Цин Цишу с мольбой посмотрел на него: — Листочек-Лук, может, хватит уже резать?
— Цин Цишу, ты хоть понимаешь, что несёшь? — голос Цин Цзюе пронизывал холодом, а бирюзовый лист на его лбу отреагировал, погрузившись глубже в кожу.
Цин Цишу моргнул, и узоры в виде деревьев на его лбу зашевелились: — Не обязательно же целиться в череп, верно? Возьми мою коленную чашечку, она всё равно уже раздроблена и не так заметна. Может, обойдёмся ею?
Эти двое обладали совсем разными характерами. Несмотря на то что они принадлежали к одному клану и носили похожие одежды, любой мог легко их различить. Однако больше всего внимание Цзян Вана привлекли бирюзовый лист на лбу Цин Цзюе и древесные узоры на лбу Цин Цишу.
Он ощущал между ними какую-то загадочную силу, смутно догадываясь, что именно она может быть источником их сверхъестественных способностей.
Метод совершенствования клана Цин, по-видимому, отличался от общепринятых систем этого мира. Разумеется, существовали ли эти различия на самом деле и в чём именно они заключались, ещё предстояло выяснить.
В ответ на альтернативное предложение Цин Цишу Цин Цзюе поступил столь же решительно — просто ослабил тетиву и выпустил стрелу.
Стрела пронеслась, словно полоска света.
Веко Цзян Вана дёрнулось, зрачки невольно расширились.
Эта стрела, как и предыдущие, метила в горло Цин Цишу. И хотя тот в мгновение ока отскочил в сторону, корчась от боли, стрела всё же точно пробила его сердце!
Стрелы Цин Цзюе были поистине неотвратимы, но ведь уже было доказано, что они не могут пробить «Меч, создающий полный круг». Что по-настоящему встревожило и озадачило Цзян Вана, так это...
Цин Цишу, у которого сердце было пробито насквозь, всё ещё был жив!
В его груди зияла дыра, сквозь которую можно было видеть всё насквозь, и из неё хлестала кровь... Но Цин Цишу продолжал жить!
Он даже медленно опустил взгляд на свою грудь, словно только сейчас осознал, что его сердце пронзено.
— Э-э... — он поднял глаза на Цин Цзюе. — А ведь это чертовски больно!
В этом мире моря деревьев, освещённом звездой Юйхэн, многое было за гранью понимания Цзян Вана.
Скрытные змеи, сливающиеся с окружением и устраивающие засады, деревья, не боящиеся огня, клан Цин с их странными обычаями, даже их система совершенствования, столь непохожая на всё, что знал Цзян Ван, и теперь этот Цин Цишу, который с пробитым сердцем полон жизни и энергии...
Эта информация нигде не была записана. Либо сведения Торгового альянса и клана Ли из Шимень были неполными, либо всё происходящее просто не вписывалось ни в один известный сценарий.
— Скоро перестанет болеть.
В выражении лица Цин Цзюе промелькнула тень печали, но руки его не дрогнули — они оставались твёрдыми и решительными.
Лицо Цин Цишу скривилось, словно он вот-вот расплачется: — Это правда очень больно, Листочек-Лук!
Несмотря на поразительную живучесть, раны на колене и сердце причиняли ему невыносимую боль.
Невозмутимый Цин Цзюе вложил ещё одну стрелу в тетиву и натянул её.
— Постой.
Цзян Ван не удержался и снова вмешался.
Он не знал об их распрях, не ведал местных обычаев, а Цин Цишу и Цин Цзюе, похоже, свято чтили какие-то правила своего клана.
Цзян Ван не собирался вмешиваться; терзаемый множеством вопросов, он намеревался дождаться окончания их «ритуала», прежде чем заговорить.
Но проблема была в том, что...
Стрелы Цин Цзюе, одна за другой, казалось, были неспособны убить Цин Цишу, и продолжать в том же духе было не чем иным, как пыткой.
Одно дело — наблюдать, как они вершат свой суд, но он просто не мог стоять в стороне, глядя, как одного человека пытают до смерти прямо у него на глазах, особенно учитывая, что Цин Цишу не выказывал ни злобы, ни жестокости.
Цин Цзюе холодно и очень грубо взглянул на него: — Чужак, если ты ещё раз помешаешь мне завершить охоту, то станешь вечным врагом моего Священного племени!
— Я не намерен вмешиваться в ваши правила и глубоко уважаю вашу историю. Однако, похоже, между вами нет настоящей вражды. Я искренне советую вам...
—...можете ли вы даровать ему быструю смерть? — спросил Цзян Ван.
Лицо Цин Цишу, было немного расслабившееся, вновь яростно скривилось.
