Когда члены племени выразили свою благодарность, старый жрец проговорил: — Вы самоотверженно жертвовали собой ради нашего Священного Племени, отдали так много. Этот мир беден и вряд ли сможет отплатить вам сполна. Мы приготовили для вас небольшой дар, пожалуйста, не отказывайтесь.
Пока она говорила, из толпы вышли Цин Бацзы, Цин Цзюе и Цинхуа.
Цин Бацзы подошел к У Цюйцзи, держа в руках искусно вырезанную деревянную шкатулку. Стоило её открыть, как показались два аккуратных ряда тонких игл, излучавших слабое зеленоватое свечение — сразу было видно, что это не обычные вещицы.
Жрец пояснил: — Это иглы Цинму, деревянные иглы, созданные самой природой. Я отобрал два прекрасных набора в надежде, что они окажутся вам полезны.
У Цюйцзи не смог скрыть восторга и, приняв дар, ответил: — Они идеальны, мне очень нравятся.
В руках у Цин Цзюе был короткий лук и колчан, полный стрел из Древа Божественного Дракона; он поднес их Су Циюнь.
Старый жрец улыбнулся: — Видя, что тебе понравилось, я решил подарить и тебе такой набор.
Лицо Су Циюнь невольно вспыхнуло; принимая подарок, она буркнула: — Я глубоко признательна за вашу доброту, мне очень неловко.
Цзян Ван тоже почувствовал себя неловко.
Несомненно, старый жрец знал о том, что Су Циюнь украла древки стрел у Цин Цзюе.
А его собственная доля... Наверняка тоже не осталась тайной.
Раньше это не имело значения, ведь им всё ещё требовалась помощь чужеземцев. Но когда с Янь Сяо было покончено, это стало сущим пустяком.
Единственное, чего он не знал — стали бы члены Священного Клана Сэньхай, стоящие у алтаря, по-прежнему так высоко их ценить, если бы прознали об их «мелком воровстве».
В этот момент вперед вышла Цинхуа, бережно держа в руках ножны.
Ножны были темно-бирюзового цвета, с естественным древесным узором на поверхности — скромные и сдержанные, они раскрывали свою простоту и загадочность лишь при ближайшем рассмотрении.
— Я вырезала эти ножны из сердцевины Древа Божественного Дракона, — ласково спросила пожилая женщина. — Интересно, придутся ли они тебе по душе?
Сердцевина Древа Божественного Дракона — это сырье для создания Благовоний Божественного Дракона.
О ценности этих благовоний не стоит и говорить.
Материала, потраченного на одни лишь ножны, хватило бы на производство огромного количества Благовоний Божественного Дракона. Легко представить, насколько они ценны.
Цзян Ван был приятно удивлен.
Исходные ножны для «Тоски» были подобраны еще в городе Наньяо.
Они не были созданы из того же материала, что и сам меч.
Конечно, по качеству они уступали «Тоске» и уж точно не шли ни в какое сравнение с ножнами из Древа Божественного Дракона.
Для меча ножны служат как для защиты, так и для сокрытия. Одно — чтобы укрыть лезвие, другое — чтобы отточить его остроту. Это чрезвычайно важно.
Ножны, которыми он пользовался, хотя и были неплохи, всё же имели свои изъяны.
Цзян Ван тут же сменил ножны и почувствовал, что они подошли идеально, — лучшего и желать нельзя.
Он с благодарностью сказал: — Вы очень внимательны!
Глядя на сияющего Цзян Вана, Цинхуа сказала лишь одну фразу, прежде чем покинуть алтарь.
— Спасибо. Семь Деревьев очень благодарны вам, как и я сама.
Цзян Ван был слегка ошарашен, ведь он знал, что Святая Дева Цин не должна свободно общаться с чужаками. Только Бог-Дракон и жрецы могли говорить с ней.
Но прежде чем он успел ответить, Цинхуа развернулась и покинула алтарь вместе с Цин Бацзы и остальными.
Узоры на алтаре вспыхнули, по ним заструился свет.
Цзян Ван взглянул на небо, пытаясь уловить хоть какой-то порядок, но на этот раз звезды Нефритовых Весов не сдвинулись с места.
Вместо этого свет алтаря Древа сгустился в величественный Трон Света, медленно вознося Цзян Вана и остальных в небо.
Величественный Трон Света окутывал их так, будто они были божествами.
Все присутствующие члены Священного Клана Сэньхай склонили головы в молитве и благословении.
С высоты Цзян Ван наблюдал, как люди внизу становятся всё меньше.
Некогда склонный к убийствам Священный Клан Сэньхай.
Теперь они казались храбрыми, наивными, добрыми, чистосердечными и благодарными.
Кто представил до прихода Гуань Яня, что Священный Клан Сэньхай изменится и станет таким, как сейчас?
