«Висячий монастырь».
Цзян Ван ответил утвердительно.
— Какое монашеское имя у того старого монаха?
— Ку Цзюэ.
— Очень силён?
— Его мощь непостижима.
— Тогда это правда, — Сян Цянь рывком сел на кровати. — Нынешний настоятель Висячего монастыря — мастер Ку Мин, а этот монах — одного поколения с ним!
— В Висячем монастыре имена поколений идут по порядку: «Ду, Син, Дин, Чжи, Гуань, И, Синь, Бэй, Ку, Цзин, Кун, Цзе, Фа, Юань», и сейчас у власти поколение Ку.
Он буркнул: — Столь могущественная секта с такой долгой историей поистине умеет выбирать людей.
Видя, что Сян Цянь, похоже, отлично знаком с Висячим монастырем и так странно отреагировал, Цзян Ван не удержался от вопроса: — Те вещи, что заставляют тебя чувствовать безнадёжность, связаны с этим монастырем?
— Не совсем, — Сян Цянь сидел на кровати, слегка опустив голову. — Я просто бывал там...
— Ты тоже был монахом?
Задав этот вопрос, Цзян Ван тут же почувствовал неладное. Почему он сказал «тоже»? У него самого не было ни малейшего желания становиться монахом.
Сян Цянь не заметил этого. В его голосе звучала глубокая утрата, но при этом проскальзывала нескрываемая гордость: — Мой учитель когда-то бросил вызов всему миру своим мечом и часто брал меня с собой, чтобы я учился. Висячий монастырь был лишь одним из многих мест.
Появление Ку Цзюэ, по-видимому, всколыхнуло воспоминания Сян Цяня, позволив эмоциям, погребенным под слоем оцепенения, вырваться наружу.
Бросить вызов миру мечом! И Висячий монастырь был лишь одним из многих!
Информация, скрытая в этих словах, была ошеломляющей.
У Цзян Вана пересохло в горле: — Твой учитель бросил вызов Висячему монастырю. Как всё прошло?
— Среди всех обителей Висячего монастыря, если говорить о боевом мастерстве, сильнейшим является глава Зала Покорения Дракона, монах Ку Бин. Мой учитель победил его!
В тусклых, как у дохлой рыбы, глазах Сян Цяня вспыхнуло благоговение, выдавая то место, которое занимал учитель в его сердце.
Вызов на бой был лишь способом обмена опытом, а не попыткой захватить власть в секте, поэтому он не стал сражаться с настоятелем, мастером Ку Мином. А среди остальных сильнейшим был глава Зала Покорения Дракона, монах Ку Бин. То, что учитель Сян Цяня смог одолеть его, лишь подтверждал славу одного из Трёх Мастеров Меча эпохи Фэй Цзянь.
— Насчёт этого проклятого Ку Цзюэ, я его не знаю. Будь мой учитель жив, он бы никогда не посмел назвать меня дитя беды...
На этом моменте Сян Цянь вдруг замолчал, не в силах продолжать.
Его чувства были слишком сложны, и он почувствовал, как к горлу подступил ком.
Цзян Ван не мог утешить его, лишь вздохнул: — Твой учитель обладал выдающимся достоинством. Хотя я никогда не встречался с ним, моё сердце жаждет этого!
— Да, — сказал Сян Цянь. — Я почитаю его как бога!
— Однако... Однако...
Он погрузился в воспоминания: — Мой учитель бросил вызов миру, чтобы отточить лезвие своего меча, чтобы быть в наилучшей форме для битвы со своим заклятым врагом.
— Я следовал за учителем в битвах по всему миру, где лишь божественные существа могли противостоять ему, лишь истинные люди были достойны боя... Он никогда не знал поражений!
Какое могущественное существо!
Цзян Ван слушал, охваченный сильными эмоциями.
Истинный человек — это могущественный практик сферы Дунчжэнь, и если он странствовал по миру непобежденным, значит, учитель Сян Цяня был почти непобедимой фигурой своего времени в этой сфере.
Сян Цянь продолжил: — Позже учитель сказал, что его время пришло. Всего одна битва — и он мог достичь вершины Трансцендентности. И эта битва была предназначена для его заклятого врага.
— В ту битву учитель снова взял меня с собой.
— Это была битва, которую я не забуду до конца своих дней.
— Мой учитель встретился с тем человеком...
— С тем человеком...
Взгляд Сян Цяня вдруг потух: — Одним ударом тот человек разбил всё, над чем трудился мой учитель, его летающий меч...
— Кто был этот человек? — спросил Цзян Ван.
— Он... Он... — кулаки Сян Цяня сжались так сильно, что ногти вонзились в кожу, и выступила свежая кровь.
Он уже плакал: — У меня нет смелости даже произнести его имя!
Цзян Ван промолчал.
Образ, который он почитал как божество, был повержен одним ударом. Это был прямой удар по его вере! Такое разрушительное поражение действительно было выше сил обычного человека.
Сян Цянь находился на стадии Тэнлун, но обладал боевой мощью, способной соперничать со стадией Внутренних Покоев, к тому же он был ещё совсем молод.
Сказать, что его ждет безграничное будущее, не было преувеличением.
