В армейском шатре генерал Лэй, склонившись над письменным столом, вдруг поднял голову и уставился на протиснувшегося внутрь заместителя генерала Вана, за которым по пятам следовал капитан Чжэн Мин. Лицо генерала мгновенно заволокло тучами.
— Чжэн Мин! — стукнув кулаком по столу, рявкнул он. — Самоуправство! Ты хоть понимаешь, что это за преступление?
Чжэн Мин было прозвищем, которым Чжэн Шанмин пользовался в армии.
Чжэн Шанмин небрежно оттолкнул заместителя генерала Вана, совсем не обращая внимания на стражников, набившихся в шатер.
Он уверенно шагнул вперед, уперся обеими руками в стол и с высоты своего роста глянул на генерала Лэя.
Генерал Лэй, не в силах сдержать ярость, резким движением поднялся.
Чжэн Шанмин действовал молниеносно: ухватив генерала за плечи, он с силой вдавил его обратно в кресло.
От резкого толчка плечо генерала Лэя издало неприятный сухой хруст.
Прежде чем стражники успели броситься вперед, Чжэн Шанмин зловеще зашипел.
— Лэй, ты же так любишь хвастаться своей родословной, верно?
Столичный комендант Бэйядувэя — мой отец, и сможешь ли ты с этим тягаться? Какой-то жалкий Лэй, а возомнил о себе невесть что. Почему бы тебе не спросить у Лэй Чжаньцяня, знает ли он тебя или меня?
Заместитель генерала Ван, оттолкнутый Чжэн Шанмином, почувствовал, как у него вдруг подкосились ноги, а сердце генерала Лэя пропустило удар.
До него наконец дошло, почему ему поручили разобраться с этим «мелким сошкой».
Никакой это был не мелкий сошка; единственным «мелким» от начала и до конца был он сам, Лэй.
Хотя он и носил фамилию Лэй, все же приходился лишь боковой ветвью рода. Лэй Чжаньцянь — выдающаяся фигура нового поколения клана Лэй, человек, с которым он даже не был знаком, тем более личной встрече.
К тому же он прекрасно понимал весь вес должности столичного коменданта Бэйядувэя.
Бэйядувэя, по сути, было Управлением патрульной инспекции столичного города; его просто называли «Бэйядувэй», поскольку оно действовало в северной части столицы.
В северной части города хватало официальных учреждений, но именно «Бэйядувэй» стало синонимом столичного Управления патрульной инспекции. Это одно уже говорило об огромном авторитете и силе этой структуры.
Должность столичного инспектора-коменданта Линьцзы не отличалась высоким рангом, но наделяла колоссальной властью, ведь под его началом находилась вся безопасность Линьцзы. Столичный комендант Бэйядувэя Чжэн Ши был одним из самых влиятельных людей в Линьцзы, чье влияние далеко превосходило возможности какого-то захудалого генерала.
Если сравнивать напрямую: во всей Армии рассечения дождя, тем более высоких чинах генералов и заместителей, насчитывалось ровно восемьдесят таких генералов, как он сам, тогда как Чжэн Ши был непререкаемым хозяином в Бэйядувэе.
Лишь теперь до него дошло, каков на самом деле статус человека, на которого он свысока поглядывал и которого пытался травить.
Несмотря на это, генерал Лэй по-прежнему был непреклонен: «Независимо от того, кто вы и какой у вас статус, это Армия, рассекающая дождь, а не какое-то беспорядочное место. Здесь вы должны следовать правилам этого места!»
Наконец, за ним наблюдали личные телохранители — ударить в грязь лицом он не мог.
Разумеется, Армия рассечения дождя входила в число Девяти армий и славилась строжайшей дисциплиной.
Однако слово «правила» всегда зависит от того, о ком идет речь.
Чжэн Шанмин холодно сказал: «Если я захочу, я мог бы оказаться на вашем месте завтра! Вы хотите поговорить со мной о правилах, о статусе, об иерархии?»
Его слова не были пустым хвастовством: когда Чжунсюань Шэн только заступил на службу в Армию осеннего убийства, чтобы избежать любых подозрений в кумовстве, он начинал именно с должности заместителя генерала. Если бы Чжэн Шанмин решил задействовать семейные связи в армии, занять пост заместителя не составило бы труда, а в любой момент он запросто мог дослужиться и до генерала.
То, что он говорил, было суровой правдой, а потому придавало его словам дополнительный вес.
Голос генерала Лэй с трудом пробился сквозь тишину.
— Я ничего не имею против тебя. Я никогда не считал такую шпану, как ты, достойной моего внимания, — обронил Чжэн Шанмин, бросив взгляд на сжавшегося в комок заместителя генерала Вана. В его глазах ни Лэй, ни Ван не стоили ломаного гроша.
