Искусные воины не совершают грандиозных подвигов. Они решают проблему в самом её зародыше, ещё до того, как она проявится, — спокойно и без лишнего шума. И именно в этом кроется их истинное мастерство.
По сравнению с тем, чтобы в отчаянии бросаться в яростную контратаку, недавние действия Чжунсюань Шэна в ответ на стратегии Вэнь Ляньму — отправка Чжунсюань Цзуня в Цзисюэгун и использование Сюй Фана для вскрытия старых дел чтобы удара по Торговой Ассоциации «Цзюйбао» — провели на Цзян Вана куда большее впечатление.
Всё было просто, прямолинейно и настолько гладко, что не вызвало ни единой ряби.
Поэтому Цзян Вану было очень любопытно, какой ответ приготовил этот «толстяк».
— Что ты намерен делать? — спросил Цзян Ван.
Чжунсюань Шэн прищёлкнул языком и отозвался: — Лучше не буду говорить. Я из тех, кто ходит кругами, боюсь, у тебя голова пойдёт кругом!
— Это точно, — ответил Цзян Ван, придерживая его за руку. — У меня и правда кружится голова, вот почему мне лучше изучать техники Дао и упражняться в фехтовании! Кстати, в моей новой форме меча всё ещё есть изъяны. Не составишь мне компанию на тренировке?
— Посмотри на себя, — щёки Чжунсюань Шэна мелко задрожали, когда он выдавил из себя улыбку. — Ладно, о чём ты там спрашивал? Как я планирую это сделать, верно? Мы же близкие друзья, как я могу не рассказать тебе, если у тебя есть сомнения?
Продолжая говорить, он перевёл тему: — Сейчас весь Линьцзы знает, что Ван Иу начал открыто действовать против меня, и это идеальное время, чтобы нанести удар по Торговой Ассоциации «Цзюйбао»!
Раньше, как только одиннадцатый принц, Цзян Уци, начинал действовать, Чжунсюань Шэн немедленно прекращал свои атаки, проявляя осторожность и немалое уважение.
Резко сменить цель и ударить по Торговой Ассоциации «Цзюйбао» после столь ожесточённого противостояния с Ван Иу было совсем неожиданно.
Даже Цзян Ван, который был на его стороне, не ожидал такого поворота: — Это действительно неожиданный ход, и сокрушить Торговую Ассоциацию «Цзюйбао» необходимо. Но сейчас ли самый подходящий момент? Когда Су Шэ инсценировал свою смерть, вся Ассоциация замерла и ничем не может помочь Ван Иу. Может, лучше пока не трогать их? Разве не успеем разобраться с ними когда покончим с Ван Иу?
— Я боюсь, что когда мы разберёмся с Ван Иу — или он с нами — возможность будет упущена. Су Шэ больше не придётся притворяться мёртвым, — Чжунсюань Шэн покачал головой. — Если бы в прошлый раз я не схватил его за горло, вынудив затаиться, с ним было бы куда сложнее иметь дело, чем с Вэнь Ляньму.
У Цзян Вана были свои соображения, и он не собирался отказываться от них только потому, что Чжунсюань Шэн был великим стратегом: — В бою лучше сначала покончить с одним противником, а потом с другим, чем сражаться с обоими сразу. Ван Иу — нелёгкий соперник, как и Су Шэ; не будь слишком беспечен.
— Ты прав. Но мы не просто ведём бой, и нам нужно думать не только о победе или об одном противнике. Нужно учитывать всех, кто находится и над ареной, и под ней, — пояснил Чжунсюань Шэн.
— Ты знаешь, кто такой Вэнь Ляньму? Лучший стратег военных учений за последние пять лет, самый известный военный гений молодого поколения, чья слава в стратегии одно время почти сравнялась со славой великого ученика бога войны, Чэнь Цэцина.
— Конечно, военная стратегия — это не политические игры, и в Линьцзы он может чувствовать себя не так уверенно, как на поле боя. Я говорю это не для того, чтобы поднять боевой дух врага или принизить наш. Но, зная это, неужели ты думаешь, что такой человек, будучи нанят Ван Иу для тщательного планирования атак против меня, не просчитает мою контратаку?
— Я получаю много информации и каждый день вижу массу возможностей. Но не решаюсь воспользоваться ни одной из них, потому что не знаю, где расставлены его ловушки. Пока я не наступлю в одну из них, я не узнаю правды, — заявил он.
— Но зачем мне нападать на него и контратаковать? Это изматывает и не приносит пользы, понимаешь?
На самом деле всё это время Чжунсюань Шэн искренне наставлял Цзян Вана в подобных делах.
Он прекрасно понимал: Цзян Ван не глуп, ему просто не хватает опыта в таких вопросах.
— Соперничество сводится к двум вещам: ослабить противника и усилить себя. Не обязательно зацикливаться только на первом, это мелочно, — сказал Чжунсюань Шэн. — Если я полностью поглощу Торговую Ассоциацию «Цзюйбао», сможет ли Ван Иу удержаться в одиночку?
Цзян Ван был убеждён.
В решении одной и той же задачи Чжунсюань Шэн видел гораздо дальше и глубже, чем он.
Способность практически отобрать пост главы семьи у Чжунсюань Цзуня доказала, что способности этого «толстяка» всё больше признаются всеми, включая самого Цзян Вана.
