— Инспекционный патруль ведает вопросами безопасности, но это первое государственное учреждение, с которым все предприниматели обязаны поделиться. Если хочешь успешно вести дела в Линьи, нельзя не считаться с настроением Чжэн Ши.
Склонившись над шахматной доской, Вэнь Ляньму красноречиво проговорил: — Соперничество между Чжунсюань Цзунем и Чжунсюань Шэном на самом деле есть битву, в которой Чжунсюань Цзун изначально занимает непобедимую позицию. Насчёт таланта, силы и художественного чутья, его все признают первоклассным мастером.
Ван Иу редко кивал в знак согласия: — Пожалуй, так и есть.
Вэнь Ляньму бросил на него взгляд, но лицо его осталось непроницаемым. Никаких оценок давать он не стал, а вместо этого продолжил: — Слабость его кроется не в нём самом, а во внешних факторах. Полагаю, именно это увидел Чжунсюань Шэн, когда отправил его под Цсюэгун, а сам сосредоточился на борьбе с теми самыми внешними... Силами.
Добавив: — Должен признать, Чжунсюань Шэн сделал очень красивый ход. Он — тот игрок в шахматы, к которому нам стоит отнестись со всей серьёзностью; раньше я его недооценивал.
Ван Иу промолчал. Разумеется, он не горел желанием признавать, что тоже недооценивал Чжунсюань Шэна, но подобный человек никогда не стал бы лгать самому себе.
— Внешние дела — это не более чем связи, ресурсы и интересы. Чжунсюань Шэн теперь посягает на исконный бизнес Чжунсюань Цзуна, с каждым днём действуя всё искуснее. Торговая ассоциация Цюйбао откормила его на убой, Альянс торговцев оказал мощную поддержку, а теперь Су Шэ, поджав хвост и зализывая раны, даже носу не кажет. Молчание ассоциации Цюйбао делает обстановку всё более неловкой, а бизнес Чжунсюань Цзуна продолжает сжиматься. Столкнувшись с проблемами, которые невозможно решить силой, ты неизбежно пасуешь.
Вэнь Ляньму тонко подчеркнул собственную значимость и щедро сыпанул соли на раны Чжунсюань Цзуна, отвесив тому небольшой заочный щелчок по носу: — Честно говоря, в отсутствие Чжунсюань Цзуна у тебя теперь нет возможности напрямую задействовать связи Управления столичного коменданта, чтобы помочь ему... Сейчас, сугубо на нише бизнеса, нам очень трудно конкурировать со Чжунсюань Шэном, за спиной которого стоит Альянс торговцев. Это не совсем невозможно, но потребует огромных трудов, да и затраты себя не окупят. Такой подход неверен. Чтобы переломить ситуацию, наш взгляд должен быть шире и дальше.
Ван Иу выпрямился, и всё он напрягся, сделавшись подобным метательному копьью: — Выходит, ты положил глаз на столичного коменданта Бэйядувэя.
Голос его звучал предельно ровно: — Но столичный комендант Бэйядувэя невероятно принципиален.
— В таком месте, как Линьцзы, где кишат драконы и змеи, поддержание порядка может привести лишь к одному из двух исходов. Либо ты чрезвычайно искусен и проворачиваешь дела гладко, мутя воду так, чтобы никого не обидеть, либо остаёшься совсем беспристрастным, не давая поблажек никому. Вот это и называется невероятной принципиальностью.
Вэнь Ляньму улыбнулся: — Каким бы Чжэн Ши ни был на самом деле, раз уж он ведёт себя подобным образом, он ни за что не встанет на нашу сторону — особенно ввязываясь в междоусобицу семьи Чжунсюань и давая другим повод для нападок. Поэтому мне приходится разыграть рискованную карту и силой втянуть его в эту игру.
Причина, по которой Вэнь Ляньму приходилось искать обходные пути, на самом деле крылась в слабых управленческих навыках Ван Иу.
Ван Иу на мгновение замолк, а затем сказал: — Ты думаешь лишь о сиюминутной выгоде, совсем не заботясь о том, какой потоп может разразиться потом.
Вэнь Ляньму запустил руку в чашку с белыми камнями, зачерснул целую горсть и стал наблюдать, как они один за другим ускользают сквозь пальцы: — Чтобы в кратчайшие сроки переломить партию, Чжэн Ши подходит лучше всего. Ну а что будет потом... Когда Чжунсюань Цзун вернется из-под Цсюэгуна, станет ли он бояться эту пешку или самого Чжунсюань Цзуна?
Уголки его губ дрогнули в усмешке, обнажив присущие ему высокомерие и острую проницательность.
— Я доверяю тебе, — сказал Ван Иу.
— Тогда для меня это честь, — с наигранной искренностью отозвался Вэнь Ляньму и продолжил: — Любое дело требует предварительного планирования, иначе оно обречено на провал. В моём плане предусмотрено несколько запасных ходов. Чжэн Шанмин выслеживает Цзян Вана, и я намерен раскрыть его. Лучший сценарий, разумеется, заключается в том, что Цзян Ван убьёт Чжэн Шанмина, но сгодится и обратный исход. Если случится первое, конфликт между Чжэн Ши и Чжунсюань Шэном станет неразрешимым. Если же второе... Я не знаю, насколько глубоки узы между Цзян Ваном и Чжунсюань Шэном, но по меньшей мере сейчас Цзян Ван — важный союзник, и Чжунсюань Шэн никоим образом не сможет просто так проглотить столь тяжелую потерю.
