Чжунсюань Чулян крепко сжимал в руке рассекающий жизнь нож, ничуть не колеблясь: — Она очень важна для Шэн-эра, а Шэн-эр очень важен для меня. А значит, она важна!
Он был герцогом Даци, что усмирял далекие рубежи, свирепым мясником Чжунсюань Чуляном. Если он говорил, что кто-то важен, этот человек был важен безоговорочно!
Важен, даже если другие так не считали!
Глядя на Чжунсюань Чуляна, Цзян Мэнсюн сам не знал почему, но вспомнил времена, когда этот человек только гремел на весь свет.
Чжунсюань Чулян впервые прославился на поле боя Ци Ся.
Проникнув в одиночку в тыл врага, перебив бесчисленных неприятелей и заслужив прозвище мясника, он первым делом по возвращении в Линьцзы стал молить о пощаде для Чжунсюаня Футу.
Тогда он был точно таким же упрямцем, даже перед лицом самого императора Ци.
Казалось, минули десятилетия. Разве мог мясник не состариться?
— Я понимаю, — кивнул Цзян Мэнсюн. — Она еще не умерла.
Чжунсюань Чулян промолчал. Хоть он и был уверен, что Четырнадцатая уже мертва, Цзян Мэнсюн не стал бы лгать в подобной ситуации.
Он ждал ответа.
Цзян Мэнсюн не стал томить его ожиданием и заговорил сам: — Спускаясь сюда, я уже перекрыл пути между двумя мирами, так что ни одна рассеянная душа не смогла бы проскользнуть сквозь них.
Тон его звучал буднично. Но такие зеваки, как Чжэн Ши, уже ахнули от изумления, а в душе даже пожалели о недавнем столкновении.
Больше всего Чжэн Ши пугала вовсе не чудовищная способность Цзян Мэнсюна подавлять межмировые тропы на расстоянии, а его безжалостность.
Бог Войны был слишком безжалостен.
Перекрыв пути между мирами еще до своего прибытия, он явно намеревался уничтожить дух любого, кто посмел навредить его ученику. Он гарантировал, что даже после смерти их души не спасутся и у них не останется ни единого шанса ни в этой жизни, ни в следующей.
Столь непреклонно, столь холодно!
Что бы ни чувствовали остальные, Цзян Мэнсюн уже решил. Он протянул руку, зачерпнул что-то из пустоты, и перед всеми появилась душа Четырнадцатой.
Вообще-то, этот дух уже начал рассеиваться, но его удерживала вместе какая-то невообразимая сила.
Одним движением пальца Цзян Мэнсюн втолкнул душу обратно в тело Четырнадцатой.
В то же время он щелкнул пальцем, и ей в рот залетела золотая пилюля. В мгновение ока Четырнадцатая, которая уже считалась мертвой, приоткрыла глаза с легким недоумением.
Первым делом она принялась шарить вокруг в поисках меча, но, не найдя его, видимо, вспомнила, что клинок уже разбит вдреде.
Затем она с трудом поднялась на ноги, желая продолжить бой.
Однако она успела выпрямиться лишь наполовину, как ее окутало мягкое пухлое тело — Чжунсюань Шэн заключил ее в объятия.
Цзян Мэнсюна совсем не трогали эти романтические нежности, и он лишь бросил Чжунсюань Чуляну: — Что теперь?
В его голосе не было ни единой эмоции.
— Дядюшка, давайте на этом закончим. Мы, молодые, сами разберемся со своими делами, — подал голос Чжунсюань Шэн.
То, что Цзян Мэнсюн лично спас Четырнадцатую, уже было огромной уступкой с его стороны. Не думай он об интересах армии государства Ци, он мог бы поступить иначе — наконец, Бог Войны никогда не славился мягким нравом.
Да и Чжунсюань Чулян сделал всё возможное.
По всем законам разума и чувств Чжунсюань Шэн не хотел втягивать дядю в смертельную схватку. Его ненависть к Ван Иву была безмерной, но он надеялся свести с ним счеты самостоятельно в будущем. Поэтому он и сказал: «Молодые должны сами разбираться со своими делами».
Чжунсюань Чулян убрал рассекающий жизнь нож: — Великий маршал справедлив, и у этого герцога нет возражений.
— Сын Футу прав, пусть молодежь сама разбирается со своими проблемами, — кивнул Цзян Мэнсюн. — Тогда на этом дело закрыто.
Чжунсюань Юньбо облегченно выдохнул. Безопасность наследника рода была для семьи превыше всего. Именно поэтому ему пришлось вмешаться, и он не желал идти на компромисс.
Но он прекрасно осознавал силу и влияние Цзян Мэнсюна.
Хоть он и был готов бросить вызов императору Ци, чтобы отстоять свои позиции, и продемонстрировал великую твердость, это все же было показушной слабостью. Зачем ему понадобилось, чтобы император Ци занял чью-то сторону? Даже если он исчерпает все ресурсы клана Чжунсюань, сможет ли он пошатнуть положение маршала страны? Ответ он знал в глубине души.
Покончив с этим делом, Цзян Мэнсюн снова посмотрел на Цзян Вана, но без малейшего намерения нападать. Вместо этого он спросил: — Юноша, ты согласен?
Цзян Ван с длинным мечом в руке ответил ни горделиво, ни раболепно: — Разумеется, на этом всё.
— Нет-нет, — слегка покачал головой Цзян Мэнсюн. — Я имел в виду: «Молодые должны сами разбираться со своими делами». Ты согласен с этими словами?
Намек был более чем прозрачен: для него этот происшествие исчерпан, но Ван Иву наверняка попытается отомстить в будущем.
