Существует множество способов уничтожить человека.
Су Шэ выбрал один из самых жестоких.
Когда-то Сюй Фан был истинным джентльменом. Он обладал глубокими познаниями, в совершенстве владел учениями конфуцианства и даосизма, преуспел в искусстве логиков и был непревзойдённым в спорах.
О «безумии» Сюй Фана знали все в Линьцзы.
Он проклинал не только Су Шэ или одну лишь Торговую ассоциацию «Цзюйбао».
От наследного принца до губернаторов префектур по всей стране. От знати государства Ци до Му Чу — он даже осмелился проклясть самого правителя Чу.
Он клеймил каждого, кого не мог терпеть или чьи поступки считал несправедливыми.
Безусловно, он нажил себе немало врагов, но никто не мог ему навредить.
Ведь он был знаменит.
Слово «слава» происходит от иероглифа «» (мин), который состоит из «» (вечер) и «» (рот). В древности, когда люди ходили ночью и не видели друг друга, они громко выкрикивали свои имена, чтобы окружающие знали, кто перед ними. Так и возник этот иероглиф.
Поэтому смысл слова «слава» расширился: теперь оно означает, что чья-то репутация широко известна и пользуется всеобщим признанием.
Сюй Фан пользовался глубоким уважением, а его характер можно было назвать благородным и чистым.
Будучи выходцем из небогатой семьи, в юности он учился в Академии Саньгу. Когда директор академии подделал результаты конкурса эссе, чтобы выслужиться перед аристократией, и поставил сына знатного семейства, занявшего низкое место, на вторую строчку, тем самым сместив настоящего призера, Сюй Фан не остался в стороне.
К нему самому это не имело никакого отношения, ведь он занял первое место.
Но, узнав о подлоге, он в ярости разорвал свитки с работами, поклявшись никогда не стоять в одном списке с коррумпированными подлецами.
Многие верят в принцип: «Каждый сам за себя; мети снег у своего порога, зачем беспокоиться об и нее на крыше соседа?»
Но Сюй Фан отстаивал справедливость и честность во всей академии.
Для учёного уничтожение текстов было тяжким грехом, и одно время он даже рисковал лишиться своей репутации.
Однако этот случай вызвал такой широкий резонанс, что о нём узнал Янь Пин, занимавший тогда пост канцлера государства.
Янь Пин лично вмешался в дело, из-за чего Академию Саньгу расформировали, а имя Сюй Фана прогремело на всю страну.
Именно потому, что он был таким джентльменом, его нападки на Торговую ассоциацию «Цзюйбао» оказались столь эффективными. Одна лишь фраза «вульгарные вещи» и жест, когда он прикрыл нос рукавом, мгновенно обрушили репутацию ассоциации до самого дна.
А что же Су Шэ?
Кроме заявления, которое едва ли затрагивало суть дела, он не предпринял ничего.
Так прошло семь лет — настолько долго, что Сюй Фан, возможно, даже забыл, что когда-то проклинал «Цзюйбао». Он был настолько ревностным борцом со злом, что проклял стольких людей и вещей, что значила ли для него эта ассоциация?
Обычно Сюй Фан вращался в кругах Линьцзы, но его родной дом находился на северо-западе префектуры Синьмин государства Ци. Семья Сюй жила скромно, но, воспитав такого человека, как Сюй Фан, они смогли устроиться в тех краях довольно неплохо.
Семь лет спустя Сюй Фан участвовал в дебатах по священным писаниям в Цзиньго.
Тем временем дела Торговой ассоциации «Цзюйбао» шли в гору. К тому моменту она сдерживала почти семьдесят процентов бизнеса в районе города Сун, родных мест Сюй Фана.
Су Шэ приказал.
Во всём городе Сун не нашлось ни одного торговца, который продал бы товары семье Сюй.
Дрова, рис, масло, соль — цены на всё взлетели до небес; они просто не могли себе этого позволить.
Семья Сюй отправила письмо Сюй Фану, но оно пролежало на почтовой станции более десяти дней и так и не было отправлено.
Не в силах больше терпеть, семья Сюй даже попыталась просить помощи по пути в Линьцзы, но везде, куда бы они ни приходили, двери перед ними захлопывались.
За каждое домохозяйство, отказавшееся дать милостыню, Торговая ассоциация «Цзюйбао» выплачивала один таэль золота. Этот акт прозвали «золотом закрытых дверей».
Только на эти расходы Торговая ассоциация «Цзюйбао» потратила в общей сложности сто тысяч таэлей золота.
И этот огромный расход привел к...
Целая семья умерла от голода в мирное время!
От семидесятитрехлетней матери до жены, ведущей хозяйство, и трёхлетнего сына.
Никто из них не выжил.
И от начала до конца люди Су Шэ не притронулись к семье Сюй даже пальцем.
И только тогда семейное письмо чудесным образом со скоростью молнии достигло рук Сюй Фана.