— А худший сценарий?
— Худший сценарий — это если Чжэн Шанмин осознает, что им манипулировали, и потянется по ниточке прямо ко мне. Но рядом со мной... — Вэнь Ляньму зажал в кулаке несколько камней и указал пальцем на Ван Иу, — стоишь ты.
— И что дальше?
— Я тщательно обдумал фигуру Чжэн Шанмина. Он типичный упрямый сын богатого семейства, который во что бы то ни стало стремится доказать свою состоятельность без помощи родни. Главная причина тому — железная дисциплина, навязываемая Чжэн Ши с самого детства, а во-вторых — его собственный нрав.
Вэнь Ляньму продолжил анализ: — Он способен переносить лишения и сносить насмешки. Но вовсе не потому, что от природы обладает даром терпения. Всё как раз наоборот: терпения у него меньше всего, и именно он сильнее прочих не в силах сдержать бунтарский порыв. Он терпит то, что творится в Армии Разящего Дождя, лишь потому, что в глубине души считает всех этих людей и события ничтожными муравьями, а потому попросту не замечает ни тягот, ни унижений.
Он наотрез отказывается опираться на Чжэн Ши, хотя тот остаётся главным источником его уверенности. Он живёт среди противоречий и нелепостей. Будучи знатным наследником, он презирает аристократию. Снаружи он вроде бы третирует власть, которой наделён его отец, но в глубине души признаёт отцовский авторитет превыше всего. Кажется, будто он никогда не смеет открыто противостоять Чжэн Ши, однако все его действия — это и есть чистое бунтарство.
— В его сердце затаился вулкан, стоит лишь коснуться которого... — Вэнь Ляньму полностью разжал ладонь, позволяя всем белым камням разом ссыпаться вниз.
— Бам! — сымитировал он звук взрыва.
— Значит, ты уверен, что он пойдёт на всё, чтобы напасть на резиденцию маршала? — спросил Ван Иу.
— В казармах он стерпит косые взгляды и издевательства тех вояк, но тебя он вынести не сможет. Ведь ты способен по-настоящему унизить его, по-настоящему прижать к ногтю.
— А если ты ошибёшься?
— Я не ошибусь.
Уверенность Вэнь Ляньму заставила Ван Иу одобрительно кивнуть: — Хорошо.
— Стоит яростному пламени ослепить его, и он ворвётся в великую резиденцию маршала. С этого мгновения его жизнь перестанет принадлежать ему самому, а Чжэн Ши волей-неволе придётся работать на нас. Это, конечно, наименее предпочтительный вариант, ведь Цзян Ван повёл себя осторожно, оставив нам лишь этот путь.
Камень был уже сделан ходом, но Вэнь Ляньму не придавал этому особого значения.
— Но если уж на то пошло, — многозначительно сказал он, — раньше ты никогда не любил ломать голову над подобными вещами.
Путь Ван Иу лежал через доблесть и суровую силу — самый прямой и несокрушимый. Все замыслы и коварство человеческих сердец он сокрушал одним ударом. Ему даже было лень изучать военную тактику.
Не отвечая напрямую, Ван Иу лишь бросил: — Мне по-прежнему больше подходит армейская служба. В Линьи я чувствую себя не в своей тарелке.
— Хех, вернее сказать, ты имеешь в виду... — начал было Вэнь Ляньму, но осёкся.
Ведь в ту же секунду над городом раскатился яростный грохот, заполнивший всю резиденцию маршала — и, разумеется, долетевший до слуха Ван Иу и Вэнь Ляньму.
— Ван Иу, что за трус прячет голову в песок? А ну выходи!
То был голос Чжэн Шанмина.
Всё вышло точно по плану!
Он поистине просчитал каждый шаг противника с абсолютной точностью.
В отличие от перепуганных и растерянных обитателей резиденции маршала...
Вэнь Ляньму переглянулся с Ван Иу.
— Каково это — целыми днями разбираться в чужих замыслах? — поинтересовался Ван Иу.
Вэнь Ляньму рассмеялся: — Донельзя забавно!
—...
—...
ПС: Мне хочется жаловаться.
Когда пишешь новеллу в классическом стиле сянься, требуется передать древний колорит, что неизбежно наделяет слог античным духом. Но тут находятся критики, которые заявляют, мол, какая претенциозная чушь, читать невозможно. Я не злюсь — просто думаю, что должен учитывать и таких читателей, ведь творчество существует не только ради самовыражения. Наконец, мир этой истории рос медленно, вместе со множеством верных читателей. Мелкие детали всё же способны угодить их запросам. Вот я и стараюсь разъяснять всё как можно яснее, не ломая при этом ритм повествования... И тут же слышу в свой адрес обвинения в высокомерии: мол, кем ты себя возомнил, занимаясь переводом цитат на классический китайский?
Высокомерие. Какое высокомерие.
Ай-яй-яй, что-то сердечко моё устало.

Комментарии

Загрузка...