Цзян Ван задействовал запретный механизм бронзового зеркала и провалился в роскошный подводный дворец реки Цин.
Его глаза наполнились ярким, переливающимся светом, а вокруг него замерцали редкие и драгоценные сокровища.
Не успел он толком осмотреться, как оказался лицом к лицу с фигурой, которая только что обернулась.
Это была изящная женщина из народа Водных, которая, по-видимому, прибиралась в комнате до появления Цзян Вана. Она стояла рядом с арфой, счищая с неё пыль тонкой кисточкой, украшенной нефритом.
Внезапный шум испугал её, и она быстро обернулась, увидев незнакомца. Её рука дрогнула, заставив струны вибрировать, а рот приоткрылся, словно она намеревалась закричать.
Цзян Ван бросился вперёд, одним движением прижав ладонь к струнам, чтобы заглушить звук, а другой рукой плотно закрыл ей рот.
— Прошу, простите за вторжение, храните молчание! — прошептал он.
Обстановка в тот момент была очень напряжённой.
Поскольку он только что переместился, его «Скрывающие» одежды не успели настроиться на окружающую среду, и его обнаружили прежде, чем он успел слиться с пространством.
К тому же, это был подводный дворец реки Цин. Если бы он встревожил могучих воинов народа Водных, ему не спастись, даже имей он десять жизней. Поэтому реакция Цзян Вана была молниеносной: он немедленно подавил Истоки Пути женщины, чтобы она не смогла поднять тревогу.
Женщина послушно заморгала, выражая согласие. На её длинных ресницах дрожали капельки воды — след внезапного испуга, — которые плавно скатились вниз, стоило ей моргнуть.
В её облике было что-то жалкое и беззащитное.
— Убей её, избавься от неё немедленно! — прямо из дворца Тунтянь раздался резкий, властный голос Цзян Яня.
Цзян Ван сделал вид, что ничего не слышал. Он лишь посмотрел на женщину из народа Водных и мягко сказал: — Ты согласна, верно?
Женщина снова моргнула.
Цзян Ван медленно убрал руку: — Я не хочу причинить тебе вреда. Я просто проездом и не намерен вредить подводному дворцу. Скоро я уйду. Можешь сделать вид, что никогда меня не видела?
Женщина из народа Водных промолчала, лишь пристально и очень серьёзно глядя на него. Цзян Ван несколько растерялся, гадая, не показался ли он ей слишком свирепым и не напугал ли её до полусмерти.
Но затем, внимательно присмотревшись, она с лёгким колебанием спросила: — Мой спаситель?
Этот возглас «мой спаситель» пробудил его воспоминания.
Цзян Ван почти сразу вспомнил тот день на берегу реки Цин, когда Бай Лянь, стремясь наставить его на путь истинный, как второго задания потребовала спасти похищенную представительницу народа Водных.
Девушка-раковина, которую он тогда спас, казалась той же самой, что стояла перед ним сейчас... Кажется, её звали Сяо Шуан.
Цзян Ван невольно опустил взгляд на раковины у неё на груди и увидел, как лицо девушки вспыхнуло от смущения, а краснота перекинулась на шею. Осознав свою бестактность, он буркнул: — Прости, я не хотел...
— Всё в порядке... — прошептала девушка-раковина, слегка опустив голову. Её голос был тихим, как жужжание комара.
Она бережно хранила в сердце воспоминание о том благородном юноше, которого увидела, придя в себя после потери сознания. После падения региона города Кленового Леса она не раз тайком плакала.
Однако за прошедший год Цзян Ван через многое прошёл, и его манеры заметно изменились: он стал решительнее, твёрже и увереннее в себе, поэтому она не смогла узнать его сразу.
Радость от неожиданной встречи уже развеяла её страх.
В этот момент снаружи раздался грубоватый женский голос: — Сяо Шуан, что ты там возишься! Это комната принцессы Гао Сянь. Если хоть что-то сломаешь, береги свою шкуру!
— Иду! — поспешно отозвалась Сяо Шуан. — Я просто случайно задела струны, больше ничего не случилось!
— Смотри в оба, растяпа! — проворчал удаляющийся женский голос.
Сяо Шуан высунула язык, посмотрела на Цзян Вана и прошептала: — На самом деле госпожа очень добрая, она просто напоминает мне о работе! Вот только голос у неё громковат...
— О, понимаю, — рассеянно ответил Цзян Ван.
Внутри дворца Тунтянь он обсуждал свои дальнейшие действия с Цзян Янем.
— Господин, что привело вас в Водный дворец... Вам что-то нужно? — тихо спросила Сяо Шуан, а затем добавила, покачав головой: — Если это неудобно, можете не отвечать.
