В 3919 году по календарю Дао он овладел божественными навыками двух Внутренних Обителей.
Воспоминания о пятнадцатом июня 3917 года по календарю Дао до этих пор свежи, словно всё произошло вчера.
В тот день Цзо Гуанле бежал в область Чжуан, где путь ему преградила массив «Глубокий Инь Девяти Шао».
Он явил свою божественную мощь, не оставив Гунян Баю и Мо Цзинъюю ни единого шанса на сопротивление.
В тот день с запада явился Ли Ии с мечом в руках и одним ударом сразил Цзо Гуанле, пребывавшего в Истинном Облике Чжужуна.
В тот же день он, едва выбравшись с того света, официально открыл свои меридианы и достиг статуса Превосходящего.
Позже он видел и пережил множество славных битв, некоторые из которых были куда ожесточённее и важнее, но ни одна не потрясла его так сильно, как та первая.
С раннего детства он жаждал увидеть чудеса мира совершенствования.
Но именно тогда он по-настоящему осознал, что значит быть Превосходящим!
В тот момент он, свернувшись калачиком в соломе под жертвенным столом в полуразрушенном храме, ждал смерти, испуская последний вздох.
Однако блистательное противостояние сильнейших современников и гениев различных стран взволновало его душу и вызвало слёзы на глазах.
Он твердил себе, что мир, о котором он грезил, именно такой — точно такой!
И раз он так долго стремился к цели, но всё ещё не ступил на путь Превосходящего, мог ли он умереть тихо и незаметно?
Это был самый беспомощный и безвыходный миг в его жизни, но, подняв голову, он увидел сияющее солнце.
Даже в столь яростной битве Цзо Гуанле инстинктивно защитил его.
Словно ослепительное солнце, он сдерживал Дождь из Десяти Тысяч Стрел.
Сила Превосходящего, мужество Превосходящего, сострадание Превосходящего.
Позже, собрав остатки воли в своём измученном теле, он среди разбросанных останков Цзо Гуанле нащупал крупицу надежды — Пилюлю Открытия Каналов.
Заходящее солнце бросало свои последние лучи, когда умирающий нищий проглотил пилюлю.
За смертью последовало возрождение.
Тогда никто не знал, что старый вундеркинд погиб, а на смену ему пришёл новый.
Но даже тогда он верил, что однажды сможет воспарить к небесам и пройти сквозь Цинмин.
Гунян Бай, Мо Цзинъюй и даже Цзо Гуанле, Ли Ии... Всё, что могли они, сможет и он!
Сегодня, вновь увидев Мо Цзинъюя, он заметил, что тот по-прежнему стоит на вершине парящего орла, приковывая к себе все взгляды.
Сам он к этому времени тоже открыл вторую Внутреннюю Обитель и овладел двумя божественными навыками.
Он больше не был тем жалким нищим, что лежал в разрушенном храме в ожидании смерти; он обрёл силу, чтобы вершить собственную судьбу.
Такова доля жизни на этот день.
Разумеется, Мо Цзинъюй не помнил его, да и не было ему дела до умирающего нищего во время великой битвы.
Цзян Ван спокойно достал из ящика для хранения плащ и накинул его на голову. Бережёного бог бережёт.
В нынешнем государстве Юн признание в том, что ты из государства Чжуан, означало смерть, или, в лучшем случае, тяжёлые увечья. Никого не волновало, питает ли он ненависть к Чжуан Гаосяню.
— Солнце слишком слепит, — бросил он.
Он небрежно пояснил, делая своё поведение более естественным.
Никто из людей, стоявших в очереди, чтобы преподнести дары, не обратил на него ни малейшего внимания.
Все взоры были прикованы к Мо Цзинъюю.
Все знали, что сегодня Врата Мо — главная опора двора Юн. Гений из семьи Мо был желанным гостем для любого вельможи государства Юн.
А то, что Мо Цзинъюй пришёл поздравить дом маркиза Вэйнина с днём рождения, имел политический подтекст, что неизбежно породило множество домыслов.
Но среди тех, кто выстроился в очередь, мало кто понимал истинное положение дел. Разговоры были лишь догадками, вызывавшими лишь усмешки.
По сравнению с остальными, Цзян Ван терзался куда большими сомнениями.
Если память его не подводила, Мо Цзинъюй должен был быть из Цинь Мо. В то время он и Гунян Бай по приказу Ин У устроили засаду, пытаясь убить Цзо Гуанле.
Государство Цин — сильная держава, и её позиция по отношению к сектам всегда сводилась к тому, чтобы «сдерживать Сто Школ Мысли и использовать их в своих целях», что в данном пункте совпадает с политикой государства Ци.
Подобно тому, как Юэ Лэн был прежде всего человеком из Ци, а уже потом — последователем легистов.
Цинь Мо также был циньцем, прежде чем стал последователем Мо.
Мо Цзинъюй был подданным Цинь, а уже потом — учеником школы Мо.
Но проблема заключается в том, что государство Юн теперь придерживается политики «отказа от Ста Школ мысли в пользу единственного учения Мо».