— Ай! Чужак, зачем ты меня спас? У тебя что, совсем нет сострадания? — закричал он.
Прежде чем Цзян Ван успел ответить, Цин Цзюе холодно перебил его: — Цин Цишу, у нашего Священного племени тысячелетний железный закон. Ты действительно хочешь объединиться с чужаком, чтобы нарушить его? Не боишься наказания «Взращивания души»?
— Чужак? — Цин Цишу схватился за пробитое сердце и вдруг принял серьёзный вид. — Цзюе, ты задумывался, как давно мы видели «чужаков»?
Цзян Ван заметил, что кровотечение из раны на колене Цин Цишу уже остановилось, и плоть начала медленно регенерировать.
Столь пугающая способность к восстановлению, хотя и работала довольно медленно... С тех пор как колено Цин Цишу было раздроблено, прошло уже немало времени, но заживать оно начало только сейчас. Похоже, какая-то сила сдерживала этот процесс.
Услышав это, Цин Цзюе взглянул на Цзян Вана и нахмурился.
Цин Цишу продолжил: — С того... Явления наше Священное племя больше не исследовало внешние земли. Поначалу к нам приходили люди из других племён обмениваться новостями. Постепенно они стали появляться всё реже, пока вот уже десять лет мы не поддерживаем контактов ни с кем. Старейшины говорят, что, возможно, они все были уничтожены, и очень вероятно, что из человеческого рода в Мире Источника Моря Деревьев остались только мы.
— Как они могли быть уничтожены? — Цин Цзюе явно не верил в это, бросив взгляд на Цзян Вана. — А разве это не чужак из другого племени?
— Он действительно не из нашего Священного племени, — ответил Цин Цишу, превозмогая боль и криво усмехнувшись, — но он также не похож ни на один клан Мира Источника Моря Деревьев. Посмотри на его одежду, на его культивацию, на странный акцент... Я пересмотрел множество записей, и нет в нашем мире племени, похожего на его.
— Ты хочешь сказать...
— Он, скорее всего, посланник легендарного Бога-Дракона! — уверенно заявил Цин Цишу.
Цин Цзюе не удержался и снова посмотрел на Цзян Вана, изучая его взглядом.
— Я всё меньше что-либо понимаю, — не выдержал Цзян Ван, видя, что они не намерены продолжать бой, и выпалил все свои вопросы. — Что за Бог-Дракон? Кто такой посланник Бога-Дракона? Что это за Священное племя и что за внешние племена?
— Сначала ответь на мой вопрос, — сказал Цин Цишу, глядя на Цзян Вана. — Ты ведь не из Мира Источника Моря Деревьев, верно?
Скрывать ответ на этот вопрос не было нужды, да и невозможно.
Цзян Ван кивнул.
Цин Цишу спросил дальше: — Тебя сюда принесла какая-то сила?
По правде говоря, его привел сюда путеводный свет башни Семи Звёзд.
Цзян Ван кивнул: — Можно сказать и так, но...
Цин Цишу перебил его: — Не нужно объяснений, это сила нашего великого Бога-Дракона! Ты — посланник, избранный Богом-Драконом!
Современные записи о клане Драконов можно проследить лишь до средних веков.
С древних времён драконы по сути стали лишь легендой. Для многих они — лишь концептуальная сущность.
И как теперь вдруг появился Бог-Дракон, и как я невольно стал этим загадочным посланником?
Цзян Ван понимал каждое слово, сказанное Цин Цишу, но, собранные вместе, они не имели для него никакого смысла. У них не было общей основы для понимания.
— Тот Бог-Дракон, о котором ты говоришь... Он кто? — осторожно спросил Цзян Ван.
Цин Цишу был в полном замешательстве: — Бог-Дракон — это Бог-Дракон, единственный истинный бог этого мира. Кто же ещё это может быть?
— Насчёт личности чужака, я позже отведу его в Священное племя, и пусть Старейшины решают, — Цин Цзюе немного поколебался, но настоял на своём. — Независимо от того, посланник он Бога-Дракона или нет, ритуалы охоты не должны быть нарушены.
— Ты что, спятил, гнилой Цзюе! — Цин Цишу вскочил бы на ноги, если бы его колено не продолжало заживать. — Спустя тысячу лет, когда Бог-Дракон пробудился и выбрал посланника, чтобы тот сошёл в Мир Источника Моря Деревьев, нам всё ещё нужно следовать ритуалам «охоты»? К чёрту Янь Сяо!
Сказав последние два слова, он тут же зажал себе рот.
Лицо Цин Цзюе тоже окаменело, словно он коснулся чего-то запретного.

Комментарии

Загрузка...