Бедствие Летящего Снега воздействовало на дух, поэтому вполне естественно, что и плоды этого воздействия должны были проявиться в духе.
Цзян Ван сложил даосскую магическую печать, и перед его мысленным взором расцвело море цветов.
Его привычная тактика состояла в том, чтобы смешивать огненные цветы с иллюзорными, используя последние как прикрытие, что придавало морю цветов — даосской технике создания боевой среды — поистине смертоносную силу.
Но теперь...
Призрачный цветок распустился, но стоило ему приблизиться к ладони, как он превратился в огненный цветок и взорвался. Не дожидаясь, пока искры рассеются, Цзян Ван протянул руку, погасил пламя и вновь выпустил его из ладони уже как призрачный цветок.
Этот плавный, почти бесшовный переход между призрачными и огненными цветами по-настоящему воплощал в себе единство иллюзии и реальности.
При некоторой доработке эту технику можно было назвать даже превосходящей оригинал, вполне достойной имени «Море Огненных Цветов».
Что это означало?
Улучшение контроля над иллюзиями?
По сути, разве это не было ростом силы Духа и Души?
Цзян Ван задумался.
У него давно была идея насчёт Тёмной Свечи, но из-за нехватки сил она так и не обрела форму.
Если зажечь Тёмную Свечу во Дворце Тунтянь, обычные огненные цветы не подойдут, но что насчёт Огня Души?
Дух мог свободно перемещаться из Дворца Тунтянь, и даже Врата Неба и Земли не были для него преградой!
Раньше он определённо не смог бы этого сделать, но теперь — почему бы не попробовать?
Раньше его сила Духа и Души не шла ни в какое сравнение с нынешней, но когда он пережил Бедствие Летящего Снега, всё могло измениться.
У него не было соответствующей даосской техники для Огня Души, но что, если придать ему форму огненных цветов?
Он досконально знал все тонкости огненных цветов — техники, которую освоил ещё в городе Фэнлинь и практиковал без перерыва по этот день, ни на миг не давая себе слабины.
Теперь оставалось лишь преобразовать силу Истока Пути в силу Духа и Души.
Возможно, это было осуществимо!
Сознание Цзян Вана погрузилось во Дворец Тунтянь.
Мысленным взором он вгляделся в Тёмную Свечу.
Духовная Змея, Оплетающая Звёзды — истинный дух жилы Дао — словно обрела зачатки разума и наполовину обвилась вокруг Спирали Дао Звёздной Реки, застыв без движения.
Сама же Тёмная Свеча оставалась неподвижной, казалось, ничуть не изменившись.
Цзян Ван попытался ощутить собственную силу Духа и Души — раньше это было бесполезно, но теперь произошла удивительная перемена.
Он решил использовать крупицу силы Духа и Души как запала, зарядив её по методу огненных цветов.
Возможно, структурные правила Огня Души отличались от правил огненных цветов.
Но создание огненных цветов основывалось на естественном формировании цветов огненной стихии.
То есть, Цзян Вану нужно было лишь задать направление или внести катализатор, и сила Духа сама бы взрастила и породила пламя.
Родился красный огонь.
Он вспыхнул прямо внутри Дворца Тунтянь!
Его цвет был чистым и нестерпимо жарким, словно он был готов сгореть в любой момент, отказываясь сосуществовать с тьмой.
Цзян Ван управлял им, медленно приближаясь к одинокой Тёмной Свече, всё ближе и ближе...
Тёмная Свеча вспыхнула!
Впервые она была зажжена Цзян Ваном, а не самовоспламенилась.
И правда, огонь сердца зажёг Тёмную Свечу.
Тёмная Свеча таяла на глазах, и в то же самое время в его сознании возникла тайная техника.
В этот раз это была тайная техника Белой Кости — «Отражение Инь-Ян».
При использовании этой техники любая даосская техника сопровождалась отражением из Мира Теней, что приводило к удвоенному эффекту.
Например, один огненный цветок под воздействием «Отражения Инь-Ян» превращался в два.
Однако ограничение состояло в том, что она работала только для усиления тайных техник Пути Белой Кости.
Если бы её включили в систему техник Пути Белой Кости, это, несомненно, была бы сильнейшая техника.
Но сейчас Цзян Ван владел лишь «Техникой Регенерации Плоти и Восстановления Души» и «Техникой Костяного Побега».
Ни одна из них не нуждалась в усилении «Отражением Инь-Ян».
Удвоить исцеление «Техникой Регенерации Плоти и Восстановления Души», чтобы спасти двоих сразу, было бы неплохо.
