Тайный мир Линсяо.
Ду Жухуэй и Е Линсяо ступили на облака, прошли по длинному коридору и остановились перед группой изысканных построек.
На табличке было выведено: «Павильон Утихающих Облаков».
Название «Павильон Утихающих Облаков» родилось из мысли, что «здесь море облаков усмиряет свои волны, словно человек погрузился в прекрасный сон».
Поэтому его называли и иначе — «Обитель Снов».
Посыл заключался в том, чтобы гости видели здесь лишь прекрасные сны, и это должно было заставить их задержаться подольше. Само название «Утихающие Облака» также несло в себе оттенок нежелания расставаться.
Ду Жухуэй едва заметно вздохнул про себя.
Ведь именно здесь павильон Линсяо принимал своих гостей.
Приём в этом месте не был невежливым, но свидетельствовал об отчуждённости.
Много лет назад, когда он впервые посетил тайный мир Линсяо, о подобном месте для ночлега он не мог бы и мечтать.
Прошло время, и многое изменилось.
Впрочем, он прекрасно это осознавал.
Только вот... В его возрасте какие сны ещё могут удерживать человека?
Внутри «Павильона Утихающих Облаков» они расположились, и ученики-служители тотчас подали ароматный чай.
— Давненько я здесь не был, а это место всё так же прекрасно, — заметил Ду Жухуэй, глядя на плывущие за окном облака и скрывая свои истинные чувства. — Полагаю, даже так называемые сказочные земли древности вряд ли могли сравниться с этим.
— Неужели? — равнодушно отозвался Е Линсяо.
Он пригласил Ду Жухуэя в павильон Линсяо вовсе не ради воспоминаний. Это был лишь способ заявить, что павильон Линсяо всегда придерживался нейтралитета, и страна Юнь не намерена враждовать ни с кем.
Он полагал, что Ду Жухуэй прекрасно это понимает и не станет возражать.
Улыбнувшись, Ду Жухуэй провёл пальцем по краю чайной чашки, а в его глазах отразилась задумчивость.
Казалось, он вовсе позабыл об убийце, лишившем жизни Дун А; впрочем, думать об этом больше не было нужды. Раз уж Чжуан Гаосянь взял дело в свои руки, шансов на провал не оставалось.
— С вашим талантом и мудростью, я верю, пройдёт совсем немного времени, и вы сможете воссоздать то величие, с которым девять великих сказочных дворцов правили миром в древности.
Он добавил с лёгким намёком: — С нетерпением жду этого дня.
Е Линсяо вскинул бровь: — У вас мудрые правители и способные министры, ваша репутация растёт. В недалёком будущем, возможно, и вы добьётесь успехов, подобных свершениям императора Светлого Юна.
Ду Жухуэй на мгновение лишился дара речи, а помолчав, ответил: — Вы неверно меня поняли.
Открытое господство девяти великих сказочных дворцов, безусловно, было славным в своё время, но в итоге все они пали. Пожелания Ду Жухуэя вряд ли можно было назвать добрым предзнаменованием.
А ответ Е Линсяо оказался ещё более колким.
Упомянув императора Светлого Юна, он косвенно намекнул, что приход к власти страны Чжуан был незаконным, назвав основателя династии Чжуан Чэнганя предателем страны Юн. И всем известно: хотя император Светлого Юна, Хань Чжоу, создал самую могущественную эпоху страны Юн, его внезапная смерть на пике могущества положила конец его имперским завоеваниям.
Конечно, Е Линсяо понимал, что Ду Жухуэй не собирался его проклинать; тот лишь вынюхивал тайны горы Чиюнь. Возможно, он о чём-то догадался и подозревал, не получил ли павильон Линсяо полное наследие Дворца Облачной Вершины.
Но он притворился, что не понял намёка.
— Как вы можете так говорить? Кто может предугадать мысли Ду Жухуэя и быть уверенным, что он имеет в виду на самом деле?
Е Линсяо отпил ароматного чая и медленно сказал: — В прошлый ваш визит в страну Юнь я думал, что вы просто проездом. Вы окутали свои намерения туманом, чем привели меня в полное замешательство! Я и представить не мог, какой грандиозный план скрывался за этим, потрясший весь мир.
Так он насмехался над тем, что Ду Жухуэй разыгрывал спектакль во время своего прошлого визита. На поверхности он сопровождал Цзян Вана в павильон Линсяо, чтобы проверить правдивость его слов, но на деле — прощупывал позицию Е Линсяо, готовясь к войне между Чжуаном и Юном.
Насмехался над его глубокими и изощрёнными интригами.
Ду Жухуэй выдавил кривую улыбку: — Мир погружён в великую смуту, и страна Чжуан всегда была в невыгодном положении, что вынуждает нас действовать с осторожностью. К тому же, павильон Линсяо всегда придерживался пути нейтралитета; исторически сложилось, что те, кто сохраняет нейтралитет, не вмешиваются, не касаются и не знают — так лучше всего.
Не вмешиваться, не касаться, не знать — это три последовательных требования.
Не участвовать в делах, не осквернять себя причинно-следственными связями и, в идеале, оставаться в полном неведении, достигая тем самым высшей степени отрешённости и истинного нейтралитета.
