По наблюдениям Цзян Вана, этой фигуры перед ним раньше не было.
Этот человек, похожий на Чжан Линьчуаня, прежде ни разу не попадался ему на глаза.
И всё же, увидев его сейчас, Цзян Ван не ощутил ничего странного.
Обернувшись, незнакомец посмотрел на Цзян Вана с невозмутимым выражением лица.
— Знаешь ли ты, что даже взгляд имеет свой вес?
— На улице, по которой я только что прошёл, было двести восемьдесят шесть человек. Девяносто семь из них скользнули по мне взглядом, и ты был среди них. Лишь пятеро обернулись в мою сторону, и ты снова был одним из них.
— А теперь я вижу тебя снова.
— Хотя ты в шляпе и плаще, твоя походка, твоя уверенность и то, как ты держишь меч, выдают тебя — мы встретились вновь. И это когда ты намеренно сделал такой огромный крюк, так искусно заметая следы.
Его голос прозвучал очень мягко: — Тебе есть что сказать в своё оправдание?
Цзян Ван погладил рукоять меча и поднял на него взгляд: — А мне нужно оправдываться?
Едва он договорил, как из каждого угла улицы яростно вырвались бесчисленные Змеи Скрытой Души! Каждая из них обладала собственным норовом, каждая выглядела пугающе грозно.
Это было поле битвы духов.
Цзян Ван сразу понял: это не реальный мир, но и не иллюзия. Его дух затянули в некое таинственное место, связанное с самой душой. Поэтому он без колебаний призвал своих Змей Скрытой Души.
Мастерство Чжан Линьчуаня в делах духовных было столь глубоким, что он умудрился незаметно завлечь его в эту ловушку — и это по-настоящему пугало.
Однако дух самого Цзян Вана тоже не был слаб.
Поглотив Источник Божественной Души возродившегося Чжуан Чэнганя, он полностью исцелил свои духовные раны. А благодаря усилению Алым Зеркалом он теперь владел тремя тысячами Змей Скрытой Души — в десять раз больше, чем прежде, — что давало ему уверенность в духовных сражениях.
К тому же Дух Меча, рождённый из Тоски, уже помогал ему в битве Божественных Душ с Чжуан Чэнганем. Можно сказать, у него был опыт в подобных противостояниях.
Как бы силён ни был Чжан Линьчуань, он вряд ли превосходил Чжуан Чэнганя.
Даже если это поле битвы выбрал Чжан Линьчуань и оно неизбежно давало ему преимущество, Цзян Ван всё равно чувствовал в себе силы сражаться.
Столкнувшись с внезапным роем Змей Скрытой Души и ощутив мощь духовной энергии противника, Чжан Линьчуань остался невозмутим.
— Когда ты перестал скрываться, я увидел в твоих глазах ненависть.
Он добавил: — Очевидно, ты меня очень сильно ненавидишь.
Не дожидаясь ответа Цзян Вана, он продолжил: — Быть может, ты ненавидишь это моё лицо?
Цзян Ван нахмурился: — Что ты имеешь в виду?
Он ответил: — Если ты хочешь убить Чжан Линьчуаня, то ты ошибся человеком.
Он на самом деле не был Чжан Линьчуанем!
Это звучало абсурдно, но не было лишено убедительности.
По крайней мере, Цзян Ван не понял, зачем Чжан Линьчуаню лгать о том, что он — не Чжан Линьчуань.
— Думаю, я всё ещё помню, как выглядит Чжан Линьчуань, — сказал Цзян Ван.
— Ты помнишь его прежний облик,...
сказал мужчина. — Теперь он выглядит вот так.
Его палец прочертил линию в воздухе, и начало проступать лицо, становясь всё чётче и яснее.
Это было молодое, заурядное лицо — ни уродливое, ни красивое, лишённое каких-либо ярких примет или особенностей.
— Кажется, я где-то его видел, — заметил Цзян Ван.
Он смутно узнавал эти черты, но не мог вспомнить, где именно встречал это лицо — оно было слишком обычным, вероятно, просто мелькнуло в толпе.
— Значит, знакомое...
Мужчина опустил руку, и юное лицо в воздухе медленно растаяло.
— Ну что ж, я рад нашей встрече,...
сказал он, но, несмотря на слово «рад», его взгляд оставался спокойным, не выдавая ни малейшего проблеска эмоций.
— На сегодня закончим.
Сказав это, он развернулся перед Цзян Ваном и зашагал прочь.
Он, казалось, не опасался нападения Цзян Вана и совсем не обращал внимания на змей, скрывающихся в тенях, что кишели на улице.