Но как насчёт «Техники Костяного Побега» с двойным отражением? Потратить вдвое больше жизненных сил и умереть от старости в мгновение ока?
Впрочем, сейчас было не время размышлять о системе даосских техник.
Цзян Ван продолжал жечь Тёмную Свечу духовным огненным цветком, решив, по-видимому, сжечь её дотла.
И в этот самый миг.
— Увы, — словно вздох раздался из самых глубин его сердца.
Голос сказал: — Я не желаю тебе зла.
Тёмная Свеча не шелохнулась, но тот духовный огненный цветок... Вдруг погас.
С этой Тёмной Свечой определённо что-то не так!
Значит, на меня действительно влияли!
Несмотря на то, что подозрения были у него давно, когда они стали реальностью, Цзян Ван не мог не встревожиться.
Любой, кто узнает, что на его сознание кто-то влияет, с трудом сохранит спокойствие.
— Кто ты? — спросил Цзян Ван, концентрируя силу Духа и Души.
— Я — это ты, — ответил голос, — поэтому, как бы ты ни создавал огненные цветы, я могу с такой же лёгкостью их развеять.
— Ты — это я? — Цзян Ван, конечно же, не поверил.
Если бы не способность этого голоса влиять на Огонь Души, он бы уже давно полностью расплавил Тёмную Свечу.
— Возможно, ты не заметил, но я должен сказать тебе кое-что, — сказал голос. — Используя тайную технику Пути Кости, ты оскверняешься Богом Почитания Костей.
— «Используя тайную технику Пути Кости, ты оскверняешься Богом Почитания Костей»? — повторил Цзян Ван, и сердце его сковал холод.
— Истинная сила Божества Мира Теней превосходит твоё воображение. Каждый раз, когда ты используешь тайную технику Пути Кости, это осквернение становится глубже. Наконец, никто не сможет избежать Его контроля. Именно так Он правит Царством Костяного Бога.
Голос продолжил: — А я — часть твоего духа. Осквернённая часть, пребывающая внутри Тёмной Свечи.
— Ты — часть моего духа? — Цзян Вану казалось, что он слушает какую-то сказку.
— Я впервые родился, когда ты исполнял технику воскрешения плоти для Бай Лянь. Или, может, мне стоит называть её Мяо Юй?
— Это неважно, — отрезал Цзян Ван. — Ты сказал... «родился»?
— Нет, она важна. Просто ты ещё не готов признать это. Я же сказал: я — это ты. Ты можешь обмануть себя, но не можешь обмануть другого себя.
Внутри Дворца Тунтянь появился цветок Огня Души.
Цзян Ван был непреклонен: — Хватит болтать о скучных вещах. Если ты не сможешь убедить меня в кратчайшие сроки, почему бы нам не проверить прямо сейчас, кто из нас лучше сдерживает этот дух?
— Ладно, ладно, не нужно злиться. Нам незачем истощать друг друга. Я ведь сказал: у меня нет к тебе неприязни. Разве это не так? Подумай, я никогда не вредил тебе. Напротив, я всегда старался уберечь тебя от опасности, — сказал голос.
Цзян Ван ответил: — По-моему, влияние на мои мысли — это уже величайшее зло.
— Если ты так этому противишься, я прошу прощения. Поначалу я просто не хотел тебя пугать и не хотел, чтобы ты попал в беду. Наконец, мы одно целое; если ты умрёшь, я не смогу жить.
— Давай вернёмся к твоему рождению, — сказал Цзян Ван.
— Тёмная Свеча — сокровище Учения Белой Кости, а я — часть твоего духа, осквернённая Богом Почитания Костей. Я не могу объяснить своё рождение; это было делом случая. Сначала я тоже был в замешательстве, но Тёмная Свеча поглотила меня. Внутри неё я нашёл пространство и избегал борьбы с тобой за господство над духом.
По крайней мере, в том, насчёт слов о [возможности борьбы за господство над духом], Цзян Ван был вынужден поверить.
Погасший цветок Огня Души был тому явным подтверждением.
— Если тебе так неприятен термин «другой ты»... Я — часть твоего духа, осквернённая Богом Почитания Костей, можешь считать меня своим внутренним демоном, — сказал голос. — Можешь звать меня Цзян Янь.
Цзян Ван сказал: — «Янь» — это лишь злобный дух.
— Осквернённый Богом Почитания Костей, разве может это быть прекрасным сном? — так ответил тот, кто назвал себя Цзян Янем.
Замечание было довольно откровенным.
