Великолепная колесница мчалась по горной тропе, хотя, по правде говоря, она ни разу не коснулась земли.
Пейзаж за бортом мелькал так быстро, что если бы Цзян Ван не обладал солидным опытом в совершенствования, ему было бы трудно разглядеть хоть что-то на обочине.
На горе Чи Юнь и впрямь было полно препятствий, и большинство из них составляли облачные звери.
Они были чем-то похожи на секретную технику Е Цинъюй, но при этом совсем не подчинялись её воле. Или, вернее сказать, сама техника Павильона Линсяо берёт своё начало именно на горе Чи Юнь.
Конечно, облачные звери горы Чи Юнь были куда сильнее тех, что призывала Е Цинъюй, и обладали пугающей способностью нападать из самых неожиданных мест.
Но перед колесницей, украшенной семицветными знамёнами, всё это становилось лишь досадной помехой.
Стоило облачному зверю выпрыгнуть, как колесница уже проносилась мимо, даже не задев его колесом. Если бы не острое зрение Цзян Вана, он, возможно, даже не понял бы, что на него напали.
Изредка некоторые звери умудрялись вступить в контакт и нанести удар, но от начала и до конца синий световой щит оставался невозмутимым.
Цзян Ван даже усомнился, смог бы он пробить эту защиту, если бы выложился на полную, и если да, то сколько бы времени на это ушло.
А насчёт одной лишь скорости, то, стоило этой колеснице набрать ход, как ему было бы очень трудно догнать её, не используя постоянно технику «Пылающего метеора».
Неудивительно, что Хозяин павильона Е был спокоен, отпуская Е Цинъюй, которая ещё не открыла Внутренние Чертоги, на гору Чи Юнь! Одна эта колесница делала её практически непобедимой.
Если не хватает сил, магические артефакты могут это компенсировать.
Заметив выражение озарения на лице Цзян Вана, Е Цинъюй слегка смутилась и пояснила: — Это Семицветная Облачная Колесница. Семь знамён олицетворяют семь функций. Отец приобрёл её в юности и оставил мне для защиты.
— Настоящее сокровище, — похвалил Цзян Ван.
Затем Е Цинъюй достала из своей нефритовой подвески клетку для птиц необычного вида и осторожно сдвинула дверцу. Облачные жаворонки вылетали из неё один за другим, словно бесконечный поток, и оставалось только гадать, как в такой маленькой клетке могло поместиться столько птиц.
— Клетка Облачных Жаворонков, — продолжила объяснять Е Цинъюй. — Эти маленькие создания очень разумны и могут помочь нам найти тех людей... А также плоды Божественного мастерства с первой попытки.
С момента прибытия на гору Чи Юнь Цзян Ван подсознательно взял инициативу на себя.
Ведь он значительно превосходил Е Цинъюй в боевой мощи и обладал куда большим опытом, чем изнеженная девушка. Он приехал с намерением помочь ему, полагая, что сможет принимать более верные решения.
Однако к горе Чи Юнь Е Цинъюй тоже подготовилась заранее. Она просто уступала Цзян Вану, считаясь с его чувствами и позволяя ему командовать.
Лишь когда их продвижение замедлилось и сам Цзян Ван начал колебаться, она проявила свои способности.
По её мнению, такой вундеркинд, как Цзян Ван, сделавший себе имя в Стране Ци, неминуемо обладал гордостью, сколь бы мягким ни был его нрав. Именно из этих соображений и в знак уступки другу она отступила на второй план. Наконец, Цзян Ван приехал на гору Чи Юнь исключительно ради неё.
Конечно, Цзян Ван не был человеком, зацикленным на себе или неспособным выслушать иное мнение. Он был решителен в действиях, но при этом открыт для предложений.
У Е Цинъюй были более эффективные решения, и он был даже рад немного расслабиться.
Увидев Клетку Облачных Жаворонков, он лишь сухо добавил: — Настоящее сокровище.
Больше он ничего не мог сказать. Он искренне не понимал мир богачей.
Всё, что он знал, — это как быть осторожным и бдительным, шаг за шагом полагаясь на собственную силу и смекалку перед лицом опасности.
Идея промчаться на безопасной и скоростной роскошной колеснице прямо через опасную зону даже не приходила ему в голову.
Практики верят, что не стоит обременять себя вещами, ведь чрезмерная зависимость от внешних предметов может помешать поиску просветления. Но сейчас Цзян Ван почувствовал, что если у тебя достаточно таких «внешних предметов», то, возможно, стремление к просветлению не так уж и важно...
