— Вашему превосходительству лучше хорошенько всё обдумать!
Глава академии, всё ещё сдерживаясь из последних сил, несмотря на охватившие его шок и гнев, проговорил: — Убийство старика — это, может, и пустяк, но если ты перебьёшь всю Даосскую академию города Ванцзян, то наживёшь себе врага в лице всей страны Чжуан! Ты даже станешь врагом всей Даосской секты!
— Звучит довольно серьёзно, — Цзян Ван вошёл в роль, его голос звучал предельно безжалостно. — А потому советую вам как можно скорее прийти к соглашению со мной, чтобы Чжан не пришлось столкнуться с такими тяжёлыми последствиями.
— Ты! — в ярости выкрикнул глава Даосской академии города Ванцзян. — Воплощение бесстыдства! И невежества! Совершив столь ужасный грех, ты думаешь, что сможешь сбежать? Каким бы сильным ты ни был, разве укроешься ты от техники «Шаг в небо» Ду Жухуэя?
— Даже если «Шаг в небо» так силён, разве сможет он предсказать, где я нахожусь? Я, Чжан Линьчуань, считаю весь мир своим домом, так что пусть Ду Жухуэй пользуется своим «Шагом в небо» как пожелает.
Цзян Ван остался непреклонен: — Осталось пять вдохов!
Глава академии в муках закрыл глаза, ведя внутреннюю борьбу. На одной чаше весов было дело всей его жизни, на другой — все ученики городской академии.
Тем временем Цзян Ван продолжал отсчёт: — Три вдоха!
Глава академии стиснул зубы, собираясь что-то сказать.
В этот самый миг неподалёку раздался голос: — Какая почтенная фигура почтила своим присутствием нашу Даосскую академию Ванцзяна?
Голос звучал твёрдо и уверенно, словно скала, оставляя неизгладимое впечатление.
Цзян Ван серьёзно задумался, поймал тревожный взгляд главы академии и мгновенно всё понял.
Это был Фу Баосун!
Фу Баосун, который к этому времени уже должен был учиться в уездной или столичной академии, на самом деле оказался в городской! И он заметил распространение призрачного цветка.
Это лишь подтверждало догадки. Глава Даосской академии Ванцзяна мог бы пожертвовать другими учениками, но Фу Баосуна он точно не бросил бы. Наконец, он передал свою уникальную секретную технику только ему, фактически считая его своим преемником.
Их отношения были близки к отношениям отца и сына.
Цзян Ван намеренно обнаружил своё присутствие, и, как и ожидалось, Фу Баосун поспешил на помощь.
...
Три дня назад Фу Баосун открыл Врата Неба и Земли и официально вступил в сферу Восходящего Дракона, что дало ему право учиться в столичной академии.
Завершив все дела по передаче дел, он решил вернуться в Ванцзян, чтобы при первой же возможности поделиться радостной вестью.
Воспитанный в одиночку отцом, он с детства был упрям. Отношения с дядьями и братьями у него не заладились. После смерти отца несколько лет назад он и вовсе оборвал с ними связь.
Единственным, что удерживало его в Ванцзяне, был глава городской академии.
С тех пор как он поступил на внешнее отделение академии, глава всегда заботился о нём. Когда же он перешёл на внутреннее отделение, наставник, не жалея сил, обучал его, видя в нём своего преемника.
Для него старый глава был и учителем, и отцом.
Вернувшись в Ванцзян, он, естественно, остановился в академии.
Этим вечером, во время вечерней практики, он вдруг почувствовал неладное и ощутил присутствие призрачного цветка.
Он немедленно двинулся вперёд, намереваясь не только остановить угрозу, но и предупредить остальных.
По его мнению, будучи одним из двух практиков сферы Восходящего Дракона во всей академии Ванцзяна, он был обязан вмешаться, когда академия оказалась в беде.
Затем, обнаружив, что странные колебания ауры исходят из комнаты для медитаций главы, он ещё больше встревожился и бросился туда, используя свою технику Дао.
Его покои находились недалеко от комнаты главы; он оказался у дверей в мгновение ока.
Стоя у входа, он уже закончил складывать печати и был готов ворваться внутрь, выбив дверь... Как вдруг он сама распахнулась.
Фу Баосун инстинктивно собрался применить свою технику Дао, но почувствовал, как чья-то крепкая рука перехватила его ладонь, техника рассеялась, и сильный рывок втянул его в комнату.