Хозяин павильона Е Линсяо, разумеется, был не согласен с этой точкой зрения. Страна Юнь могла «избегать участия и воздерживаться от контактов», но не должна была «оставаться в неведении».
Отказаться от своих боевых искусств и ослепить самого себя — значит лишь оказаться во власти других.
Больше всего его раздражало, что Ду Жухуэй всегда умудрялся примерять на себя роль слабого и обиженного, словно был рождён с лицом, выражающим страдание. Всё, что он делал, казалось вынужденной мерой, будто весь мир только и делал, что притеснял его.
— Министр Ду, — голос хозяина павильона Е Линсяо стал тяжелее, — место, где вам следует давать советы, находится при дворе страны Чжуан.
Министр страны Чжуан, критикующий дела павильона Линсяо, уже переходил все границы.
Ду Жухуэй не стал спорить и тут же сложил руки в приветственном жесте: — Прошу прощения за свою оплошность. Простите меня, глава павильона Е.
В этот момент издалека донёсся приятный, но взволнованный голос.
— Папа, ты вернулся!
В павильон Юньсе вошла ослепительно красивая женщина, ведущая за руку изящную и миловидную маленькую девочку.
Увидев величественного Ду Жухуэя, Е Цинюй слегка присела в знак приветствия, а затем повернулась к отцу: — Папа?
Она, естественно, беспокоилась и ждала вестей о Цзян Ване.
С тех пор как Цзян Ван ушёл в канун Нового года, не сказав ни слова, прошло уже несколько дней.
Всё это время от него не было ни единой весточки.
Если бы Цзян Ван решил вернуться в страну Ци, он не мог бы сделать это, не предупредив её, а тем более не сказав ни слова Аньань. Должно быть, его что-то задержало, или, возможно... Случилось неладное.
Поэтому она умоляла и упрашивала главу павильона Е Линсяо помочь с поисками. И как только он вернулся, она тут же поспешила к нему.
Глава павильона Е Линсяо взглянул на неё и тихо сказал: — Присядь.
Одно это слово давало понять: сейчас не время говорить о Цзян Ване.
Е Цинюй подавила свои чувства, ободряюще сжав маленькую ладошку Цзян Аньань.
Цзян Аньань была очень рассудительной. Хотя она и беспокоилась за брата, но не стала устраивать сцен. Она молча следовала за Е Цинюй, и хотя в её прекрасных больших глазах стояли слёзы, она не проронила ни звука.
— Цинюй так выросла, расцвела и стала красавицей, будто сошла с картины, словно небесная фея. В ней поистине видна грация её матери, какой она была когда-то.
Разумеется, Ду Жухуэй знал, что перед ним любимая дочь главы павильона Е Линсяо — Е Цинюй.
Однако, зная характер Е Линсяо, он понимал, что упоминание матери Е Цинюй может легко привести к неприятностям. Поэтому, отвесив пару комплиментов, он перевёл взгляд на девочку, которую она держала за руку: — Кто эта малышка?
— Её зовут Цзян Аньань, моя новоиспечённая прямая ученица. Её меридианы были открыты совсем недавно, — ответил глава павильона Е Линсяо.
Ду Жухуэй продолжал смотреть на Цзян Аньань с доброй улыбкой: — Малышка, ты выглядишь очень расстроенной. Можешь сказать, почему? Может, я смогу тебе помочь?
Цзян Аньань взглянула на него, но ничего не ответила, лишь сильнее спряталась за спину Е Цинюй. Она всегда была немного застенчива с незнакомцами, даже если этот пожилой человек казался очень добрым.
Глава павильона Е Линсяо рассмеялся: — Аньань очень умна. Нужно всегда остерегаться плохих людей.
Цзян Аньань и юноша, которого видели в тот день в горном хребте Цичан, действительно были похожи. Ду Жухуэй явно что-то заподозрил.
Но глава павильона Е Линсяо изначально не препятствовал тому, чтобы Е Цинюй привела маленькую Аньань, и, конечно, у него были на то свои причины.
Он хотел, чтобы Ду Жухуэй заметил сходство, и в то же время дать ему понять: Цзян Аньань — прямая ученица павильона Линсяо, и павильон, несомненно, будет стоять за неё горой.
Он не станет вмешиваться в дела Цзян Ваня, но насчёт Цзян Аньань, то Чжуан Гаосяню и Ду Жухуэю... Лучше показать, на что они способны!
Позволить Чжуан Гаосяню преследовать Цзян Ваня было проявлением вежливости к монарху и министрам страны Чжуан. Теперь же обеспечение безопасности Цзян Аньань — это уважение, которое монарх и министры страны Чжуан должны были оказать ему.
Обладая мудростью Ду Жухуэя, он, безусловно, понял этот намёк.
Он просто поставил чашку с чаем и мягко улыбнулся: — Нужно с радостью встречать приходящих и с лёгкостью отпускать уходящих. Теперь, когда эта приятная встреча подошла к концу, Ду больше не станет вас утруждать.
Под внешним спокойствием часто скрываются опасные течения.
Глава павильона Е Линсяо лишь сказал:
— Впереди долгий путь через высокие горы и широкие реки, так что ступайте не спеша!

Комментарии

Загрузка...