Ночь выдалась глубокой, а лес казался особенно мрачным.
Стройная женщина с длинными волосами рассекла темноту, хрустя под ногами сухими ветками и листвой, и добралась до раскидистого дерева, на котором вниз головой висели двое мужчин — один полный, а другой худой.
Она вскинула голову.
Лунный свет пробился сквозь листву, осветив её зловещую маску, лишённую всяких черт лица.
— Интересно? — мягким голосом спросила она.
Рты обоих мужчин тоже были замотаны полосками ткани, сорванными с их собственной одежды.
Полный молчал.
Худой заскулил.
— Устали? — вновь поинтересовалась женщина, и вокруг неё распространилась опасная аура.
Фу-у-у...
Чжэн Лао Сань легко дунул, и туго завязанные полоски ткани затрепетали, развязавшись и упав вниз.
Он рассмеялся как ребёнок: — Весело!
Женщина сделала два шага: — Босса прислал сюда не для того, чтобы вы играли.
— Но мы не просто играли, мы и дело своё сделали, — жутковато ухмыльнулся Чжэн Лао Сань.
Тогда Ли Лао Сы издал целую серию странных глухих звуков.
Тканевая полоска у него во рту сама собой закрутилась, перевернулась и наконец свернулась в плотный шарик...
БУХ!
Он упал на землю, оставив после себя глубокую вертикальную воронку, казавшуюся бездонной.
— Именно так, — вставил он своё слово.
— С кем это вы играете? — с некоторым смирением спросила женщина в безликой маске.
Чжэн Лао Сань переглянулся с Ли Лао Сы, затем повернулся обратно и заявил: — А мы не скажем!
— Тот человек интересен? — женщина словно пропустила мимо ушей его отказ, медленно поднимаясь в воздухе, пока её лицо не оказалось на одном уровне с висящим вниз головой Ли Лао Сы, и впилась в него взглядом.
Ли Лао Сы вжался в себя и посмотрел на Чжэн Лао Сы в поисках помощи: — Братишка Третий?
Чжэн Лао Сань закрыл глаза. Сделав вид, что ничего не видит.
— Мм? — в голосе женщины послышался угрожающий носовой звук.
— Очень благоразумен, — торопливо бросил Ли Лао Сы.
— Насколько же?
— Даже к тем, кто явно слабее него, он готов относиться по-человечески, — ответил Ли Лао Сы.
— Что ж, это поистине очень благоразумно, — сказала женщина.
— Ещё бы! — Ли Лао Сы выглядел гордым, словно хвалили его самого.
— Тогда почему вы висите вот так? — спросила она.
— Потому что мы — бессовестные! — без тени смущения выпалил Ли Лао Сы.
— Насколько силён этот человек? — задала новый вопрос женщина.
— Сильнее всякого мусора! — с игривой ухмылкой ответил Ли Лао Сы.
Женщина явно не желала потакать его шуткам: — Инь Сюэ лично спас босс, перестань называть его мусором и вечно строить ему козни.
Ли Лао Сы хохотнул и ничего не ответил, очевидно, пропустив её слова мимо ушей.
— Однажды он вырвет тебе сердце! — вдруг свирепо бросила он.
— О-о~ О-о~.
Ли Лао Сы просто висел покачиваясь, всецело наслаждаясь собственной компанией.
Угрозы такого уровня его ни капли не волновали. А может, даже если этот день и настанет, он не сочтёт это таким уж ужасным... Быть может, это даже покажется ему занятным.
— Ну и где этот человек? — женщина спокойно ждала, пока он какое-то время забавлялся, а затем спросила снова.
Ли Лаосы прекратил свои странные раскачивания и перестал смеяться, просто уставившись прямо на женщину: — Третий Брат сказал, что мы тебе не скажем.
Женщина хихикнула: — Когда ты так говоришь о нём, у меня возникает...
Она подняла руку и мягко коснулась своей безликой маски: — Непреодолимое желание сорвать её.
Шмяк.
Тихий, едва уловимый звук, из-за которого невольно возникал вопрос: а был ли он вообще?
Сразу после этого лёгкого шума Чжэн Лаоте уже освободился от пут и теперь стоял лицом к лицу с женщиной, а сверкающий стальной клинок неведомым образом снова оказался в его руке.
— Это моя игрушка, тебе нельзя с ней играть, — сердито сказал он.
