Неважно, принадлежит ли она к Первому, Второму или Третьему Дому.
Неважно, мужчина это, женщина или красавица.
Как только принято решение действовать, когда на кону стоят жизнь и смерть, нет нужды проявлять милосердие или давать лишние шансы.
Цзян Ван прекрасно понимал: стоит ему продемонстрировать свою силу, как он неизбежно столкнётся с объединённой атакой.
Если отбросить прочие факторы, логика в итоге неизбежно приводила к такому исходу.
Наконец, среди всех присутствующих он должен быть сильнейшим, и здесь нет нужды в ложной скромности.
Самый высокомерный и властный Цзяо Сюн, который изначально хотел в одиночку справиться с тремя противниками, был легко повержен. Команда Павильона Зелёного Облака оказалась полностью устранена — вряд ли кто-то ожидал подобного.
Однако никто из присутствующих не выказал ни малейшего удивления. Неизвестно, были ли они слишком самоуверенны или просто мастерски скрывали свои эмоции. Цзян Ван предпочёл поверить в первое, а потому усилил бдительность.
Поджарый мужчина, приглашённый наследником Павильона Линсяо, первым шагнул вперёд: — Цепи, сковывающие тело... Законы Цинь? Или законы Цзе?
Цзян Ван знал лишь о священной земле легистов — Дворце Санкций, который делится на Небеса Стандартов, Землю Контуров и Человека Наказаний, но ничего не смыслил в многочисленных фракциях внутри школы легистов. Впрочем, больше всего его удивил акцент этого человека.
— Ты не из страны Чэн?
Всё же страны Чэн и Чжуан — соседи, и Цзян Ван уже встречал выходцев из Чэн; акцент этого человека был совсем иным.
— Он из Чу, — Е Цинюй взглянула на наследника Павильона Линсяо. — Чжун Цинь, неужели ваш Павильон Линсяо теперь присягнул на верность Чу? Даже ценой утраты собственного наследия?
Её замечание было справедливым.
Положение Павильона Линсяо в стране Юнь не требует пояснений. Павильон Зелёного Облака, хоть и подчиняется Юн, сумел сохранить независимость. Но если Павильон Линсяо променяет страну Чэн на Чу, его наверняка поглотят целиком, а причина тому — лишь огромная разница в силе.
При могуществе Чу Павильон Линсяо никак не сможет сохранить свою тайну.
Чжун Цинь ничуть не смутилась; напротив, она улыбнулась и ответила: — Павильон Линсяо служит не Чу, а молодому господину Доу Миню.
Семья Доу — знатный род в Чу, ничуть не менее прославленный, чем семья Цзо, к которой принадлежали Цзо Гуанле и Цзо Гуаншу.
Способность Доу Миня подчинить себе весь Павильон Линсяо, безусловно, опирается на преимущество его происхождения, но и его личную силу нельзя недооценивать.
В этот момент Цзян Ван понял: то, что показывала Чжун Цинь, было не сдержанностью, а благоговением!
Доу Минь стоял, заложив руки за спину, и смотрел прямо на Е Цинюй: — Что, у Павильона Линсяо есть проблемы с Великим Чу?
Е Цинюй сохраняла спокойствие: — Павильон Линсяо всегда придерживался нейтралитета и не имеет предубеждений ни к кому, будь то Цинь или Чу. Просто гора Чиюнь связана с наследием нашей секты. Молодому господину не стоит принуждать нас менять мнение.
— Молодой господин Доу Минь, — бросил Цзян Ван, взглянув в сторону горы Чиюнь, прежде чем Доу Минь успел ответить. — Вы уверены, что хотите начать конфликт со мной прямо здесь? Старец, Странствующий в Облаках, уже поднялся на гору.
Когда двое дерутся, третий радуется.
Пока Цзян Ван и Доу Минь противостояли друг другу, Старец, Странствующий в Облаках, исчез — по-видимому, он проскользнул на гору Чиюнь, опередив их.
Доу Минь тоже был решительным человеком. Услышав это, он развернулся и направился прямиком к горе Чиюнь.
Цзян Ван небрежно убрал свою верёвку, связывающую драконов, и забрал шкатулки для хранения с тел Цзяо Сюна и Чи Юэ.
Направляясь вверх по склону вместе с Е Цинюй, он спросил: — Ты выглядишь бледной, в чём причина?
Е Цинюй покачала головой, извиняясь: — Прости. Просто когда я увидела, как ты обезглавил Чи Юэ... Я никогда раньше никого не убивала, поэтому мне немного не по себе...
Пока присутствовали Доу Минь и Чжун Цинь, Е Цинюй удавалось подавлять этот дискомфорт, но теперь, когда они остались вдвоём и отстали от остальных, скрывать его стало сложнее.
Никогда прежде не убивая, действительно трудно столкнуться с внезапной реальностью жизни и смерти.
Потеря самообладания и столкновение с опасностью на поле битвы со Свирепыми Зверями в городе Саньшань, вероятно, тоже были с этим связаны.