— Поглотить... Торговую Ассоциацию «Цзюйбао». Как ты собираешься это сделать? — Цзян Ван пытался понять, но не мог.
Наконец, масштаб Торговой Ассоциации «Цзюйбао» был настолько огромен, что это заставило самого Су Шэ инсценировать свою смерть.
Заявления о возможности поглотить её казались нелепыми для недавно созданной торговой компании «Дэ Шэн», у которой едва ли хватило бы на это ресурсов, тем более Торговом Альянсе — если бы это было возможно, разве Цин Си стал бы медлить?
Чжунсюань Шэн усмехнулся: — Я просто хвастался. Еду, конечно, нужно есть по кусочку. Дела следует решать шаг за шагом.
Он прищурился: — Чтобы съесть мясо, сначала нужно забить свинью!
...
С того дня по Линьцзы вдруг поползли дикие слухи.
Император Ци очень недоволен тем, что Торговая Ассоциация «Цзюйбао» на раннем этапе поддерживала свергнутого наследного принца, и намерен свести с ними счёты.
Источник этих новостей был неизвестен, но слухи становились всё настойчивее.
Торговая Ассоциация «Цзюйбао», которая до этого притворялась мёртвой, чтобы не привлекать внимания, снова оказалась в эпицентре бури.
— В «Роге изобилия».
Когда Сюй Фан простоял на коленях у дворца Синего Камня, а Су Шэ провёл день впустую, он заперся в штаб-квартире Торговой Ассоциации «Цзюйбао», не выходя ни через главные, ни через боковые ворота, и погрузился в чтение в уединении.
Он позволил Торговому Альянсу Четырёх Морей и Чжунсюань Шэну нещадно давить на дочерние предприятия Ассоциации, наблюдая, как один магазин за другим закрывается или меняет владельцев.
Огромная, могучая Торговая Ассоциация «Цзюйбао» хранила молчание, пока её резали по живому, не проявляя ни малейшего сопротивления. Весь процесс проходил настолько тихо, что на какое-то время показалось, будто Торговая Ассоциация «Цзюйбао» просто «исчезла».
Дошло до того, что многие начали задаваться вопросом: неужели Торговая Ассоциация «Цзюйбао» и впрямь исчезла?
Конечно, в глазах по-настоящему мудрых людей это был самый благоразумный выбор, пока отношение Императора Ци оставалось неясным.
Временные прибыли и убытки были вторичны; симпатии и антипатии Императора — вот что решало, жить Ассоциации или умереть.
В такие времена любой твой шаг, каким бы он ни был, мог легко привлечь внимание Императора. А тогда удача или беда стали бы непредсказуемы.
Поэтому внешне Су Шэ закрыл двери и притворился мёртвым, показывая готовность принять любой удар или выговор, полное смирение и преданность воле правителя.
А сколько усилий за кулисами потребовалось, чтобы имя Торговой Ассоциации «Цзюйбао» перестало звучать в ушах Императора, — оставалось загадкой.
С тех пор как принц Цзян Уци вмешался в дела с горы Юньу, Чжунсюань Шэн отступил. Когда Торговый Альянс Четырёх Морей сделал несколько болезненных укусов, осторожный Цин Си также начал смягчать свой подход.
Всё шло так, как ожидал Су Шэ.
Пока... Не возникли эти слухи. И они распространились по Линьцзы с невероятной скоростью.
— Это просто глупо и смешно. Как такие грубые слухи могут обрести такую силу? — усмехнулся другой заместитель главы ассоциации, не Чэн Ши И.
Эту заместительницу звали Ли, и она занимала очень высокое положение. Она полностью разделяла прежнее суждение Су Шэ и стойко переносила долгое ожидание в надежде увидеть свет в конце туннеля.
Поэтому, услышав эту новость, она нашла её особенно нелепой: — Если бы Император действительно хотел свести счёты с Торговой Ассоциацией «Цзюйбао», разве мы были бы ещё живы?
Су Шэ постучал пальцами по подлокотнику: — Мы должны немедленно отреагировать. Мы не можем позволить людям прийти к единому мнению.
— К какому мнению? — заместительница Ли не хотела менять текущую стратегию «притворства мёртвым» в такой момент. — Мы столько терпели, конец уже близок. Неужели мы так легко сменим стратегию?
— К какому мнению? — холодно повторил Су Шэ. — Император хочет свести счёты с Торговой Ассоциацией «Цзюйбао»; нам конец.
— Какое это мнение? Это полная ложь, о чём вообще речь? Абсурд, нелепость! Должны ли мы обращать внимание на такое «мнение»? — заместительница Ли почти смеялась от злости, и у неё даже закралось подозрение, не повредился ли рассудок Су Шэ от недавних ударов.
Чэн Ши И в глубине души тоже считала, что эти слухи не заслуживают внимания. Тебя режут, а ты молчишь, а теперь не можешь вынести пары оскорблений? Это неразумно.
Но сейчас, когда оба заместителя придерживались противоположных мнений, она не могла раскрыть свои истинные мысли и была вынуждена выступить посредником: — Глава, какой смысл в слухах такого уровня?
— Запомните, — холодно посмотрел на них Су Шэ, — ложное мнение всё равно остаётся мнением.

Комментарии

Загрузка...