Академия Даосов города Фэнлинь, Чжан Линьчуань, занимающий третье место в Списке Почёта Даосов.
Чжан Линьчуань, Костяной Посланник, убивший Вэй Цюйчиби, владыку города Фэнлинь!
Взгляд Цзян Вана на миг замер, прежде чем быстро скользнуть в сторону. Он по-прежнему легко ступал и продолжал жевать еду, тогда как вокруг него всё ещё раздавались несмолкаемые крики.
Казалось, будто ничего не изменилось.
И лишь он один знал, что произошло на самом деле.
Было невозможно остаться в стороне, невозможно, чтобы всё осталось по-прежнему.
Его настроение, да и сама его цель — всё переменилось.
Поскольку в начале катастрофы он использовал Технику Костяного Побега, чтобы спастись вместе с Цзян Аньань и Сун Цинчжи, о трагедии в регионе города Кленового Леса он знал лишь в общих чертах.
Он знал, что Дун А обманул его, знал, что Чжуан Гаосянь и Ду Жухуэй безучастно наблюдали за массовой гибелью людей, сражаясь за Костяную Истинную Пилюлю от Бога Почитания Костей, которую Чжуан Гаосянь использовал, чтобы исцелить свои раны и стать истинным бессмертным.
Разговор между Лу Янем и Дун А позволил ему мельком увидеть истину, однако более детальные подробности бедствия он узнал из заявлений, опубликованных Чжуан Тином.
Это объявление, по большей части состоящее из лжи, разумеется, не вызывало у Цзян Вана никакого доверия.
Позже, расправившись с человеком со змеиным костяным лицом, он получил кое-какую информацию во время допроса, проведённого прямо перед его смертью.
Тот человек со змеиным костяным лицом назвал высшие чины Костяного Дао: Святой Костей, Второй Старейшина Лу Янь, Костяной Посланник Чжан Линьчуань, Святая, Драконье Лицо, Обезьянье Лицо и Заячье Лицо.
Впоследствии, в городке Цинъян, Сян Цянь убил Обезьянье Лицо, а Драконье Лицо пал от руки самого Цзян Вана.
Заячье Лицо сбежал после душераздирающей атаки, которая погубила Драконье Лицо.
Так, единственными высокопоставленными членами Костяного Дао остались Святой Костей, Второй Старейшина, Костяной Посланник, Святая и Заячье Костяное Лицо.
Позже, на поле боя при Цияне, Лу Янь обратил своё оружие против них, тогда как Мяо Юй поджидала у врат Костяного Дао... Почти все выжившие старейшины Костяного Дао отвернулись от Святого Костей.
Верные Костяной вере последователи погибли по разным причинам. Несомненно, столь «чистая» гибель стала результатом закулисных манипуляций — внутренней чистки Костяного Дао. Как и в случае с Драконьим Лицом, сильнейшим из двенадцати костяных ликов, которого Цзян Ван не смог одолеть в одиночку, Заячье Лицо вмешалось, чтобы «помочь».
К тому моменту Цзян Ван уже понял, что Святой Костей был земным воплощением Бога Почитания Костей. Увидев, как тот в панике бежал, он даже решил, что такие люди, как Лу Янь и Чжан Линьчуань, могли бы убить Святого Костей.
Однако именно Чжуан Чэнгань, выдававший себя за Цзян Яня, предостерёг его тогда, заявив, что тот выказывает неуважение к Божествам Преисподней.
В тот миг Цзян Ван попытался проверить «Цзян Яня», но это не принесло результатов, оставив лишь смутные сомнения.
Однако в подводном Гроте Демонов произошло ожесточённое столкновение между Богом Почитания Костей и Чжуан Чэнганем. Страстное желание Бога Почитания Костей добраться до Чжуан Чэнганя было доказательством того, что Его план воплощения через чуму также провалился.
Если учесть информацию об убийстве Чжан Линьчуанем Вэй Цюйчиби, то Чжан Линьчуань должен обладать силой лишь на уровне Внутренних Покоев.
Цзян Ван, открывший теперь две обители и владеющий двумя великими Божественными Навыками, не чувствовал ни малейшего страха.
Но если вспомнить поражение Святого Костей... Сила этих людей из Костяного Дао непостижима.
Нужно понимать, насколько ужасен Бог Почитания Костей, загнавший в угол такого человека, как Чжуан Чэнгань. Даже если в период «Святого Костей» Он не обрушил на Чжуан Чэнганя ту чудовищную мощь, что длилась столетиями, подобно Бедствию Небытия, способность победить Его всё равно поражает.
Среди оставшихся высокопоставленных членов Костяного Дао самым грозным и сильным должен быть Лу Янь, который был мастером Внешнего Строения в регионе города Кленового Леса и, как единственный оставшийся в живых старейшина Костяного Дао, изначально имел высший статус.
