Истинные Существа начинают постигать сущность неба и земли, и каждый их жест воплощает в себе законы мироздания.
Великая битва между двумя Истинными Существами этой эпохи заставила бескрайние небеса и облака содрогнуться, а могучую Длинную Реку — выйти из берегов.
А Цзян Ван летел прочь, отчаянно летел, спасая свою жизнь.
Он пытался ускориться, чтобы как можно скорее покинуть поле боя.
Позади гремели звуки сражения.
Этот грохот словно ставил под сомнение его преданность Дао.
Он видел раны Ку Цзюэ и понимал: старый монах, возможно, не ровня Чжуан Гаосяню.
Ку Цзюэ, который так любил похваляться и был столь самоуверен, тайком передал ему приказ бежать, что, несомненно, свидетельствовало и о его бессилии.
Старый желтолицый монах, некогда столь влиятельный в монастыре Сюанькун, больше не мог хвастаться; ему пришлось взглянуть правде в глаза, что лишь подчеркивало, насколько плачевным стало положение.
Ощущение того, что он стал обузой, вызывало у Цзян Вана, гордившегося своей стойкостью, невыносимый стыд и боль.
Но всё, что он мог — это бежать, не оглядываясь.
Единственный способ помочь Ку Цзюэ — убраться как можно дальше.
Всё ещё слишком слаб...
Всё ещё недостаточно силён!
Он летел в отчаянии, развив предельную скорость, какую только могло выдержать его тело.
Лишь боль в таких экстремальных условиях могла хоть немного утешить его сердце.
Звуки битвы постепенно стихли, и присутствие, сотрясавшее небо и землю, больше не ощущалось.
Цзян Ван не знал, сколько времени провёл в бегах; он знал лишь одно: нужно бежать, подальше.
Преодолев огромное расстояние, он наконец остановился в полном одиночестве на вершине пустынной горы, давно оставив позади плато Тяньма, которое когда-то считал безопасным убежищем.
В безумной спешке он не следил за дорогой, лишь придерживаясь общего направления. Он не знал, находится ли он на землях страны Вэй или страны Фу. Страна Вэй лежала чуть южнее, а страна Фу — чуть севернее.
А может, и вовсе на ничейной земле.
На голом пике было холодно и тихо; кроме нескольких птиц, вспорхнувших при его приземлении, не было ни движения.
Он слишком долго бежал.
С того самого момента, как покинул город Синьань, он был в бегах. Он ходил по тонкой грани между жизнью и смертью, между Обителью Вод и Пещерой Демонов. Наконец вырвавшись из бесконечного отчаяния и покончив с Чжуан Чэнганем, он столкнулся с обрушением Пещеры Демонов и новой волной преследований.
К тому времени, как он прекратил бегство, небо уже потемнело.
Высоко в небе сияли звезды.
Цзян Ван сидел в одиночестве на вершине горы, поджав ноги, сжимая в руках длинный меч и остекленевшим взглядом глядя в звездное небо.
Когда-то он сказал Ань Ань, что их отец — одна из тех звезд, что висят в небе и присматривают за ними.
Утешая сестру, он и сам надеялся, что это правда.
Он никогда не думал, что Ку Цзюэ придет ему на помощь.
Он никогда не рассчитывал на удачу и не ждал помощи ни от кого.
Но Ку Цзюэ всё же пришел.
Когда его столько раз отвергали как наставника, он всё же преодолел тысячи миль.
Появился тот, кто постоянно называл себя «учителем».
В тот миг, на грани жизни и смерти, фигура, заслонившая его, была невысокой, но дарила давно забытое чувство безопасности.
Он чувствовал, что теперь тоже защищен, что кто-то стоит между ним и бурей.
Истоки Пути внутри его тела истощились и больше не могли поддерживать столь высокую скорость полета.
Но не поэтому он остановился.
Прошло достаточно времени, и нужды бежать дальше не было.
Если бы Чжуан Гаосянь хотел его преследовать, он бы уже давно нагнал.
Либо Ку Цзюэ остановил его, либо тот сам решил отступить. В любом случае, угрозу со стороны Чжуан Гаосяня пока можно было не принимать в расчёт.
Он сидел и ждал результата.
Результата, который мог и не прийти: если бы Ку Цзюэ остался невредим, он смог бы найти Цзян Вана. Точно так же, как почувствовал его смертельную опасность с огромного расстояния.