Многие никогда не смогут понять его отчаяния и подавленности.
Но лишь потому, что они не проходили через те же испытания.
Что же есть истинный человек?
Чжуан Гаосянь, правитель страны Чжуан, принес в жертву население целой области, чтобы прорваться через последний барьер и достичь сферы Дунчжэнь.
Страна Ю поддерживала боевую мощь псевдо-Дунчжэнь с помощью аномального зверя-черепахи при поддержке всего государства.
Это, несомненно, вершина на пути совершенствования!
И всё же истинный человек, почти непобедимый в своей сфере, был уничтожен одним ударом, который разбил его верный летающий меч.
Как можно не впасть в отчаяние, не пасть духом, увидев всё это своими глазами?
Учитель, которого он считал богом, погиб в битве, а его воля к борьбе была сломлена! С тех пор он проводил дни, убегая от реальности в алкоголе, день за днём притупляя чувства.
— В нашей школе меч — это жизнь. Летающий меч был разбит, и учитель больше не мог жить.
Сян Цянь добавил: — Учитель с трудом увёл меня, а тот человек... Не остановил нас. Учитель сказал, что тот просто презирал нас, ему было всё равно!
— Я знаю, как горд был мой учитель, и, вероятно, именно это было самым трудным для него перед смертью.
— Перед смертью учитель сказал мне, что дело не в том, что наш Путь Меча был слаб или что летающий меч был плох, а в том, что он сам оказался недостоин! Тот человек мог пренебречь им, но не мог пренебречь Путем Меча! Он хотел, чтобы я посвятил себя Пути Меча, чтобы я продвигался вперед через трудности и однажды оправдал летающий меч.
— Но!
Сян Цянь обхватил голову руками, испытывая мучительную боль: — За всю свою жизнь я даже не надеюсь догнать учителя, как же я смогу победить того человека... И оправдать летающий меч? Сколько бы я ни старался... Всё бесполезно!
Цзян Ван долго молчал, дожидаясь, пока эмоции Сян Цяня утихнут, а затем сказал: — Во-первых, ты должен знать, что твой учитель был очень силён, исключительно силён. Он был непобедим среди истинных людей в мире испытаний меча, и его можно назвать героем. Слушая твой рассказ, я тоже преисполняюсь восхищения.
— Однако ты почитаешь его как бога, но он не был божеством! Он мог совершать ошибки, мог проиграть — всё это было возможно, и в этом нет ничего невероятного.
— И даже если бы он был богом, это не означало бы, что он вечно непобедим. Я знаю одного бога из Подземного мира, который строил планы столетиями, лично спустился в мир смертных, но был отброшен маленькой страной. Этой страной был Чжуан, и правитель страны Чжуан достиг сферы Дунчжэнь, переступив через того, кого считали богом. А совсем недавно армия маркиза Даци изрубила аватар этого же самого бога в фарш на глазах у всех!
— Даже боги могут быть побеждены, как и твой учитель.
— Я глубоко уважаю твоего учителя, но ты... Вовсе не обязательно не сможешь превзойти его!
— Его больше нет, и быть непобежденным среди истинных людей было его пределом. Но ты жив, у тебя бесконечные возможности.
— А теперь давай поговорим о «безнадёжности». Я хочу рассказать тебе о двух людях.
— Первый — Ван Иу. До него пределы сферы Тунтянь определялись прошлыми гениями, и бесчисленные таланты не могли достичь тех высот, а те, кому это удавалось, считали, что это и есть Совершенная сфера. Только он изначально был убежден, что это не предел, и из-за этого долгие годы топтался перед сферой Восходящего Дракона, пока бесчисленные люди тайно смеялись над ним. Этот предел был почти железным правилом мира; разве этого недостаточно, чтобы почувствовать безнадёжность?
— И всё же наконец он переопределил этот предел!
Отбросив в сторону политические разногласия, Цзян Ван испытывал огромное уважение к Ван Иу как к человеку.
Сильные люди по праву заслуживают уважения.
— А второй человек... Хотя он родился в очень знатной семье, он был болезненным с рождения. Его отец умер рано, он никогда не получал много ресурсов, и его совершенствование всегда была самой низкой. В той семье было полно талантливых людей, среди которых особенно выделялся один блестящий гений — его хвалили как «впитавшего всю элегантность своих сверстников» и считали бесспорным наследником семьи. Никто никогда не мог соперничать с ним, даже Ван Иу, преодолевший прошлые пределы сферы Тунтянь, признавал себя слабее.
— Но этот болезненный человек, о котором я говорю, с детства нацелился на место Главы семьи, соревнуясь с этим бесспорным гением. Смешно? Безнадёжно?
— И всё же он организовал войну за покорение страны Ян, расширив территорию Даци на три уезда, заработав тем самым огромный капитал. И я твердо верю, что он добьется окончательной победы!
— Этот человек — тот самый безобидный на вид толстяк, о котором ты говорил.
— Его зовут Чжунсюань Шэн.
...
...
Прим.: Имена поколений в этой новелле являются вымыслом автора и не имеют отношения к каким-либо историческим храмам.

Комментарии

Загрузка...