Цзян Ван, связанный по рукам и ногам, с легкостью отражал их непрекращающиеся атаки. Стоило ему освободиться, как он вышел совсем на иной уровень.
Всего одним ударом меча, одной техникой Дао он заставил их замолчать.
Со времени своего триумфального появления из водной пучины Цзян Ван был готов ко всему.
Он мгновенно убил четверых членов семьи Тянь вовсе не со зла, а чтобы помешать им выстроить Убийственный массив уровня Внутренних Дворцов.
Ранее Тянь Хэ проговорился: для активации Убийственного массива, контролируемого Гунъян Лу, требовался специальный диск массива и ровно десять человек.
Всего же в Скрытом Звездном Мире находилось четырнадцать представителей клана Тянь.
Лю Сы погиб, Тянь Хэ был тяжело ранен — осталось двенадцать.
По идее, хватило бы смерти троих, но Цзян Ван прихватил еще одного, прикрывая Тянь Хэ — опасался, как бы они не заподозрили неладное по точной цифре выживших.
Обычных практиков сферы Восходящего Дракона он щелкал как орехи.
Лишившись козыря в виде Убийственного массива, члены семьи Тянь не представляли для него никакой угрозы. Мысль скрыться и замести следы возникла лишь из желания избежать лишней волокиты.
Все-таки клан Тянь из уезда Дацзе был влиятельным и знатным семейством. Без крайней необходимости с ними лучше не связываться.
Цзян Ван не стремился светить лицом, но если бы обман раскрылся — бояться ему было нечего.
Продлевающее жизнь сокровище он был намерен заполучить во что бы то ни стало. Удастся стянуть тихо — прекрасно, нет же...
...заберет открыто, ни от кого не таясь!
С мечом в руке Цзян Ван обвел взглядом оставшихся людей из клана Тянь. Огромная разница в силе мигом охладила спесь этих знатных потомков.
— В этом тайном мире всё решают сила и мастерство. Благодарю за щедрость, на этом и закончим, — сказал он.
С этими словами Цзян Ван зашагал прочь.
Таков был негласный закон всех тайных владений. В царстве Ци подобных мест — пруд пруди, и испокон веков споры разрешались прямо на месте. Выносить сор из избы и тащить внутренние обиды наружу здесь не практиковалось. Если бы заклинатели резали друг друга за одно сокровище, а потом мстили за другое, государство Ци давно бы рухнуло от междоусобиц.
Разумеется, полностью исключать личную месть никто не собирался.
Кровавая резня между целыми сектами вряд ли бы началась, но если чей-то брат, друг или сородич пал в тайном мире от чужой руки — враг становится кровным, и повод для мести рано или поздно сыыщется.
Убийство лишних людей было лишь мерой самообороны, призванной ослабить вражеский массив. А с Огненными Воробьями Цзян Ван сдерживался лишь потому, что не хотел перегибать палку — он во всем знал меру.
Молодняк клана Тянь в панике шарахнулся в стороны, освобождая ему дорогу.
Сорвав безымянный цветок, Цзян Ван направился к выходу; путь из этого царства был ему известен, так что дорога оказалась свободной.
Но в этот самый миг...
...Тянь Юн, воочию наблюдавший гибель самураев, рассвирепел не на шутку и рявкнул вслед удаляющемуся Цзян Вану: — Цзян Ван! Если посмеешь присвоить это сокровище, клан Тянь живьем закопает тебя в уезде Дацзе!
Шаги Цзян Вана смолкли.
Плевать он хотел на неизбежную кровную месть.
Но слова Тянь Юна переносили конфликт на совсем иной уровень.
Опираясь на то, что в уезде Дацзе заправляла Долина Семи Звезд, он пытался использовать авторитет клана Тянь, чтобы задавить его силой.
Да еще и открыто угрожал перекрыть ему кислород в родном уезде.
Вот это уже был перебор.
Цзян Ван развернулся и пошел обратно: — К чему было напоминать?
Голос его звучал ровно, но от холодка в глазах мороз пробегал по коже...
Все уже закончилось, сокровище нашло хозяина. Пора бы и по домам расходиться.
Зачем же подсказывать мне, что нужно вырвать сорняк с корнем?
К чему напоминать о необходимости устранить угрозу будущего возмездия?
Если эти глупцы решили вынести вражду за пределы тайного мира и втянуть в дело целые кланы, у Цзян Вана не оставалось выбора, кроме как оставить их всех гнить в этом секретном пространстве.
Но сумел бы Цзян Ван, раскрой он всю свою силу, перебить их до единого?
Недавний удар мечом и техникой Дао ответил на этот вопрос исчерпывающе.
По крайней мере, Тянь Чан прекрасно понимал: сопротивляться им бессмысленно.
Увидев скрывавшегося под маской Цзян Вана со Змеиным Языком наперевес, он все еще надеялся переломить ход боя с помощью козырной карты. Но после появления Огненных Воробьев от этой уверенности не осталось и следа.
