Чжуан Гаосянь с огромным интересом наблюдал за юношей, распростёртым перед Его Величеством, но вовсе не проявление преданности тронуло его.
Подобные слова он слышал если не десять тысяч раз, то по меньшей мере тысячу — ничего удивительного.
Он подсознательно сравнил Линь Чжэнжэня с тем гордым гением, который всегда держался прямо и с высоко поднятой головой. В сравнении с ним готовность этого молодого красавца ползать по земле дарила правителю чувство превосходства и позволяло насладиться властью.
Он всегда полагал, что сможет смириться с характером любого гения, включая чрезмерную гордыню Чжу Вэйво.
Но лишь сейчас он понял: гордыня, которую он готов был терпеть, — это лишь та, что остаётся в пределах его досягаемости.
Когда Чжу Вэйво решил предать страну, такая гордыня стала особенно отвратительной.
«Контроль» — вот что волновало его больше всего.
Или, если выразиться иначе, никто, вкусивший власти, не смог бы смириться с её потерей.
Именно поэтому Хань Иньчжи сотни лет удерживал власть, превратив собственного сына в марионетку, и именно поэтому Хань Сюй пошёл на всё, лишь бы устранить настоящего человека.
— Поднимись, мой верный подданный, — спокойно сказал Чжуан Гаосянь.
(Абзац объединен с предыдущим в процессе перевода).
Когда Линь Чжэнжэнь поднялся с пола и выпрямился, всё ещё почтительно склонив голову.
он продолжил: — Человеческое сердце трудно постичь. Хань Инь вырезает родню, Хань Сюй убивает собственного отца, а Чжу Вэйво предаёт страну, одарившую его милостями. Даже будучи истинным человеком этой эпохи, я не могу разглядеть истинную суть чужого сердца.
Линь Чжэнжэнь поспешно отозвался: — Солнце и луна тому свидетели, моя преданность...
Чжуан Гаосянь взмахнул рукой, прерывая клятвы верности.
— Искренность не важна, важно лишь то, что сказано. Мы судим по делам, а не по помыслам, ведь никто не совершенен. Мне нужно лишь подобающее отношение.
Его голос был негромким, но в нём невольно ощущалось тяжёлое давление — врождённый авторитет того, кто долго занимал высокое положение.
— Искренен ты или просто играешь роль — не имеет значения. Просто запомни: слава, богатство, ресурсы для совершенствования — всё, что пожелаешь, я дам. Но то, что нужно мне, ты должен исполнить безупречно.
Линь Чжэнжэнь снова поклонился. Раз Чжуан Гаосянь жаждал увидеть преданность, он не устанет её показывать: — В этой жизни Чжэнжэнь ни за что не посрамит милости Императора!
Оба они были невероятно умны, и когда их интересы совпадали, никто не смог бы их рассорить.
Эта сцена была воплощением гармоничных отношений между монархом и подданным. Если их грандиозные планы осуществятся и они добьются успеха, это наверняка войдёт в анналы истории как прекрасное предание об идеальном союзе государя и министра.
Но в тот же миг Чжуан Гаосянь вдруг вскочил. Даже он, с его коварными, как горные хребты и реки, помыслами, не смог скрыть тревогу!
Линь Чжэнжэнь почувствовал неладное, но стойко остался на месте, глядя в пол и храня молчание.
В зал без доклада вошёл Ду Жухуэй, его голос звучал тревожно: — Ваше Величество, в Водном особняке что-то случилось!
Печать гор и рек страны Чжуан двинулась, восемьсот ли реки Цин пришли в смятение, водные потоки стали нестабильны.
Срочные депеши из уезда Цинхэ сообщали: цветы водяного ореха расцвели на восемьсот ли. Река Цин всюду окрасилась в красный цвет, и все знаки указывали на то, что...
Сун Хэнцзян, Повелитель вод реки Цин, скончался!
Одним взглядом правитель и министр поняли друг друга. Годы негласного понимания позволили им прийти к согласию без лишних слов, и они быстро покинули дворец.
Лишь Линь Чжэнжэнь, только что вызванный во дворец, остался стоять в зале. Его лицо оставалось бесстрастным, но мысли лихорадочно неслись вскачь.
Река Цин... Что могло пойти не так?
Немногое могло вывести Чжуан Гаосяня и Ду Жухуэя из равновесия. Неужели это связано с тем убийцей, что покончил с Дун А... То есть, с Цзян Ваном?
Горный дух...
Линь Чжэнжэнь молча сжал кулаки.
...
...
Но вернёмся в демонический грот под водой.
Цзян Ван выбрался из Божественной стелы, обезглавил Чжуан Чэнганя и воспользовался возможностью прорваться через два особняка, овладев двумя Божественными навыками.
