— У Ван Иу нашлись толковые люди под боком! — воскликнул Чжунсюань Шэн.
Цзян Ван промолчал. Он лишь молча погрузил сознание в Иллюзорное Царство Тайсюй и принялся раз за разом отправлять Чжунсюань Шэну вызовы на Платформу Дискуссий.
Столкнувшись с этим безмолвным давлением, Чжунсюань Шэн решил, что притворяться дальше неуместно.
Откашлявшись, он сказал: — Ван Иу посягает на дела Бао Чжунцина. Подумай сам, есть ли в этом хоть какие-то минусы?
Цзян Ван отказался участвовать в том, что счёл оскорблением своего интеллекта, и продолжил молчать.
Пухлый мужчина, ничуть не смутившись, сам же и ответил на свой вопрос: — Никаких, верно? Он получил выгоду, к которой стремился, а насчёт вражды... Клан Чжунсюань и клан Бао всегда были заклятыми врагами, разве нет? Действуя от имени Чжунсюань Цзуня, он от этого шага только выигрывает и ничего не теряет. Но его цель определённо не ограничивается этой жалкой прибылью.
— Тогда в чём же его цель?
Чжунсюань Шэн снова ответил сам себе, наслаждаясь собственными рассуждениями: — Давай взглянем под другим углом — с позиции Бао Чжунцина. Если он хочет нанести ответный удар Ван Иу, с чего ему начать? Кто сейчас главный враг Ван Иу?
Тут Цзян Вана осенило: — Ты хочешь сказать, что Ван Иу намеренно подталкивает Бао Чжунцина к сближению с тобой? Вынуждает его искать союза с тобой?
Чжунсюань Шэн усмехнулся: — Должно быть, рядом с Бао Чжунцином крутится какой-нибудь «умник», который и надоумил его мыслить в этом направлении.
Цзян Ван уже всё понял.
Однако ученик, всё это время стоявший в стороне, невзначай постучал по эфесу Тяжёлого Меча.
Проведя вместе столько лет, как мог Чжунсюань Шэн не понять этого парня? Он сразу сообразил, что тот наверняка уже сломал голову, пытаясь додуматься до ответа, и пояснил: — Если отбросить всю эту мишуру и посмотреть на суть дела: учитывая вражду между кланами Бао и Чжунсюань, какого человека, по-твоему, клан Бао захотел бы видеть на посту Главы клана Чжунсюань? Кого-то выдающегося или полного ничтожество?
Ученик кивнул, наконец осознав — вот оно что!
Если бы Бао Чжунцин предложил дружбу, а Чжунсюань Шэн не захотел бы открыто наживать врага или не отказался бы от мощной поддержки, он бы прямиком угодил в ловушку!
В борьбе за пост Главы клана Чжунсюань дружба с кланом Бао, если и не была самым постыдным поступком, то определённо числилась среди таковых.
Это вовсе не значит, что нужно насмерть стоять против клана Бао, защищая интересы своего клана. Но сама поддержка со стороны Бао означала лишь одно: ты не представляешь для них никакой угрозы!
Вот почему Чжунсюань Шэн без колебаний выставил гостей за дверь, даже не потрудившись сохранить лицо Бао Чжунцину, и прямо велел ему проваливать.
Внешне это подчеркнуло его позицию как члена клана Чжунсюань, но на деле послужило сигналом для тех «умников»-наблюдателей: это был расчёт Ван Иу. Иначе почему я, Чжунсюань Шэн, был так разгневан?
А те, кто не видел подоплёки, вероятно, просто одобрили твёрдую позицию Чжунсюань Шэна.
Это было простое решение проблемы, созданной Ван Иу.
По-настоящему пугало не то, что кто-то мог разгадать этот план. Страшнее было то, что пока многие пребывали в замешательстве из-за внезапного визита Бао Чжунцина, этот пухляк моментально просчитал всё до мелочей.
Цзян Ван признался себе, что, пожалуй, никогда не сможет перехитрить этого толстяка. С этой мыслью он не удержался и запустил ещё несколько вызовов в Иллюзорном Царстве Тайсюй — нужно же было хоть как-то компенсировать уязвлённое самолюбие, верно?
Но...
Вспоминая, как Бао Чжунцин уезжал в своей карете...
Цзян Ван задумчиво буркнул: — А так ли прост Бао Чжунцин, как кажется?
Человек, который, даже потеряв лицо и кипя от ярости, всё равно лично повёз своих подчинённых обратно... Была ли его ярость настоящей? Действительно ли им так легко управлять?
— Старина Бао просто валяет дурака; он всегда любил такие игры, — с некоторым пренебрежением бросил Чжунсюань Шэн. Неизвестно, откуда в нём взялось это чувство превосходства, будто он забыл, что сам всё это время скрывал свои таланты.