Боевая мощь Цзян Вана в сфере Восходящего Дракона не вызывала сомнений — пожалуй, во всем государстве Ци едва ли нашлось бы с десяток ровесников, способных с ним тягаться.
Тянь Чан отчетливо это осознавал.
В его правой руке мерцал и переливался водный шар.
Цзян Ван неспешно приближался, и Тянь Чан тоже сделал шаг навстречу.
Остальные члены семьи Тянь кто застыл в нерешительности, а кто скрипел зубами, двигаясь вперед — каждый вел себя по-своему.
Пожалуй, лишь главный зачинщик Тянь Юн пер напролом, ведь отступать ему было некуда.
— Среди нас, членов семьи Тянь из Дацзе, нет трусов. Сразимся с ним до конца!
Поравнявшись с Тянь Юном, Тянь Чан небрежно протянул руку.
Он зачерпнул воду из сферы и вытянул оттуда длинный синий клинок.
Молниеносным движением, развернув острие под нужным углом, он вогнал клинок в живот Тянь Юна, насквозь пробив его Небесный Дворец!
Тянь Юн оцепенел от боли, шока и суеверного ужаса!
Но больше всего его поразило вовсе не предательское нападение Тянь Чана, а клинок, которым тот его прикончил!
— Пропавшая много лет назад... «Вера Прилива» — у тебя в руках?! — выкашляв кровь, прохрипел Тянь Юн.
Клинок «Вера Прилива» гремел на весь свет; когда-то он принадлежал старейшине клана Тянь. К несчастью, тот сгинул в морском путешествии, и с тех пор оружие считалось утраченным.
В этот миг Тянь Юн вспомнил: в злосчастном морском походе участвовал и Тянь Чан. Он был одним из двух выживших!
— Забирай свои глупые вопросы вместе с головой и отправляйся на тот свет!
Тянь Чан равнодушно выдернул клинок и взмахнул им по горизонтали — в воздухе взлетела оторванная голова!
Сжав рукоять «Веры Прилива», он без колебаний бросился добивать остальных сородичей.
— Тянь Чан, ты рехнулся?!
— У него в руках «Вера Прилива», слепые вы, что ли?!
— Бежим! Нужно срочно доложить клану, пусть вырежут весь его род до седьмого колена!
Остатки клана Тянь охватил безумный ужас и ярость.
Но разъяренный Тянь Чан уже настиг их с клинком наперевес.
Элитные потомки семьи Тянь не выдерживали и двух ударов!
Вдруг Гунъян Лу задействовал массив: земля под ногами заходила ходуном, из разломов поползли песчаные змеи.
Эта ловушка изначально готовилась для Цзян Вана, а теперь послужила инструментом для внутренней бойни!
Цзян Ван стоял в стороне, опираясь на меч, и молча наблюдал за резней.
Как Тянь Чан и Гунъян Лу рука об руку хладнокровно вырезали всех до последнего.
Крики смолкли быстро — не ушел никто.
Наконец оба убийцы перевели взгляд на Цзян Вана.
— Признаю, нам с тобой не тягаться. Теперь у тебя есть два выхода, — заговорил Тянь Чан.
— Первый: убить меня. Все члены семьи Тянь, ступившие в Скрытый Звездный Мир, сгинут без следа, и, возможно, правда никогда не всплывет. Хотя риск остаться подозреваемым все же есть: улики могут найти, след прощупать. Не мне тебе рассказывать о возможностях Тянь Аньпина — он вполне способен докопаться до истины. А такое истребление собственного отряда не спишешь на борьбу за сокровища в тайном мире. Если правда вскроется, это станет вопросом жизни и смерти.
— Второй путь: отпустить меня. Я найду что ответить на вопрос о пропавших сокровищах. И потери отряда легко объясню. Мое знание повадок клана Тянь неоспоримо, я сумею замести все следы. Ты видел, как я расправился со своими, видел «Веру Прилива» в моих руках — у тебя есть отличный рычаг давления, так что нарушать слово мне смысла нет. Если правда выйдет наружу, моя участь окажется куда страшнее твоей, поэтому я заинтересован в сокрытии произошедшего сильнее тебя. Для тебя это самый безопасный вариант.
Этот человек, столкнувшись с неизбежной гибелью от руки Цзян Вана, мгновенно отыскал лазейку для выживания.
Его план поражал своей ясностью, а действия — безжалостностью.
Даже Цзян Ван вынужден был признать: в его словах была железобетонная логика.
— А ты хорош, — с невольным восхищением протянул Цзян Ван. — Ну просто чертовски хорош!
— И я не постесняюсь в этом признаться, — глядя ему прямо в глаза, добавил Цзян Ван. — Честно говоря, брать под контроль человека твоего склада мне даже как-то не с руки.
Гунъян Лу уже сложил пальцы в печати, готовый к смертельной схватке, если переговоры зайдут в тупик.
Тянь Чан же опустил клинок, гася убийственный пыл: — Выбор за тобой. Сильным не нужно ничего объяснять.

Комментарии

Загрузка...