Цзян Ван осторожно ответил: — Великий маршал, позвольте мне говорить прямо?
— Говори свободно, — разрешил Цзян Мэнсюн.
— Раз так, я не стану ходить вокруг да около, — сказал Цзян Ван. — Если бы дело действительно решалось среди молодежи... Я бы уже убил его.
Многих бросило в холодный пот за Цзян Вана.
Но Цзян Мэнсюн лишь рассмеялся.
Раз уж он решил оставить это дело, человек его уровня не стал бы нарушать это слово.
Затем он небрежно подхватил Ван Иву и взмыл в сторону окраины Линьцзы.
Амбиции Иву простирались за пределы досягаемости; иметь такого соперника вовсе не так уж плохо, думалось ему.
Впрочем, казалось, никто этого не заметил — а может, кто-то и заметил, но предпочел промолчать.
Впервые с тех пор, как Ван Иву прославился, всем было наплевать на его отношение.
...
Грандиозное представление завершилось, шум утих.
Когда Цзян Мэнсюн улетел, Чжунсюань Чулян и Чжунсюань Юньбо тоже удалились вместе.
Чжунсюань Шэн настоял на том, чтобы идти пешком, и отказался садиться в экипаж.
Пережив смертельную угрозу, Чжунсюань Чулян был вынужден уступить ему. Что же до ранений, они не требовали немедленного вмешательства. Пока теплилась жизнь, исцелить можно было даже самые страшные увечья. Клану Чжунсюань никогда не хватало ни денег, ни духовных лекарств.
В итоге он вместе с Четырнадцатой, поддерживая друг друга, направился к частному поместью Ся Шаня.
Цзян Ван шел рядом с ними.
Четырнадцатая, видимо, отвыкла ходить без доспехов и почти неотрывно смотрела на носки его сапог.
Однако раны Чжунсюаня Шэна были тяжелыми, а благодаря золотой пилюле Воинственного Бога состояние Четырнадцатой оказалось куда лучше. И хотя со стороны казалось, что они опираются друг на друга, большая часть увесистого тела Чжунсюаня Шэна на самом деле давила на хрупкие плечи девушки.
Что бы ни думали окружающие, сами они к этому давно привыкли.
Они шли неспешно, и Цзян Вану тоже пришлось замедлить шаг.
— Я хочу, чтобы Линьцзы запомнил этот день навсегда, — проговорил Чжунсюань Шэн.
— Запомнил то, что сотворил Ван Иву, и то, как его укрыл Воинственный Бог.
Он хотел, чтобы об этом узнал каждый, а потому горделиво шагал по городу, волоча свое израненное тело.
Вражда между мясником и Воинственным Богом наделала столько шуму, что всколыхнула почти весь Линьцзы. И пусть зевак собралось не так много, чужие взгляды так или иначе были прикованы сюда.
Подобный исход стал вполне приемлемым решением для всех.
Однако самые разные взгляды то и дело обращались на Цзян Вана.
Эту красивую юную особу — этого прекрасного юношу — можно было назвать самым ослепительным талантом нынешнего Линьцзы. Да что там, во всем государстве Ци и во всем Восточном регионе!
Победив Ван Иву, он вполне закономерно занял историческое место первого среди восходящих драконов.
А раз он уже постиг божественные навыки, неужели станет первым и во Внутренних Чертогах?
Суждено ли ему мелькнуть яркой кометой на небосводе или остаться вечным светилом на небесах?
— Тот парень об этом вряд ли думает. Жители Линьцзы, пожалуй, запомнят лишь... Как тебя избил Ван Иву, — заметил Цзян Ван.
гневно возразил Чжунсюань Шэн. — Я вообще-то тяжело ранен!
Четырнадцатая тоже подняла голову и зыркнула на него.
— Ладно-ладно, — поспешно сдался Цзян Ван. — Ты прав! Линьцзы непременно запомнит этот день!
Опираясь на Четырнадцатую, Чжунсюань Шэн медленно брел вперед, но тон его изменился: — Цзян Ван, запомни этот день. В этот день твое имя разлетится по всему миру, и тебя запомнят все. В эпоху, когда река звезд сияет во всем великолепии, ты станешь самой ослепительной звездой. Поверь мне, ты очаруешь каждого, ты — гордость государства Ци.
Он проникся сентиментальностью и переполнился восхищением: — Пригласить тебя в государство Ци было моим самым верным решением. Ты уже заставил меня гордиться тобой, понимаешь?
— Отправить за один день дюжину посланий с летающими журавлями, чтобы выманить у меня силу. Это тоже одно из твоих «верных решений», — безжалостно разрушил романтичный настрой Цзян Ван.
— А еще к верным решениям относится отказ вызывать тебя на дуэль когда ты полностью освоишь Тэнлун, чтобы ты больше никогда не вернул утраченную мощь, — весело ухмыльнулся Чжунсюань Шэн.
Он считал это не позором, а честью.
— Конечно, я запомню этот день, — наконец сказал Цзян Ван.
Он посмотрел на западное небо, где заходило солнце, окрашивая горизонт в прощальные оранжевые тона. Там одиноко плыло лишь одно-единственное облако.
Небо было огромным, но блуждающему облаку негде было укрыться.
Сегодня было двенадцатое число десятого месяца 3918 года по календарю Дао.
В этот день был день рождения Цзян Аньань.
Но брат и сестра находились на разных концах света.
...
...
[Конец этого тома]
...
Примечание: сегодня произошла путаница, и чтобы не портить вам впечатления от чтения, я решил сделать финальное обновление на десять тысяч слов.
Сегодня вечером обновлений больше не будет; завтра я напишу итоги. О-о. Вот так.

Комментарии

Загрузка...