— Кстати, — бросил он, — Церковь Безжизненных, которую недавно основал Чжан Линьчуань, теперь действует в стране Юн. Если тебе интересно, можешь разузнать об этом побольше.
Цзян Ван замер, не убирая руки с рукояти меча. Он не стал ставить под сомнение правдивость слов незнакомца — он, разумеется, проверит их сам.
Он просто смотрел вслед человеку, выглядевшему точь-в-точь как Чжан Линьчуань, и окликнул его: — Так кто ты такой?
— Если нам доведётся встретиться вновь, ты узнаешь моё имя.
Мужчина не замедлил шага и так и «ушёл» прочь.
Сила, окутывавшая его дух, развеялась.
Улицы города уезда Вэньси по-прежнему были полны людей.
Цзян Ван только что разминулся с тем книжником, и всё вокруг казалось совсем обычным.
Таинственное столкновение с духом, только что произошедшее, почти не отразилось на реальности. Даже времени на это ушло ничтожно мало.
Цзян Ван двинулся вперёд твёрдой походкой, чувствуя, как по спине стекает капля пота.
Противник был пугающе силён.
Раньше он сталкивался с подобным лишь в Иллюзорном царстве Тайсю, через Красное Зеркало или когда кто-то вторгался в его Дворец Тунтянь с помощью техники Божественной Души.
До этих пор его Божественная Душа оказывалась полностью обнажена перед миром лишь однажды, когда Чжуан Чэнгань силой втянул его в Бедствие Небытия.
В этот же раз его, почти без предупреждения, затянуло в незнакомое, таинственное измерение, связанное с духом.
По сравнению с прямым вторжением во Дворец Тунтянь, затягивание противника в подобное мистическое пространство было, несомненно, более совершенным приёмом. Даже для Цзян Вана это был неслыханный метод. Достичь такого невероятно сложно.
Даже первый шаг был за гранью понимания Цзян Вана, ведь прежде нужно было решить задачу: как прорвать защиту Дворца Тунтянь, оберегающую Источник Божественной Души хозяина.
Из всех противников, с которыми Цзян Ван сталкивался ранее, это удавалось лишь Чжуан Чэнганю!
Но сила этого человека была явно куда меньше, чем у Чжуан Чэнганя. Он сумел сделать это лишь благодаря мастерскому владению силой духа и души.
Были ли это Божественные Навыки? Или какая-то запретная техника Божественной Души?
Кто же этот человек?
Цзян Ван некоторое время молча размышлял, но не нашёл никаких зацепок.
...
...
В то же время Ван Чанцзи продолжал свой путь.
В уме мелькнула мысль: «Тот человек, похоже, уже видел меня раньше, он узнал моё лицо... Неужели он тоже из региона Кленового Леса? Отсюда и его ненависть к Чжан Линьчуаню».
То, что из региона Кленового Леса выжило больше людей, должно было принести ему облегчение.
Но этого не произошло.
Он почти не был привязан к региону Кленового Леса, как и к людям оттуда.
Маленький дворик, кошка и добрая улыбка — вот и все его привязанности.
Но он лишился всего этого.
Он не мог не испытывать любопытства к человеку, встреченному сегодня: знаком с никчёмным Ван Чанцзи, ненавидит Чжан Линьчуаня, культивирует уровень Внутренних Палат Богов. Кто бы это мог быть?
Но это любопытство не имело особого значения.
Теперь всё было неважно.
...
...
У судьбы свои причуды.
Ван Чанцзи и Цзян Ван на самом деле уже встречались раньше.
Это было, когда закончились экзамены в уездной школе, и они оба отправились провожать Ли Цзяньцю и Ван Чансян в школу уезда Цинхэ.
За пределами города Фэнлинь Цзян Ван, Лин Хэ и остальные распрощались с Ли Цзяньцю под пролитое вино и разошлись в разные стороны.
В то время Ван Чансян, окружённый почтением соплеменников, видевших в нём будущее клана Ван из Фэнлиня, принимал их искренние наставления и даже не помышлял о том, что брат придёт его проводить. На самом деле Ван Чанцзи всё же пришёл, но, прижимая к груди рыжего кота, стоял в одиночестве в углу городских ворот, оставаясь незамеченным.
Эти двое, пришедшие проводить уезжающих, пребывали в совсем разной атмосфере.
Возвращаясь в город, они обменялись мимолётным взглядом издалека.
Но в тот момент ни Цзян Ван, ни Ван Чанцзи об этом не вспомнили.

Комментарии

Загрузка...