И он ждал всю ночь напролёт.
Не смыкая глаз, он всю ночь сжимал рукоять своего длинного меча.
Долгой ли была эта ночь — пожалуй, знал лишь сам Цзян Ван.
Он наблюдал, как небо постепенно заполняется звёздами, а затем они одна за другой меркнут; как глубокая тьма отступает от Небесного Занавеса, словно отлив, и как восходит солнце, озаряя мир.
Наступил рассвет, и у него ёкнуло сердце.
«Мир так ярок, но я одинок».
Цзян Ван не проронил ни слова. Он молча поднялся, стряхивая утреннюю росу и остатки ночного ожидания.
Он всегда был решительным и сильным.
Смутно угадав направление, он решил, куда держать путь.
Стоило ему сделать шаг...
Бам!
С неба рухнула фигура и с тяжёлым грохотом приземлилась прямо перед ним.
Это был желтолицый, тощий старый монах, скорчившийся от боли.
Это был Ку Цзюэ!
Цзян Ван, не выпуская рукояти меча, окинул взглядом окрестности, но фигуры Чжуан Гаосяня не увидел. Тогда он опустился на корточки, чтобы проверить состояние Ку Цзюэ.
Тот лежал с плотно зажмуренными глазами, свернувшись калачиком, стиснув зубы. Лицо его было бледным, из уголка рта сочилась кровь, а дыхание было едва уловимым.
Казалось, он израсходовал последние силы, чтобы добраться до Цзян Вана.
— Вы... — Цзян Ван отпустил меч и протянул руки, чтобы поддержать его худые плечи. Голос юноши непроизвольно дрожал. — Как вы?
Он всегда относился к Ку Цзюэ с осторожностью — с самой первой встречи в городке Цинъян, когда старый монах заявился без приглашения. И дело было не в природной подозрительности, а в усвоенном от многих людей уроке: «нельзя терять бдительность перед другими».
Настойчивые попытки этого старика сделать его своим учеником действительно вызывали у него сильный дискомфорт.
Он не хотел искать наставника и ещё больше боялся кому-либо доверять.
На всём пути совершенствования единственным мастером, которого он по-настоящему признал, был Дун А. Но Дун А растоптал его доверие и веру в пыль.
Смертельная схватка в городе Синьань навсегда разорвала узы учителя и ученика.
До и после того случая он даже не помышлял о том, чтобы снова стать чьим-то учеником.
Он не считал, что питает к Ку Цзюэ какие-то глубокие чувства, ведь они почти не проводили времени вместе и толком не знали друг друга. Каждая их встреча была лишь погоней. Он никогда не думал, что Ку Цзюэ и правда считает его своим.
Пустые слова — разве можно было принимать их всерьёз?
Но, вопреки ожиданиям, когда он оказался в настоящей опасности, именно Ку Цзюэ преодолел тысячи миль. Истекая кровью после великой битвы, старик пришёл, чтобы защитить его от Чжуан Гаосяня.
Чтобы сразиться в кровавой битве ради него над Великой рекой.
Цзян Ван не был бессердечным; он не мог не тронуться до глубины души и не почувствовать вину.
— Как вы? — повторил он.
Он лихорадочно пытался вспомнить известные ему техники исцеления, но из-за хаоса в энергетических каналах Ку Цзюэ даже не понял характер травм и не знал, с чего начать.
Его собственные дилетантские навыки исцеления едва помогали ему самому, что уж говорить об Истинном Монархе.
Он почувствовал полное отчаяние.
— Хм-м... — веки Ку Цзюэ слегка дрогнули, и в этот миг он открыл свои слабые глаза.
Он посмотрел на Цзян Вана. Его голос больше не звучал дерзко или грубо — он был тихим и обессиленным.
— Цзин Шэнь... Ах... Я думал, что... Никогда больше не увижу тебя.
Цзян Ван сдержал подступивший к горлу ком и, сжимая его исхудавшую руку, проговорил: — Мастер Ку Цзюэ, вы...
Голос его дрогнул, и он не смог продолжить.
— Ах... — Ку Цзюэ печально посмотрел на него. — Перед смертью у меня осталось лишь одно неисполненное желание.
— Учитель, прошу, говорите, — Цзян Ван изо всех сил пытался сдержать нахлынувшие чувства. — Какое желание... Всё ещё осталось у вас?
Он почувствовал, как рука, которую он держал, едва заметно сжала его ладонь.
