Взгляд Мяо Юй стал собранным, а вскоре после этого по нему вновь пробежала рябь.
Она больше не была неловкой, нерешительной, покорной или уступчивой.
Она больше не была той маленькой мышкой, с которой играет кошка.
Она улыбнулась — улыбкой естественной, чарующей и притягательной.
— Ваше Высочество, возможно, вы слишком многого опасаетесь. Это название дал хозяин башни; быть может, оно не имеет особого значения.
Этот ответ не выставлял её в уязвимом свете и не казался вымученным. К тому же, сославшись на хозяина «Борделя», она сделала свои слова невозможными для проверки, что было очень хитро.
Впервые с начала встречи Хуан Цзиньмо улыбнулась.
Она откинулась на спинку кресла, по-прежнему возвышаясь над собеседницей, но исходящее от неё давление ослабло: — В «Борделе» есть семь «Небесных Ароматов» и одиннадцать «Сердечных Ароматов». К какому же из них принадлежишь ты, Мяо Юй? И каков твой ранг?
Поскольку она уже продемонстрировала определённую позицию, Мяо Юй больше не притворялась хрупкой девицей.
Она сама нашла место и села напротив Хуан Цзиньмо, лучезарно улыбаясь: — Мэй Юэ — недавнее пополнение «Борделя», и я ещё не заслужила права называться «Небесным» или «Сердечным Ароматом». Однако мой визит в Город Неискупимых связан с важным делом. Если Ваше Высочество окажет нам честь, быть может, Мэй Юэ удастся пробиться в ряды «Небесных Ароматов», кто знает.
— Если «Бордель» не ценит тебя так высоко, почему бы тебе не остаться в Городе Неискупимых? Я предлагаю тебе руководящую должность, наравне с Куй Шанем, что скажешь?
Куй Шань — нынешний командующий Стражей Греха, великий мастер боевых искусств, специализирующийся на системе боевых искусств, обладающий пугающей силой. Во всём Городе Неискупимых его статус уступает лишь статусу Лорда Греха.
Взгляд Мяо Юй стал кокетливым: — Я польщена вашим щедрым предложением, Ваше Высочество, но, к несчастью, Мэй Юэ уже присягнула «Борделю»; иначе я бы точно не смогла отказаться.
Она сказала, что не смогла бы отказаться, но её отказ прозвучал чётко и ясно.
Хуан Цзиньмо заговорила лёгким тоном: — «Бордель» кажется огромным и разветвлённым, его филиалы раскиданы по пяти территориям. Но он зародился в регионе Чу, и сейчас его штаб-квартира также находится на Южной территории, слишком тесно связанная с двором Чу. Рано или поздно его проглотят целиком!
Мяо Юй ответила с очаровательной улыбкой: — Я слышала, что недавние переговоры между странами Юн, Чжуан и Ло проходили очень бурно. Мэй Юэ считает, что, где бы вы ни находились в этом огромном мире, распри трудно утихомирить. Северная территория в хаосе, Западная тоже неспокойна. Всё же необходимо возводить больше малых храмов, чтобы поддерживать огонь благовоний.
Подтекст её слов заключался в том, что «Бордель» занял положение, способное выдержать испытание временем. В то же время она указала, что в рамках так называемых четырёхсторонних переговоров Город Неискупимых был лишь сторонним наблюдателем. Истинными движущими силами были страны Юн, Чжуан и Ло. Эти три страны вели переговоры в Городе Неискупимых, и вы даже не могли им отказать. Стабильность, которой сегодня наслаждается город, существует лишь потому, что у трёх стран есть свои скрытые мотивы и никто пока не волен действовать открыто.
Учитывая разницу в статусе и силе, такие слова с её стороны были дерзостью, но Хуан Цзиньмо не рассердилась; напротив, она посмотрела на неё с возросшим интересом: — Помимо методов «Борделя, чему ещё Мэй Юэ может меня научить?»
Она назвала её «Мэй Юэ», а не Мяо Юй, явно признавая её новую личность и интересуясь способами утвердиться в Городе Неискупимых.
У человека вроде Хуан Цзиньмо, естественно, были свои планы. Сказать, что она спрашивала, было бы вернее оценить как проверку.
Мяо Юй ничуть не испугалась.
Она не была нежной и хрупкой женщиной, но безжалостной и порочной девой Культа; её прежняя сдержанность была лишь уловкой, чтобы принизить себя и угодить Хуан Цзиньмо. Теперь, когда Хуан Цзиньмо не поддалась на этот спектакль, Мяо Юй нужно было продемонстрировать свои способности и ценность.
Она спокойно улыбнулась и уверенно сказала: — Методы в этом мире сводятся лишь к укреплению себя изнутри и созданию прочных союзов снаружи.
— Не будем обсуждать самосовершенствование, у вас наверняка есть свои идеи. Насчёт союзов, нужно остерегаться ловушек и выбирать с умом. Если бы вы заключили союз с могущественной Цинь, было бы лучше сразу сдаться. Как вы упомянули, Ваше Высочество, мой «Бордель» велик и процветает, но его фундамент не совсем прочен. Мы нуждаемся в сильных союзниках, подобных вам. Если обе стороны смогут сотрудничать, разве это не принесёт пользу обеим?
Хуан Цзиньмо слегка приподняла бровь: — Какого рода сотрудничество, по-твоему, должно состояться?
Мяо Юй встала и поклонилась: — Мэй Юэ пришла сюда именно для того, чтобы основать филиал «Борделя» в Городе Неискупимых.