В обозримом будущем неясно, будет ли Юн отдавать приоритет Мо или Мо — Юну, что неизбежно приведет к путанице, на разъяснение которой потребуется время.
По крайней мере сейчас, хотя государство Юн и стало первым, чьи ресурсы Врата Мо попытались использовать для своей поддержки, по сути своей оно не является городом Цзюй; это всё ещё государство Юн.
Что делает Мо Цзинъюй, человек из Цинь, в государстве Юн, да ещё и так вызывающе становится почетным гостем виконта Вэй Нина?
Даже разговоры окружающих позволяют предположить, что он несёт некую руководящую ответственность среди последователей школы Мо в государстве Юн.
Вернулся ли Мо Цзинъюй теперь полностью в лоно школы Мо или же выполняет иное поручение?
— Эй!
Пухлая ладонь хлопнула его по плечу, вырывая из раздумий.
Цзян Ван обернулся и увидел толстяка с одутловатым лицом, который сжимал в руке стальной нож и выглядел очень свирепо.
Тот, кто стоял позади него, оказался мужчиной средних лет, похожим на зажиточного купца, которого теперь ещё сильнее оттеснили в конец очереди.
— Влезать без очереди нехорошо, — сказал Цзян Ван.
— Какая ещё очередь?! — худощавый мужчина выскочил сбоку, пытаясь схватить Цзян Вана за бамбуковую шляпу.
Цзян Ван легко отступил, уклонившись от захвата.
— Теперь узнал? — хотя попытка худощавого провалилась, тон его оставался вызывающим.
— Если есть претензии — говорите, иначе... — Цзян Ван вздохнул, — мне придётся позвать кого-нибудь на помощь.
— А? Позвать на помощь? — яростно выкрикнул толстяк. — Ты возомнил себя кем-то важным? Да я, Чжэн Лао Сань...
Управляющий у ворот поместья виконта Вэй Нина бросил на них взгляд издалека.
Его голос тут же стал тише: — Думаешь, помощь тебе поможет? Считаешь, что сможешь вечно прятаться в поместье виконта Вэй Нина?
— Верно! — поддакнул худощавый. — Украл шляпу у Четвертого господина и ещё смеешь кого-то звать? Думаешь, поместье виконта Вэй Нина укроет такого мелкого воришку, как ты?
Значит, бамбуковую шляпу всё-таки опознали...
Цзян Ван не ожидал такого поворота событий: шляпа, которую он приобрёл «случайно», была узнана законным владельцем так далеко от дома.
Ещё более неожиданным было то, что эту ничем не примечательную шляпу вообще можно было опознать!
Он тяжело вздохнул: — Разве я не заплатил вам серебром?
— Ты смеешь оскорблять Третьего господина серебром! — Чжэн Лао Сань пришёл в ярость. — Дело разве в серебре?
— Мы что, по-твоему, в серебре нуждаемся? — поддержал его худощавый.
— Хорошо, — Цзян Ван снял плащ и протянул его вперёд. — Я не должен был вас оскорблять. Я верну вам плащ, а вы верните мне серебро.
Кипя от гнева, но опасаясь потревожить управляющего поместьем, Чжэн Лао Сань понизил голос, что значительно убавило его спеси: — Думаешь, можешь давать и забирать, когда вздумается! Кем ты себя возомнил, чтобы так обращаться к Третьему господину?
Цзян Ван, не желая привлекать лишнего внимания, вздохнул и спросил: — Так чего же вы хотите?
— Мы хотим компенсацию! — выкрикнул худощавый, подавшись вперёд.
Чжэн Лао Сань промолчал, лишь угрожающе качнув стальным ножом.
Цзян Ван посмотрел на двух наглецов — толстого и худого — и невольно снова вздохнул: — Значит, дело не в серебре, а в том, что его было мало? Говорите, сколько вы хотите?
— Пятьдесят лянов! — выпалил худощавый, но тут же получил каблуком по ноге от Чжэн Лао Саня и поспешно поправился: — Разве этого хватит, чтобы оскорбить Четвертого господина? Нужно как минимум восемьдесят лянов!
— Я дам, — пообещал Цзян Ван. — Но когда я выплачу эту сумму, вы оставите меня в покое?
— Дело не столько в серебре, сколько насчёт, — толстяк похлопал себя по груди. — Я, Чжэн Лао Сань, всегда держу своё слово!
— Я, Ли Лао Сы, тоже! — добавил худощавый.
Цзян Ван не раздумывая достал восемьдесят лянов серебра и протянул их им: — Мы квиты?
Чжэн Лао Сань тут же выхватил деньги: — Конечно!
Развернувшись, он зашагал прочь, и его грузная фигура двигалась на удивление проворно.
Ли Лао Сы поспешно последовал за ним.
Цзян Ван покачал головой, не принимая произошедшее близко к сердцу. Для практика, вставшего на путь превосходства, такое количество золота и серебра было сущим пустяком.
Но что гораздо важнее...
Подошла очередь в Павильон Зелёного Облака.

Комментарии

Загрузка...