Он продолжал смотреть на генерала Лея: «Теперь вам нужно дать мне объяснение. Почему вы организовали, чтобы я следовал за человеком из города Цинъян? Или, скорее, кто подтолкнул вас к этому?»
— Вэнь Ляньму, — тут же сориентировался в обстановке генерал Лэй.
Это имя стало полной неожиданностью.
Чжэн Шанмин на мгновение задумался, вспоминая, кто это такой, а затем холодно осведомился.
— Должно быть, он в резиденции Великого маршала-спасителя городов, — ответил генерал Лэй.
В его глазах на миг мелькнули насмешка и злорадство.
Казалось, даже сыну столичного коменданта Бэйядувэя не под силу тягаться с учеником Бога Войны.
В голове Чжэн Шанмина билась лишь одна мысль: «Именно так, как я и предполагал!»
И лишь одно чувство — словно искры, разгоревшиеся в пламя.
Гнев, который больше не удавалось сдерживать ни секунды.
...
В особняке великого маршала государства.
Вэнь Ляньму подпер подбородок рукой и крутил меж пальцев белую фишку, то и дело постукивая ею по доске.
Тук, Тук, тук-тук-тук.
Звук этот был беспорядочным и раздражающе хаотичным.
И однако сидевший напротив Ван Иву сохранял невозмутимость, по-прежнему погруженный в собственную медитацию.
Прошло целой вечности, сдобренной несколькими зевками Вэнь Ляньму, прежде чем Ван Иву наконец медленно приоткрыл глаза.
То, как мгновенно он обуздал свою ауру, глубоко поразило Вэнь Ляньму, заставив того встрепенуться.
— Эй! — Вэнь Ляньму с громким стуком бросил фишку обратно в чашу. — Ты пообещал Чжунсюань Цзуню приглядывать за лавкой, а прятаться целыми днями за медитациями и гонять меня по всяким поручениям — это уже чересчур, не находишь?
Ван Иу равнодушно посмотрел на него и холодно сказал: «Если бы я не пришел к тебе, ты бы пришел, чтобы помочь Цзуню?»
— Разве это не очевидно? — раздраженно откликнулся Вэнь Ляньму. — Я ведь ему даже не близкий друг!
— Вот видишь, я как раз этим и занимаюсь.
Тон Ван Иву по-прежнему бесил, но в то же время звучал донельзя разумно.
Вэнь Ляньму какое-то время скрежетал зубами от досады, но наконец неохотно признал.
— Тебе все равно меня не одолеть, — ровно сказал Ван Иву.
Вэнь Ляньму от неожиданности лишился дар речи.
Ван Иу продолжил: «И в будущем ты тоже не сможешь победить меня».
Он на мгновение задумался, а затем добавил: «У тебя никогда не будет такого шанса в этой жизни. Я самый сильный».
Вэнь Ляньму:...
Вэнь Ляньму заподозрил, что однажды этот парень сведет его в могилу чистой воды бешенством.
Каково это вообще — ученому иметь дело с воякой?
Что толку от любой стратегии, если против тебя грубая сила?
Подумать только: я, Вэнь Ляньму, обладающий выдающимся умом и блестящими тактическими познаниями, вынужден разбираться с...
Ван Иу махнул рукой перед собой: «Проснись, хватит мечтать. Как насчет того, чтобы заняться настоящей работой?»
Вэнь Ляньму глубоко вдохнул, напоминая себе, что не стоит трепать нервы.
Затем он сказал: «Первый шаг плана, конечно, было нелегко выполнить, Цзян Ван не идиот. Будьте готовы к тому, что будет дальше; Чжэн Шанмин, скорее всего, постучится в нашу дверь. Я не намерен пачкать руки и устраивать беспорядок».
— Да этот Чжэн Шанмин — сущий пустяк, его и одной левой прикончить можно, к чему тут вообще готовиться? — дерзко заявил Ван Иву.
Вэнь Ляньму прошипел, наконец потеряв самообладание: «Кто просил тебя убить его? Почему ты убил его без причины? Убить Чжэн Шанмина легко, но как насчет Чжэн Ши, ты можешь убить и его?»
Ван Иу, без всякого чувства вины, сказал: «Трудно судить, не сразившись с ним».
Ты ведь и впрямь подумываешь сойтись в бою со столичным комендантом Бэйядувэя.
Вэнь Ляньму чувствовал, что еще немного — и рассудок окончательно покинет его.
Ему едва удалось успокоиться, и он сказал очень ровным и сдержанным голосом: «Послушайте мои аранжировки, хорошо? Просто преподайте ему урок, позвольте ему увидеть разницу, хорошо? Не унижайте его, не делайте ему никаких инвалидностей и уж точно не убивайте его, хорошо?»
Три «ладно» подряд исчерпали весь запас его жизненного терпения.
Ван Иву лишь равнодушно глянул на него с видом человека, который искренне не понимает, в чем проблема.
Его окончательным ответом было.

Комментарии

Загрузка...