Хуан Цзиньмо притворилась, что не понимает: — Город Неискупимых приветствует всех. Для ведения дел моего разрешения не требуется.
Мяо Юй лучезарно улыбнулась: — Не обычный филиал «Борделя», а тот, что действительно принимает могущественных практиков. Я хочу основать здесь центральный филиал, который будет сдерживать все остальные отделения по всей Западной территории.
Причина, по которой «Бордель» мог открывать филиалы по всему миру, заключалась не в наличии власти, позволяющей властвовать, а в том, что почти все они были чисто борделями. Занимаясь только бизнесом, они не погружались в трансцендентное. В лучшем случае в некоторых филиалах могли проживать один-два трансцендентных практика, неспособных сформировать силу, которая по-настоящему влияла бы на местную структуру власти.
У большинства стран нет причин отказываться от открытия «Трёх Ароматов», так как каждый из них приносит немалый и постоянный налоговый доход. К тому же, «Три Аромата», не имея сил защитить себя, легко могли быть проглочены местными правителями как кусок жирного мяса.
Этим шагом Мяо Юй объединила все «Три Аромата» на Западной территории, увеличивая их потенциальное влияние. Также ясно видно, что её конечной целью после этого шага неизбежно станет интеграция их в настоящую, влиятельную на местном уровне силу. Только представьте: «Три Аромата», присутствующие повсюду в мире — если они по-настоящему объединятся, какой колоссальной силой это станет?
Подобные амбиции, размах и дальновидность поражают.
С этой точки зрения, действительно, во всей Западной территории нет места более подходящего, чем Город Неискупимых.
«Три Аромата» стремятся превратить свои филиалы из сугубо коммерческих заведений в структуру власти. Первое сопротивление, с которым они сталкиваются, исходит от местных властей.
Позволила бы сильная страна Цин обосноваться таким «Трём Ароматам»? Естественно, на каждого трансцендентного практика, которого привлекут «Три Аромата», страна Цин могла бы завербовать столько же, словно ягнят на заклание.
Только Город Неискупимых, не обладающий силой для экспансии и не боящийся быть поглощённым, остаётся равнодушным. Он расположен на нейтральной территории с минимальными политическими рисками. К тому же, Город Неискупимых может прорвать блокаду трёх стран через каналы «Трёх Ароматов»... Это истинная взаимная выгода.
Неудивительно, что Мяо Юй осмелилась просить об аудиенции напрямую; неудивительно, что она так уверена в себе!
У неё не только глубокие планы на «Три Аромата», она также очень чётко видит тяжёлое положение Города Неискупимых.
Хуан Цзиньмо не согласилась и не отказала, лишь спросив: — Это решение принял твой хозяин этажа, или ты сама до этого додумалась?
— Чтобы поскорее попасть в список лучших ароматов, Мэй Юэ предприняла несколько смелых шагов, — с улыбкой сказала Мяо Юй. — К счастью, хозяин этажа доверяет мне и позволил попробовать.
Поразмыслив мгновение, Хуан Цзиньмо сделала новое предложение: — Независимо от высших рейтингов ароматов, в итоге ты под чужой крышей. Если ты присоединишься ко мне, я подарю тебе будущее Города Неискупимых. Твои чарующие Божественные Навыки легко высвободить, но трудно сдержать, что мешает достичь Истинного Пути. Возможно, я смогу тебе помочь.
Мяо Юй улыбнулась и ответила: — Для Города Неискупимых сотрудничество с «Тремя Ароматами» куда важнее, чем сама Мэй Юэ.
Это был её отказ.
Но её слова были логичны.
Какой бы выдающейся ни была Мяо Юй, без поддержки «Трёх Ароматов» она не смогла бы переломить ситуацию для Города Неискупимых.
Поэтому правильным выбором для Хуан Цзиньмо, конечно же, было выбрать «Три Аромата» и отказаться от Мяо Юй.
А насчёт самой Мяо Юй...
Отсутствие вовлечённости трансцендентных практиков — основная причина, по которой «Три Аромата» так быстро и без сопротивления расширялись. Но теперь этот самый факт стал серьёзными оковами для дальнейшего укрепления «Трёх Ароматов». Чем больше они расширяются, тем меньше у них способностей к самозащите. Даже Хуан Цзиньмо, сидя в тюремной башне, могла уловить опасность, скрытую в ароматном очаровании «Трёх Ароматов».
«Трём Ароматам» нужны перемены, и Мяо Юй — нужный человек в нужное время.
Она может потерпеть неудачу, и если это случится, её раздавят в пыль. Но если она преуспеет, её влияние внутри «Трёх Ароматов» взлетит выше всех лучших ароматов, уступая лишь таинственному хозяину «Трёх Ароматов».
Выбор в пользу Хуан Цзиньмо, безусловно, сейчас безопаснее и надёжнее. Но только «Три Аромата» могут воплотить планы Мяо Юй на будущее.
Другими словами, только получив контроль над «Тремя Ароматами», она обретёт уверенность, чтобы в будущем противостоять Церкви Безжизненности Чжан Линьчуаня. Лорд Греха Хуан Цзиньмо сильна, но, глядя на текущую ситуацию, потенциал Города Неискупимых куда меньше, чем у Церкви Безжизненности.
И из-за проблемы с Плодом Дао Чжан Линьчуань никогда не оставит её в покое.
Она изначально прекрасно знала, что может избежать встречи с ним временно, но не вечно.
Поэтому она встретит это лицом к лицу.
Точно так же, как маленькая девочка среди Свирепых Зверей в те давние времена.
Она решила вытереть слёзы и взять в руки кинжал.

Комментарии

Загрузка...