Ку Цзюэ заговорил, и голос его был тонок, словно нить: — Дело в том, что ты, Цзин Шэнь... Так официально и не вступил в мою секту, и я не смог... Лично постричь тебя в монахи.
Какая глубокая привязанность!
На сердце у Цзян Вана стало тяжело, он плотно сжал губы: — Учитель, я буду вечно хранить память о вашей доброте. Но я не могу обманывать вас... Моё сердце полно смятения, и застарелая обида всё ещё не утихла. Я не могу достичь состояния «пустоты во всех четырёх аспектах», я не могу принять монашество.
Превозмогая слабость, Ку Цзюэ крепче сжал руку юноши. Он выглядел немощным, но упрямым, и это зрелище разрывало сердце: — Вообще-то, буддизм не так уж строг... Ты можешь сначала побриться, а «опустошиться» потом, это тоже сработает...
Цзян Ван не был бессердечным, и в такой момент он был готов выполнить любую просьбу Ку Цзюэ. Однако его путь совершенствования уже был определён его собственной волей и выбором, сделанным ранее.
Он всё ещё недостаточно понимал концепции буддизма, тем более том, чтобы быть с ними согласным.
Чем искреннее человек, тем меньше он способен лгать самому себе.
— Учитель, — сказал Цзян Ван, сдерживая печаль. — Я благодарен за вашу незаслуженную любовь. Цзян Ван может обмануть себя, но как мне обмануть вас? Моё сердце занято другим, и у меня свой путь. Я не смогу долго идти по стезе буддизма. Если я соглашусь сейчас, а потом передумаю, как я смогу оправдать ваши ожидания?
Он провёл указательным пальцем по волосам, срезая прядь: — Цзян Ван срезает эту прядь как залог, давая обещание вам, Учитель. Хотя в этой жизни я не могу постричься, я уже считаю вас своей семьёй. Когда вас не станет, я непременно позабочусь о Висящем Монастыре, сделаю так, чтобы благовония там горели вечно, а ваше золотое тело обрело долголетие... А!
Его искренние слова были вдруг прерваны.
Он невольно вскрикнул от боли.
Потому что тяжёлый кулак уже врезался ему в глазницу, сбив с ног и повалив на землю.
Ку Цзюэ ловко, словно рыба, перевернулся в воздухе и вскочил.
— Срезать твою вонючую голову! Решил играть в «постриг в залог» с Буддой, а?
Проклиная и отчитывая Цзян Вана, он осыпал его ударами: — Будда приложил столько усилий, сражаясь за тебя, а ты даже не можешь постричься! А?
— Один человек приходит совершить покушение? А? Убить заместителя министра? Стать врагом Истинного Монарха? А?
— Внутренняя Обитель смеет бросать вызов Истинному Монарху, неужели Внешнее Здание думает, что может бросить вызов Высшим Небесам?
— Я почти умираю, а ты всё «Учитель, Учитель», зовёшь меня Учителем через каждое слово! А?
— Позаботиться о Висящем Монастыре, когда я уйду? А? Висящему Монастырю нужна твоя защита?
— Тьфу! Уйду ли я? Даже если ты уйдёшь, я не могу!
Ку Цзюэ ругался и бил одновременно — целый поток гневных слов сопровождался яростной трепкой.
Он действительно затаил глубокую обиду из-за того, что Цзян Ван упорно отказывался признать его своим наставником.
Последний пинок пришёлся Цзян Вану прямо в зад, оставив на одежде чёткий отпечаток сандалии.
— Поразмысли об этом как следует ради своего учителя!
Вытерев фальшивую кровь с уголка рта и отряхнув одежду, он поднялся, бормоча проклятия, и исчез за горизонтом.
Цзян Ван с распухшим от побоев лицом перевернулся, растянувшись на земле, и уставился в ярко освещённое небо.
Он заговорил и улыбнулся.
Сначала беззвучно, но затем звук становился всё громче.
— Ха-ха...
Он заговорил шире, смеясь всё более искренне и от души.
Наконец, его голова склонилась набок, и он так и уснул.
С того момента, как он вошёл в город Ань ночью, и до самого конца, он ни на миг не мог расслабиться.
Он был просто слишком утомлён.
...
...
П.С.: Группа «Чисин» переполнена, поэтому мы создали вторую: «Чисин — Под Цзисюэгун» 1159982294. Добро пожаловать!

Комментарии

Загрузка...