— В этом нет ничего плохого.
Цзян Ван не замедлил шага и сказал разумеется: — У тебя есть свобода не убивать. В мире, где люди пожирают друг друга, этому можно только позавидовать.
Какими бы причинами ни руководствовался Е Линсяо, запрещая Цинюй сталкиваться с жизнью и смертью, Цзян Ван мог его понять.
Если бы он мог, то тоже никогда не пожелал бы, чтобы руки Цзян Аньань были в крови. Убийство — никогда не повод для гордости, и те, кто убивает, должны быть готовы сами принять смерть.
Сам Цзян Ван не любил убивать, но если не убьёшь ты — убьют тебя. Иногда выбора просто нет. Наконец, у него не было такого старшего наставника, как Е Линсяо, который укрыл бы его от бури.
Однако, если Е Линсяо планировал, что в будущем Цинюй возглавит Павильон Линсяо, то её нынешняя неспособность смотреть в лицо жизни и смерти определённо станет помехой.
— Спасибо, мне стало намного легче, — тихо сказала Цинюй.
— Не за что. — Осматривая горный пейзаж, Цзян Ван спросил: — Ты заметила что-нибудь необычное в горе Чиюнь?
Цинюй тоже присмотрелась и, подумав немного, нерешительно сказала: — Облака над горой ведут себя странно.
Всё на горе Чиюнь казалось нормальным: скалы, деревья, небо и ветер, но слой облаков, окутывающий гору, выглядел так, будто он никогда не двигался.
Облака легко поддаются влиянию ветра и редко застывают на одном месте, что противоречило здравому смыслу.
Присмотревшись внимательнее, Цзян Ван понял, что облака над горой всё же движутся, но с невероятно медленной скоростью — настолько медленной, что казалось, будто они стоят на месте.
Похоже, название «Гора Чиюнь» обрело свой буквальный смысл.
На самом деле, именно аномалии горы Чиюнь стали причиной, по которой он позволил Старцу, Странствующему в Облаках, подняться на гору первым.
— Дело не только в облаках, — сказал Цзян Ван. — С тех пор как мы вошли, положение солнца не изменилось, или, вернее, оно движется так медленно, что это незаметно.
Цинюй, как всегда проницательная, тут же предположила: — Может, время внутри горы течёт быстрее, чем снаружи?
В ранние годы, в погоне за Небесным Дворцом Облачной Вершины, она получила предсказание о «Непреднамеренной Судьбе», поэтому Е Линсяо намеренно не раскрывал ей никакой информации о дворце. Как и Цзян Вану, ей приходилось исследовать и искать ответы самостоятельно.
— Если это не иллюзия, то, вероятно, это единственное объяснение, — сказал Цзян Ван.
Он впервые столкнулся с различной скоростью течения времени. Испытывая любопытство, он в то же время стал предельно бдителен.
Существует немало легенд о том, как «день в горах равен тысяче лет в мире», и он определённо не хотел покинуть гору Чиюнь лишь для того, чтобы обнаружить, что состарился.
Поскольку двое из Павильона Зелёного Облака уже стали трупами у подножия, они были третьей группой, поднявшейся на гору, и последней.
Поэтому, сохраняя бдительность, они также двигались быстро.
Но после долгого пути они до этих пор не видели ни следа Доу Миня, ни Чжун Цинь, ни Старца, Странствующего в Облаках.
Неужели их разделило по разным местам, или же все остальные двигались на предельной скорости?
Было неясно, насколько высока эта гора Чиюнь, сколько времени потребуется, чтобы достичь вершины, и с чем они столкнутся по пути.
— Мы не слишком медлим? — спросила Цинюй.
— Другого пути нет, — ответил Цзян Ван. — Мы недостаточно хорошо знаем обстановку на горе Чиюнь, а движение на высокой скорости поставит под угрозу нашу безопасность.
— Я думала, ты заметил какие-то подсказки, поэтому нам нужно было задержаться у подножия. Если дело только в безопасности...
Не договорив, Цинюй достала из своего Нефритового Кулона Хранения миниатюрную колесницу и бросила её вперёд.
Сам Нефритовый Кулон Хранения уже был древним артефактом; по сравнению с популярными теперь шкатулками для хранения, он был куда более редким и сложным в изготовлении.
Один только этот нефритовый кулон стоил целое состояние, а колесница была ещё роскошнее.
Перед ними возникла невероятно богатая колесница, украшенная семицветными флагами, а в упряжке стояли два величественных Небесных Коня, Ступающих по Облакам, громко ржущих.
Цзян Ван, всё ещё пребывая в некотором замешательстве, последовал за Цинюй в колесницу. Синий флаг на ней развернулся, и голубой световой щит окутал всю повозку, излучая сильное чувство защищённости.
Стоило ей взмахнуть зелёным флагом, как Небесные Кони тут же рванули вперёд.
Цзян Ван почувствовал, что впервые по-настоящему понял...
Что значит мчаться без оглядки, подобно ветру.

Комментарии

Загрузка...