Семицветная Облачная Колесница неслась по горе Чи Юнь, совершая безумные виражи.
Вскоре Е Цинъюй сказала: — Жаворонки нашли их! Двое из Зала Линсяо и Парящий в Облаках Старейшина. Один на севере горы, другой на юге.
Она подняла клетку, закрыла глаза и, казалось, разделила зрение жаворонка: — Маленький павильон к югу от горы разрушен наполовину, Доу Минь, кажется, что-то ищет. В небольшом пруду к северу от горы Парящий в Облаках Старейшина... Жаворонок был уничтожен.
Е Цинъюй открыла глаза: — Парящий в Облаках Старейшина тоже, похоже, что-то ищет в пруду. В какую сторону направимся?
— Их цели очень ясны. Похоже, они хорошо знают это место и пришли подготовленными, вот почему действуют так быстро. В отличие от нас... — Цзян Ван почувствовал себя беспомощным. — Неужели Хозяин павильона Е намеренно создавал нам трудности? Вот почему он ничего не сказал.
Е Цинъюй тоже почувствовала досаду: — Иногда я даже не знаю, о чём он думает, ведёт себя как ребёнок.
Цзян Ван просто выплеснул эмоции, но, поразмыслив, добавил: — Рано или поздно нам придётся с этим разобраться. Давайте сначала отправимся на север горы. У меня есть примерное представление о силе Доу Миня, а Парящий в Облаках Старейшина слишком загадочен, лучше сначала прощупать его пределы.
Поскольку оба они были из Страны Чу, силу Доу Миня разумеется сравнивали с Цзо Гуаншу. Талант Цзо Гуаншу был первоклассным, семья Цзо мало чем отличалась от семьи Доу, а сам Доу Минь был немногим старше Цзо Гуаншу. Даже если он сильнее, то ненамного.
Конечно, такие оценки могли быть неточными, но Цзян Ван больше беспокоился о Парящем в Облаках Старейшине, который скрывал свои истинные способности.
— Хорошо, — согласилась Е Цинъюй, направляя колесницу в новую сторону.
— Погоди! — воскликнула Е Цинъюй, пока колесница неслась на огромной скорости. — Жаворонок увидел Божественный плод, на вершине горы!
Цзян Ван опешил: он не ожидал, что найти Божественный плод будет так просто.
Во-вторых, если Божественный плод находится на вершине, что тогда Доу Минь и Парящий в Облаках Старейшина искали в тех двух местах? Неужели на горе Чи Юнь есть другие сокровища? Или это значит, что они тоже толком не знают гору Чи Юнь?
— Как думаешь, куда нам следует отправиться? — спросила Е Цинъюй.
— Сначала за Божественным плодом! — решил Цзян Ван.
Неважно, что они ищут! Раз Е Цинъюй здесь ради Божественного плода, значит, он — приоритет. Как только они получат плод и выполнят поставленную цель, можно будет подумать об остальном.
Курс колесницы снова изменился, и она устремилась прямо к горной вершине.
Гора Чи Юнь была невероятно высокой, и даже на скорости Семицветной Облачной Колесницы путь занял немало времени.
Чем выше они поднимались, тем отчётливее понимали: ветер снаружи почти затих, словно его никогда здесь и не было. И всё же, наблюдая за крошечными движениями дрейфующих облаков, можно было почувствовать его присутствие.
Гора Чи Юнь имела невидимую границу, разделяющую два разных временных потока.
Они достигли вершины.
Большая часть вершины горы Чи Юнь была бесплодной, но там росло одно дерево.
Оно было огромным, занимая почти треть вершины. Но странно: его не было видно ни у подножия, ни даже на полпути к вершине.
Казалось, дерево вдруг выросло, как только они достигли пика, «врастая» в поле зрения.
Семицветная Облачная Колесница зависла перед этим деревом. Если поднять взгляд, можно было увидеть, что его ветви словно соединяются с небом — зрелище было поистине захватывающим.
Можно ли назвать его Божественным древом?
Висят ли на нём Божественные плоды?
Цзян Ван размышлял про себя: если Божественное древо такое огромное, значит, на нём должно быть как минимум сотня или две плодов, верно...
Казалось, гигантское дерево почувствовало мысли Цзян Вана.
Оно вдруг задрожало, высвобождая ужасающую ауру, и раздался величественный и глубокий голос.
— Я... Дух-хранитель горы!

Комментарии

Загрузка...