Но в городке Цинъян имя, которое Драконье Костяное Лицо выкрикнул в ярости перед смертью, было явно «Чжан Линьчуань»...
То есть, очень вероятно, что в глазах Драконьего Костяного Лица ключевой фигурой предательства был именно Чжан Линьчуань, а не Лу Янь. Конечно, нельзя исключать, что перед смертью он первым делом вспомнил того, кто приказал Заячьему Лицу предать их.
Учитывая все эти факторы, Цзян Ван не мог быть уверен в истинной силе Чжан Линьчуаня.
Он жаждал мести, а не хотел бессмысленно расстаться с жизнью.
Поэтому, впервые увидев Чжан Линьчуаня, он не стал обнажать меч и бросаться в бой, а напротив — скрыл свои чувства и спокойно прошёл мимо.
Улицы тихого уезда были спокойны, прохожие спешили по своим делам. Размеренная жизнь текла своим чередом, бесконечно повторяя привычный цикл.
В чужих краях встречаешь соотечественника, а он, того не ведая, затаил на тебя злобу!
Чтобы не спугнуть змею, Цзян Ван за всё время пребывания в уездном городе Вэньси ни разу не проявил инициативы, расспрашивая о Павильоне Зелёного Облака. Он просто улавливал обрывки фраз или косвенно подталкивал других делиться информацией добровольно.
Он снял комнату среднего класса в гостинице, которая не была ни роскошной, ни дешёвой. Днями он бродил по городу, якобы осматривая окрестности и пробуя местную кухню, а на деле — тайком собирал сведения.
Как только темнело, он возвращался в гостиницу и никогда не искал неприятностей. Он усердно исследовал свою недавно открытую Вторую Внутреннюю Обитель и оттачивал новые Божественные Навыки. Помимо этого, он сосредоточился на том, чтобы «снять отёк»...
Ку Цзюэ был коварен, а Е Линсяо — противник не из лёгких. Синяки, оставленные этими двумя Истинными, не могли серьёзно навредить Цзян Вану, но избавиться от них было непросто. Требовалось с предельной точностью сдерживать Исток Пути, чтобы сопротивляться этим следам и постепенно их вытеснить.
Однако сам этот процесс ускорил восстановление Цзян Вана, позволив ему быстрее вернуться в свою пиковую форму.
Прогуливаясь по улицам уездного города Вэньси, Цзян Ван ничем не отличался от других приезжих.
Он прекрасно слился с толпой, двигался естественно, даже во время еды вёл себя как обычно. Вот только вкус пищи он больше не чувствовал.
С каждым кусочком раздавалось чавканье — слабое, безнадёжное... Словно отчаянный крик!
— Вкусно, правда?
— с улыбкой сказала подошедшая женщина.
Вероятно, она была местной жительницей уезда Вэньси и, видя, как Цзян Ван наслаждается трапезой, гордилась своей кухней. Даже несмотря на то, что он был в маске, скрывавшей его лицо, она не осталась равнодушной.
— Очень вкусно! — улыбнувшись, ответил Цзян Ван.
Он специально изменил акцент, чтобы его не узнал Чжан Линьчуань, хотя тот, возможно, уже и не помнил его голос.
Под маской зодиакального дракона чётко выделялись тонкие губы, а подбородок имел резкий, точёный изгиб.
— А ещё очень хороша лапша, которую готовят у Старого Чжана на севере города! — воодушевлённо посоветовала женщина.
— Обязательно попробую сегодня вечером! — отозвался Цзян Ван.
Женщина, остановившаяся лишь на миг, чтобы перекинуться парой слов, услышала ответ и, довольная собой, бодрым шагом двинулась дальше, пройдя мимо неё.
Цзян Ван обернулся и крикнул ей вслед: — Спасибо!
— Не за что! — не оборачиваясь, ответила женщина. Было видно, что она гордится собой, словно вновь внесла вклад в прославление родного края.
В регионе города Кленового Леса, погрузившемся в вечную тишину, когда-то жили такие же милые и простые люди...
Цзян Ван отвёл взгляд и продолжил свой путь...
За этот короткий поворот он успел отчётливо разглядеть силуэт Чжан Линьчуаня и заметить, в какую сторону тот направляется.
Зачем он пришёл в уезд Юн?
Что он задумал?
Куда он держит путь?
Мысленная карта всего уезда Вэньси постепенно становилась ясной и детальной в его сознании.
Шаги Цзян Вана были лёгкими, пока он пережёвывал последний «отчаянный крик»...
Чавк, чавк, чавк!

Комментарии

Загрузка...