Чем дольше Цзян Ван общался с Чжунсюань Шэном, тем больше убеждался: оценка, которую дал Цзян Мэнсюн, Маркиз Динъюань, при первой встрече с Чжунсюань Чуляном, была чертовски точной. По сравнению с Чжунсюань Цзунем, главным преимуществом этого юнца действительно была толстокожесть.
— Ты хорошо знаешь Бао Чжунцина? — спросил Цзян Ван.
— Если стремишься работать на клан, невозможно не изучить клан Бао. То же касается и Бао Чжунцина, — в голосе Чжунсюань Шэна вдруг прорезались властные нотки. — Если он метит на место главы клана Бао, то не мог не сделать домашнюю работу по изучению меня, Чжунсюань Шэна!
— Впрочем, ум трудно скрыть, — Чжунсюань Шэн постучал себя по виску, — особенно от того, у кого с головой всё в порядке, как у меня.
Над кем он издевался?
Цзян Ван небрежно взглянул на Шисы, но тут же встретился с его ответным взглядом.
Цзян Ван: ...
Шисы: ...
Чжунсюань Шэн внутри давился смехом, но, опасаясь получить тумаков, смиренно продолжил объяснять: — Зачастую не стоит судить по внешности, по тому, как человек потерял лицо или был разочарован. Просто посмотри, как каждый его выбор влияет на него в итоге — к добру или к худу, — и ты поймёшь, глуп человек на самом деле или просто притворяется.
— Сказав это, — Чжунсюань Шэн посмотрел на Цзян Вана, — ты не убил людей Бао Чжунцина, и я решил, что ты всё понял!
Цзян Ван молча закатил глаза.
Это Линьцзы! Могу ли я быть менее осторожным? Убивать направо и налево — неужели я настолько безрассуден?
Чжунсюань Шэн лишь рассмеялся: — А что потерял Бао Чжунцин, придя сюда ради хороших отношений?
Цзян Ван осторожно предположил: — Лицо? Ресурсы?
— Разве потеря лица — это потеря? — насмешливо фыркнул Чжунсюань Шэн с неоспоримой уверенностью.
Он продолжил: — Разве эти ресурсы — потеря? В моих руках они превращаются в дополнительную силу против Ван Иу. По сути, разве он не достиг своей цели — нанести ответный удар Ван Иу?
— Навредить другим, не принеся пользы себе, да ещё и щедро откормить тебя в процессе? — В этот момент Цзян Ван почувствовал, что Бао Чжунцин действительно очень опасен.
— Ты знаешь, о чём это говорит?
Чжунсюань Шэн, полный обиды, сам же и ответил: — Это говорит о том, что в глубине души я для него всё ещё не так важен, как Чжунсюань Цзунь. В борьбе за пост Главы клана Чжунсюань он действительно предпочёл бы, чтобы победил я...
Ну ладно!
Неудивительно, что толстяк выглядел таким злым и грубым. Кажется, это была не просто игра!
...
— Ты хочешь сказать, что, хотя я сильно оскорбил Бао Чжунцина, на самом деле я не строил козней против Чжунсюань Шэна?
Голос не был особенно громким, но в нём ощущалась неоспоримая властность, требовавшая безраздельного внимания и вдумчивого слушания.
Обладатель этого голоса с вытянутым лицом и высоким носом сидел прямо, словно из железа, являя собой образец самодисциплины.
А человек напротив него, в повседневной одежде и с уверенным видом, был Вэнь Ляньму, штабной офицер Армии Покрывающего Небо.
Ван Иу был выходцем из низов и скромного происхождения. Его заметили лишь когда он блестяще проявил себя на военных учениях под началом Цзян Мэнсюна.
Конечно, Когда он стал личным учеником Цзян Мэнсюна, его происхождение перестало иметь значение.
Подобно герою сказаний, в одиночку, полагаясь лишь на свои кулаки, он проложил себе путь. С самыми базовыми методами военной совершенствования он прошел путь от рядового до элитных войск, а в итоге — до Армии Покрывающего Небо, лучшего подразделения армии Ци. Побеждая бесчисленных отпрысков военных кланов и юных гениев, он стал ярчайшей новой звездой в военных лагерях Даци.
Все полагали, что стать личным учеником бога войны Даци, Цзян Мэнсюна, — это его предел.
Но он пошёл дальше и преодолел исторический предел в Сфере Пронзающего Небо, что, можно сказать, стало началом его собственной легенды.
Блеск такого персонажа был неоспорим.
Поэтому, когда он заговорил этим спокойным тоном, даже Вэнь Ляньму, выдающийся военный талант последних лет, невольно почувствовал беспокойство.

Комментарии

Загрузка...