Но к тому времени, как Сюй Фан, не смыкая глаз, примчался обратно, в живых из семьи Сюй остался только он один.
Некому было предъявить иск, некому было заступиться за него. Он в безумии колотил в двери, но люди «Цзюйбао» легко скрутили его, и он даже не увидел лица Су Шэ.
Тот бросил ему лишь одну фразу: «Государство Ци не убивает почтенных мужей».
Сердце Сюй Фана разбилось на месте, и с тех пор он исчез без следа, о его местонахождении не было ничего известно.
Причина, по которой этот происшествие не стал широко известен, заключалась в том, что, во-первых, Торговая ассоциация «Цзюйбао» намеренно всё скрыла, а во-вторых, жители города Сун, понимая несправедливость происходящего, предпочли молчать.
Некоторые задавались вопросом: как в мирное время семья Сюй могла умереть от голода, не имея возможности купить еды?
Неужели Торговая ассоциация «Цзюйбао» тайно их убила?
Су Шэ ответил лишь раз: «Сюю не хватило кое-чего!»
Фраза «На мой взгляд, среди тех, кто раздражает своими «вещами», нет никого подобного Торговой ассоциации «Цзюйбао»!» До этих пор вспоминается некоторыми, но человек, произнесший эти слова, больше никогда не появлялся.
...
Приведя Сюй Фана в тайную гостиницу, подконтрольную ему, Чжунсюань Шэн первым делом велел ему искупаться и переодеться.
— Разве не было бы лучше выглядеть более жалко? — спросил Сюй Фан.
Цзян Ван взглянул на него, понимая, что этот человек, вероятно, так и не отпустил свою ненависть. Когда он жил в нищете, скитаясь с нищими по переулкам, его мысли, скорее всего, были поглощены лишь тем, как отомстить.
Ради этого он был готов жить еще более жалко, чтобы долгожданная месть стала еще свирепее.
— Ты всё еще ждешь, что кто-то вступится за твою справедливость? — Чжунсюань Шэн нахмурился. — Мне не нужно твое актерство с горем; мне нужны твое почтенное достоинство и твоя непокорная гордость.
Он приложил немало усилий, чтобы найти Сюй Фана, конечно, не ради справедливости.
Так называемая справедливость не смогла спасти Сюй Фана тогда.
На самом деле, если бы Торговая ассоциация «Цзюйбао» вдруг не ударила ему в спину, он бы и не вспомнил об этом деле. Кто такой Сюй Фан и насколько он жалок? Какое ему до этого дело?
— Я не понимаю, — хрипло спросил Сюй Фан. — Что вы хотите сделать?
Чжунсюань Шэн, не ответив, спросил: — У тебя есть силы для мести? У тебя есть план, как сокрушить Торговую ассоциацию «Цзюйбао»?
Сюй Фан промолчал.
Даже с лицом, настолько покрытым грязью, что невозможно было прочитать выражение, можно было почувствовать его муки.
— Тогда иди помойся, — сказал Чжунсюань Шэн.
Сюй Фан развернулся и действительно пошел купаться.
Чжунсюань Шэн сказал ему, что всё, что от него требуется — это подчиняться приказам. И у того не было другого выбора.
Выживая в переулках столько лет, он дождался лишь Чжунсюань Шэна.
А что до «уважения»?
Он давно перестал нуждаться в чем-то подобном. Он жаждал мести.
Когда-то он мог вспылить от малейшей провокации и уйти, взмахнув рукавами. Таких «благородных сынов», как Чжунсюань Шэн, он, Сюй Фан, мог отчитать так, что те захлебнулись бы собственной кровью.
Но всё это «когда-то» больше не существовало.
Теперь он был лишь сыном, потерявшим мать, мужем, потерявшим жену, отцом, потерявшим сына.
нищим, скитающимся по улицам.
Мстителем, у которого не осталось надежды на возмездие.
...
— Пошли.
Глядя вслед уходящему Сюй Фану, сказал Чжунсюань Шэн.
Цзян Ван спросил: — Мы наконец нашли его. Если мы собираемся что-то предпринять, разве нам не стоит поторопиться?
— Как бы мы ни торопились, нам нужно дать ему время. Он слишком долго валялся в грязи и забыл, как быть человеком, — Чжунсюань Шэн приоткрыл окно, чтобы взглянуть на небо, затем закрыл его и вышел. — Скоро рассвет. Пусть отдохнет целый день, завтра мы вернемся.
Опасаясь, что Сюй Фан совершит какую-нибудь глупость, не получив обещаний, Цзян Ван спросил: — Разве мы не объясним ему ничего?
Чжунсюань Шэн лишь покачал головой: — Я верю, что у него хватит терпения.
Он оставил одну фразу недосказанной.
Если у сегодняшнего Сюй Фана не хватит даже такого терпения, то он не стоит и ломаного гроша.

Комментарии

Загрузка...