Она украдкой взглянула на Цзян Вана: — Я хотела спросить, могу ли я чем-то вам помочь?
— Пусть она отведет тебя к Сун Цинчжи, маленькой подруге Ань-Ань. Ты должен её помнить, — снова дал свой коварный совет Цзян Янь. — Она зеница ока Сун Хэнцзяна, мы можем использовать её как щит.
— Не смей упоминать при мне Ань-Ань, — холодно отрезал Цзян Ван из глубин дворца Тунтянь. — И я не опущусь до того, чтобы использовать маленькую девочку для угроз Сун Хэнцзяну.
За всего пути он во всём следовал советам Цзян Яня, почти слепо доверяясь ему. Но сейчас он провёл чёткую черту.
Девушку, которую он когда-то спас, не раздумывая, он к этому моменту почти забыл. В его памяти гораздо ярче запечатлелся тот побег, когда он нёс Бай Лянь на спине, и то пламя мужества в решающий момент жизни и смерти.
Цзян Ван не ждал благодарности от Сяо Шуан, но его отношение согрело ему душу.
Подумав немного, он заговорил: — Не буду лгать: я прячусь в Водном дворце, спасаясь от беды. Мои враги хотят меня убить. Как только всё утихнет, я тихо уйду.
— Это старый дворец принцессы Чуань, — прошептала Сяо Шуан. — Кроме молодого господина, который заглядывает сюда изредка, в обычные дни здесь никого не бывает. Ты можешь спрятаться здесь. Если появятся какие-то новости, я буду приглядывать для тебя.
Цзян Ван тепло улыбнулся: — Благодарю, ты очень добра.
Сяо Шуан покраснела, какое-то время мялась, а затем сказала: — Твой враг... Как он выглядит? Я схожу проверю, всё ли он ещё на реке Цин. Раз уж Король Вод и молодой господин дома, я его не боюсь.
Она явно не знала о противостоянии Ду Жухуя и Сун Хэнцзяна перед Водным особняком.
— Это старик с чёрными волосами, — ответил Цзян Ван, не отказываясь от её предложения, но всё же предостерёг: — Ты должна быть очень осторожна, когда пойдёшь на разведку.
— Обязательно буду... Я пошла.
Сяо Шуан тихо проговорила это, развернулась и на цыпочках вышла из комнаты.
Едва она ушла, Цзян Ван воспользовался моментом и собрался действовать, планируя тайком выбраться из Водного особняка Цин.
— И почему ты уходишь? — Цзян Янь явно не одобряла решение Цзян Вана, язвительно бросив это из дворца Тунтянь. — Разве она не велела тебе спрятаться здесь?
— К чему эти саркастические замечания?
Тысячи Змей Скрытой Души бродили в глубинах Внутреннего особняка, исследуя неизведанное и скрывая мысли. Духовная сущность Цзян Вана всё ещё пребывала во дворце Тунтянь, беседуя с Цзян Янь: — Сейчас самое главное — выжить.
Дело было не в том, что он не доверял Сяо Шуан, просто он не собирался вверять свою жизнь тому, кого не знал достаточно хорошо.
Выжить было непросто, и это требовало предельной осторожности.
— Думаешь, если сейчас покинешь Водный особняк, то сможешь сбежать? — снова спросила Цзян Янь.
Нынешнее положение не оставляло Цзян Вану иного выбора, кроме как бежать в Водный особняк Цин через бронзовое зеркало, пока Ду Жухуй и Сун Хэнцзян входили в Грот Демонов. Почему-то Цзян Янь умолчала о том, что там был и Чжуан Гаосянь. Но даже с одним лишь Ду Жухуем Цзян Ван был загнан в тупик.
— И что же ты предлагаешь? — раздражённо спросил Цзян Ван.
Впрочем, это раздражение было по большей части наигранным.
По правде говоря, он признавал правоту Цзян Янь. У Ду Жухуя явно был способ выследить его, а вряд ли у него найдётся второй Водный особняк Цин, где можно укрыться.
Поэтому покидать Водный особняк Цин было рискованно, но оставаться и ждать возвращения Сун Хэнцзяна — не менее опасно.
— Раз ты слишком слаб, у нас, по сути, нет выбора... Верно?
Цзян Янь сказала: — Возвращайся в Грот Демонов!
Это была безумная идея.
Проскользнуть туда и обратно под бдительными очами одного мастера стадии Дунчжэнь и двух — стадии Тунтянь.
Перемещаться туда и обратно... Словно ходить по самому краю пропасти!

Комментарии

Загрузка...