Это просветление было более буддийским, чем тысячи храмов и десять тысяч золотых статуй, являя истинную духовность и блеск.
«Он должен стать Буддой», — подумал Цзян Ван.
Где сейчас блуждал Истинный Дух Гуань Яня в этом мире? Возможно, он тоже наблюдал, как они улетают.
Трон Света поднимался всё выше, и всё внизу становилось крошечным.
Цзян Ван никогда раньше не поднимался так высоко, а опасные хаотичные ветры сдерживались Троном Света.
Глядя отсюда на Исток Лесного Моря, можно было видеть лишь бескрайнюю зелень.
Поистине, это был «Исток Лесного Моря».
Его мысли блуждали, но тут он вдруг услышал знакомый голос.
Холодный, странный, полный обиды.
Он невольно почувствовал, как по спине пробежал холодок!
Он действительно услышал его снова — крик Янь Сяо!
Было ли это воскрешение или новое рождение?
Эта мысль едва успела промелькнуть в уме.
Как Трон Света в мгновение ока исчез.
Цзян Ван и двое других уже исчезли из этого мира.
...
Вода, текучая, проникающая в каждую частичку тела, успокаивающая.
Мирная, безмятежная, словно он сам стал частью воды, тихо струящейся вдаль.
Ни дыхания, ни нужды дышать. Ни мыслей, полное опустошение.
Самое естественное, самое расслабленное состояние.
Совсем как... Самое начало жизни.
Цзян Ван ощутил теплое объятие, забыв обо всех конфликтах и тревогах.
Его «взращивали», он проходил процесс «питания».
Питание, рост.
В самый слабый момент — обретение величайшего.
А затем: «Десять месяцев беременности, один день рождения».
Цзян Ван открыл глаза.
Перерожденный заново.
Перед ним доминировали семь звезд.
Космос, необъятный, но едва уловимо пустой. Семь звезд висели высоко, освещая всё вокруг.
Взглянув внутрь себя, он увидел, что, казалось бы, ничего не изменилось, но в то же время изменилось всё.
У Цюйцзи и Су Циюнь появились по обе стороны от пустоты, глядя вместе с ним на семь звезд. Каждый из них был полон жизни, тело и разум очистились, словно после перерождения.
В сердце Цзян Вана пришло озарение: это была «награда», которую они заслужили, исследуя Исток Лесного Моря.
Они проплыли сквозь источник мира Истока Лесного Моря, а затем были «выплюнуты» обратно.
Простое описание процесса выглядит так, но если говорить точно, то их «взрастил» сам исток мира.
Они не принадлежали Истоку Лесного Моря, но получили самую щедрую награду.
Их физическая природа была благословлена истоком мира Истока Лесного Моря.
Неясно, исходил ли этот дар от Бога-Дракона, от воли звезд Нефритовых Весов, или же это одно и то же? А может...
У Цзян Вана были догадки, но он не мог быть уверен.
Насчёт воли истока Лесного Моря, то о ней можно не думать, ведь если бы у Истока Лесного Моря была воля, или если бы эта воля могла действовать независимо, она бы никогда не позволила им «проплыть» сквозь себя.
Такой дар, касающийся врожденного таланта, трудно материализовать. Он проявится лишь в их дальнейшей совершенствования.
Но Цзян Ван, заглянув в себя, увидел, что его огромный Одинокий Остров Неба и Земли теперь был укрыт тенью зеленых деревьев.
Исходный Одинокий Остров Неба и Земли, прямо скажем, был огромным камнем, плавающим в море пяти доменов.
Лишь благодаря постоянному восстановлению Цзян Вана он начал обретать хоть какие-то краски.
Но усилия месяцев и лет не шли ни в какое сравнение с этим моментом — с одной наградой, целой рощей зеленых деревьев.
Исполненные жизни.
Отразится это и на боевом потенциале.
Стабильность Одинокого Острова Неба и Земли означала, что Источник Пути может высвободить часть своей силы, а значит, Цзян Ван может быть более свободным в бою, призывая более обильный запас Источника Пути.
Насчёт совершенствования, он сможет дольше исследовать туман невежества; в бою же он станет более эффектным и выносливым.
Конечно, самые важные преимущества еще впереди.
Путешествие по Истоку Лесного Моря временно подошло к концу. В этом пространстве, похожем на космическую пустоту, трое стояли вместе.
Цзян Ван посмотрел на Су Циюнь и У Цюйцзи вопрошающим взглядом.
Они всё еще находились в процессе прохождения Секретной Сферы Башни Семи Звезд.
Теперь у них было два пути.
Случайно выбрать звезду для исследования в следующем раунде или же уйти с теми наградами, что у них уже были.

Комментарии

Загрузка...