Бах!
Дверь плотно захлопнулась!
Весь процесс занял меньше двух вдохов.
Это было не более чем открытие и закрытие двери.
Путь Фу Баосуна был прерван, и его отшвырнуло к ногам главы Даосской академии Ванцзяна.
А Цзян Ван в маске горного духа сидел перед ними, сохраняя идеальную осанку.
Не в силах сопротивляться, Фу Баосун оказался повержен, но первым его порывом было проверить состояние старого главы: — Учитель, вы в порядке? Как вы?
Глава молча взглянул на него, затем повернулся к Цзян Вану и процедил сквозь зубы: — Сударь, сердце ваше безжалостно, а рука жестока — я впечатлён!
— Вы мне льстите, — ответил Цзян Ван с самодовольством злодея и легко усмехнулся: — Итак, продолжим?
— Какой выбор? — спросил Фу Баосун, лёжа на полу.
— Я затеял игру с вашим учителем, игру на выживание, — терпеливо объяснил Цзян Ван. — Я хотел, чтобы он отдал мне «Решение гнилого дерева». В противном случае каждые тридцать вдохов я буду убивать по человеку, пока в академии Ванцзяна не останется ни души.
Фу Баосун на мгновение умолк, а затем поднялся, чтобы взять бумагу и тушь: — Я принесу кисть и бумагу.
Цзян Ван знал, что Фу Баосун знаком с «Решением гнилого дерева», и планировал испытать его, если не удастся получить технику от главы. Однако, вспомнив его упрямство во время Даосского собрания трёх городов, Цзян Ван не был уверен в успехе и держал его как запасной вариант.
Решительный компромисс Фу Баосуна стал для Цзян Вана неожиданностью.
На миг его взгляд метнулся от Фу Баосуна к главе академии.
Глава лишь напряжённо сказал: — Решение Баосуна — моё решение.
Это была комната для медитаций главы, поэтому Фу Баосун, конечно, знал, что где лежит. Он быстро нашёл бумагу и тушь и принялся старательно растирать тушечный камень.
— Это особая секретная техника вашего учителя, венец его жизненного пути. Она была вашим козырем; вы уверены, что хотите так легко от неё отказаться? — не удержался от вопроса Цзян Ван.
Руки Фу Баосуна не дрожали. Растирая тушь, он ответил: — Человеческие жизни важнее техники Дао.
Цзян Ван умолк.
Фу Баосун быстро закончил растирать тушь, взял кисть и начал записывать «Решение гнилого дерева».
В комнате воцарилась тишина. Глава и Цзян Ван замерли, и слышно было лишь, как кисть скользит по бумаге.
— Готово.
Закончив писать, Фу Баосун подул на бумагу, чтобы чернила высохли, и протянул её Цзян Вану: — Можете проверить.
Цзян Ван мельком взглянул на записи и понял, что всё верно.
Конечно, «Решение гнилого дерева» было изобретательной техникой Дао, гениальным озарением главы, но поскольку сила Цзян Вана намного превосходила их, Фу Баосун никак не мог подделать свиток.
Цзян Ван взял бумагу, немного подумал и наконец сказал: — Вообще-то, даже если бы вы мне её не отдали, я бы никого не убил.
Фу Баосун не стал говорить, верит он ему или нет, лишь ответил: — Я не могу играть их жизнями.
Цзян Ван вдруг почувствовал укол стыда.
В этом практике, едва прорвавшемся в сферу Восходящего Дракона, он увидел ту мораль и верность принципам, которые отличают истинного и достойного мужа.
Цзян Ван встал и посмотрел на главу: — Моё первоначальное предложение остаётся в силе.
Говоря это, он достал две небольшие брошюры, подготовленные заранее: в одной было записано «Море цветов», в другой — «Терновый венец».
Он мягко положил их на стул, на котором сидел: — Вы и ваш ученик можете их изучить.
Глава промолчал.
Лишь Фу Баосун сказал: — Сударь, вы добились своего, не могли бы вы теперь уйти?
Цзян Ван не обиделся, лишь ответил: — Такие люди, как вы, встречаются редко. Надеюсь, вы проживёте долгую жизнь и сможете достичь ещё больших высот.
Как только он договорил, его фигура исчезла.

Комментарии

Загрузка...