Семь звёзд сияют в ряд, суля бесчисленные возможности и дары тем, кто окажется среди них. Разумеется, за этим кроются и скрытые опасности.
— Я должна как можно скорее начать подготовку к воскрешению Маленькой Рыбки, — твёрдо сказала Су Циюнь, крепко сжимая нефрит, посланный богами. — Я возьму это на себя.
Позади неё возник портал из звёздного света, и, обернувшись, она шагнула в неё. На этом её исследование Мира Семи Звёзд подошло к концу.
У Цюцзи некоторое время колебался, но наконец сказал: — Я не продолжу путь. Моих сил хватит только досюда.
Приняв решение, он с облегчением взглянул на Цзян Вана: — А ты? Ты ведь точно пойдёшь дальше, верно?
Из троих друзей Цзян Ван был, бесспорно, самым сильным. К тому же У Цюцзи верил, что сила Цзян Вана не должна ограничиваться лишь Миром Юйхэн.
Цзян Ван кивнул: — Разумеется. Я ещё не достиг цели своего путешествия.
— Тогда увидимся в Линьцзы, — сказал У Цюцзи и направился к звёздным вратам, открывшимся позади него.
Это было искреннее пожелание: он надеялся, что Цзян Ван сможет успешно продолжить путь и благополучно вернуться в Линьцзы.
Цзян Ван улыбнулся и ответил: — Увидимся в Линьцзы.
Тот, кто знает других — мудр, но тот, кто знает себя — просвещён. Люди, которые ясно понимают свои возможности, часто заходят дальше остальных. Сила У Цюцзи, быть может, и не поражала воображение, но Цзян Ван возлагал большие надежды на его будущее.
Как только У Цюцзи вошёл во врата, они быстро сжались, превратились в точку и исчезли.
Из всех практиков, спустившихся в Исток Лесного Моря, только трое из пятнадцати смогли спастись. Успех выпал лишь каждому пятому.
Для тайного мира, к которому многие готовились заранее, это было поистине жестоким испытанием.
Цзян Ван не стал зацикливаться на этом, а молча задумался, глядя на семь звёзд, зависших в небе.
Какую выбрать следующей?
Если не считать Юйхэн, остались Небесная Ось, Небесное Вращение, Небесное Сияние, Небесный Вес, Кайян и Сотрясающий Свет. В каком из этих миров вероятнее всего найти сокровища, продлевающие жизнь?
Юйхэн также называют Честностью, а остальные шесть звёзд носят иные имена: Алчный Волк, Огромная Дверь, Сбережённая Удача, Литературная Перемена, Военная Перемена и Разрушитель Армий.
Теоретически, мир, озарённый звездой Сбережённой Удачи, подходит лучше всего.
Сбережённая Удача (Небесное Сияние) — третья звезда Большого Ковша, обитель бессмертных, управляющая знатью и контролирующая основы человеческой жизни.
Но с продолжительностью жизни она связана лишь косвенно. Звезда Небесного Сияния управляет богатством между небом и землёй, и её принято считать звездой достатка.
Пока Цзян Ван размышлял, с его правой руки поднялась точка света и устремилась прямо к семи звёздам.
В Истоке Лесного Моря жрец из Священного Клана Сэньхай дал ему информацию о сокровище, продлевающем жизнь, и запечатлел на его руке особый метод, который сейчас начал реагировать!
Поразмыслив, он понял: это логично. Если сведения, полученные от жреца из Священного Клана Сэньхай, не были чистым вымыслом, они должны быть связаны с Тайным миром Башни Семи Звёзд. Наконец, к нынешнему миру они отношения иметь не могли.
Сама жрица, та самая Маленькая Ворчливая Старушка, почти не верила в эту информацию, и Цзян Ван принял её лишь как утешение. Однако, к его удивлению, она отозвалась.
Когда световая точка приблизилась к семи звёздам, она вдруг «взорвалась», превратившись в бесчисленное множество крошечных искр, которые рассыпались подобно световому дождю.
Словно слой звёздного песка, просачивающегося сквозь пальцы.
Семь звёзд перед его глазами словно скрылись за тонкой вуалью, но в те мимолётные мгновения, когда она появлялась, Цзян Ван увидел две новые звезды!
Всегда говорят о семи звёздах Большого Ковша, но на самом деле их девять.
Семь видны, а две скрыты.
Видимые семь — это звёзды от Небесной Оси до Сотрясающего Света.
Две скрытые известны как Левый Помощник и Правый Советник.
Звезда-Помощник называется Светлая Пещера.
Звезда-Советник называется Скрытый Исток.
Легенда гласит: тот, кто узрит эти две скрытые звезды, обретёт долголетие!
«Информация», полученная от жреца из Священного Клана Сэньхай, на самом деле была этим указанием, позволившим ему увидеть две скрытые звезды и получить шанс ухватиться за «долголетие».
Цзян Ван больше не колебался; сосредоточившись, он направился к звезде-Советнику.
...
Если взирать на девять звёзд Большого Ковша, то Юйхэн сияет ярче всех, а Небесный Вес — тусклее всех. Говорят, в Древнюю Эпоху девять звёзд сияли вместе, но позже, по неизвестным причинам, звёзды Помощника и Советника постепенно угасли.