Он даже не успел до конца прочувствовать изменения в своём теле, как заметил, что сто восемь Иньских демонов внутри гробов с кровавыми прожилками в дальней части пещеры вдруг рассыпались в прах. Сгустки демонической ци устремились прочь, прокладывая путь в Преисподнюю.
Словно путники, жаждущие вернуться домой.
Но древний проход был закрыт, не позволяя им вернуться в пустынные могилы всех миров.
Цзян Ван осознал: эта Древняя Пещера Демонов уже давно была заброшена, а Бог Почитания Костей насильно открыл древний проход, чтобы спровоцировать Бедствие Небытия и лично назначить время смерти Чжуан Чэнганя, окончательно уничтожив последние крохи былой уникальности этого места.
В этот миг, когда Бог Почитания Костей, забрав жизнь и долголетие Чжуан Чэнганя, отступил обратно в Подземный мир, Истинный Демон Кровавой Марионетки не смог противиться призыву и также провалился в Пустоши Всех Миров.
Так, это место естественным образом должно было вернуться в свое «нормальное» состояние.
В некотором смысле, одна из главных скрытых угроз для страны Чжуан исчезла.
Однако Цзян Ван, представлявший собой еще большую угрозу, обрел новый рост.
Иньские демоны во внешней пещере были взращены Сун Хэнцзяном, чтобы питать Сун Ваньси демонической ци. Когда глазурованный гроб разбился, массив, связывавшая их, уже разрушилась.
Однако Грот Демонов все еще существовал, а Истинный Демон Кровавой Марионетки Сун Ваньси все еще была здесь, что позволяло им продержаться еще некоторое время.
Как только Истинный Демон покинула это место, а Грот Демонов растворился, они тоже должны были исчезнуть.
Лишь остатки преобразованной демонической ци упрямо искали путь домой.
Цзян Ван небрежно призвал Истинное Пламя Самадхи, чтобы сжечь их.
Если бы этой демонической ци позволили рассеяться, она могла бы легко поразить Водный Клан Цинцзян и навредить невинным.
Естественно, Истинное Пламя Самадхи, сплавляющее воедино сущность, дух и разум, умело против демонической ци.
Как только демоническая ци выгорела, Цзян увидел, как речная вода быстро хлынула внутрь, заполняя собой весь Грот Демонов. Уникальность этого места была полностью утрачена.
Только тогда тело Сун Хэнцзяна начало меняться.
Но изменения ограничились лишь головой.
На лбу, прямо над глазами, плоть вздулась и переплелась, словно два скрещенных меча.
Это был знак представителя Водной Расы разновидности Цзяо, а также источник самого названия «Цзяо».
Остальная часть тела осталась без изменений.
Утверждение о том, что человеческая раса и Водная Раса изначально были одной семьей, во многом основано на том факте, что, кроме некоторых особых особенностей Водной Расы, фундаментальной разницы между ними почти нет.
Они словно близкие родственники из одного племенного рода, поэтому естественная основа для союза существует.
Однако есть немало людей, которые всегда враждебно относились к Водной Расе, как, например, жители страны Ло. Конечно, есть и представители Водной Расы, которые остаются враждебными к людям, но, учитывая доминирующее положение нынешней человеческой расы, в живых их осталось немного.
Что заставило Цзян Вана понервничать, так это то, что по мере того, как речная вода заливала Грот Демонов, свежая кровь из тела Сун Хэнцзяна начала растекаться. Скопления красных цветов распускались и тянулись вдоль реки.
Эта сцена обладала пугающей красотой.
Но для Цзян Вана это означало, что здесь больше небезопасно.
Древняя Пещера Демонов, известная своей таинственностью, утратила способность скрывать происходящее от посторонних глаз. Она больше не могла утаить последствия великой битвы.
План Цзян Вана продолжать прятаться здесь также рухнул.
Здесь нельзя было оставаться дольше!
Не раздумывая, он подхватил меч и бросился прочь.
Но для побега тоже требовалась сноровка.
Он не стал бежать прямо из пещеры, а сразу свернул в боковую пещеру справа, нажал на бронзовое зеркало на туалетном столике, сложил ручную печать и, следуя старой привычке, ускользнул во дворец реки Цин.
Сун Хэнцзян погиб, и цветы ряски распустились.
Вскоре могущественные члены Водного Клана, почувствовавшие резкие перемены, уже прибыли к входу в подводный Грот Демонов.
Даже под сильным давлением Цзян Ван сохранял ясность суждений.
Смерть Сун Хэнцзяна определенно мобилизует сильных мира этого из Водного Клана. Сбежать из опустевшего дворца Водного Клана Цинцзян и затеряться — вот лучший выбор сейчас!

Комментарии

Загрузка...