Ночи в Исходном Мире Лесного Моря и впрямь были лишены яркого света луны.
Даже звёзд там не было.
Звезду Юйхэн можно было увидеть лишь днём.
Впрочем, судя по тому, как отреагировал Бог-Дракон, стало ясно, что и она не служила источником света для этого мира.
Звёзды и луна, что светили по ночам, остались там, на родине.
У Исходного Мира Лесного Моря были свои сложности.
Но в тот миг, когда облик Гуань Яня рассеялся, обнажилось лишь одиночество.
Одиночество того, кто пятьсот лет провёл в чужих краях в полном одиночестве.
Осталась лишь крупица Истинного Духа, блуждающая в трещинах мироздания.
Пятьсот лет он тосковал по яркой луне, но он так и не показалась.
Сожалел ли он о чём-нибудь?
Су Циюнь невольно задалась этим вопросом, принимая медленно опускающийся магический артефакт.
Теперь внутри артефакта покоилась крупица Истинного Духа рыбы. Она сжала его так крепко, словно боялась потерять.
Морозное сияние угасло.
Лишь огненные цветы Цзян Вана и благовония божественного дракона продолжали тихо тлеть.
Трое спутников, каждый погружённый в свои мысли, так и прождали до самого рассвета.
Обратный путь к Земле Божественной Тени прошёл без происшествий.
Тело Цин Цишу принесли в племя под плач и стенания.
Этот парень, вечно хвастливый и шумный, на самом деле со многими ладил. Люди знали: несмотря на кажущуюся бесстыдность, зла он ни на кого не держал.
Цин Бацзы поднял взгляд к небу, не желая, чтобы другие видели его покрасневшие глаза. Они вечно спорили и конфликтовали, но на деле никогда по-настоящему не ненавидели друг друга.
Цин Цзюе промолчал, лишь приняв тело Цин Цишу из рук Цзян Вана.
Цинхуа посмотрела на вечно сомкнутые веки Цин Цишу, её губы слегка дрогнули, но она так ничего и не сказала.
Не то чтобы она не хотела говорить или была немой. Но как святая дева племени Цин, служащая Богу-Дракону и передающая его божественные указы в критические моменты, она не имела права общаться с кем-либо, кроме жрецов, чтобы не «осквернить» волю божества.
— Цишу что-нибудь сказал? — спросил Цин Цзюе.
Его вопрос был адресован Цинхуа, но в то же время — и самому покойному Цин Цишу.
Наконец, кто не знал о чувствах Цин Цишу к Цинхуа?
— Он сказал, — начал Цзян Ван, — что Исходный Мир Лесного Моря огромен, и что в будущем Цинхуа сможет увидеть край света.
Цинхуа не подняла головы.
Толпа расступилась, освобождая проход.
Старая жрица подошла к ним, дрожа.
Она была очень стара, и ходить ей было тяжело.
В глазах Цзян Вана её образ постепенно наложился на ту прекрасную и чистую девушку из воспоминаний Гуань Яня.
Старуха замерла, увидев тело Цин Цишу, но затем продолжила путь.
В её глазах промелькнула искренняя скорбь, но она быстро исчезла.
Она с добротой посмотрела на Цзян Вана и остальных: — Вы хорошо потрудились.
Она была двоюродной бабушкой Цин Цишу, но прежде всего — жрицей Святого Клана Сэньхай.
Эта необычайная стойкость напомнила Цзян Вану слова Гуань Яня.
«Годы тянутся долго, и нам всем приходится горько терпеть. Если бы она узнала, что крупица моего Истинного Духа всё ещё существует, она бы не вынесла этого».
Ради Святого Клана Сэньхай сколько же ей пришлось вынести и чем пожертвовать?
Кроме Гуань Яня, этого не знал никто.
Теперь она осталась единственной в клане, кто пережил тёмные времена. Все эти грехи и вся история легли тяжким бременем на её плечи.
Было время, когда и она была влюблённой девушкой, и в её глазах светилась лишь нежность.
Она в одиночку тащила на себе весь Святой Клан Сэньхай, поэтому не смела проявлять слабость и не могла позволить себе быть слабой.
Цзян Ван взял себя в руки и сказал: — Мы также просим вас открыть алтарь, чтобы мы могли отсюда уйти.
— Конечно, прошу за мной.
Су Циюнь и У Цюцзи хранили молчание, позволяя Цзян Вану говорить от их имени.
— Перед этим я хотел бы посетить библиотеку. У меня возникли вопросы, на которые я надеюсь найти ответы в записях вашего клана. Можно? — спросил Цзян Ван.
Старая жрица на мгновение замялась: — Разумеется, можно.
