Несмотря на то, что подразделение «Празднующий огонь» ускорилось на полдня и преодолело двести тридцать позиций, набрав пятьсот двадцать очков, они лишь приблизились к первому эшелону.
Но всё же они слишком сильно отстали ранее, и при нынешней скорости подразделению «Празднующий огонь» будет очень сложно догнать лидера до того, как они достигнут центральной точки.
К тому же, как только Лэй Чжаньцянь полностью вырвется из-под контроля Ли Фэнъяо, исход противостояния станет предрешён.
Цзян Ван целенаправленно отслеживал позиции Фан Чуна и Цзян Уцзи. По его воспоминаниям, никто, кроме них, не мог вмешаться в конфликт Ли Фэнъяо и Лэй Чжаньцяня и угрожать лидерству последнего.
Однако расстояние между Фан Чуном и Ли Фэнъяо оставалось значительным, что сводило возможность их общения к минимуму.
Цзян Уцзи, безусловно, нёсся вперёд сломя голову, но его путь пролегал в стороне — ему пришлось сделать крюк когда Лэй Чжаньцянь отбросил его назад. Сейчас он преследовал цель быстро, но, судя по маршруту, возможности контакта с Ли Фэнъяо не предвиделось.
Судя по ситуации, отражённой в «Хартии королевской власти», господство Лэй Чжаньцяня казалось почти гарантированным.
Но Цзян Ван всегда считал, что всё не так просто. Неужели эти люди, сражавшиеся за Звёздные позиции ещё со времён Долины Семи Звёзд, были готовы смириться со своей судьбой, попав в Мир Парящих Земель?
Это было нереалистично.
Даже если Лэй Чжаньцянь был силён, этой силы не хватало, чтобы убедить всех безоговорочно.
Как бы то ни было, Цзян Ван верил, что шанс ещё есть.
Пока не оглашён окончательный результат, вся игра в шахматы жизни и смерти не окончена.
Цзян Ван мог принять поражение, но не позволил бы себе сдаться.
Даже если возможность действительно появится, ею можно воспользоваться, только если они будут участвовать в игре.
Так о чём ещё думать, кроме как об ускорении пути?
Ускоряйтесь изо всех сил!
...
...
Близились сумерки, до третьей ночи в игре в шахматы жизни и смерти для подразделения «Празднующий огонь» оставался всего час.
С неба, казалось, посыпались снежинки, и длинная кристаллическая стрела пронзила воздух, распространяя вокруг мороз.
Двенадцать отрядов каменной кавалерии мгновенно заледенели, а затем разлетелись вдребезги.
— Докладываю генералу! Кто-то приближается сзади слева! У него ярко-красное длинное копьё, должно быть, это шахматный мастер из Цзихобао! — выкрикнул воин.
(Реплика включена в предыдущий абзац).
— Докладываю генералу: справа, на четвёртом прыжке, замечен шахматный мастер из Департамента Изначальной Земли!
По мере приближения новых сильных противников воины, хоть и были встревожены, не поддались панике. Они быстро разделились на два отряда, чтобы встретить врагов. В то же время шахматный игрок и шахматная фигура продолжали быстро сканировать стандартное поле зрения, по-видимому, не обращая внимания на происходящее, что демонстрировало отличную боевую дисциплину.
Пока его воины были в полной боевой готовности, Ли Фэнъяо убрала свой лук «Ледяное убийство» и спокойно сказала: — Нет нужды блокировать их.
Воины быстро расформировали защитное построение и рассредоточились, вновь сосредоточив всё внимание на поле зрения.
Приказы Ли Фэнъяо были превыше всего.
Вскоре перед всеми появился Цзян Уцзи, держащий перевёрнутое красное копье Луань.
Увидев Ли Фэнъяо, он озарил всё вокруг сияющей улыбкой, проступившей на его слегка женоподобном, но невероятно утончённом лице: — Сестрёнка Ли, прошло уже несколько дней!
Ли Фэнъяо взглянула на него с прищуром: — Похоже, вы с Фан Чуном всё спланировали заранее.
В этот момент раздался голос Фан Чуна: — Госпожа Ли подготовила превосходных воинов, даже эти туземцы под вашим командованием проявляют такую дисциплину!
Он медленно подошёл справа, не выказывая враждебности, и с самоиронией добавил: — В прошлом Торговый Альянс собирал различные техники построения войск. Я думал, что постиг их суть, но на деле всё оказалось сложнее, чем я ожидал, и я лишь выставил себя дураком. Я ещё думал, что это местные жители ни на что не годны, но, видя такой военный порядок, понимаю: дело было в моих ограниченных способностях!