— Ты, кажется, знаешь много того, чего не знаю я. Если ты — это я, то это не имеет смысла, — сказал Цзян Ван.
— Моё рождение произошло из-за того, что Бог Почитания Костей осквернил часть твоего духа. Поэтому, помимо части твоих дел, я знаю многое о Пути Кости — и всё благодаря существованию Тёмной Свечи, которая не даёт мне попасть под полный контроль Бога Почитания Костей. Подумай сам: разве всё, что я знаю, а ты — нет, не связано с Путём Кости?
Будь то предупреждение перед нисхождением Бога Почитания Костей в городе Фэнлинь или игнорирование колокола чумы в префектуре Чивэй — действительно, всё это было связано с Путём Кости.
— Одного этого недостаточно, чтобы меня убедить, — равнодушно ответил Цзян Ван.
— Тогда давай я зайти с другой стороны. Изначально я просто хотел тихо спрятаться внутри Тёмной Свечи, и все мои действия были направлены на твоё спасение. Если бы ты не настоял на том, чтобы зажечь Тёмную Свечу, я бы вообще не появился. Тёмная Свеча — артефакт Пути Кости, позволяющий мне пребывать внутри. Как только она исчезнет, я должен буду вернуться в твой дух и слиться с тобой, став новым «мной». Ты подумал, готов ли ты принять такую ситуацию?
— Ещё не факт, что ты сможешь слиться со мной, — сказал Цзян Ван.
— Да, возможно, появится новый «я», объединяющий все наши воли, или просто ты, но с моей волей, стёртой без следа, — ответил Цзян Янь. — Или, может, останусь просто «я».
— Расскажи, что ты задумал, — потребовал Цзян Ван. — Я не верю, что ты хочешь вечно жить внутри Тёмной Свечи. Или мне стоит найти способ выдворить тебя из Дворца Тунтянь и посмотреть, сможешь ли ты влиять на мой дух снаружи?
— Не будем ходить вокруг да около: у меня есть независимая воля, и я, естественно, не хочу вечно прятаться в Тёмной Свече, наблюдая за тем, как ярко ты живёшь, коротая век в твоём Дворце Тунтянь, — Цзян Янь проигнорировал угрозу, по-видимому, будучи уверенным, что Цзян Ван не сможет избавиться от Свечи, или же полагая, что он на это не пойдёт.
Он прямо сказал: — Мои мысли просты: я тоже хочу собственное тело. Конечно, я не думаю, что смогу тягаться с тобой. На самом деле, ты — не лучший мой выбор.
— В братских могилах полно трупов. Мужчины, женщины, старики, дети, красивые, уродливые — подойдёт любой.
— Конечно, нет, — возразил Цзян Янь. — Я рождён с сущностью Пути Кости и мне нужно тело последователя Учения Белой Кости... Неважно, скажу прямо: мне нужно тело Даоса Кости, которого теперь должны называть Святым Лордом Кости.
— У тебя немалые запросы.
— Я — это ты, Цзян Ван! Неужели ты думаешь, что в глубине души ты из тех, кто довольствуется посредственностью?
— А если я не соглашусь?
Цзян Янь холодно ответил: — Цзян Ван, ты должен лучше понимать себя. Спроси себя: когда тебе не хватало мужества пойти до конца, даже если это грозило гибелью?
— Раз уж ты считаешь себя другим мной и думаешь, что хорошо меня знаешь, — рассмеялся Цзян Ван, — то почему до этих пор пытаешься мне угрожать?
— Именно потому, что я знаю тебя, я хочу, чтобы ты понял. Каким бы ни был исход нашей борьбы за дух, дух будет серьёзно повреждён и навсегда потеряет надежду на Путь Дао. На самом деле, именно поэтому я изначально избегал столкновений с тобой. Я верю, что ты тоже отказался бы от борьбы со мной по этой причине.
Цзян Ван промолчал. Эти слова действительно не оставили ему места для возражений. Точнее, возражать было не нужно. Такова была реальность. Он проделал такой путь к вершине, и у него не было ни единой причины останавливаться.
Цзян Янь продолжал: — Цзян Ван, я — это ты, а ты — это я. Нет соратника ближе и надёжнее, чем ты сам — мы союзники, а не враги.
Спустя долгое время Цзян Ван сказал: — Получить тело Святого Лорда Кости будет непросто в короткие сроки.
— Неважно, — голос Цзян Яня, казалось, улыбнулся. — У меня есть терпение, и я верю в тебя.

Комментарии

Загрузка...