Она распорядилась: — Цинхуа, проводи обоих посланников к алтарю, пусть ждут там.
Затем она повернулась к Цзян Вану: — Иди со мной.
Су Циюнь и У Цюцзи посмотрели на Цзян Вана, и, увидев его кивок, последовали за Цинхуа.
Цзян Ван же отправился за старухой в библиотеку Святого Клана Сэньхай.
Он понимал: жрица намеренно вызвалась проводить его, потому что ей было что сказать.
— Вернувшись из Леса Висящих Черепов, остальные посланники стали вам очень доверять. Должно быть, в противостоянии с Янь Сяо вы внесли огромный вклад. Возможно, вы даже более выдающийся человек, чем я предполагала, — непринуждённо болтала старуха по пути.
Сам Цзян Ван этого не заметил.
— Это общая заслуга, все сражались отчаянно, — ответил он.
Старуха продолжила: — Су Ци на самом деле девушка. Хм, очень привлекательная.
Цзян Ван пояснил: — Её магический артефакт, скрывавший лицо, был разбит Янь Сяо в бою, так я и узнал.
— Знаю, это было нелегко, — повторила старуха. — Вы все потрудились на славу.
Цзян Ван не стал приуменьшать заслуг.
Тяжесть и жестокость той битвы не требовали слов; следы на теле Цин Цишу были тому доказательством.
«Я думал, она спросит меня о «Ночной атаке», но она не стала».
Старуха упомянула историю с Су Циюнь, но вдруг замолчала и спросила: — Оставил ли он что-нибудь в Лесу Висящих Черепов?
Под «она» подразумевалась Су Циюнь, а под «он», разумеется, Гуань Янь.
Благодаря негласной связи или чувствам старуха остро это ощутила.
Цзян Ван умолк.
Молчание было ответом.
Ответом, который невозможно произнести вслух.
— Я понимаю, — сказала старуха.
Она не позволила себе поддаться эмоциям.
Сменив тему, она добавила: — Ему всегда удавалось всё уладить, он так хорошо заботился о вас. Он из тех людей, что приносят покой.
— Если тебе приглянется девушка, советую поучиться у неё, — посоветовала она.
Покачав головой, она добавила: — Те трюки, которым ты научил Цишу, не сработают.
Цзян Ван почувствовал себя очень неловко; он не ожидал, что уловки для ухаживаний, которыми он морочил голову Цин Цишу, дойдут до ушей этой почтенной дамы.
Они дошли до библиотеки.
Жрица остановилась под деревом: — Я буду ждать тебя у алтаря.
Она не стала спрашивать об истинной цели визита Цзян Вана, связано ли это с Гуань Янем или тем, что он оставил после себя.
Она доверяла каждому решению Гуань Яня.
Даже если он что-то скрывал от неё, то лишь из любви.
Цзян Ван постоял мгновение, приводя в порядок сумбурные чувства, и вошёл в библиотеку. Следуя подсказкам Гуань Яня, он действительно нашёл монашескую рясу цвета лунного света.
В ней не было ничего особенного.
Вероятно, она не истлела за столько лет благодаря особой природе этого места.
Убрав рясу, Цзян Ван покинул библиотеку.
Он не стал просматривать другие свитки.
Всё здесь было упорядочено Гуань Янем; найти то, что он хотел скрыть, было невозможно.
...
Перед Алтарём Деревьев собралась толпа.
Цзян Ван думал, что они уйдут так же тихо, как пришли.
В крайнем случае, их пришли бы проводить такие знакомые, как Цин Цзюе и Цин Бацзы.
Но, к его удивлению, собрался почти весь Святой Клан Сэньхай.
Заполнив всё пространство перед Алтарём Деревьев.
Конечно, весь Святой Клан Сэньхай теперь насчитывал менее трёх тысяч человек.
Это было далеко не то могущество, что было в тёмные времена, когда они правили Исходным Миром Лесного Моря.
— Все члены Святого Племени пришли проводить вас, — сказала им старая жрица, стоя перед алтарём. — Мы благодарим вас за вклад в жизнь Святого Клана Сэньхай и за ваше мужество, с которым вы рисковали жизнями. Да благословит вас Бог-Дракон.
Цзян Ван, Су Циюнь и У Цюцзи стояли на алтаре, как и тогда, когда Бог-Дракон подтверждал их личности.
Но теперь внизу, под алтарём, теснились толпы людей.
Мужчины и женщины, старики и дети.
Толпа смотрела на них с глубокой благодарностью.
Все склонили головы и приложили руку к сердцу: — Да благословит вас Бог-Дракон!
Лишь в этот момент священной торжественности Цзян Ван и остальные по-настоящему осознали, что они действительно спасли это место.

Комментарии

Загрузка...