Его взгляд был упрямым и наивным, как у настырного ребенка, но при этом — холодным и острым, точно стальной нож в его руке.
От его огромной фигуры исходило подавляющее чувство угрозы.
В тот миг зеленые лозы на теле Ли Лаоси закрутились, словно змеи-духи, и он легко развернулся, без всяких усилий оказавшись за спиной Чжэн Лаоте.
— Лаосань, — начал он. — Мне не слишком хочется резать её плоть. На то есть две причины. Во-первых, она слишком худая, мяса на ней мало. Во-вторых, нам не одолеть старика.
— Лаосы, ты дело говоришь, — отозвался Чжэн Лаоте.
— Наконец, я человек разумный, — самодовольно заявил Ли Лаосы.
Чжэн Лаоте продолжал смотреть на женщину в безликой маске, не поворачивая головы: — Но подумай: разве не весело будет заставить старика гоняться за нами?
— О! — Глаза Ли Лаоси загорелись, словно эта идея его заинтриговала.
— Ладно, — с видимым примирением сказала женщина, опуская руку от маски. — Знаю, что это твоя игрушка. Трогать не стану.
Чжэн Лаоте по-прежнему не опускал стальной нож: — Ты только что говорила, что хочешь её снять.
Уперев руки в боки, женщина парировала: — Ну, а теперь не хочу! Есть с этим проблемы?
Взгляд Чжэн Лаоте стал упрямым: — Да, есть.
— Сказанное слово — не воробей, поймаешь — не вернешь, уговор дороже денег, пообещал — держи, слово весит тысячу золотых, — подхватил Ли Лаосы, хотя выходило у него не слишком складно: перед каждой фразой он запинался и раздумывал, из-за чего речь получалась рваной.
— (...) — Женщина решила признать поражение и достала из пространственного перстня слиток золота. — Прошу прощения, я заплачу.
Чжэн Лаоте жадно выхватил золото и наконец рассмеялся: — Ладно!
— Лаосань, Лаосань, — с нетерпением посмотрел на него Ли Лаосы. — Это же компенсация за нас обоих.
Чжэн Лаоте беспечно отмахнулся: — Не переживай, Лаосань тебя не обделит.
— Идиотка! — не удержалась от ругани женщина.
— Ты нас оскорбила! — тут же сурово посмотрел на нее Чжэн Лаоте.
Женщине не оставалось ничего другого, как вытащить еще золота.
Для человека её уровня совершенствования серебро и золото не представляли никакой ценности; она носила их с собой исключительно из-за этих двух дураков, которые вечно требовали компенсаций или угрожали убийством. Без пары монет в кармане ей пришлось бы туго.
— Давайте вернемся к делу. Как продвигается ваше великое задание? — Отдав деньги, женщина заговорила с явным недовольством. — Босс сказал, что вы слишком много дурачитесь, и прислал меня вам на помощь.
Чжэн Лаоте остался при своем мнении: — Когда он нас отправлял, то говорил, что верит: в этот раз мы справимся отлично.
Ли Лаосы поддержал его: — Именно!
— Наконец, это наше великое задание, — заявил Чжэн Лаоте.
Ли Лаосы добавил: — Очень важное задание.
Сказав это, они оба уставились на женщину, ожидая от нее объяснений.
Женщина слегка склонила голову и на мгновение задумалась: — Возможно, он забыл.
Эта причина казалась абсурдной, но Чжэн Лаоте и Ли Лаосы приняли ее без малейших колебаний.
Еще бы, конечно!
— Ладно, — сказал Чжэн Лаоте. — Мы наблюдаем за обстановкой.
Ли Лаосы добавил: — Прогресс идет гладко.
— Вот и хорошо... — тихо проговорила женщина.
...
...
Стоя на страже у особняка Вэйнер, Цзян Ван понятия не имел, с кем он ненароком столкнулся лбами. Юноша даже не подозревал, сколь устрашающими созданиями были те двое парней, которых он так запросто подвесил на дереве. Не ведал он и о том, что внезапный всплеск жажды убийства только что беззвучно растаял в воздухе.
Каким же опасным был этот мир — здесь никто не мог поручиться за собственную безопасность.
Он просто стоял на посту, вглядываясь во внутренние покои и не теряя бдительности ни на мгновение, в ожидании появления Фэн Мина.
Ночь уже давно перевалила за середину, но до рассвета было еще далеко.

Комментарии

Загрузка...