолкнувшись задними лапами, тварь высоко взмыла в воздух, обрушиваясь вниз подобно маленькой горе.
Этот морской зверь оказался сильнее трех предыдущих, обладая силой практикующего ступени Прорыва к Небесам. Он, безусловно, превосходил обычного мастера ступени Прорыва к Небесам, но не мог тягаться с тем, кто достиг сферы Восходящего Дракона.
Но что самое главное — между двумя загнутыми рогами лягушкоподобного зверя висело кресло из лиан.
На нем восседала высокая фигура.
У его ног стояли два огромных топора, и он придерживал каждый из них рукой.
Морской Клан!
Только тогда Цзян Ван понял, что встретил первого представителя Морского Клана с момента попадания в Затерянный Мир.
Он действительно столкнулся с Морским Кланом лицом к лицу.
Стоило ему заметить эту фигуру, как та уже взмыла в воздух, двигаясь выше и быстрее лягушкоподобного зверя, и первой обрушила свой гигантский топор вниз!
У нападавшего были ярко-синие глаза и гладко выбритая голова. Одетый в латные доспехи, он обладал узловатыми, могучими мускулами на руках, сжимавших оружие.
Его тело еще не успело приземлиться, а рев рассекаемого воздуха уже приближался прямо перед ним.
Никаких разговоров.
Между людьми и Морским Кланом не было нужды в словах, когда они сталкивались в диких землях.
А причина, по которой Цзян Ван смог так четко разглядеть его за доли секунды и даже оценить его владение топором, заключалась, конечно же... В том, что он был сильнее!
Цзень!
Единым горизонтальным взмахом меча он высек сноп искр.
Этот дюжий представитель Морского Клана, использовавший инерцию лягушкоподобного зверя и преимущество атаки сверху, был без труда отброшен всего одним ударом меча!
На лезвиях обоих больших топоров уже виднелись заметные щербины.
Этот боец Морского Клана явно не был глуп: осознав после первой же стычки, что он не ровня противнику, он взмахнул топорами, и те на лету превратились в огромные клешни!
Перед Цзян Ваном возник гигантский морской зверь, похожий на краба, чье тело целиком было укрыто броней из черножелезных панцирей. Он занес огромные клешни, словно гигантские топоры, отчего его устрашающий вид возрос вдвое!
Лягушкоподобный зверь ступени Прорыва к Небесам, собиравшийся укусить Цзян Вана, теперь замер на месте, явно подавленный мощью гиганта.
В голове Цзян Вана мелькнула догадка!
Именно с такими морскими зверями он сталкивался на острове Юся!
Морской Клан и Водная Раса — эти две ветви одного древа — уже давно разошлись кардинальным образом!
Неужели... Прирученные морские звери Хуцзун с архипелага Ближних Морей на самом деле были истинным обликом Морского Клана?
...
...
(Кстати, проходит ежегодное мероприятие авторов. Найдите работы, чтобы отыскать автора. Первая пятидесятка получает фанатский титул. Я только что узнал об этом, а мы на 105-м месте? Не так уж плохо. Если вам выпал бесплатный литературный талисман в лотерее, можете проголосовать за Ашаня — важна именно поддержка. Не тратьте деньги, не тратьте деньги, не тратьте деньги.
И еще раз: главное — участие, всем рыбного счастья!)

Комментарии

Загрузка...