Ли Фэнъяо действительно добилась поразительных успехов в обучении воинов. Фан Чон пренебрежительно назвал их «туземцами», что явно не понравилось многим, но никто из них не проронил ни слова, пока Ли Фэнъяо не выразила свою позицию.
Поистине мощная армия всегда обладает лишь одной волей. И пусть этот отряд невелик, он воплощает этот принцип.
Открытая и скрытая лесть Фан Чуна не смягчила лицо Ли Фэнъяо. Она лишь жестом приказала воинам племени Чистой Воды направиться к ранее занятой «Точке жизни» и встать в караул.
Затем она повернулась к Фан Чуну и Цзян Уцзи: — Слушаю ваш план.
Фан Чун, будучи прирождённым бизнесменом, всегда действовал тонко. Он тут же указал рукой на Цзян Уцзи: — Прошу, Девятый принц, просветите нас.
Он знал, что Цзян Уцзи неравнодушен к Ли Фэнъяо, и, разумеется, предоставил ему возможность блеснуть.
Столь откровенные попытки выслужиться не вызывали отторжения.
Цзян Уцзи это явно нравилось. Зная, что его улыбка привлекательна, он намеренно осклабился: — Мы специально выбрали этот момент, чтобы застать Лэй Чжаньцяня врасплох. Сестрёнка Ли необычайно проницательна; увидев нас, вы наверняка уже всё поняли.
Имея право королей проверять конкурентов раз в день, многие команды использовали его с самого утра. Однако, если у кого-то хватало аналитических способностей вычислить позицию противника по «Точкам жизни» ночью, использование этого права в полдень позволяло извлечь из него максимум выгоды.
А после полудня ценность наблюдения за другими командами неуклонно снижалась.
Тем более том, что через час наступит ночь; только дурак стал бы использовать право королей на разведку в такое время.
Лэй Чжаньцянь точно не был дураком.
Это также означало, что сейчас Лэй Чжаньцянь никак не мог знать, где находятся Цзян Уцзи и Фан Чун и что они встретились с Ли Фэнъяо.
До полудня они держались на значительном расстоянии от Ли Фэнъяо, а в сумерках примчались сюда со всех ног — разумеется, чтобы сбить с толку возможных наблюдателей.
Встреча с Ли Фэнъяо в столь рискованное время, несомненно, свидетельствовала о величайшей искренности.
Ведь если бы Ли Фэнъяо захотела, она могла бы силой удержать их. Тогда они точно не успели бы вернуться к своей «Точке жизни» и были бы вынуждены признать поражение в игре.
— Вы оба уже проиграли, — сказала Ли Фэнъяо.
Её тон был предельно спокойным, без издевки или насмешки — она просто заметила факт.
— Не могу отрицать, — Цзян Уцзи не впал в ярость, ответив довольно откровенно. — Для таких, как я, преодоление границ — обычное дело. Но отставать на целый уровень от того, кто подобен Лэй Чжаньцяню, — это не то, что можно просто замять. Вероятно, даже Ван Иву не справился бы.
Любимцы небес часто превосходят других, убивая врагов, будучи слабее по уровню. Но Лэй Чжаньцянь — не какой-то безвестный воин, он истинный сын небес. Поэтому разрыв в их уровнях создаёт непреодолимую пропасть.
Это было подобно Чжунсюань Шэну, который прошёл через Врата Неба и Земли раньше всех и часто одолевал Цзян Вана в Иллюзорном царстве Тайсюй, постоянно вызывая его на «спарринги», после которых у Цзян Вана не оставалось сил даже сопротивляться. Лишь когда Цзян Ван сам достиг уровня дракона, ему удалось превзойти соперника. К тому времени, однако, Чжунсюань Шэн уже принял философию мира превыше всего.
Фан Чун с некоторым удивлением посмотрел на Цзян Уцзи; он не ожидал, что известный своей радикальностью и высокомерием Цзян Уцзи сохранит такое самообладание перед лицом беспощадного вопроса Ли Фэнъяо. К тому же, он открыто признал своё поражение перед Ван Иву. Он признал собственную некомпетентность, оценив шансы Ван Иву фразой «вероятно, и он не справился бы». Казалось, поражение от Ван Иву полностью сломило его спесь.
Фан Чун отлично скрыл своё удивление. Смущённо покачав головой, он поклонился Ли Фэнъяо: — Я бездарен. Несмотря на объединение с двумя кланами, мы были побеждены Лэй Чжаньцянем, выставив себя на посмешище перед госпожой Ли.

Комментарии

Загрузка...