Один могущественный практик, рассуждая о том, почему две скрытые звезды постепенно угасли, сказал: — Возможно, из-за того, что жизнь конечна, Небесное Дао не позволяет достичь бессмертия.
Правдиво это утверждение или ложно — никто не знает, и спорить о верности этих слов было бы бессмысленно.
Возвращаясь к теме семи видимых и двух скрытых звёзд: несмотря на свою скрытость, они всё же существуют.
Звезда-помощник находится рядом с Кайяном, и иногда её легко различить невооружённым глазом. Однако звезду Би всегда было трудно найти.
В мире сверхъестественного звёзды никогда не были чем-то осязаемым и малым, они — символ, эфирная сущность.
Звёзды озаряют Десять Тысяч Миров, и практики отправляются в Звёздную Реку, касаясь звёзд, которые видят. Но, возможно, это вовсе не сами звёзды, а лишь их проявление.
Например, звезда Юйхэн освещает Исток Лесного Моря, но это, безусловно, не единственный мир, озарённый ею.
Яркое тому доказательство — то, что звезду Юйхэн можно отчётливо видеть и в нынешнем мире.
Значит, звёзды существуют во многих мирах одновременно, и свет их неисчерпаем.
«Прошлое и настоящее зовут «вселенной», а четыре стороны света, верх и низ — «пространством»».
Любопытство к устройству вселенной пронизывает всю историю мира практиков, и звёзды, без сомнения, — самое приметное явление в этой «вселенной».
...
Бескрайнее море песка простиралось насколько хватало глаз.
От самых ног до далёкого горизонта лежал бесконечный жёлтый песок.
Ни следа зелени, ни единого признака жизни.
Цзян Ван начал сомневаться, не ошибся ли он местом.
Могут ли в этом мире, лишённом жизни и жизненных сил, существовать сокровища, продлевающие жизнь?
Но одинокие звёзды, висящие в небе, не могли лгать — в этом мире Скрытая Звезда была видна очень ясно.
Куда ни посмотри — повсюду одно и то же.
Тем более каких-либо ориентирах.
Выбора не было.
Разве были другие варианты, кроме как идти к Скрытой Звезде?
Цзян Ван впервые видел море песка.
Говорили, что если из Страны Жун перейти через Ущелье Разбитых Душ, можно попасть прямиком в край бесконечных зыбучих песков. Но Цзян Ван никогда там не бывал.
Он путешествовал из Страны Юнь в Страну Ци, выбрав прямой путь через Центральный Регион, не заглядывая в Северные Земли, поэтому никогда не видел жёлтых песков, заполняющих небо.
Бескрайнее море жёлтого песка поначалу казалось чем-то новым, но со временем стало навевать скуку.
Цзян Ван не стал лететь, а медленно побрёл по жёлтому песку.
Полёт в небе делал его слишком заметным. Показывать свою силу в незнакомых местах — всё равно что искать собственной погибели.
Если бы в небе сейчас летели птицы, Цзян Ван непременно сбил бы их, чтобы поискать подсказки и узнать, нельзя ли почерпнуть из них хоть какую-то информацию.
По той же причине он не хотел стать «птицей» в глазах чего-то иного.
Не зная, не скрываются ли опасности под бескрайними песками, Цзян Ван двигался медленно, проявляя излишнюю осторожность.
Сначала он осматривал окрестности, чтобы убедиться в безопасности в пределах видимости. Затем он вызывал Море Огненных Цветов и, укрывшись в нём, доставал Красное Зеркало, чтобы спрятаться внутри.
После он использовал Красное Зеркало, чтобы осмотреть территорию в радиусе пяти миль. Убедившись, что опасности нет, он покидал Зеркало, развеивал Море Огненных Цветов и двигался дальше.
Прежде чем выйти за пределы «безопасной зоны», он повторял этот процесс.
Так он продвигался по пять миль за раз, двигаясь с донельзя медленной скоростью.
Но Цзян Ван не спешил и не проявлял нетерпения.
Опыт, полученный в Истоке Лесного Моря, многому его научил.
Обладая такой силой, он едва не стал жертвой в области Скрытого Змея, едва войдя в Исток Лесного Моря.
Безымянный могущественный практик, оставивший рану на левом крыле Янь Сяо, также послужил для него уроком. Разве тот практик не был уверен в своих силах? А ведь он всего лишь пошёл проверить странные звуки, услышанные от Янь Сяо, и не оставил после себя ничего, кроме той раны.
Нужно сохранять почтение ко всему странному и неизведанному.
Осторожность Цзян Вана окупилась.
Спустя неизвестное количество пятимильных переходов, в пределах обзора Красного Зеркала показалась группа людей.
...
...
П.С.: Как вы, вероятно, заметили, звёзды в Мире Истинного Сердца имеют свои особые определения. Настройки мира тщательно продуманы, так что не беспокойтесь о путанице. К тому же, я начинаю новую побочную историю, поэтому прошу подписываться. Каждая побочная история — это оригинальный маленький мир, и придумывать настройки для них утомительно, так что, пожалуйста, цените их.

Комментарии

Загрузка...